চতুর্দশ অধ্যায় কেদ ভাই, আপনি কি দেখেছেন আমার সেই সংগীতের যন্ত্রপাতি…

লিউ চেং যখন ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন, তখন নি উ ফু বেশ কিছুক্ষণ ধরে সেখানে অপেক্ষা করছিলেন।
লিউ চেং বাইরে এসে এখনও প্রবল উদ্যমে পরিপূর্ণ, তা দেখে নি উ ফু’র চোখে ঈর্ষার ছাপ ফুটে উঠল।
“যুবক হওয়ার কী সৌভাগ্য!”
নি উ ফু প্রশংসা করে বললেন।
নি উ ফু’র এই প্রশংসা শুনে, যিনি তাকে সঙ্গে নিয়ে এসেছিলেন宴ে, চাং শুই, তাঁর মুখ লাল হয়ে গেল এবং মাথা নিচু করলেন।
তিনিও একজন তরুণ, এবং কিছু লোক তাঁকে উত্তরাঞ্চলের槍王 বলে ডাকত।
তবে এখন...
লিউ চেং হেসে উঠলেন। এ ছাড়া উপায় নেই; অতিরিক্ত যোগ্যতা কখনও কখনও বিপত্তি ডেকে আনে, নিজের অজান্তেই, নিজের উজ্জ্বলতা দিয়ে অন্যের চোখে ছায়া ফেলে, অন্যকে কষ্ট দেয়।
“আমি তোমার সঙ্গে সম্পর্ক রাখতে পছন্দ করি, কেদে ভাই। তুমি সত্যিকারের গুণী মানুষ, আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, কাজের সময় অন্যকে গুরুত্ব দাও। এইবার, যদি তুমি না থাকতে, আমরা সবাই মহা অপমানে পড়তাম!”
নি উ ফু নিজে লিউ চেংকে এক গ্লাস মদ ঢেলে দিলেন, গভীর অনুভূতি নিয়ে কথাগুলো বললেন।
পাশের চাং শুই, লি কুয়ি, ফান চৌ—সকলেই নি উ ফু’র কথা শুনে অস্বস্তিতে মুখ কুঁচকালেন।
এই ঘটনা এভাবে গণনা করা যায়?
যদি এই লোকটি না থাকত, তারা কেউই এমন সমস্যায় পড়তো না!
তাদের মনে প্রতিবাদ করার ইচ্ছা ছিল, কিন্তু একজন তাঁদের ঊর্ধ্বতন, আর অন্যজন শক্তিশালী এবং বর্তমানে 相国ের চোখে অত্যন্ত প্রিয়; তাই তারা চুপচাপ মেনে নিল।
“কেদে ভাই, আমরা তো অনেক কাছের মানুষ। দেখো, আমার পাঁচ শত সৈন্যের সরঞ্জাম কবে ফিরিয়ে দেবে?
তখন কথা হয়েছিল,洛陽 এসে, আমার শ্বশুরকে দেখার পর, তুমি সব ফিরিয়ে দেবে। এখন তো洛陽ে এসে প্রায় আধা মাস হয়ে গেল...”
মদ্যপানের তৃতীয় রাউন্ড শেষে, খাবার শেষ হলে, নি উ ফু হাসতে হাসতে লিউ চেংকে এ কথা বললেন।
এটা তখনকার কথা, যখন লিউ চেং 汜水关 অতিক্রম করেছিলেন।

