বিরাশিতম অধ্যায়: হৃদয়ের প্রকাশ

“কেন হঠাৎ এত রাগ দেখাচ্ছে?” শ্যাওয়েনইয়াং একটু পাশে সরে গিয়ে চুপচাপ ফিসফিস করল।

লিনশুপিং তার ভালো বন্ধু শ্যাওয়েনইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে, যার চোখে একটুও বুদ্ধির ছাপ নেই, নিজেই লজ্জা পেয়ে গেল। যাতে সে কম মার খায়, সদয়ভাবে তাকে একটু দূরে সরিয়ে দিল।

“তুমি বলো তো, ওদের দুজনের প্রেমের মুহূর্তে, তুমি কেন অযথা গিয়ে ঝামেলা করছ? মার খাওয়ার শখ আছে নাকি?”

শ্যাওয়েনইয়াং চোখ মিটমিট করে, সামনের দিকে এগিয়ে চলা দুজনকে একবার দেখে নিয়ে, আবার দৃষ্টি ফিরিয়ে কষ্টের হাসি দিল, “ভাবতে পারিনি, আমাদের চারজনের মধ্যে সবচেয়ে আগে প্রেমিকা পাওয়া যাবে ওরই।”

শ্যাওয়েনইয়াংয়ের কথা শুনে বাকি দুজন চুপ করে গেল।

ঠিক কথা! মেয়েদের কাছে সবচেয়ে অপ্রিয় জিয়াংসুই পর্যন্ত ছোট্ট মিষ্টি প্রেমিকা পেয়েছে, অথচ তাদের মতো জনপ্রিয় ছেলেরা একটুও নড়চড় করছে না?

এটা তো হবার কথা নয়!

যদি ওরা সত্যিই একসঙ্গে থাকে, তাহলে স্পষ্ট, প্রতিদিন এদের তিনজনকে না চাইতেই প্রেমিক-প্রেমিকা মধুর মুহূর্ত দেখতে হবে।

এরা সবাই পনেরো-ষোলো বছরের কিশোর, সবাই তো এখনও শিশু, শরীর বাড়ছে, কিভাবে প্রতিদিন প্রেমের দৃশ্য দেখতে হবে? এটা মোটেই স্বাভাবিক নয়।

তিনজন একে অপরের দিকে তাকিয়ে স্পষ্টই বুঝতে পারল, সবাই একই চিন্তা করছে।

“আমি কাল আবার আসব!”

“আবার আসবে কেন?” শ্যাওয়েনইয়াং হঠাৎ এমন কথা বলায় চেনকসুন অবাক।

“তুমি বোঝো না!” শ্যাওয়েনইয়াং বিরক্ত হয়ে তার কপালে ঠোক দিল, “আবার আসব, আরও কিছু জোনাকি ধরব, সিদ্ধান্ত নিয়েছি, ধরে বাড়ি নিয়ে যাব তারপর আমাদের স্কুলের সবচেয়ে সুন্দরী মেয়েকে প্রেমের প্রস্তাব দেব।”

আসলে, এক নম্বর স্কুলের সুন্দরী আর নতুন চার জেলার সুন্দরী একসঙ্গে হওয়া লিউচিংশুর, দেখতে কত মিষ্টি!

গোলাপি গোল মুখ, বড় বড় চকচকে চোখ, ছোট্ট নরম নাক, টকটকে ছোট ঠোঁট, পরিপাটি চুল, এদের ছোট কিশোরদের মনে যেন চিরকালিন স্নিগ্ধতা।

লিনশুপিং সম্মত হয়ে মাথা ঝাঁকাল, শ্যাওয়েনইয়াংয়ের কাঁধে হাত রেখে গম্ভীরভাবে বলল, “তুমি আগে প্রস্তাব দাও, ব্যর্থ হলে আমি পরে দেব।”

শ্যাওয়েনইয়াং প্রথমে মাথা ঝাঁকাল, তারপর বুঝতে পারল কিছু একটা ঠিক হচ্ছে না, “তুমি কি বলছ আমি ব্যর্থ হব?”

