পঁয়ত্রিশতম অধ্যায় ডং ঝুয়ো: তুমি কি আমার দত্তকপুত্র হতে চাও?

“আচ্ছা, ঠিক আছে, বীর্যবান তরুণ, তোমার পরিবারে আর কে আছেন? কোনো নিকটাত্মীয় বা জ্যেষ্ঠ আছেন কি?”
লিয়ুচেংকে এত উচ্চ মর্যাদার ‘চিডু ই’ পদে সরাসরি পদোন্নতি দেওয়ার পর, দোংচো তার সঙ্গে কথা বলার মুহূর্তেই হঠাৎ করে তার পারিবারিক অবস্থা জানতে চাইলেন।
দোংচো’র এমন প্রশ্ন শুনে লিয়ুচেং অজানা আশঙ্কায় সারা শরীর কেঁপে উঠল, মনের ভেতরটা হঠাৎই কুঁকড়ে গেল!
তার ভয় পাওয়ার কারণও যথেষ্ট; কারণ এই শরীরের জন্মদাতা পিতা-মাতা বহু আগেই মৃত্যুবরণ করেছেন, আর তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই ব্যক্তি আবার বিখ্যাত সব বীরকে দত্তকপুত্র হিসেবে গ্রহণ করতে ভালোবাসেন।
তার চোখের সামনেই একজন দত্তকপুত্র দাঁড়িয়ে আছে।
এ অবস্থায় দোংচো এমন প্রশ্ন করতেই লিয়ুচেংয়ের বুক ধড়ফড় করতে লাগল।
সে তো এমন কেউ নয় যে নাম-ডাক পাওয়ার জন্য রীতিমতো উন্মুখ, দত্তকপিতার আশায় দ্রুত উত্থানের স্বপ্ন দেখে।
যদি সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ব্যক্তি তার প্রকৃত পিতা হতো, তাহলে সে যেহেতু কারও ছেলের দেহ অধিকার করেছে, সে অনায়াসে ‘বাবা’ ডাক দিত। কিন্তু দোংচো’র মতো লোকের কথা ভাবলেই সে বিরক্ত বোধ করল।
তবে কীভাবে সে দোংচো’র এই ভয়ংকর ইচ্ছাকে রুখে দেবে, আবার তার মানও রাখবে, এবং ভবিষ্যতে নিজের পথও উন্মুক্ত রাখবে—এটা ভাবতে ভাবতেই সে একটু বিচলিত হয়ে পড়ল।
আগে কখনও সে ভাবেনি দোংচো’র সঙ্গে দেখা হলে এমন পরিস্থিতির সম্মুখীন হতে হবে; তাই তার কোনো প্রস্তুতিও ছিল না।
এখন এমন প্রশ্নের মুখে পড়ে, তাৎক্ষণিকভাবে কী উত্তর দেবে ভেবে পাচ্ছে না লিয়ুচেং!
দোংচো তার পারিবারিক অবস্থা জানতে চাইলে শুধু লিয়ুচেং নয়, পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ল্যুভু নামের ব্যক্তি—যিনি ইতিমধ্যে চিডু ই থেকে চংলাং জিয়াং (মধ্য সেনাপতি) পদে উন্নীত হয়েছেন—তিনিও উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেন, হাতে আঁকা কুড়াল শক্ত করে ধরলেন।
সে এই ব্যাপারটা নিয়ে লিয়ুচেংয়ের চেয়েও বেশি চিন্তিত—ভয় পাচ্ছে তার দত্তকপিতা যদি সত্যিই লিয়ুচেংকে দত্তক নেয়, তবে তার নিজের বিশেষ মর্যাদা সংকটে পড়বে!
নিউ ফু নামের আরেকজনও চিন্তিত।
ল্যুভু একজন দত্তকপুত্র হয়েই তার জীবন দুর্বিষহ হয়ে উঠেছে, তার ওপর যদি আরও একজন প্রবল শক্তিধর দত্তকপুত্র এসে যায়, তাহলে সে জামাই হিসেবে কীভাবে টিকে থাকবে?
