অধ্যায় একশো দশ: হুয়া শিয়ংয়ের তলোয়ার ভেদ প্যান ফংকে (সাবস্ক্রাইব করুন, মাসিক ভোট দিন)
লিয়াও হুয়া এবং লি জিন নেতৃত্ব দিচ্ছিলেন দীর্ঘদিন ধরে প্রস্তুত হয়ে থাকা লিউ চেংয়ের বাহিনীকে, যারা অবশেষে তাদের দক্ষতা প্রদর্শন করার সুযোগ পেয়েছে, তারা প্রাণপণে লড়াই করছিল। ঠিক যেন বাঘ পাল তুলোর মধ্যে ঢুকে পড়েছে!
যাদের যুদ্ধক্ষমতা তাদের তুলনায় কম, তারা হঠাৎ এই আকস্মিক আক্রমণে সম্পূর্ণ অচল হয়ে পড়ে গিয়েছিল। ফাং ইউয়ের সৈন্যবাহিনী, যারা এই আকস্মিক আক্রমণে বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছিল, তারা কোনো যথাযথ প্রস্তুতির অবকাশ পায়নি, এবং লিয়াও হুয়া, লি জিন ও তাদের বাহিনী দ্বারা বিধ্বস্ত হয়ে যায়।
লি জিন ও লিয়াও হুয়া এবং তাদের নেতৃত্বাধীন বাহিনী, কিছুক্ষণ আগে লিউ চেংয়ের সঙ্গে মিলিত হয়ে সুন জিয়ানের শিবিরে হঠাৎ আক্রমণ চালিয়েছিল, তাই তারা কেমন করে লড়াই করতে হবে তা খুব ভালোভাবে জানত এবং অভিজ্ঞ ছিল।
তারা উচ্চস্বরে চিৎকার করে, ঝাঁপিয়ে পড়ে, এবং লড়াইয়ের মাঝে সচেতনভাবে তাদের শত্রুদের পিছু পিছু দৌড়ানো পালিয়ে যাওয়া সৈন্যদের ধাক্কা দিয়ে প্যান ফেংের শিবিরের দিকে ঠেলে দিচ্ছিল।
প্যান ফেং ও ফাং ইউয়ে, দুইজন খ্যাতনামা সেনাপতি, তখন সামনে থেকে যুদ্ধ পরিচালনা করছিলেন। তারা নিজেদের সৈন্যদের ধীরে ধীরে এই সি সুই গুওর সৈন্যদের যুদ্ধের ছন্দের সঙ্গে খাপ খাওয়াতে দেখে আনন্দিত হচ্ছিলেন, কিন্তু হঠাৎই দূর থেকে যুদ্ধের চিৎকার শুনতে পেলেন।
এগুলি ছিল পেছন থেকে আসা চিৎকার!
প্যান ফেং অবাক হয়ে পেছনের দিকে তাকালেন, এবং মুখের রং বদলে গেল।
শত্রু!
অনেক অনেক শত্রু!
এই আকস্মিক আগমনের শত্রুরা ফাং ইউয়ের পেছনে থাকা দুর্বল ও বৃদ্ধ সৈন্যদের ঠেলে প্যান ফেংয়ের শিবিরের দিকে আসছিল।
প্যান ফেং একজন উচ্চপদস্থ সেনাপতি হলেও এই পরিস্থিতিতে তিনি এক মুহূর্তের জন্য হতবুদ্ধি হয়ে পড়লেন।
আর তার থেকেও বেশি আতঙ্কিত একজন ছিল!
সেই ব্যক্তি হলেন হেনেইয়ের খ্যাতনামা সেনাপতি ফাং ইউয়ে!