“হ্যাঁ, বুঝতে পেরেছ?” চেনকসুন দাঁত দেখিয়ে বলল।

“তোমার সর্বনাশ, তুমি আমার জন্য একটু ভালো চিন্তা করতে পারো না?” শ্যাওয়েনইয়াং রেগে গিয়ে তাকে মারতে শুরু করল।

লিনশুপিং শুনতে শুনতে দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল, দুইজনের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি বলি, তোমরা কারও কাছে প্রেমের প্রস্তাব দিতে চাইলে অন্য কাউকে বেছে নাও, সুন্দরীকে প্রস্তাব দিলে নিশ্চিত মার খাবে।”

“কেন? প্রেমের প্রস্তাব দেওয়ায় কি সমস্যা? সফল হব কিনা কেউ জানে না, কে এত সাহসী যে একটু কিছু হলেই মারবে? জানো না আমি ঝউহোংমেই, ঝউ দিদি আমাকে আগলে রাখে!”

শ্যাওয়েনইয়াং চুল ঝাঁকিয়ে কথা বলতে বলতে আরও আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠল।

এতদিন ধরে সে ফ্রি খাবার খেয়েছে, তার কথার জাদুতে ঝউ দিদি তাকে নিজের ছেলের মতোই দেখেছে।

তাকে কেউ মারলে তো দূরের কথা, গালিও দিলে ঝউ দিদি হাত গুটিয়ে এগিয়ে যাবে।

লিনশুপিং মাথায় হাত রাখল, ছোটবেলায় তাকে কেউ মারতে গেলে শ্যাওয়েনইয়াং তাকে বাঁচিয়েছিল, না হলে সে এমন বোকা বন্ধুকে আর নিজে গ্রহণ করত না।

“তোমরা কি জানো না আমাদের স্কুলের সুন্দরী বদলে গেছে?” সে প্রশ্ন করল।

“জানি না!” শ্যাওয়েনইয়াং আর চেনকসুন মাথা ঝাঁকাল, “কার কাছে?”

এত গসিপের খবর ওরা জানবে কী করে, ওরা তো অন্য কারও মতো এত জিজ্ঞাসু নয়।

“তোমরা, খারাপ কথা বলার সময় মনে মনে বলো, মুখে বললে মার খাবে!” লিনশুপিং দুজনের পিছনে এক এক করে লাথি মারল, তার গলার স্বরে হাহাকার।

শ্যাওয়েনইয়াং ও চেনকসুন:...

অন্যায়, দুঃখ, আমরা তো বলতেই চাইনি, মুখটা কথা শুনছে না!

“আমাদের স্কুলের সুন্দরী অনেক আগেই বদলে গেছে, এখন ও জিয়াংসুইয়ের ছোট্ট মিষ্টি প্রেমিকা, মার খেতে না চাইলে সাহস করে এগিয়ে যাও।”

লিনশুপিং মজা পেয়ে বলল।

শ্যাওয়েনইয়াং: “আসলে আমি না বললেও চলে, দ্বিতীয় সুন্দরীর কাছে প্রেমের প্রস্তাব দিলেও মেনে নেয়।”

“তুমি যদি এতই চাও, আমি আগে প্রস্তাব দিতে পারি।” চেনকসুন বলল।

সুন্দরী বদলে গেলেও, আগের সুন্দরীই তো সুন্দরী, ওর কী দুঃখ?

“চুপ করো...” শ্যাওয়েনইয়াং চোখ বড় করে, তারপর দাঁত চেপে বলল, “সুস্থ প্রতিযোগিতা!”