“শ্রদ্ধেয় শাসক, আমার পিতা-মাতা বহু আগেই মৃত্যুবরণ করেছেন, চাচা-চাচিও আরও আগে, এখন শুধু ছোট এক ভাই আছে, তার সঙ্গেই সংসার চলছে।”
লিয়ুচেংয়ের এমন উত্তর শুনে ল্যুভু ও নিউ ফু’র দৃষ্টিতে নতুন ভাব ফুটে উঠল।
আর দোংচো’র ঘন দাঁড়িতে ঘেরা গোলগাল মুখেও তখন হাসির আভাস দেখা গেল।

“পরিবারে আমারই একজন সন্তান, রক্তের ধারা অত্যন্ত ক্ষীণ। পিতার মৃত্যুর সময় তিনি আমার হাত ধরে অনুরোধ করেছিলেন, যেন আমি আমাদের বংশের রক্তধারা বজায় রাখি, যেন পরিবারে প্রদীপ না নিভে যায়। আমি তাঁর শয্যাপাশে শপথ করেছিলাম।”
দোংচো কিছু বলার আগেই লিয়ুচেং আবার কথা বলল, মৃত পিতাকে সামনে এনে দোংচো’র সম্ভাব্য ইচ্ছার পথ রুদ্ধ করল।
সে চায়নি দেরি করতে, দোংচো যদি আগে কিছু বলে ফেলে, তারপরে সে অস্বীকার করলে সম্পর্কটা খারাপ হতে পারে।
এখন তার উদ্দেশ্য দোংচো’র আনুগত্য অর্জন করা, অন্তত আপাতত সম্পর্কটা ভালো রাখা।
অনেক কিছুই কেবল সময়মতো সামান্য সামঞ্জস্য করলেই হয়, বিশেষ কোনো খরচ ছাড়াই ভালো ফল পাওয়া যায়।
এসব ব্যাপারে সচেতন থাকলে ক্ষতি কী, নিজেকে তো কিছু হারাতে হচ্ছে না।
দোংচো’র হাসি মুহূর্তেই জমে গেল।
তিনি কিছুটা হতাশ ও দুঃখিত মুখে মাথা নেড়ে, হেসে লিয়ুচেংয়ের হাত ধরে বললেন, “তোমার বীরত্ব ও চরিত্রে আমি মুগ্ধ, দত্তকপুত্র করতে চেয়েছিলাম।
কিন্তু যেহেতু তুমি পরিবারের একমাত্র সন্তান, পিতার মৃত্যুর সময় এমন কথা বলেছিলেন, আমি আর জোর করব না। আমাদের মহান হান সাম্রাজ্যে তো পিতৃভক্তিই সর্বোচ্চ ধর্ম...”
দোংচো’র কথা শুনে লিয়ুচেং গভীর স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, মনে মনে বলল, ভাগ্যিস তৎক্ষণাৎ বুদ্ধি খাটিয়েছি, নইলে কপালে আরেকজন বাবা জুটে যেত!
এ বিষয়ে সবচেয়ে চিন্তিত ল্যুভু ও নিউ ফুও গোপনে সহজ হয়ে গেল, তাদের দৃষ্টিতেও নতুন বিভা ফুটে উঠল।
“লিউ... চিডু ই’র এখনও কোনো উপাধি নেই তো? সময় হয়েছে উপাধি নেওয়ার। নইলে ভবিষ্যতে সবাই ডাকার সময় সমস্যায় পড়বে। তোমার ইতিমধ্যে গোঁফ আছে, কিন্তু উপাধি নেই—নিশ্চয় পরিবারে কোনো জ্যেষ্ঠ নেই নাম রাখার, হয়তো গোঁফও নিজেই দিয়েছো?”
