বিয়াল্লিশতম অধ্যায় প্রহৃত হওয়া শুন ইউ

লিউ শিয়াপের কান্নার যথেষ্ট কারণ ছিল, এই সময়ের মধ্যে ঘটেছে অসংখ্য ঘটনা। পিতার মৃত্যু, স্নেহময়ী দাদিমা, যিনি মাতার সঙ্গে ক্ষমতার দ্বন্দ্বে জড়িয়ে পড়ে, সেনাপতি হে জিন তাকে হেজিয়ান প্রদেশে নির্বাসিত করেন, পরে শুনেছিলাম ওই দুষ্ট লোক গোপনে লোক পাঠিয়ে দাদিমাকে হত্যা করেছে! এরপর ঝাং রাং ও দুয়ান গুইসহ অনেকে হে জিনকে হত্যা করল, আবার ইয়ুয়ান শাও ও তার সঙ্গীরা রাজপ্রাসাদে ঢুকে ইউনুচদের হত্যা করে...

নিজে ও বড় ভাইকে জোরপূর্বক রাজপ্রাসাদ থেকে রাতের আঁধারে পালিয়ে যেতে হয়েছিল, ছিল চরম দুর্দশা। ওই রাতের আগুন ও রক্তপাত তার মনে গেঁথে রয়েছে গভীরভাবে...

ডং ঝুয়ো সৈন্য নিয়ে লুয়োইয়াং-এ আসে, ইয়ুয়ান শাওরা পালিয়ে যায়। ডং ঝুয়ো বড় ভাই ও মহারানিকে ক্ষমতাচ্যুত করে, নিজেকে সম্রাট বানায়...

এত অল্প সময়ের মধ্যে এত কিছু ঘটে গেছে! অনেকেই মারা গেছে! পরিচিত, আপনজনরা একে একে বিদায় নিয়েছে, আর কখনো দেখা হবে না।

মা কখনো তার প্রতি সদয় ছিলেন না, বরং ছিলেন কঠোর, বলা যায়, ঘৃণাও করতেন। শোনা যায় নিজের জন্মদাত্রী মাকেও তিনি ওষুধ দিয়ে মেরে ফেলেছিলেন। স্নেহময়ী দাদিমাও তার সঙ্গে ঝগড়ার কারণে হে জিনের হাতে নিহত হন।

এতসব কারণে লিউ শিয়া বরাবরই এই মাকে ভয় পেতেন, ঘৃণাও করতেন। অথচ এখন, এই নির্জন ও অপরিচিত রাজপ্রাসাদে, মায়ের কথা মনে পড়ে যাচ্ছে।

কারণ, এতজন মারা গেছে, আশেপাশে নেই আপনজন, পরিচিত কেউ নেই। তখনও, মা ও বড় ভাইয়ের কথা মনে হলেও, কিছু করার নেই, তাদের সঙ্গে দেখা করা আর সম্ভব নয়। যদিও জানে, ওঁরা রাজপ্রাসাদেরই এক কোণে বন্দি আছেন, তবু কিছু করার নেই।

এর আগে সে ভাবত সম্রাট মানেই সর্বশক্তিমান, ইচ্ছেমতো বৃষ্টি-ঝড় ডাকার ক্ষমতা আছে, ঠিক যেমন তার পিতা ছিলেন। কিন্তু এখন, নিজের গদি লাভের পর বুঝতে পারল—সব ধারণা ছিল ভুল, চরম বিভ্রান্তি!

সে তো বাতাস ডাকার ক্ষমতাও রাখে না, এমনকি নিজের মায়ের বা বড় ভাইয়ের সঙ্গে দেখা করাও অসম্ভব...

এই শূন্য প্রাসাদের চতুর্দিকে তাকিয়ে, সাম্প্রতিক সময়ের স্মৃতি মনে করে, দুঃখ ও নিঃসঙ্গতা ঢেউয়ের মতো ছড়িয়ে পড়ে আট বছরের শিশুটিকে গ্রাস করে নেয়, অশ্রু প্রতিরোধ করতে পারে না।

সে ভেবেছিল ডং ঝুয়ো ভালো মানুষ, কারণ তিনি দুই ভাইকে ফিরিয়ে এনেছেন, অত্যাচারী মাকে উৎখাত করেছেন। কিন্তু এখন দেখা গেল, সে ইতিহাসের বহু কুখ্যাত খলনায়কের চেয়েও ভয়ংকর!

ব্যথার বিষয় হলো—এমন খারাপ মানুষ মরছে না! বরং একের পর এক বীর যোদ্ধা এসে তার পাশে যোগ দিচ্ছে!

শোনা যাচ্ছে, সম্প্রতি সে এক নতুন বীর পেয়েছে, যার ক্ষমতা লিউ বুউর মতো! এই বীর আবার ডং ঝুয়োকে হত্যা করতে গিয়ে ব্যর্থ হওয়া চাও চাও-এর কাটা মাথা নিয়ে এসে তার শরণাপন্ন হয়েছে!

সবচেয়েও গুরুত্বপূর্ণ, শোনা যায় এই বীরেরও পদবি লিউ! তিনি হলেন ঝিংওয়াং রাজবংশের বংশধর, অর্থাৎ লিউ পরিবারের আত্মীয়!

