১১২তম অধ্যায়: প্রথম সারির একজন
সে হঠাৎ ঠাণ্ডা নিঃশ্বাস টেনে নিল, এরপর চোখ বন্ধ করে চুপচাপ এই সত্যটা হজম করল, তারপর মুখে অস্বাভাবিক হাসি নিয়ে টাকা দিয়ে দিল।
বাহিরে বের হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই ওই তিন খারাপ লোক আগেই অনেক দূরে চলে গিয়েছিল, সে গভীর শ্বাস নিয়ে দৌড়ে তাদের পিছু নিল।
"তোমরা তিন খারাপ লোক, বড় বড় ব্যবসায়ীরাও তোমাদের মতো এত সংকীর্ণ হয় না, দ্রুত দাঁড়াও, টাকা ফেরত দাও, না হলে আমি তোমাদের সঙ্গে বন্ধুত্ব ছিন্ন করব!"
শে ওয়েনইয়াং আর তার সঙ্গীরা শুনে বলল, "ওহ, এই লোকটা তো বেশ রাগী!"
"তুমি বন্ধুত্ব ছিন্ন করো, করো, তবুও টাকা আমরা দিব না!" তারা তিনজন ফিরে তাকিয়ে হাসল, তাদের হাসি যেন মারার জন্য।
জিয়াং সুইর খুব রেগে গেল, যদি ওর কাছে থাকা জিনিসটা ই জিয়ের জন্য কেনা না হতো, ও অবশ্যই ওই জিনিসগুলো তাদের দিকে ছুড়ে দিত, এমনকি তাদের মাথায় আঘাত করতে চাইত, যাতে তারা বুঝতে পারে কেন ফুলগুলো এত লাল।
তিনজন দাঁড়িয়ে একসঙ্গে দৌড়ে গেল, শেষ মুহূর্তে ক্লাসরুমে ঢুকে গেল, তারা খুব চতুর, জিনিসগুলো কুইন ইর ডেস্কে রেখে বলল, "কুইন, আমরা তোমাকে স্ন্যাকস খাওয়াচ্ছি!"
কুইন ই স্ন্যাকসগুলোকে দেখল, চুপচাপ তাকিয়ে থেকে মাথা নাড়ল।
তারা আগেই জানত এমন হবে, কুইন ই ফিরে তাকাতেই ঝটপট সব স্ন্যাকস গুছিয়ে নিল।
"কুইন ই তোমার এই স্ন্যাকস খেতে ভালো লাগে না? তাহলে আমরা তিনজন তোমার জন্য খেয়ে নেব!" তারা বলল, তারপর জিয়াং সুইরকে তাকিয়ে দাঁত বের করে হাসল, তাদের চেহারা খুবই বিরক্তিকর।
জিয়াং সুইর: ...
আমি একটু পিছিয়ে এলাম, হয়তো কিছু মিস করেছি?
"ই জিয়ের, খাও!" জিয়াং সুইর তাদের দিকে একটি কঠিন নজর দিলো, তারপর কুইন ইকে উজ্জ্বল হাসি দিয়ে বলল, আগের সেই রাগি মুখমন্ডল একদম নেই।
ই জিয়ের আবারও মাথা নেড়েছিল, "আমি এসব খেতে চাই না!"