ফাং ইউয়ের মুখ তখন মলিন সাদা হয়ে গিয়েছিল।
সে কিছুক্ষণ স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে দাঁত শক্ত করে পাশে থাকা সহকারী সেনাপতিকে বলল, “তুমি এখানেই থাকো, লোক নিয়ে প্রতিরোধ করো! আমি গিয়ে ওই সৈন্যদের শিবিরের দিকে আসা আটকাব।”
কথা শেষ করে ফাং ইউয়ে কিছু অংশ নিজস্ব সৈন্য নিয়ে দ্রুত পেছনের দিকে ছুটে গেল।
ফাং ইউয়ের মনে হয়, যেহেতু সে তাদের প্রধান সেনাপতি, এই মুহূর্তে নিজের উপস্থিতি দিয়ে হয়তো ভগ্নসদস্যদের পুনরায় সংগঠিত করতে পারবে, অন্তত তাদের শিবিরে আক্রমণ ঠেকাতে পারবে।
কিন্তু যা ফাং ইউয়ে একেবারেই ভাবেননি তা ঘটল।
তিনি ও তার কাছাকাছি কয়েকজন জানত যে তিনি ফিরে গিয়ে কি করতে যাচ্ছেন, কিন্তু বাকী সৈন্যরা জানত না।
তারা পেছন থেকে আসা যুদ্ধের শব্দ শুনে বুঝেছিল যে তাদের ওপর আকস্মিক আক্রমণ হয়েছে এবং দুই দিক থেকে শত্রুর সম্মুখীন হয়েছে, তাই তারা আতঙ্কিত ছিল।
কিন্তু তখন তারা দেখল তাদের প্রধান সেনাপতি ও তার পতাকা পেছনের দিকে দ্রুত ছুটে যাচ্ছে!
এই দৃশ্য দেখে, যারা ইতিমধ্যে মনোবল হারিয়ে ফেলেছিল, তারা আর ধৈর্য ধরতে পারল না।
কিছু সৈন্য তাদের প্রধান সেনাপতির পেছনে ছুটতে শুরু করল।
যেহেতু কেউ একবার এগিয়ে গেল, তা থামানো আর সম্ভব হলো না।
যদিও সেনাপতিদের মধ্যে কেউ কেউ কয়েকজনকে হত্যা করে সম্মান অর্জন করলেও এই পতন ঠেকাতে পারেনি।
আর যারা সামনের সারিতে ফাং ইউয়ের বাহিনীর সঙ্গে লড়াই করছিল, লিউ চেং তাদের আগেই ফাঁদবাহিনীর কথা জানিয়েছিল।
ফাঁদবাহিনী প্রত্যাশামতো আসার পর তারা খুব উৎসাহিত হয়েছিল।
এখন সামনে সৈন্যদের পালিয়ে যাওয়া দেখে তারা আরও উৎসাহিত হল।
সৈন্যরা মনোবল বাড়িয়ে অস্ত্র হাতে চিৎকার করে আক্রমণ করল।
ফাং ইউয়ে যখন পেছনের ভগ্নসদস্যদের কাছে পৌঁছানোর চেষ্টা করছিল, তখন সামনে রক্ষার সারি তার প্রস্থান সঙ্গে সঙ্গে সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল।
“ধিক্কার! ওই ধিক্কার ফাং ইউয়ে কি করছে?!” প্যান ফেং, হাতে লম্বা বর্শা ও এক হাতের কুঠার নিয়ে, ফাং ইউয়ের প্রতি ক্ষোভে চেঁচিয়ে উঠল।
কিন্তু ধ্বংসপ্রাপ্তি এমন যে তার চেঁচামেচি বা অন্য কোনো প্রচেষ্টা আর কিছুই ফেরাতে পারল না।
প্যান ফেং তার নিজস্ব সৈন্যদের নিয়ে ঝাঁপিয়ে লড়াই করছিল, কিন্তু সারা সময় সৈন্যরা মারা যাচ্ছিল এবং অবশেষে তারা অপ্রয়োজনীয় প্রতিরোধ বন্ধ করে দিল।
সে ঘোড়ায় চড়ে চিৎকার করে ঘোড়ার মুখ ঘুরিয়ে পালিয়ে গেল।
তার পিছু হটানোর সঙ্গে সঙ্গে শেষ প্রান্তিক প্রতিরোধও ধ্বংস হয়ে গেল, যা পুরো প্রতিরক্ষার পরাজয় ঘোষণা করল।
