অধায় অধ্যায় আটান্ন: অপমানিত লু বু

লিউ চেং যখন একজনকে পাঠিয়ে নিু ফু-কে আমন্ত্রণ জানালেন, আর বললেন যে সুস্বাদু খাবারের নিমন্ত্রণ রয়েছে, তখন নিু ফু দ্রুত চলে এলেন।
লিউ চেং ভেবেছিলেন, নিু ফু এত তাড়াতাড়ি আসার কারণ, নিশ্চয়ই খাবারের নাম শুনে তার পেটের লোভ উসকে উঠেছে, তাই সে এত দ্রুত হাজির হয়েছে।
কিন্তু নিু ফু মুখ খুলতেই লিউ চেং বুঝলেন, তার ধারণা ভুল; বাস্তবতা তার কল্পনার চেয়ে অনেক ভিন্ন।
“কেদে ভাই! ঠিক কিছুক্ষণ আগে, লিউ বো সেই ব্যাটা আমাকে দু’বার চোখ রাঙিয়ে তাকিয়েছিল!
সে তো তার শ্বশুরের পালিত পুত্র, একাধারে তিনবার নাম পরিবর্তন করা দাস! অথচ সে আমায় চোখ রাঙাতে সাহস করে!
কেদে ভাই, তুমি আমার সঙ্গে চলো, আমরা দু’জনে মিলে তাকে ভালোভাবে ঠ্যাঙাই!
তাকে চুপ করিয়ে রাঙিয়ে তাকাই, দেখি সে কী আবার চোখ রাঙাতে সাহস করে!
যদি সে আবার রাঙিয়ে তাকায়, তাহলে আবার মারি, যতক্ষণ না সে আর সাহস করে রাঙায় না!”
নিু ফু আসতেই, সে ক্রুদ্ধ হয়ে লিউ চেং-র কাছে লিউ বো-র বিরুদ্ধে অভিযোগ করল, আর চাইল লিউ চেং যেন তার সম্মান ফিরিয়ে দেয়।
এমন আচরণে লিউ চেং কিছুটা হতবাক হয়ে গেলেন।
কারণটা শুনে তিনি হাসলেও কাঁদতে চাইলেন।
ইতিহাস আর কাব্যপাঠে মনে হয়েছে, লিউ বো ডং চুয়োর পালিত পুত্র, তদুপরি সেনাপতি হিসেবে অনিন্দ্য জীবন যাপন করে।
কিন্তু যখন তিনি নিজে এই যুগে এসে পড়লেন, তখন বুঝলেন, আসলে লিউ বো-র জীবনও তেমন ভালো নয়।
বাকি সব বাদ, শুধু নিু ফু-ই ডং চুয়োর জামাতা হিসেবে তাকে যথেষ্ট অস্বস্তিতে ফেলে দিয়েছে।
কল্পনা করুন, নিু ফু আর লিউ বো একজন আরেকজনকে নিঃশব্দে চোখ রাঙিয়ে তাকাচ্ছে—লিউ চেং-এর কাছে তা বেশ মজার ঠেকল।
এরা কি সেই বিখ্যাত যুদ্ধবীর?
এরা যেন রাগী, শত্রুতা পোষা ছোট ছাত্র!
সত্যিই, নিু ফু-র মতো মজার স্বভাবের লোকের সামনে, বড় বীরও সহজেই তার খেলার অংশ হয়ে যায়…
লিউ চেং নিশ্চয়ই এই কারণে লিউ বো-র সঙ্গে মারামারি করতে যাবে না।
তার গলা বড় হলেও, সে ঝাং ফেই-এর মতো নয়, যে লিউ বো-কে দেখলেই রাগে চিৎকার করে তিনবার নাম পরিবর্তন করা দাস বলে গালি দেয়, হাতে বিশাল বর্শা নিয়ে শতবার লড়াই করে, ফলাফল ছাড়াই।
তিনি নিু ফু-কে শান্ত করলেন, “আগে খাওয়া-দাওয়া করি, আমার রান্না চেখে দেখি, খাওয়ার পরে শক্তি হলে তবে মারামারি করা যাবে।
সে যদি নিু ভাইকে চোখ রাঙায়, তা ঠিক নয়।
তবে আমি যতটা পারি, তার সঙ্গে লড়াই করে সমান সমান করতে পারি; এর বেশি আমার পক্ষে সম্ভব নয়।
তাকে এতটা মারতে পারব না, যাতে সে আর নিু ভাইকে চোখ রাঙাতে সাহস না করে; এটা বেশ কঠিন…”
লিউ চেং-র কথা শুনে, নিু ফু কিছুটা হতাশ হল, “এই কুকুরটা কীভাবে এত শক্তিশালী? আগামীতে অবশ্যই তাকে শিক্ষা দেব!”