চেনকসুন মাথা ঝাঁকাল, কিন্তু মনে মনে ভাবল, রাতে আগের সুন্দরীর কাছে প্রস্তাব দিলে কেমন হয়। যদিও এখন প্রেম করা একটু তাড়াতাড়ি, কিন্তু আগে নিশ্চিত করে, আঠারো বছর হলে একসাথে হাত ধরা, চুমু খাওয়াও চলবে।

হাসাহাসি করে পাহাড়ের গুহা থেকে বেরিয়ে গেল সবাই, গুহার সামনে দেখতে কেউ নেই, সবাই অবাক।

“জিয়াংসুই কোথায়? চিন তোংসু কোথায়?”

তারা তো একটু আগে বেরিয়েছিল, মুহূর্তেই দুজন কোথায় গেল? জিয়াংসুই কি আমাদের ফ্রি খাওয়াতে দিতে চায়নি, তাই দৌড়ে পালিয়েছে?

যেমন তারা ভাবছিল, জিয়াংসুই সত্যিই দৌড়ে পালিয়েছে, চিন ইকে কোলে নিয়ে, কিন্তু দৌড়ের গতি একটুও কমেনি।

চিন ই ভয় পেয়ে অর্ধেক মরেই গেল, মাটিতে এত পাথর, হাঁটার সময়ও সাবধান থাকতে হয়, তার উপর সে দৌড়াচ্ছে!

“আমাকে নামিয়ে দাও!” সে শক্ত করে তার গলায় জড়িয়ে ধরেছে, মুখ তার ঘাড়ে ঠেকানো, গলা একটু চড়া।

“না, না, না!” জিয়াংসুই আরও মজা পেয়ে দৌড়াতে দৌড়াতে একটু উপরে তুলল, অনুভব করল গলায় হাত আরও শক্ত হয়েছে, তার কালো চোখে হাসির ছটা।

অবশেষে নদীর পাশে ফিরল, চিন ই পা মাটিতে রাখতেই কাঁপতে লাগল, খুবই উত্তেজনা, আবার হলে সে এখানেই মারা যাবে।

পা দুর্বল, শরীর কাঁপছে, পাঁচ অঙ্গের অবস্থা খারাপ, সে গাছের নিচে বসে বিশ্রাম নিল।

“ই দিদি, তোমার শরীর এখনও দুর্বল, হাঁটতে বলিনি, তবু এত ক্লান্ত, আরও বেশি ব্যায়াম দরকার।”

চিন ই এখনও ঠিকমতো নিশ্বাস নিতে পারছে না, তার কথায় সে আরও কষ্ট পেল।

সে নিজে হাঁটলে ক্লান্ত হত না, শরীর একটু ভালো হলেই পাঁচ অঙ্গ নড়ে যেত।

“আমরা এখন বাড়ি ফিরি?” আশঙ্কা, অন্যরা চলে আসবে, জিয়াংসুই প্রস্তাব দিল।

চিন ই পাথরের ওপর বসে, সিরিয়াস জিয়াংসুইকে দেখল।

এখন তার সবচেয়ে ইচ্ছে বাড়ি ফেরা নয়, বরং একখানা ইট দিয়ে জিয়াংসুইকে এমন একটা আঘাত দিতে, যাতে সে আধদিন অজ্ঞান থাকে।

সে বুঝতে পারছে না, ও কি খেয়েছে? এতক্ষণ কোলে নিয়ে দৌড়েছে, নিঃশ্বাসও ফেলেনি, মুখও লাল হয়নি।

“তুমি ক্লান্ত নও?” অবশেষে সে জিজ্ঞেস করল।

“না।” জিয়াংসুই মাথা ঝাঁকাল, “তোমার এই细胳膊细腿, শুধু একটু ধরে থাকলে তো কিছুই হবে না, আমি চাইলে সারাদিন ধরে রাখতেও ক্লান্ত হব না।”

চিন ই:...

তুমি শক্তিশালী, তুমি সাহসী!

“ওদের জন্য অপেক্ষা করো!” চিন ই বলতেই তার সামনে জিয়াংসুইয়ের উজ্জ্বল মুখ মলিন হল, সে ভাবল, জিয়াংসুইয়ের জামা ধরে, নরম গলায় বলল, “তুমি আমার সঙ্গে একটু বসো।”