ছাপ্পান্নতম অধ্যায়: ঝাও ছিংচি

“এটা... কারণ ছোট ই ফিরে আসার পর পাহাড়ে ওঠার পর থেকে বেশ অসুস্থ লাগছিল, আমি চিন্তিত হয়ে ফিরে এসে জিজ্ঞেস করলাম।” জিয়াং সুই মাথার পেছনে হাত বুলিয়ে, বিরলভাবে একটু লজ্জিত।

ঝৌ হংমেই শুনে, ছোট ছেলের সত্যিই নিজের জন্য উদ্বেগ নেই ভেবে দুঃখ পাবার সুযোগই পেল না, সরাসরি এক চড় বসাল, “তুই এক গাধা ছেলে, ছোট ইয়ের ঋতুস্রাব হয়েছে কেন আগে বলিসনি, ঋতুস্রাব হলে ভালোভাবে বিশ্রাম নিতে হয়।”

এ কথা বলার পর ছোট ছেলেকে দেখে ঝৌ হংমেই আরও অসন্তুষ্ট হলো, মনে মনে ভাবল, একটু আগে প্রশংসা করেছিল, এরই মধ্যে ভুল করে বসেছে।

“তাহলে এখন ছোট ই কেমন আছে? আচ্ছা, তোর কাছে জিজ্ঞেস করেও কিছু জানব না, নিজেই গিয়ে দেখে আসি!” ঝৌ হংমেই হাত চেপে, তড়িঘড়ি করে বাইরে যেতে লাগল।

“মা, দেখো তোমার এই তাড়াহুড়ো ভাব, ছোট ই এখন ঠিক আছে, তুমি গিয়ে জিজ্ঞেস করলে মেয়েটা লজ্জা পাবে।” জিয়াং সুই ঝৌ হংমেইর হাত ধরে, কিছুতেই ছাড়তে চায় না।

“তুই ঠিক বলেছিস।” ঝৌ হংমেই ভাবল, এই মেয়েটা খুবই লাজুক, নিজে গিয়ে জিজ্ঞেস করলে সে লজ্জা পাবে, তখন হয়তো আর সামনে আসবে না।

এ ভেবে, সে ছোট ছেলের দিকে তাকাল, গভীরভাবে শ্বাস নিল, বড় দায়িত্ব দিলো ছেলেকে,

“ছোট ছেলে, মা এখন তোকে একটা কঠিন দায়িত্ব দিচ্ছে, তুই কি পারবি?”

জিয়াং সুই তার মায়ের গম্ভীর মুখ দেখে, চুপচাপ গিলে ফেলল, “মা, আমি তো তোমার নিজের ছেলে!”

“তুই কী ভাবছিস!” ঝৌ হংমেই তাকে ধমক দিল, “আমি চাইছি তুই ছোট ইয়ের যত্ন নে, বেশি বিশ্রাম নিতে দে, যেন কোনো কাজ করে ক্লান্ত না হয়।”

“আচ্ছা, এটা তো সহজ...”

জিয়াং সুই শান্ত হল, “মা, তুমি একটু হাসতে পারো না? তোমার ওই গম্ভীর মুখ দেখে মনে হল, তুমি আমাকে এমন কিছু করতে বলবে যাতে আমার প্রাণ যেতে পারে, ভয়েই আমি কেঁপে উঠলাম।”

ঝৌ হংমেই তো একদম অস্থির, মা হয়েও কিছুতেই স্থির নন।

সে না বললেও, ছোট ইয়ের যত্ন নিতে সে যেতই, ও তো তার নিজের বোন।

“মা, ছোট ইয়ের শরীরের জন্য কিছু ভালো খাওয়ার আছে?”

“আদা দিয়ে লাল চিনি জলে রান্না করে দে, এটা শরীরের জন্য খুব ভালো।” ঝৌ হংমেই বলতেই, ছোট ছেলে চলে গেল, “তুই কোথায় যাচ্ছিস?”

“আমি আমার বোনের যত্ন নিতে যাচ্ছি।”

“এই গাধা ছেলে, এই কাজে তো খুব চটপটে, আর সাধারণ সময়ে অলস হয়ে ঘুমায়।” ঝৌ হংমেই রাগ করে বলল।

“মা...”

