অধ্যায় তিরাশি: প্রবল বাঘের ভয়ানক শক্তি

লাল পাগড়ি বাঁধা সুন জিয়ান গরুর মাংস ও মদসহ কিছু উপহার নিয়ে গেলেন নানইয়াংয়ের প্রশাসক ঝাং জি-র সাথে দেখা করতে, পাশে ছিলেন হান দাং ও জু মাও। ঝাং জি যদিও সুন জিয়ানকে খুব পছন্দ করতেন না, তবুও শিষ্টাচার রক্ষার জন্য দেখা করতেই হল।

সুন জিয়ান আসছেন শুনে ঝাং জি ধরে নিয়েছিলেন, সুন জিয়ান নিজেই এসে粮 ও রসদের দাবি তুলবেন। সুন জিয়ানের মতো রুক্ষ লোকের মুখে কিছু কঠিন কথাও শুনতে হতে পারে, এমন আশঙ্কা করেছিলেন। কিন্তু দেখা হলে সুন জিয়ানের ব্যবহার চমৎকার ছিল,粮 ও রসদের কথা একবারও তোলেননি। ঝাং জি-র চোখে কিছু কিছু আচরণ শিষ্টাচারের পরিপন্থী মনে হলেও, সুন জিয়ানের মতো একজন রুক্ষ মানুষের পক্ষে এটাই অনেক, বলে তিনি নিজেকে বোঝালেন।

...

“বুঝলে, ঠিক যেমন আমাদের প্রধান সচিব বলেছিলেন, সুন জিয়ান তো বাইরের এক জেলার প্রশাসক মাত্র, আমি নানইয়াংয়ের প্রধান প্রশাসক, তাকে粮 ও রসদ না দিলেও সে কিছুই করতে পারবে না, সামনে কিছু বলতেও সাহস করবে না।”

সুন জিয়ান ও তাঁর সঙ্গীরা চলে গেলে ঝাং জি হাসতে হাসতে তাঁর প্রধান সচিবকে বললেন, মুখে ছিল হালকা অবজ্ঞা ও আত্মতৃপ্তি। কিছুক্ষণ থেমে আবার বললেন, “প্রধান সচিব, একটু পরেই কিছু উপহার প্রস্তুত করো, কাল সকালে আমি নিজেই সুন জিয়ানকে দেখতে যাবো। এমন রুক্ষ লোকের সঙ্গে মেলামেশা আমার পছন্দ নয়। কিন্তু সে যখন নিজে এসে আমাকে দেখতে এসেছে, আমাকেও একটা পাল্টা সৌজন্য দেখাতে হবে। আমি তো বিদ্যাশিক্ষা করা মানুষ, এমন সময় অশিষ্ট হতে পারি না, নাকি আমি এক রুক্ষ লোকের চেয়েও কম?”

প্রধান সচিব কিছু বলতে চেয়েছিলেন, কিন্তু ঝাং জি-র কথায় সব কথা গিলে ফেললেন এবং উপহার প্রস্তুত করতে গেলেন।

“মাংসজাত খাবার আর মদ হলেই চলবে, টাকা ও কাপড়-চোপড়ও দিতে পারো, কিন্তু বই-চিত্র কিছু দিও না। ওসব ঐ রুক্ষ লোকের কাছে অপচয় ছাড়া কিছুই নয়।”

প্রধান সচিব বেরিয়ে যেতে উদ্যত হলে ঝাং জি আবার সতর্ক করলেন...

পরদিন সকালে ঝাং জি অল্পসংখ্যক সঙ্গী নিয়ে সুন জিয়ানের তাঁবুতে গেলেন। সুন জিয়ান তাঁকে আন্তরিকভাবে আপ্যায়ন করলেন। এতে ঝাং জি-র মনে আরও আত্মতৃপ্তি জাগল।

মদপানে পরিবেশ গরম যখন, তখন সুন জিয়ানের প্রধান সচিব চেং পু এসে জানালেন—

“গতবার নানইয়াং প্রশাসকের কাছে নির্দেশ পাঠানো হয়েছিল, কিন্তু আজও রাস্তা সংস্কার হয়নি, সৈন্যদের粮 ও অর্থ প্রস্তুত করা হয়নি, আমি অনুরোধ করছি, এই অপরাধীকে গ্রেপ্তার করে জিজ্ঞাসাবাদ করা হোক!”