“ওই চোর সেনাপতি পালাবে না! দাদু হুয়া শুং এখানে! লড়াই করার সাহস আছে কি?” প্যান ফেং পালানোর পথে হঠাৎ পেছন থেকে এমন একটি চিৎকার শুনে অবাক হয়ে ঘুরে দেখল, একজন বড় আকৃতির সেনাপতি ঘোড়ায় চড়ে তরোয়াল হাতে তার পেছনে ধাওয়া করছে।
প্যান ফেং অবশ্যই সরাসরি থামবে না, হুয়া শুং বললেই থামবে না।
কিন্তু হুয়া শুংয়ের পেছনে মাত্র দশজন সৈন্য দেখে সে দ্রুত নিজের মন পরিবর্তন করল।
এই যুদ্ধ পরাজয় অবশ্যম্ভাবী, কিন্তু যদি সে হুয়া শুংকে হত্যা করতে পারে, তাহলে তার সামর্থ্য প্রমাণ হবে।
কারণ হুয়া শুংও আগে সি সুই গুওর প্রধান সেনাপতি ছিল।
হুয়া শুংয়ের মাথা হাতে পেলে সে এই পরাজয়ের দোষ ফাং ইউয়ের ওপর চাপাতে পারবে।
এই চিন্তা মাথায় নিয়ে প্যান ফেং ঘোড়ার দড়ি শক্ত করে ধরে রাখল, আর এক হাতে গুপ্তভাবে নিজের কুঠার বের করল, ঘোড়ার গতি কিছুটা কমিয়ে দিল।
দুটি সেনাপতির দূরত্ব কমে গেলে হঠাৎ ঘুরে প্যান ফেং শক্ত করে কুঠার ছুড়ে দিল হুয়া শুংয়ের দিকে।
হুয়া শুং তীক্ষ্ণ চোখের ছিল, প্যান ফেং কুঠার বের করার সময় সে দেখে ফেলেছিল, তাই প্রস্তুত ছিল।
প্যান ফেং আক্রমণ করলে সে দ্রুত সরে গেল, প্যান ফেংয়ের এই নিশ্চিত আঘাত এড়িয়ে গেল।
নিজের আঘাত বিফল দেখে প্যান ফেং চিন্তিত হয়ে দ্রুত কোমর থেকে তরোয়াল তুলল।
হুয়া শুং এক চাবুকের মতো আঘাত করল!
প্যান ফেংয়ের ঘাড়ের পেছনে সরাসরি আঘাত!
একটি আঘাতে সে ঘোড়া থেকে পড়ে গেল!
সাধারণ সেনাপতি প্যান ফেং শেষ পর্যন্ত তার ভাগ্য এড়াতে পারল না, এবং মরে গেল।
……
“অশ্বারোহী! আক্রমণ কর!” সি সুই গুওর নিচে, ঘোড়ায় চড়া লিউ চেং সামনে পায়ে হেঁটে যাওয়া সৈন্যদের প্যান ফেংয়ের শিবির ধ্বংস করতে দেখে এবং পূর্বে নির্দেশ অনুযায়ী শিবিরের অনেক কিছু সরিয়ে দেওয়ার পরে, দ্রুত অশ্বারোহীদের আক্রমণের আদেশ দিল।
পেছনে দুই হাজার রাত্রির ঘোড়সওয়ার অনেকক্ষণ ধরে প্রস্তুত ছিল, আদেশ শুনে সঙ্গে সঙ্গে লিউ চেংয়ের নেতৃত্বে সামনে ছুটে গেল।
দৌড়ের সময় ধীরে ধীরে গতি বাড়াল।
শুরুতে ধীর গতি থেকে হঠাৎ তীব্র গতি নিয়ে ছুটতে লাগল।
অগণিত ঘোড়ার পায়ের ধাক্কা মাটিতে পড়ে যেন বজ্রগর্জনার শব্দ তুলছিল।
রক্তাক্ত পায়ে হেঁটে যাওয়া সৈন্যরা এই শব্দে সজাগ হয়ে উঠল, এবং লিউ হুয়াংশুয়ের আগের যুদ্ধে নির্দেশনা স্মরণ করল।
তাদের মধ্যে যারা মাঝখানে ছিল, তারা অফিসারদের বেশি তাগাদা না পেয়ে দুই পাশের দিকে সরে গেল, মাঝখানে খালি স্থান রেখে ঘোড়সওয়ারদের দ্রুত ছুটতে দিয়েছিল…