সপ্ততিতম অধ্যায়: সংশয়ে নিমগ্ন সাদা বিড়াল
একজন প্রথমবারের মতো মানবিক আস্বাদন গ্রহণ করছে, আরেকজন ইতিহাসের প্রতিভাবান নারীর দ্বারা হৃদয় আন্দোলিত এক অভিজ্ঞ পুরুষ; দু’জনের এই সাক্ষাৎ, স্বভাবতই এক অগ্নিময় মিলন, দীর্ঘক্ষণ পরেই শান্ত হলো...
"আমি তোমাকে ভয় পাইয়ে দিয়েছি,昭姬।”
অন্ধকারে, শরীর ঘামে ভেজা刘成, কোলে থাকা তরুণীকে নীচু স্বরে বলল।
"সেদিন যখন তোমাকে দেখলাম, তখনই তোমার প্রেমে পড়েছিলাম; মনে হয়েছিল, যেন একটি রাজহংসীকে চাই। শুনলাম, তোমাকে ইতিমধ্যে অন্য কারো কাছে প্রতিশ্রুত করা হয়েছে; তখন মনে হলো, যেন কিছু হারিয়ে ফেলেছি। তাই বাধ্য হয়ে এ পথ বেছে নিয়েছি।
এ সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে বহুবার দ্বিধা করেছি, অবশেষে পণ করলাম। আমার ধৈর্য নেই বলে নয়, ধাপে ধাপে এগোতে জানি না বলেও নয়, বরং সময়ের অভাবেই।
তুমি বুদ্ধিমতী; তোমাকে দেখেই বুঝেছি। এই যুগের অবস্থা কেমন, তা বলার প্রয়োজন নেই; নিশ্চয়ই হৃদয়ের গভীরে তুমি জানো।
এখনকার পরিস্থিতি যে কোথায় গিয়ে দাঁড়িয়েছে, তা থেকে অনেকটা সময় ধরে শুধু খারাপের দিকেই যাবে, ভালো হবে না। এখন তো কেবল শুরু।
袁绍,袁术—এরা কখনোই শান্ত হবে না।
董卓, এই যোদ্ধা, যেন মহান 汉 সাম্রাজ্যের শেষ পর্দা ছিঁড়ে দিয়েছে, দুর্বলতাকে নগ্নভাবে প্রকাশ করেছে সকলের সামনে।
অনেকের মনে, যারা আগে কিছু ভাবেনি, নতুন চিন্তা জেগেছে।
董卓, এমন একজন যোদ্ধাও যদি সাম্রাজ্যের শীর্ষে যেতে পারে, তাহলে আমি কেন পারবো না?
কান্দং এখন জ্বলছে; বহু মানুষ董卓-এর নামে সৈন্য সংগ্রহ করছে, কান্নেইও অস্থিরতা।
শীঘ্রই董卓 ও কান্দং-এর মধ্যে যুদ্ধ শুরু হবে; যুদ্ধ শুরু হলে মানুষের স্বাধীনতা হারাবে, পূর্ব পরিচিত অনেক কিছু বদলে যাবে; আমি ভয় করি, তোমাকে হারিয়ে ফেলবো, সারাজীবন আফসোস করবো...
এ ঘটনার পেছনে কারণ আছে, সম্মানহীনতা নয়; তোমার কাছে ক্ষমা চাইছি, আমাকে দোষ দিও না।
河东卫氏-এর সাথে তোমার বিয়ের চুক্তি নিয়ে ভাবনা নেই।
আমি আছি, সব ঠিকঠাক করে দেবো, কোনো ঝামেলা হবে না।
আমি 刘成, হয়তো অত বড় পুরুষ নই, কিন্তু নিজের ভালোবাসার নারীর জন্য, তার নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে পারি।”
"আহ্!"