ঝাং জি এ কথা শুনে ভীষণ চমকে উঠলেন, মুখে হাসি ধরে রেখে বললেন, তিনি একটু বাইরে যাবেন।

কিন্তু তখন খুব দেরি হয়ে গেছে!

এই বিষয়ে সুন জিয়ানের আগেই ব্যবস্থা ছিল, তিনি চাইলে কি আর পালিয়ে যেতে দেয়া হয়? চেং পু-র কথার সঙ্গে সঙ্গে বেশ কিছু সশস্ত্র সৈন্য ভিতরে ঢুকে পড়ল। সুন জিয়ান হ্যাঁ বলতেই সৈন্যরা ঝাং জিকে পাকড়ে বেঁধে তাঁবুর বাইরে নিয়ে গেল, ঝাং জি যত কথা বললেন, কেউ কোনো কর্ণপাত করল না।

কিছুক্ষণ পরে চেং পু আবার এসে জানালেন, “নানইয়াং প্রশাসক রাষ্ট্রের নির্দেশ অমান্য করে, স্বেচ্ছাসেবী বাহিনী থামিয়ে রেখেছে, ফলে শত্রুরা আরও শক্তিশালী হয়েছে, অনুরোধ, তাঁকে সামরিক আইন অনুযায়ী শাস্তি দেয়া হোক!”

সুন জিয়ান বললেন, “এটি বিশেষ সময়, বিশেষ পদক্ষেপ নিতে হবে! নানইয়াং প্রশাসক যখন রাষ্ট্রের বৃহত্তর স্বার্থ বোঝে না, দেশকে আরও বেশি বিপদে ফেলে, তখন সামরিক আইন মেনেই চলা উচিত!”

চেং পু বললেন, “আজ্ঞে!”—বড় বড় পা ফেলে তাঁবু ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন; সশস্ত্র সৈন্যদের নির্দেশ দিলেন, যিনি ভয়ে কাপড়ে প্রস্রাব করে ফেলেছেন, সেই ঝাং জিকে তাঁবুর দরজার বাইরে নিয়ে গিয়ে তাঁর সঙ্গীদের সামনে প্রকাশ্যে শিরশ্ছেদ করা হোক।

এরপর সুন জিয়ান চেং পু ও হান দাংকে ঝাং জি-র কাটা মাথা নিয়ে সৈন্যসহ নানইয়াংয়ের বিভিন্ন শহরে প্রদর্শন করতে পাঠালেন এবং সুযোগ বুঝে কিছু গুরুত্বপূর্ণ শহর দখল করলেন।

নানইয়াংয়ের কর্মকর্তারা আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন, এরপর থেকে সুন জিয়ানের বাহিনী সেখানে দাপটের সঙ্গে চলা শুরু করল;粮 ও অর্থ নিয়ে আর কেউ টালবাহানা করতে সাহস করল না।

তবে অনেক নানইয়াং কর্মকর্তা সুন জিয়ানের এই পদ্ধতিকে ঘৃণা করলেও, তাঁর শক্তির ভয়ে মুখ খুলতে সাহস পেলেন না, কেবল বাধ্য হয়ে মেনে নিলেন। এই বাধ্যতা তাঁদের মনে আরও অপমানের অনুভূতি জাগাল...

...