“ও মা...”

একটা মাথা দরজার পাশে উঁকি দিল, ঝৌ হংমেইর হৃদয় প্রায় লাফিয়ে বেরিয়ে গেল।

“তুই কি চাস তোর মা মরুক, তুই তাড়াতাড়ি তোর মায়ের টাকা পেতে?” ঝৌ হংমেই রাগে ফুঁসে উঠল, মনে মনে ভাবল, এমন ছেলেমেয়ে সে কীভাবে জন্ম দিল?

“তোমার সাহস কতটুকু, ছোটই তো, ইঁদুরেরও সাহস বেশি।” জিয়াং সুই বলল, দেখল মা রাগে মুখ কালো করে ফেলেছে, দ্রুত বলল, “মা, ছোট ই রান্না করেছে সবুজ মুগ ডালের স্যুপ, তুমি দাদা কে পাঠাও নিয়ে আসতে।”

“ওহ, ছোট ই তো খুব ভালো, এত勤奋! আমি গিয়ে নিয়ে আসি, সঙ্গে সঙ্গে দেখে আসব।” ঝৌ হংমেই বলল, হাত চেপে বাইরে যেতে লাগল।

জিয়াং সুই দেখে, তাকে ধরে বলল, “মা, তুমি যাও না, তুমি নিতে পারবে না, বড় একটা হাঁড়ি।”

ঝৌ হংমেই গেলে, ছোট ইয়ের কাছে খোঁজখবর নেবে, ছোট ই লজ্জা পাবে, তখন তো জিয়াং সুইও থাকতে পারবে না, এমন পরিস্থিতি একেবারেই চাই না।

ঝৌ হংমেই সন্দেহভরে ছোট ছেলের দিকে তাকাল, বারবার দেখল, শেষে দাঁত চেপে ভাবল, এই ছেলে চায় না সে মা হিসেবে ছোট ইয়ের কাছে যাক।

কেন, সে তো শুধু দেখতে চায় মেয়েটা কেমন আছে, কথা না বললেও চলবে, একেবারে মা কে চোরের মতো এড়িয়ে চলে, সত্যিই মন খারাপ করার মতো।

“না গেলে নাই, জানি তো তুই বড় হয়ে গেছিস, ডানা মজবুত হয়েছে, মা আর দরকার নেই, আমাকে এড়িয়ে চলছিস, কিন্তু ভাবিস না, আমি তোকে এত বড় করেছি, কত কষ্ট করে... আচ্ছা! কোথায় গেলি!!” অনুভূতির ভরে বলার পরে দেখে, ছেলে পালিয়ে গেছে।

দেখা যায়, ছেলেরা বড় হলে মায়ের কথায় চলে না, যদিও এখনও বউ নেই, তবুও নিজেকে বড় ভাবতে শুরু করেছে, খুবই মন খারাপ করল, অথচ মা সবচেয়ে বেশি ভালোবাসে।

জিয়াং সুই ঘর থেকে বেরিয়ে, বুকে হাত রাখল, মনে মনে খুশি হলো, দ্রুত পালিয়ে গেছে, না হলে মা আবার আবেগঘন নাটক শুরু করত, তাতে সে একেবারে অস্বস্তিতে পড়ে যেত।

একলা বড় ভাইকে নিয়ে হাঁড়ি আনতে পাঠাল, দেখে সে হাসতে হাসতে চলে গেল, জিয়াং সুই আবার পা টিপে টিপে ওপরে উঠল।

“ইয়ের দিদি, আমি ভেতরে আসতে পারি?”

ছোট ই দেখল, জিয়াং সুই মাথা উঁকি দিয়ে আছে, সত্যিই বলতে ইচ্ছা করল, “না পারো না।”

“এসো।”

জিয়াং সুই অনুমতি পেয়ে, হাসতে হাসতে ঘরে ঢুকল।

“তুমি কী করছ?” সে টেবিলের কাছে গিয়ে দেখল, তারপর চোখ কুঁচকে গেল, “এত কষ্টে ছুটি পেয়েছ, তুমি কি শুধু প্রশ্নপত্র লিখছ?”

