উনষাটতম অধ্যায় অসম্মান!

“তুমি কী মনে করো, লিউ চেং কিংবা লিউ কেডে কেমন আচরণ করবে?”
একটি আঙিনার ভেতরে, আজ কর্তব্যে না থাকা উ কিয়ং পাশের শাংশু ঝৌ বিইকে জিজ্ঞাসা করলেন।
ঝৌ বিই প্রশ্ন শুনে দাড়ির নিচের কেশ স্পর্শ করে বললেন, “আমার ধারণা, আগামীকাল সে অবশ্যই আমাদের পাঠানো আমন্ত্রণপত্রে লেখা সময় অনুযায়ী এসে আমাদের সঙ্গে দেখা করবে।
তুমি আমি দুজনই দং জুয়ের অধীনে ছলনা ও কৌশলে তাঁর বিশ্বাস অর্জন করেছি—আমাদের হাতে ক্ষমতাও প্রচুর। এই ব্যক্তি সম্প্রতি ইয়াং সিতুদের কাণ্ডের কারণে দং জুয়ের কাছে কিছুটা উপেক্ষিত হচ্ছে, নিশ্চই উদ্বিগ্ন।
এখন আমাদের আমন্ত্রণপত্র দেখে সে নিশ্চয়ই অত্যন্ত আনন্দিত হবে।”
উ কিয়ং কথাটি শুনে মাথা নেড়েছেন, “এই ব্যক্তি অসাধারণ যোদ্ধা, এখন তো আবার আনুষ্ঠানিকভাবে হান সাম্রাজ্যের আত্মীয় বলে পরিচিত।
দং জুয় এখন তাকে কিছুটা অবহেলা করছে, আগামীকাল আমরা একবার পরীক্ষা করব, চেষ্টা করব তাকে আমাদের দলে আনতে।
তাহলে এমন এক সাহসী সেনাপতি থাকলে, যখন বন চু সৈন্য নিয়ে দং জুয়ের বিরুদ্ধে অভিযান করবে, তখন বড় সহায়তা হবে।
যদি সঠিকভাবে ব্যবহার করা যায়, হয়তো আশাতীত ফলও পাওয়া যেতে পারে।”
ঝৌ বিই মাথা নেড়ে আবার দোলালেন, “এই মুহূর্তে বন চু নিশ্চয়ই জানে, কাও মেং দে এই ব্যক্তির হাতে নিহত হয়েছে।
কাও মেং দে, যদিও তিনি ইউন্নুদের বংশধর,
তাঁর পূর্বপুরুষ কাও চি ও ঝাং রাং, কাও জেৎদের মতো নন।
কাও মেং দে বরাবরই ইউন্নুদের সঙ্গে নিজেকে একাত্ম করেননি, তিনি একজন মর্যাদাপূর্ণ ব্যক্তিত্ব।
বন চু ওর সঙ্গে ছোটবেলা থেকেই পরিচিত, ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক—এ জন্য হয়তো মন খারাপ করবে, এমনকি লিউ চেংকে ঘৃণা করবে।”
উ কিয়ং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “বন চু এমন ব্যক্তি, যিনি কাজের গুরুত্ব বুঝতে পারেন।
তিনি কাও মেং দে’র কারণে লিউ চেংকে হয়তো ঘৃণা করবেন, কিন্তু দং জুয়কে উৎখাত না করা পর্যন্ত এই বিষয়ে নিশ্চয়ই ধৈর্য ধরবেন, ক্ষুদ্র কারণে বৃহৎ ক্ষতি করবেন না।”
ঝৌ বিই উ কিয়ংয়ের কথা শুনে হেসে বললেন, “তুমি ঠিক বলেছ, দং জুয়কে উৎখাত করতে পারলেই পরে সব সহজ হবে।
দেখা যাক, লিউ চেং এই ঘটনায় কেমন আচরণ করে।
যদি ভালো আচরণ করে, বন চু ভবিষ্যতে কাও মেং দে’র কারণে তাকে শাস্তি দিতে চাইলে, আমরা দুজন এগিয়ে অনুরোধ করতে পারি, তার জন্য একটু সুযোগ ও সম্মান রেখে যেতে পারি।”
উ কিয়ং মাথা নেড়ে বললেন, “সবকিছু তাঁর আচরণের ওপর নির্ভর করবে।
যদি ভালো আচরণ করে, বুদ্ধিমত্তা দেখায়, আমরা তো কখনও তার প্রতি অবিচার করব না!”
দুজন কিছুক্ষণ আলোচনা করে লিউ চেংয়ের প্রসঙ্গ থেকে সরে এসে, সমকালীন রাজনৈতিক পরিস্থিতি, দং জুয়ের অত্যাচার ইত্যাদি নিয়ে কথা বলতে শুরু করলেন।
আলোচনার শেষে, কিছুটা দুঃখপ্রকাশ ও কষ্টের সঙ্গে সঙ্গে কিছুটা উদ্দীপ্ত আবেগও প্রকাশ পেল।
কথাবার্তার মধ্যে সময় অজান্তেই কেটে গেল।
“সামনে এত হৈচৈ হচ্ছে কেন?”