লোয়াংয়েও ঠিক এ সময়ে প্রবল সঞ্চালন চলছিল।

ইউয়ান শাও-র ঘোষণাপত্র ইতিমধ্যে লোয়াংয়ে পৌঁছেছে।

ডং ঝুয়ো এমনকি অল্পস্বল্প লেখাপড়া জানা মানুষও, যখন সেই চমৎকার ঘোষণাপত্রটি পড়লেন, তখন ঠান্ডা ঘামে ভিজে গেলেন।

“কি চমৎকার লোক এই ইউয়ান শাও, ইউয়ান বেনচু!”

ডং ঝুয়ো হঠাৎই পাশের টেবিলে এক ঘা মারলেন।

“আমি তোমায় সন্মান দিয়েছি, তোমার উদ্ধত আচরণ উপেক্ষা করেছি, পুরনো শত্রুতাও ভুলে গিয়ে তোমায় বোহাইয়ের প্রশাসক করেছি, তুমি কৃতজ্ঞ না হলেই বা হলো, এখন আবার এমন কাণ্ড!”

“আমার ছেলে ফং শিয়ান কোথায়?!”

ডং ঝুয়ো উচ্চস্বরে ডাকলেন।

এইবার ডং ঝুয়ো সত্যিই ইউয়ান শাও-র কৌশলে এতটাই ক্ষুব্ধ হলেন যে, আর কিছু না ভেবে সরাসরি লু বু-কে ডাক দিলেন।

“বাবার আদেশে হাজির!”

লু বু-র উত্তর সবসময়ই এতটাই দ্রুত।

ডং ঝুয়ো-র কথা শেষ হতে না হতেই, লু বু ঘরে চলে এলেন।

“তুমি তোমার বাহিনী নিয়ে এখনই ইউয়ান পরিবারের বাড়িতে যাও, মহান উপদেষ্টা ইউয়ান কুয়াই ও লোয়াংয়ের ইউয়ান পরিবারের সকল সদস্যকে গ্রেপ্তার করো, সবাইকে হত্যা করো! কাউকে ছাড়বে না! ইউয়ান শাও-ইউয়ান শুর ভাইয়েরা যদি তাঁদের কাকার ও ইউয়ান পরিবারের ভাগ্যে কিছু আসে যায় না মনে করেন, তাহলে আমিও কিছু মনে করব না! ওদের রেখে দিলে ওরা আবার ইউয়ান ভাইদের সাহায্য করবে!”

“আজ্ঞে!”

লু বু উচ্চকণ্ঠে সম্মতি জানিয়ে ইউয়ান শাওকে বিনীতভাবে অভিবাদন করে বাইরে চলে গেলেন, ডং ঝুয়ো-র আদেশ কার্যকর করতে।

এ বিষয়ে লু বু কখনও দেরি করেন না।

“একটু থামো!”

ঠিক তখনই কেউ দ্রুত বাধা দিলেন।

এবার কথা বললেন লি রু।

ডং ঝুয়ো তখন রাগে ফুঁসছেন, দেখলেন তাঁর জামাই কথা বলছেন, মুখটা কিছুটা কঠিন হলো—

“কি, ওয়েন ইউ, তুমি কি মনে করো আমি বেশি কঠোর হয়ে পড়ছি? এরকম করা উচিত না? ইউয়ান পরিবারের জন্য সুপারিশ করতে চাও?”

“তা নয়!”

রাগী শ্বশুরের সামনে লি রু তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করলেন।

“আমি শুধু বলছি, এবার এ কাজটা অন্য কাউকে দিয়ে করালেও চলবে, ওয়েন হৌকে কষ্ট দেয়ার দরকার নেই।”

“তা হলে কাকে পাঠাবে?”

লি রু-র কথায় ডং ঝুয়ো মুখটা কিছুটা নরম হল।

“কেদেকে পাঠালে কেমন হয় বলে ভাবছেন?”

ডং ঝুয়ো ভেবে মাথা নাড়লেন, “এ কাজটা কেদে-কে দিয়ে করানোই ভালো, নতুন সৈন্য নিয়েছে, কিছু দিন প্রশিক্ষণও হয়েছে, এবার ওদের রক্ত দেখার সময়!”