তখন তিনি লোক নিয়ে, লি জিনের রক্ষিত中牟县 অতিক্রম করছিলেন, তখনও কিছু সরঞ্জাম সংগ্রহ করতে হয়েছিল।
নি উ ফু তখন তাঁর সঙ্গে ছিলেন, 汜水关ে অনেক দক্ষ সৈন্য ছিল, তাই লিউ চেং খালি হাতে ফিরবার কারণ ছিল না।
তিনি সেখানেই তাঁর পাঁচ শত সৈন্যের জন্য সবচেয়ে বিলাসবহুল সরঞ্জামের ব্যবস্থা করেছিলেন।
এর মধ্যে ছিল পাঁচ শত যুদ্ধ ঘোড়া, পাঁচ শত手弩, পাঁচ শত弓, পাঁচ শত বর্ম, উপযুক্ত弩箭,羽箭,腰刀佩剑,骑枪—সব মিলিয়ে অত্যন্ত বিলাসবহুল।
চলমান刀口舔血 জীবনের廖化’র সরঞ্জামের চেয়ে অনেক উন্নত ছিল।
এখন, সরঞ্জামের দাবি নিয়ে কেউ এলে কী উত্তর দেবেন? পরে, একজন姓李 ব্যক্তি এ বিষয়ে চমৎকার উদাহরণ দিয়েছিলেন।
তাই, লিউ চেং নি উ ফু’র দাবিতে একটুও অস্থির হলেন না।
“ওহ! আমার স্মৃতি কেমন, এই বিষয়টা একেবারে ভুলে গেছি!”
লিউ চেং মাথায় হাত রেখে, মনে পড়ার মতো করে বললেন।
তারপর একটু ভেবে, আবেগ নিয়ে বললেন, “আগে সহজ ছিল, এখন সত্যিই একটু কঠিন।
আগে আমরা কেউ নিয়মিত সৈন্য ছিলাম না, সরঞ্জাম খারাপ হলে খারাপ, কিন্তু এখন情况 আলাদা। 相国 আমাকে骑都尉 করেছেন,洛陽ে আছি, যদি এখনও খারাপ সরঞ্জাম থাকে, আমার কিছু আসে যায় না, কিন্তু 相国ের威仪 ক্ষুণ্ন হবে!”
লিউ চেং আন্তরিকভাবে বললেন।
নি উ ফু কিছুক্ষণ চুপ থেকে, আবার বললেন, “কেদে ভাই, এটা百十杆长枪 বা腰刀 নয়, এসব হলে আমি কিছুই বলতাম না।
এটা পাঁচ শত উৎকৃষ্ট যুদ্ধ ঘোড়া, পাঁচ শত উন্নত বর্ম, পাঁচ শত弓, পাঁচ শত手弩, পাঁচ শত...
校尉 চাং জি আবার আমাকে চিঠি লিখেছে, বলেছে, এত সরঞ্জাম কম হওয়ায়汜水关守 করা কঠিন…”
লিউ চেং হাসলেন, “এমন না হয়, নি উ ভাই চাং校尉কে বলো, এ সরঞ্জাম আমি ধার নিয়েছি। আমার এখানে সত্যিই সংকট। যদি এগুলো না থাকে, আমার সৈন্যরা খালি হাতে কাঠের লাঠি নিয়ে যুদ্ধ করতে হবে।
একটু সময় দাও, পরে যখন আমার হাতে যথেষ্ট সরঞ্জাম থাকবে, তখন ফিরিয়ে দেব। নি উ ভাই, কেমন হবে?”

নি উ ফু কিছুক্ষণ ভেবে, সম্মতি দিলেন।
পাশের চাং শুই কিছু বলতে চাইলেন, কিন্তু লি কুয়ি দ্রুত তাঁকে আটকালেন, তিনি আর কিছু বললেন না।
...
“中郎将, লিউ চেং মোটেই ভালো লোক নয়। তিনি বলছেন, ধার নিয়েছেন, নিজে যথাযথ সরঞ্জাম পেলে ফিরিয়ে দেবেন, কিন্তু কবে তিনি যথাযথ সরঞ্জাম পাবেন?
সরঞ্জাম যথাযথ কিনা, সেটা তাঁর কথার ওপর নির্ভর করে। 中郎将 তাঁর শর্ত মানা উচিত হয়নি।”
宴 শেষ হলে, চাং শুই উদ্বিগ্ন হয়ে নি উ ফু’কে বললেন।
নি উ ফু কিছুক্ষণ চুপ থেকে মাথা নাড়লেন, “বিশ্বাস করো, কেদে এমন নয়। তিনি বললে ফিরিয়ে দেবেন, ফিরিয়ে দেবেনই; কখনও আমাকে ঠকাবেন না।”
নি উ ফু’র কথা শুনে চাং শুই কাঁদতে চললেন, এমন上司 পেয়ে তিনি সত্যিই ক্লান্ত।
সবচেয়ে বড় কথা, যুদ্ধ ঘোড়া ও সরঞ্জামের অধিকাংশই তাঁর কাকুর অধীন সৈন্যদের কাছ থেকে নেওয়া হয়েছে...
তবু上司 স্পষ্ট মনোভাব দিলেন, তাই তাঁর কিছু বলার নেই...
চাং শুই ওদের বিদায়ী চেহারার দিকে তাকিয়ে, নি উ ফু হালকা মাথা নাড়লেন।
তিনি আসলে সত্যিই লিউ চেং থেকে সরঞ্জাম চাইতে চাননি।
কারণ, লিউ চেং তাঁর খুবই পছন্দের, অসাধারণ যোদ্ধা, সম্পর্কও ভালো, শ্বশুরের কাছে প্রিয়।
এছাড়া, সবাই এখন একই দলের, সরঞ্জাম লিউ চেং’র হাতে থাকলে, ডান হাত থেকে বাঁ হাতে স্থানান্তর ছাড়া কিছুই নয়, সবাই শ্বশুরের জন্য কাজ করছে।
শুধু অধীনদের ওপর কর্তৃত্ব জোরদার করতে, বাহ্যিকভাবে একটু দাবি জানাতে হয়, যাতে অধীন大将দের শান্ত রাখা যায়।
নি উ ফু বহুদিন ধরে শ্বশুরের সঙ্গে যুদ্ধ করেছেন, দীর্ঘ অভিজ্ঞতায় কিছু বিষয়ে বেশ দক্ষ হয়ে উঠেছেন...