একচল্লিশতম অধ্যায়: চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত

জিয়াং জিয়ানগুয়ো দ্বিতীয় ছেলের দুঃখ-দুর্দশা নিয়ে মাথা ঘামালেন না, বড় ছেলেকে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুই আগে বল, ওর কি শর্ত আছে?”

“এটা, মা ফিরে এলে একসঙ্গে বলি, যাই হোক, ওর শর্তগুলো আমাদের জন্য অতটা কঠিন নয়।”

“যখন কঠিন নয়, তখন আর দেরি কিসের? তাড়াতাড়ি গিয়ে মানুষটাকে নিয়ে আয়!” জিয়াং জিয়ানগুয়ো উত্তেজিত হয়ে হাঁটুতে হাত মারলেন, “আজ একটু দেরি হয়ে গেছে, কিন্তু কোনো সমস্যা নেই, কালও তো একই ব্যাপার।”

“কাল চেষ্টা করবো মিউনিসিপ্যাল অফিস বন্ধ হওয়ার আগেই সব মিটিয়ে নিতে, তারপর তোরা সার্টিফিকেট নিয়ে নে, একটা দিন ঠিক কর, বিয়ে কর, তারপর তিন বছরে দুই সন্তান, তখন আমি দাদু হয়ে যাব, অবসর নিতে পারবো।”

জিয়াং সিন শুনে মাথা নিচু করল, “এত কথা বললে, আসল বিষয় তো শেষেরটাই!”

“বাবা, তুমি পক্ষপাত করো, বড় ভাইয়ের বিয়ে হবে, আমার তো হয়নি, তুমি এত তাড়াতাড়ি অবসর নিলে, আমার বিয়ের ব্যবস্থা কে করবে?” পাশে বসে থাকা জিয়াং ফু অসন্তুষ্ট হয়ে বলল।

“তুই তো বোকা ছেলে, এত অজ্ঞ কেন? তোর ভাই সংসার চালাবে, তখন বিয়ে করবি, ভাইয়ের কাছে বলবি, ওই তো ব্যবস্থা করবে।”

“আর তোর ভাইয়ের তিন বছরে দুই সন্তান এখনো অনেক দূর, তুইও চেষ্টা কর, এর মধ্যে একটা মেয়ে খুঁজে বিয়ে কর, তাতেই হবে।”

“বাবা, তুমি ঠিক বলেছো।” জিয়াং ফু মাথা নেড়ে, বাবার দিকে আঙুল দেখাল।

“আচ্ছা, মা কখন ফিরবে?” জিয়াং সিন একটু উদ্বেগ নিয়ে বলল, কারণ গাড়িতে তার ভবিষ্যত স্ত্রীকে রেখে এসেছে, মা যদি তাড়াতাড়ি না ফেরে, মেয়েটা তো সেখানে হাঁপিয়ে উঠবে!

“আমি এসে পড়েছি…”

বলে যেই না বলা, চৌ চৌ আসা, চৌ হোংমে বড় ছোট ব্যাগ নিয়ে দরজায় ঢুকলেন, দেখে তো অবাক, “আয়, মা গো, আজ এত কিছু কিনলাম? অসম্ভব!”

“আয়, ওসব নিয়ে মাথা ঘামাস না, তুই এখানে এসে, বড় ছেলে তোর সঙ্গে কথা বলবে।” জিয়াং জিয়ানগুয়ো আঙুলের টিপে দাঁড়িয়ে মানুষটাকে টেনে নিলেন।

“কী ব্যাপার? তোমরা এত গম্ভীর মুখ কেন?” চৌ হোংমে বাবা-ছেলের দিকে তাকিয়ে বললেন, “বড় ছেলে, কী হলো? কথা ভেঙে গেছে?”

“হ্যাঁ, কথা ভেঙে গেছে!” জিয়াং সিন মাথা নাড়ল।

“কিছু না, ও বাড়ি ভালো না, কথা ভাঙলে সমস্যা নেই, কাল মা তোকে স্বর্গের অপ্সরা খুঁজে দেব।” চৌ হোংমে হাত নাড়লেন, আত্মবিশ্বাসে ভরা।

“মা, দরকার নেই!”

“দরকার নেই মানে?” চৌ হোংমে একটু চিন্তিত হলেন, বড় ছেলে কি ভেঙে পড়েছে, প্রেমে বিশ্বাস হারিয়েছে?