দোংচো কিছুক্ষণ থেমে আবার কথা বললেন।
এবার লিয়ুচেং বুঝে গেল, এই কালো মোটা লোকটি তার জন্য নতুন উপাধি ঠিক করতে চায়!
হান যুগের নিয়মে, সাধারণত উপাধি দেন নিকটাত্মীয় বা শিক্ষক।
দোংচো এখন যদি উপাধি দেন, তবে সেটা শিক্ষক বা মুরব্বির মতো; একই সঙ্গে ঘনিষ্ঠতা ও নিজের বলয়ে টানার স্পষ্ট ইঙ্গিত।
লিয়ুচেং মনে মনে বিরক্ত!
যদি আগে জানত এমন কিছু হবে, তাহলে এত উৎকৃষ্ট পারফরম্যান্স দেখাত না।
কী আর করা, অতিরিক্ত প্রতিভা থাকলে সমস্যা—সবচেয়ে ক্ষমতাবানরা তখন সম্পর্ক পাতানোর চেষ্টা করে।
সে তো বিশেষ কিছুই করেনি; দুইটি দুর্গ অতিক্রম করেছে, কিছু সাধারণ যোদ্ধাকে বন্দি করেছে, আর ল্যুভুর সঙ্গে একবার সমানে লড়েছে—এতেই এত কিছু?

এতটা বাড়াবাড়ি কি উচিত?
নিজের সুবিধা নিয়ে এমন অনুযোগে ভরা লিয়ুচেং এখানে সেই পুরনো কৌশলী।
“শ্রদ্ধেয় শাসক, সত্যিই আমি নিজের হাতে গোঁফ দিয়েছি, কেউ উপাধি দেয়নি। আপনি সময় পেলে, দয়া করে আমাকে একটি উপাধি দিন।”
লিয়ুচেং বেশি চিন্তা করল না।
এখন সদ্য সে দোংচো’র এক ইচ্ছা রুখে দিয়েছে, এবার আবার না বললে পরিস্থিতি অস্বস্তিকর হতো।
তাছাড়া, উপাধি দেওয়া আর দত্তকপুত্র হওয়ার মধ্যে আকাশ-পাতাল পার্থক্য।
এটা বোঝাতে যথেষ্ট, সে দোংচো’র ঘনিষ্ঠ, কিন্তু কেউ তাকে চোর বাবা মনে করবে না।
এমন সুযোগে লিয়ুচেং স্বাভাবিকভাবেই রাজি হলো।
পাশে থাকা ল্যুভু এবার পুরোটা উপলব্ধি করল, যেন তার সব আশা ছিন্ন হলো; দোংচো সামনে না থাকলে সে নিজের উরুতে কয়েকটা চড় কষাত!
সে কেন এমন কৌশল আগে ভাবেনি?
এমন বুদ্ধি থাকলে কেউ আর তার পেছনে নিন্দা করত না, কেউ বলত না সে তিন পরিবারের চাকর!
উফ!
সব দোষ তার বাবার, বেশি দিন বেঁচে থেকে ‘ফেংশিয়েন’ নামে উপাধি দিয়ে গেছে...
অদূরে দাঁড়ানো ল্যু ইয়াং বিস্ময়ে চোখ বড় করল।
তাই তো, চেং দাদা তখন শুধু গোঁফ দিয়েছিলেন, উপাধি দেননি—এই জন্যই কি!
বিশ্বের সবচেয়ে ক্ষমতাবান কালো মোটা লোকটির দিকে তাকিয়ে, ল্যু ইয়াং হঠাৎ মনে মনে নিজের ‘তুইঝি’ উপাধি লুকিয়ে রাখার ইচ্ছে অনুভব করল...
এদিকে সবাই যখন নিজের মতো করে উপলব্ধি ও বিস্ময়ে মগ্ন, দোংচো তখন তার পছন্দের উপাধিটি উচ্চারণ করতে শুরু করলেন।