নিু ফু আর গালাগালি করল না, কারণ লিউ চেং নিজে রান্না করা আটটি পদ আর একটি স্যুপ পরিবেশন করলেন।
ছিল লাল ঝোল মাংস, সয়া সস দিয়ে পাঁজরের টুকরো, ঝাঁঝালো করে ভাজা গরুর কিডনি…
নিু ফু প্রথমে শুনেছিলেন, লিউ চেং তাকে নিমন্ত্রণ করছেন, তাও বাড়িতে, এতে তিনি খুব একটা গুরুত্ব দেননি।
ডং চুয়োর শ্বশুর হিসেবে লুয়োয়াংয়ে থাকার সময়, তিনি খাবার-দাবারে যথেষ্ট আনন্দ পেয়েছেন।
দামী খাবার অসংখ্যবার খেয়েছেন, রাজপ্রাসাদের খাবারও খেয়েছেন।
এখনও তার বাড়িতে রাজপ্রাসাদ থেকে আসা এক রাঁধুনি রয়েছে।
লিউ চেং-র কুল-পরিচয় তিনি জানতেন।
নিম্নবংশের কেউ ভালো চা-রান্না করতে পারে, এমনটা ভাবা কঠিন।
যদিও সম্প্রতি লিউ চেং আর লিউ সুই-র চালানো ব্যবসায়িক রেস্তোরাঁ বেশ নাম করেছে, তবু নিু ফু তেমন গুরুত্ব দেননি।
এসে তিনি ভাবলেন, যদি লিউ চেং নিজে রান্না করেন, তবে বুঝব, তিনি সত্যিই আমাকে গুরুত্ব দেন।
কারণ এই যুগে, নিজে রান্না করা উচ্চপদস্থ ব্যক্তিরা খুব কম।
লিউ চেং নিজে রান্না করলে, এতে আমার সম্মান বাড়বে।
তাই যদি রান্না খারাপও হয়, আমি ভালো বলে অভিনয় করব।
কিন্তু যখন নিু ফু আসলেই লিউ চেং-র রান্না খেতে শুরু করলেন, বুঝলেন, তার ধারণা পুরোপুরি ভুল ছিল!
কেদে ভাইয়ের রান্না শুধু ভালো নয়, অতুলনীয়!
“বাহ, কী সুস্বাদু! অসাধারণ! এমন খাবার আমি আগে কখনও খাইনি!”
লাল ঝোল মাংসের বিশাল প্লেট একাই খেয়ে শেষ করে, নিু ফু বারবার প্রশংসা করলেন।
“কেদে ভাইয়ের রান্নার তুলনায়, আগে যা খেয়েছি, তা তো শূকরের খাবার!
বাড়ি গিয়ে রাজপ্রাসাদ থেকে আনা রাঁধুনিকে বের করে শাস্তি দেব!
এটাই যদি রাজপ্রাসাদ থেকে আসা হয়, তাহলে তার রান্না তো জঘন্য!”
নিু ফু একের পর এক অভিযোগ করে গেলেন, তারপর এক মুহূর্তও না থেমে, কিংবা ধীরে না খেয়ে, চপস্টিক বাড়ালেন ঝাঁঝালো করে ভাজা কিডনির দিকে…
“আহা, অসাধারণ! কেদে ভাই তোমার রান্না সত্যিই চমৎকার!
ভাবতেই পারিনি, তোমার এমন দক্ষতা আছে!”
একাই লিউ চেং-র বানানো বিশাল দশটি পদ আর আধা পাত্র স্যুপের বেশির ভাগ খেয়ে, নিু ফু নিজের গোলাকার পেট চেপে আহ্লাদে ভরা গুঞ্জন করলেন, আর লিউ চেং-র রান্নার প্রশংসা করলেন।
“এখন পেটপুরে খেয়ে নিয়েছি, নিু ভাই, আমরা কি লিউ বো-র সঙ্গে ঝামেলা করতে যাব?”
লিউ চেং জিজ্ঞেস করলেন।
“আর যাব না, এবার ওকে ছেড়ে দিচ্ছি, পরে অবশ্যই শাস্তি দেব!”
পেটপুরে খেয়ে নিু ফু আর নড়তে চাইলেন না।
লিউ চেং জানতেন, এই সময় এমন প্রশ্ন করলে, এমনই উত্তর আসবে, তাই তিনি অবাক হলেন না।
ঠিক তখনই, লু ইয়াং এসে দুইটি নিমন্ত্রণপত্র এনে দিলেন, বললেন, শাংশু ঝু বিও আর চেংমেন ক্যাপ্টেন উ চিয়ং দু’জন নিমন্ত্রণ পাঠিয়েছেন, লিউ চেং-র সঙ্গে পরিচয় ও বন্ধুত্ব চেয়েছেন।
লিউ চেং পত্রদুটি নিয়ে একটু দেখে বললেন, “নিমন্ত্রণপত্র ফেলে দাও! নিমন্ত্রণ আনতে যারা এসেছে, তাদের জানিয়ে দাও, আমি দু’জনের সঙ্গে মেলামেশা করব না!”
লু ইয়াং বিস্ময়ে চুপ করে গেলেন, আর বললেন, দু’জনেই গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি, এভাবে করলে তারা শত্রু হয়ে যাবে।
লিউ চেং হাসলেন, “এ ধরনের লোক, শত্রু হয়ে গেলেও ক্ষতি নেই, তারা তো ক্ষণস্থায়ী মানুষ!”
লু ইয়াং লিউ চেং-র নির্দেশ মেনে বেরিয়ে গেলেন; পাশে, পেটভরা নিু ফু এ দৃশ্য দেখে বিস্মিত হয়ে গেলেন…