"চেষ্টা কর, এগুলো খুব মজাদার!" জিয়াং সুইর জানত সে খেতে চায় না, তাই প্রত্যাখ্যানের জন্য প্রস্তুত ছিল, কিন্তু শুনে কিছুটা মন খারাপ হল, তাই আবার কিছু বলল।
কুইন ই ভাবল, তারপর তার হাত থেকে একটি মিষ্টি নিল।
জিয়াং সুইর দেখল, তার মেঘলা মন হঠাৎ স্পষ্ট হয়ে গেল, সে হাসল, মৃদু একটা হাসি দেয়।
"তুমি কি পিঠা খাবে?" কুইন ই সেই সকালে বৃদ্ধা দাদী থেকে পিঠা নিয়ে জিয়াং সুইরের হাতে দিল।
এই দুই দিন পরীক্ষার ফল ভালো না হওয়ায়, কুইন ই খুব বেশি খেতে পারেনি, বৃদ্ধা দাদী এটা দেখেছে, মুখে কিছু বলে নি কিন্তু চুপচাপ অনেক তার পছন্দের খাবার বানিয়েছে।
সকালে ও বেশি খায়নি, তাই বৃদ্ধা দাদী ভেবে ওর ক্লাসের মাঝে ক্ষুধা পেলে খাওয়ার জন্য একটি লাঞ্চবক্সে পিঠা ভরে দিয়েছিল।
জিয়াং সুইর জানত কুইন ই এই দুই দিন খুব বেশি খেতে পারেনি, লাঞ্চবক্স হাতে পেয়ে যদিও ওখানে থাকা খাবার খেতে চেয়েছিল, তবুও কষ্ট করে প্রত্যাখ্যান করল।
"আমি এখন খেতে চাই না, ই জিয়ের তুমি খাও!" জিয়াং সুইর চোখে জল এনে লাঞ্চবক্স ফিরিয়ে দিল।
কুইন ই অবাক হয়ে ওকে দেখল, যে সাধারণত খাবার দেখলেই হিংস্র বাঘের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ে, আজ কেন এমন আচরণ?
জিয়াং সুইর তার চোখের ভাষা বুঝতে পারল, ওর মনে হলো ওর চিন্তা ঠিক, কিন্তু ওর মনেও দুঃখ হলো।
ই জিয়ের খেতে পারছে না, তাই ওর খাওয়াও ভালো লাগছে না, আর ভালো খাবার পেলে, ও খেতে চায় না, কারণ ও ভয় পাচ্ছে ই জিয়ের ক্ষুধার্ত সময় কিছু না পাওয়ার।
ই জিয়ের মাথাটা খুবই বোকা, পরীক্ষার বিষয়বস্তু আগেই শেখানো হয়েছে, শুধু বিশ্লেষণ পদ্ধতিগুলো মনে রাখলেই সহজে প্রশ্নে প্রয়োগ করা যেত, কিন্তু কে ভাবতে পারত সে সব ভুলে গেছে!
ক্লাসের সেরা শিক্ষার্থীর মধ্যে ই জিয়ের খারাপ ফল হওয়া নিশ্চিত, কারণ সে তালিকার নিচের দিকের মধ্যে।
কেউ ভাবতে পারত না যে ছোট্ট সুন্দরী ই জিয়ের ফলাফল এমন নিচে হতে পারে, ক্লাসের দ্বিতীয় শেষ।
জিয়াং সুইর দেখল ও আবার বইয়ে মনোযোগ দিল, সে চুপচাপ মন খারাপ করে ভাবল, ভবিষ্যতে ই জিয়েরকে বাইরে নিয়ে না ঘুরিয়ে, বাড়িতে বসে পড়াশোনা করানোই ভালো।
দুপুরে স্কুলে খাওয়ার কথা ছিল, সবাই চলে গেছে, কিন্তু কুইন ই এখনও বসে আছে, তার পাশে আর কেউ নেই।
"ই জিয়ের, এখন আর পড়ো না, আগে খেয়ে নাও, খেয়ে না গেলে পড়াশোনা করতেও মন থাকবে না!" জিয়াং সুইর পিছন থেকে বলল।
কুইন ই ঠোঁট কামড়ে পড়ে থাকা প্রশ্নের দিকে তাকিয়ে থাকল, একটু দ্বিধা করে বই নিয়ে মাথা ঘোরাল।
"প্রথমে আমাকে এই প্রশ্নটা বুঝিয়ে দাও, তারপর খাবো।"
জিয়াং সুইর ওর পরিষ্কার আর লাজুক চোখে তাকিয়ে হাসল, শুধু একটা প্রশ্ন নয়, পুরো বইয়ের সব প্রশ্ন ওকে বোঝাতে পারেন।
"ঠিক আছে, এই প্রশ্ন শেষ করি, তারপর খেতে যাব।" জিয়াং সুইর মাথা নীচু করে ধীরে ধীরে বোঝাতে লাগল।
মনোযোগ দিয়ে শোনার কারণে কুইন ইর মাথা ধীরে ধীরে জিয়াং সুইরের দিকে চলে এল, তাদের মাথা খুব কাছাকাছি, যদি এখন কেউ মাথা তুলে তাকায়, ধাক্কা লাগতেই পারে।
জিয়াং সুইর হঠাৎ চোখ তুলে দেখল, ওর সামনে ই জিয়েরের কোমল মুখ, আগের তেমন ক্ষুধা অনুভব করছিল না, এখন হঠাৎ খুব ক্ষুধা লাগল।
"ই জিয়ের, তোমার মুখটা কেন এতটা মসৃণ আর গোলাকার, দেখতে আমার খাওয়ার ইচ্ছে হচ্ছে!"