刘成 দীর্ঘ বাক্য বলার পর, কিছুক্ষণ থামল।刘成 যখন মুখ চেপে ধরেছিল,蔡琰 শুধু উচ্চ বা নীচ, সরল বা সংক্ষিপ্ত স্বরে কিছু আওয়াজ করেছিল, কোনো কথা বলেনি। অবশেষে অন্যরকম শব্দ করল।
নিম্নস্বরে দীর্ঘশ্বাস ফেলে,蔡琰 বলল, “রাজকীয় কাকা যা বললেন, আমি জানি।
যদি এসব না হতো, আপনি কি মনে করেন আমি蔡琰, এমন নিয়ম ভঙ্গকারী, হালকা মেয়ে? মরতে রাজি, কিন্তু আপনাকে মানতে নয়।”
নারীদের বড় বৈশিষ্ট্য, তারা অসীম সহনশীল, অসীম অভিনয় করতে পারে।
প্রিয় মানুষ পেলেও, মুখে কিছু না বলে, সব স্বাভাবিক থাকার অভিনয় করতে পারে।
যদি 刘成 না জানতো, কিছুক্ষণ আগে蔡琰 কতটা অধীর হয়েছিল, তাহলে তার কথায় বিশ্বাস করতো।
তবে蔡琰 বলেছিল, মরতে রাজি, কিন্তু মানতে নয়—এটা ছাড়া অন্য কথাগুলো 刘成 বিশ্বাস করে।
"এবার আমি আপনাকে পেয়েছি, চাই আপনি আমাকে ভুলে যাবেন না, আজকের কথা ভুলবেন না।”
蔡琰 চাপা স্বরে বলল।
刘成蔡琰-কে আরও শক্ত করে কোলে টেনে নিল, যেন তাকে নিজের শরীরে মিশিয়ে নিতে চায়।
“এ নিয়ে ভাবো না, আমি 刘成, এমন নই!
তুমি আমার নারী, তোমার নিরাপত্তায় প্রাণ দিচ্ছি।
নিজের নারীকে রক্ষা করতে না পারলে, সে পুরুষ কী?”
蔡琰 কথা শুনে, নিজে থেকেই 刘成-এর পাশে গা লাগিয়ে বলল, “আমি বিশ্বাস করি, আমার চোখ ভুল হয়নি, ভুল মানুষকে বেছে নিইনি।”
刘成 আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরল...
দুজন刚刚 স্বাদ গ্রহণ করা মানুষ, এভাবে জড়িয়ে থাকা বিপদজনক; কিছুক্ষণের মধ্যেই, আবার অগ্নিকাণ্ড শুরু হলো...
কিছু দূরে,蔡琰-এর সাদা বিড়াল, যা ঘুমিয়ে ছিল, সেই আওয়াজে জেগে উঠল।
ঘুম হারিয়ে মাথা ঘুরিয়ে দেখল, বিস্মিত চোখে দু’জন নির্বোধ মানুষকে; তার মুখে গভীর বিভ্রান্তি।
মানুষ বড়ই অদ্ভুত!
তাদের কাজগুলো শুনে মনে হয়, খুবই কষ্টকর; সবাই উঁচু-নিচু আওয়াজ করছে!
তবু কেন থামে না? বারবার কেন?
সময় কত গেল, জানা নেই;刘成, চলতে সমস্যা হওয়া蔡琰-কে কোলে নিয়ে, পথ দিয়ে蔡琰-এর ঘরে ফিরল।
প্রমাণিত হলো,蔡邕 বড় মনোযোগী ছাত্র; কতক্ষণ কেটে গেছে জানা নেই,刘成 ও蔡琰 ফিরে এসে দরজার ফাঁক দিয়ে বাইরের বসার ঘরের কিছু আলো দেখতে পেল।
এতে刘成 চমকে গেল, এক রাতেই নিজের শ্বশুর হয়ে যাওয়া蔡邕, সত্যিই প্রাণবন্ত।
刘成蔡琰-কে শুয়ে দিল, মনোযোগীভাবে চাদর গুছিয়ে দিল, কপালে চুমু দিয়ে চলে যেতে চাইলো।
কপালে চুমু দিয়ে, মুখ আবার গালে চলে গেল।
ভালবাসায় ডুবে থাকা男女-রা এক মুহূর্তও আলাদা থাকতে চায় না।
刘成 শপথ করল, সে কেবল বিদায় জানিয়ে নিজের ঘরে যেতে চেয়েছিল, বিছানায় ঢোকার ইচ্ছা ছিল না...