এমন প্রতিভাবান আত্মীয়, অথচ তিনি ডং ঝুয়ো নামক এই মহাদ্রোহীর শরণাপন্ন হলেন, সম্রাটের পাশে না এসে। এতে লিউ শিয়ার মন আরও ক্ষুব্ধ ও অপমানিত হয়ে ওঠে।

এক মুহূর্তে চোখের জলে ভেসে যায় সে, আর আটকানো যায় না...

আহ্!

লুয়োইয়াং নগরীর এক কোণে, রুচিশীল এক বৃদ্ধ, গম্ভীর আকাশের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলেন, তার মুখে গভীর চিন্তার ছাপ।

“চাচা, আপনি দীর্ঘশ্বাস ফেলছেন কেন?”

বৃদ্ধের কথা শেষ হওয়ার আগেই বাইর থেকে এক কণ্ঠ ভেসে আসে। কথা শেষ হতে না হতেই একজন তরুণ ভিতরে প্রবেশ করেন। বয়স খুব বেশি নয়, কিন্তু গাম্ভীর্য ও মেধার ছাপ রয়েছে—পণ্ডিতের সৌম্যতা আর সাহসী চেহারার সংমিশ্রণ।

বৃদ্ধ পেছন ফিরে তাকান না, বোঝা যায় আগন্তুকের সঙ্গে তার পরিচয় গভীর।

“এই মহান হান সাম্রাজ্য, এ দেশের বর্তমান পরিস্থিতি, দুষ্টলোকের অমরতা ও তাদের ক্রমবর্ধমান শক্তি—এসবই আমাকে ভাবায়! লিউ পরিবারের আত্মীয়রা, দেশের ক্রান্তিকালে, দায়িত্ব পালনের পরিবর্তে নিজ নিজ স্বার্থে বিভক্ত, নিজেদের ছোট ছোট গোষ্ঠীতে বিভাজিত হয়ে পড়েছে!

কিছু আত্মীয় তো মুখে নিজেদের লিউ বংশীয় বলে দাবি করে, অথচ চোর-বাটপারদের সঙ্গে হাত মিলিয়ে, দুষ্টের পদপ্রান্তে কুঁকড়ে পড়ে, হান সাম্রাজ্যের মূলনীতিকে উপহাস করে!”

বৃদ্ধের কথা বলতে বলতে আবেগ তুঙ্গে উঠল, এমনকি তার একটি ঢিলা দাঁত মুখ থেকে ছিটকে পড়ল।

তরুণ দ্রুত গিয়ে চায়ের জল এনে বৃদ্ধকে কুলি করার জন্য দিলেন, যাতে রাগে দাঁত কামড়াতে গিয়ে আর এক-দুইটি দাঁত পড়ে না যায়। তা হলে তো আর ভালো লাগবে না।

কিন্তু বৃদ্ধ তার দেওয়া জল ব্যবহার না করে, মুখের রক্ত গিলে ফেললেন।

“গংদা, যদি কোনো উপায় থাকে, তাহলে দ্রুত বলো, আমার দাঁত তো রাগে পড়ে গেল, তুমি যদি আর দেরি করো, আমার মুখে আর একটি দাঁতও অবশিষ্ট থাকবে না।”

বৃদ্ধ কয়েকবার রক্ত গিলে তরুণের দিকে তাকিয়ে বললেন।

তরুণ আর কেউ নন, এই সময় লুয়োইয়াং-এ এমন গাম্ভীর্য ও ‘গংদা’ নামের অধিকারী একমাত্র সুন ইউ-ই।

আর যিনি দাঁত উড়িয়ে দিলেন ও যাকে সুন ইউ চাচা বলেন, তিনি সুন পরিবারের বিখ্যাত অষ্ট ড্রাগনের ষষ্ঠজন, অতি দ্রুত পদোন্নতি পাওয়া সুন শুয়াং ওরফে সুন চি মিং।

“আমি সত্যিই কিছু ভাবনা এনেছি, আজ আপনাকে বলার জন্যই এসেছি!”

সুন শুয়াং মাথা নেড়ে সুন ইউকে কোমল স্বরে বললেন, “তুমি একটু কাছে এসো।”

সুন ইউ দু’কদম এগোলেন।

“আরও কাছে এসো।”

সুন ইউ আবার এগিয়ে এলেন, একেবারে সুন শুয়াং-এর পাশে।

সুন শুয়াং হাত উঁচিয়ে সুন ইউর মাথার পেছনে চড় মারলেন, ফলে মাথা নিচু হয়ে গেল।

“উপায় থাকতে তুমি আগে বলো না, না বলার জন্য আমার দাঁত পড়ার অপেক্ষা করো?! মনে হয় আমার দাঁত বেশি?”

সুন শুয়াং চিৎকার করে উঠলেন।

সুন ইউ ঘাড় গুটিয়ে নিলেন, দাঁতহীন বৃদ্ধের হাতের সামনে ‘পণ্ডিতের’ গাম্ভীর্য আর অবশিষ্ট রইল না...