কথাটা ভাবনা ছাড়াই ওর মুখ থেকে বেরিয়ে গেল, বলার পর নিজেই লজ্জায়舌 কামড় দিতে চাইল।
ই জিয়ের কথা শুনে সঙ্গে সঙ্গেই পিছনে সরে গেল, জিয়াং সুইর মনে করল, ওর গোলাপি মুখ যেন আকাশে উড়ন্ত তারা, চোখের সামনে ঝাপসা হয়ে গেল।
ই জিয়ের ওর এই হঠাৎ কামড়ানোর ইচ্ছায় খুবই বিরক্ত, ভাবল ওর আগের জীবন অবশ্যই একটা ইঁদুর ছিল, শুধু ইঁদুরই এমন কামড়াতে ভালোবাসে।
"প্রশ্ন শেষ, চল খেতে যাই!" ওর ভয় ছিল ও আবার জিয়াং সুইরের পায়ে হাত দিয়ে কাঁদতে শুরু করবে, তাই দ্রুত বই গুছিয়ে বাইরে বেরিয়ে গেল।
ই জিয়েরের দৌড়ানোর ধরণ দেখে মনে হয় যেন একটা কুকুর তাকে ধরতে চায়, জিয়াং সুইর হতাশ হয়ে মাথা নাড়ল, শুধু এক কামড় কেন এত ছোটো মন খারাপ?
একটি উচ্চ বিদ্যালয়ের খাবারের মান খুব ভালো নয়, কিন্তু ই জিয়েরকে বেশি খাওয়ানোর জন্য জিয়াং সুইর ভরা প্লেট নিয়ে এল।
তাঁর হাতে দুটি প্লেট নিয়ে টেবিলের মাঝে হাঁটতে হাঁটতে অনেকেই প্রশংসার চোখে তাকালো।
সত্যিই জিয়াং পরিবারের লোকেরা খাবারের পরিমাণে আলাদা।
খাবারের পরিমাণ দেখে কুইন ইর চোখ কপালে ওঠল, এত খাবার ও দুই দিন খেতে পারবে।
"তুমি অনেক বেশি নিয়ে এসেছো, এত খেতে পারব না!" কুইন ই ভাবল, অনেক খাবার ফেলে দিতে হতে পারে।
"কোন সমস্যা নেই, তুমি খাও, খেতে না পারলে আমি খেয়ে নেব।" জিয়াং সুইর খুব স্বাভাবিকভাবে বলল, যেন ওর বাকি খাবার খাওয়া স্বাভাবিক ব্যাপার!
কুইন ই গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে তারপর চুপচাপ খেতে শুরু করল।
অজানা কারণে, খাবার প্রথমে গন্ধে ভালো লাগছিল না, কিন্তু মুখে নিয়ে দেখতে ভালো লাগল।