দুজন যখন গলিতে প্রবেশ করছিলেন, সামনের আঙিনায় কিছু হৈচৈ ও চিৎকারের শব্দ ভেসে এলো।
উ কিয়ং বিরক্ত হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
কিন্তু কেউ উত্তর দিল না।
কারণ, যখন শাংশু ঝৌ বিইকে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল, তখনই উ কিয়ং লোকদের দূরে পাঠিয়ে দিয়েছিলেন, নির্দেশ দিয়েছিলেন তাঁর অনুমতি ছাড়া কেউ কাছে আসবে না।
জিজ্ঞাসা করার পর উ কিয়ং কিছুক্ষণ অপেক্ষা করলেন, কিন্তু চিৎকার থামলো না, বরং বেড়ে গেল, তাই আর স্থির থাকতে পারলেন না।
তিনি ঝৌ বিইকে বললেন, উঠলেন এবং বাইরে দেখতে গেলেন আসলে কী ঘটেছে।
ঝৌ বিইও উ কিয়ংয়ের সঙ্গে উঠে বাইরে গেলেন।
দুজন যখন ছোট আঙিনা থেকে বের হলেন, তখন দেখলেন উ কিয়ংয়ের বাড়ির এক দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তি হাতে আমন্ত্রণপত্র নিয়ে ক্রুদ্ধ ও ব্যস্তভাবে ছুটে আসছে…
উ কিয়ং ও ঝৌ বিই তখনই বুঝলেন, সামনের হৈচৈ কিসের জন্য।
সবে মাত্র কিয় দোউ ওয়েই লিউ চেংয়ের বাড়ি থেকে লোক এসেছিল, সরাসরি আজ পাঠানো আমন্ত্রণপত্র বাড়ির সামনে মাটিতে ছুড়ে দিয়েছিল!
দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তির বিবরণ শুনে এবং হাতে থাকা মাটি লাগা, শক্তভাবে ছুঁড়ে দেওয়া ও ক্ষতিগ্রস্ত আমন্ত্রণপত্র দেখে, উ কিয়ংয়ের মুখ মুহূর্তে রক্তিম হয়ে উঠল!
মুষ্টি শক্ত করে চেপে ধরলেন,
সমগ্র দেহ কাঁপতে লাগল।
পাশের ঝৌ বিইও একইরকম অস্থির।
কারণ ওই ব্যক্তি বলেছিল, লিউ চেংয়ের বাড়ির লোকেরা জানিয়েছে, তারা সেখান থেকে আসছে!
তাদের প্রথমে নিজেদের আমন্ত্রণপত্র মাটিতে ফেলে, তারপর উ কিয়ংয়ের বাড়িতে এসেছে!
অপমান!
এটা সম্পূর্ণ অপমান!
প্রতিপক্ষ শুধু নিজের মুখে চপেটাঘাত করেনি, মুখ মাটিতে ফেলে কয়েকবার পা দিয়ে চেপেছে!
শেষে চলে যাওয়ার আগে থুথু ফেলতেও ভুলেনি!
কিছুক্ষণ আগেও, উ কিয়ং ও ঝৌ বিই নিশ্চিত ছিলেন, লিউ চেং ঠিক আমন্ত্রণপত্রে লেখা সময় অনুযায়ী, আগামীকাল এসে তাঁদের সঙ্গে দেখা করবে—এখন তাঁদের মুখে যেন আগুন লেগেছে!
রাগ, লজ্জা ও ক্ষোভে বুক ফেটে যেতে চায়!
“আমি যদি এই ব্যক্তিকে হত্যা না করি, তবে মানুষ নই!”
উ কিয়ং দম্ভভরে কোমরের তরবারি বের করলেন, দাঁত চেপে।
যদি না এই অভিশপ্ত লিউ চেং অত্যন্ত শক্তিশালী, নিজের পক্ষে অসম্ভব, উ কিয়ং হয়তো এখনই তরবারি হাতে লিউ চেংকে কেটে দিতেন!
ঝৌ বিই কিছুটা শান্ত, তিনি উ কিয়ংকে ধরে বললেন, “এই ব্যক্তি এত উদ্ধত কেন? কেন এমন চূড়ান্ত আচরণ করল?”
ঝৌ বিইয়ের কথায় উ কিয়ং কিছুটা শান্ত হয়ে ভাবলেন,
“এই ছেলের কাজকর্ম দেখলে, সত্যিই অহংকারী। শোনা যায়, প্রথমে মাত্র দুজন কিশোর নিয়ে সরাসরি লুয়াংয়ের দিকে এসেছিল, ফি শুই গেটের মতো শক্ত দুর্গেও আক্রমণ করেছিল।
তার উপর, তার জন্ম সাধারণ পরিবারে, দৃষ্টিভঙ্গি সংকীর্ণ, বয়সও কম। অল্প সময়ে এক দরিদ্র ঘর থেকে আজকের অবস্থানে এসেছে, উৎসাহে উন্মাদ, কারও তোয়াক্কা করে না—স্বাভাবিকই।”
ঝৌ বিই মাথা নেড়ে উ কিয়ংয়ের মতামত মেনে নিলেন।
“আজকের অপমানের প্রতিশোধ অবশ্যই নেব!
আমি এই ব্যক্তিকে হত্যা করব, তাহলেই আজকের ক্ষোভ মেটানো যাবে!”
উ কিয়ং তরবারি দিয়ে আঘাত করে টেবিলের এক কোণ কেটে ফেললেন!