জিয়াং সুই কপালে হাত রাখল, ছোট ই খুব সৎ, ছুটিতে প্রশ্নপত্র লিখে সময় কাটায়, চারটি জেলার মধ্যে এমন কাউকে পাওয়া কঠিন।

ছোট ই আসলে খুব ইচ্ছে করে না, কিন্তু উপায় নেই, তার ফলাফল ভালো নয়, বেশি পরিশ্রম না করলে পরীক্ষার ফলাফল দেখানো যাবে না।

তাকে দেখে জিয়াং সুইও হাল ছেড়ে দিল, প্রশ্নপত্র লেখা তো কাজ করার চেয়ে ভালো, মা বলেছেন কাজ না করতে, বসে প্রশ্নপত্র লিখলে ক্লান্ত হবে না।

“তুমি লিখো, আমি নিচে কিছু বানিয়ে আনি, পরে এসে তোমাকে শেখাব।”

জিয়াং সুই বলেই তড়িঘড়ি নিচে চলে গেল, পেছনে ছোট ইয়ের ইচ্ছা ছিল কিছু বলার, কিন্তু বলল না।

দীর্ঘনিশ্বাস ফেলে, ছোট ই ভাবল, জিয়াং সুইয়ের কথায় চলা ছাড়া উপায় নেই, সে তো খুব厚脸皮, কোনো অনিচ্ছার কথা শুনেও গুরুত্ব দেয় না।

দৃষ্টি ফেরাল প্রশ্নপত্রে, ছোট ই মাথাব্যথা পেল, শিক্ষক এই ধরনের প্রশ্ন পড়িয়েছেন, কিন্তু মনে করতে পারে না কিভাবে সমাধান করবে।

কলম কামড়ে অনেকক্ষণ দেখল, হাল ছেড়ে দিল, না পারলে না পারেই, দেখতে থাকলেও পারবে না।

এ পৃথিবীতে এত কঠিন প্রশ্ন কে বানায়, মানুষের জন্য ইচ্ছা করে কষ্ট?

“একটি বিচ্ছেদ বিষাদের সুর, সন্ধ্যার আলোয় বসন্তের হাওয়া...”

টেবিলের ওপর ফোন বেজে উঠল, ছোট ই কলম রেখে ফোন তুলল, মনে একটু অবাক হল, বাড়ি ফিরে এতদিন হলো, মা প্রথমবার ফোন করেছে।

“হ্যালো, মা।” সে ফোন ধরল, মা বলেই চুপ করে থাকল।

ফোনের ওপাশে ঝাও ছিং ছি দীর্ঘনিশ্বাস ফেলল, তার মেয়েটা সব ভালো, কিন্তু স্বভাব খুবই ঠান্ডা, এমনকি মায়ের সঙ্গেও খুব বেশি আন্তরিক নয়।

“ছোট ই, তুমি এতদিন বাড়িতে আছো, মা তোমাকে না দেখে অভ্যস্ত হতে পারছে না, তুমি কি তোমার দাদির সঙ্গে কথা বলে ফিরে আসতে পারো?” ঝাও ছিং ছি সাবধানে বলল, যেন পরের মুহূর্তেই মেয়ের প্রত্যাখ্যান শুনতে হবে।

ছোট নাটক:
জিয়াং সুই: এখন আমার ভালো কিছু করার সুযোগ।
লেখক: তুমি কী করতে চাও?
জিয়াং সুই: আমি ইন্টারনেটে দেখেছি, মেয়েদের ঋতুস্রাব হলে, ভালো হয় কোনো উষ্ণস্বভাবের ছেলে হাতে পেটে মালিশ করে।
জিয়াং সুই: (লাজুক) আমি তো খুব উষ্ণ।
লেখক: তুমি ভাবছো, এই গল্প তখনই হবে যখন তুমি আঠারো কিংবা বিয়ে করবে।
জিয়াং সুই: আমার এই উষ্ণতা তাহলে ফেলে যাবে?
লেখক: তুমি ফিরে গিয়ে তোমার মাকে উষ্ণতা দাও।
জিয়াং সুই: ...তুমি কি চাও আমি জিয়াং জিয়ানগুয়ো কমরেডের হাতে মার খাই...