“বড় ছেলে, শুধু একটা সম্পর্ক ভাঙলো, অতটা নাটকীয় কিছু নয়…”

“আয়, আমার তো মাথা খারাপ হয়ে যাচ্ছে, তোমরা কথা বলো অর্ধেক করে কেন?” জিয়াং ফু পাশেই ক্লান্ত হয়ে কথা বলে উঠল, “মা, ব্যাপারটা হলো, ভাইয়ের সঙ্গে ইউয়ানের বাড়ির কথা ভেঙে গেছে, কিন্তু সে আবার এক মেয়ের সঙ্গে দেখা হয়েছে, মেয়েটা বিয়ে করতে চায়, শুধু কিছু সহজ শর্ত আছে, সে চায় তুমি একটু বিচার করো।”

“যখন শর্ত সহজ, তখন বিয়ে করো, আমার কাছে কেন জানতে চাচ্ছ?” চৌ হোংমের মনে প্রবল উত্তেজনা, ইউয়ানের পরিবার তো বড়াই করত, বলত তার ছেলে দেখতে খারাপ, কেউ পছন্দ করবে না, এবার তো মুখে চুনকালি পড়লো, বড় ছেলেকে পছন্দ করা মেয়েটা এসে গেছে।

“মা, আগে শান্ত হও, আমায় সবটা বলতে দাও।” জিয়াং সিন চৌ হোংমের হাত চাপল, জিয়াং জিয়ানগুয়োর এক তীক্ষ্ণ চোখ দেখে তাড়াতাড়ি হাত সরিয়ে নিল।

“ও দেখতে সুন্দর, তাই লং আওতিয়ান ওকে পছন্দ করেছে, ওকে পুত্রবধূ করতে চায়, ওর বাবা-মাও ভালো না, টাকার লোভে বারবার ওকে লং আওতিয়ানের কাছে পাঠাতে চেয়েছে…”

“থামো!” কথা শেষ না হতেই চৌ হোংমে হাত তুলে থামাল, পাশে থাকা জিয়াং জিয়ানগুয়োকে জিজ্ঞাসা করল, “লং আওতিয়ানের বাড়ি বেশি ধনী না আমাদের?”

জিয়াং জিয়ানগুয়ো শুনে, স্ত্রী এমন প্রশ্ন করতেই, কোমর সোজা করে বলল, “আমাদের বাড়ি বেশি ধনী!”

“তোমরা লং আওতিয়ানকে ভয় পাও?”

“না!” এবার তিনজন একসঙ্গে উত্তর দিল।

“তাহলে আর দ্বিধা কিসের, বিয়ে করো!” চৌ হোংমে সিদ্ধান্ত দিলেন, তারপর নিজের মনে বললেন, “লং আওতিয়ান নামটা বেশ জোরালো, মনে হয় কেউ উপন্যাস লিখছে!”

এ প্রসঙ্গে জিয়াং ফু সবচেয়ে বেশি জানে, কারণ লং আওতিয়ানের এক অবৈধ পুত্র তার সহপাঠী!

“মা, আমি বলি, লং আওতিয়ান আসলে তার নাম নয়, আগে ছিল লং ইয়োউগেন, পরে টাকা আসার পর নাম বদলেছে, শুনেছি কোনো গুরু নামটা দিয়েছেন!”

চৌ হোংমে মুখে তীব্র বিস্ময়, “ও গুরু তো বোধহয় অর্ধেক জানে, নামটা কোনো উপন্যাস থেকে নেওয়া কি না কে জানে?”

বলতেই হয়, চৌ হোংমে ঠিকই ধরেছেন, লং আওতিয়ান নামটা অর্ধেক-জানা গুরু উপন্যাস থেকে নিয়েছেন।

“মা, এ সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত?” জিয়াং সিন মায়ের খুশি মুখ দেখে সাবধানে বলল, “তোমার ভবিষ্যত পুত্রবধূ বাইরে, আমি ডাকব?”

“আরে, তুই কেমন ছেলে, মেয়েটাকে বাইরে রেখে দিয়েছিস, একটুও ভদ্রতা নেই, তাড়াতাড়ি নিয়ে আয়।” চৌ হোংমে চোখ উলটালেন, মনে মনে ভাবলেন, বড় ছেলে এতদিন অবিবাহিত থাকা শুধু দেখতে খারাপের জন্য নয়।

“দেখ, ঘরটা কত অগোছালো, তোমরা দুইজন তাড়াতাড়ি সব বাক্স সরিয়ে ফেলো, না হলে মেয়েটা এসে পড়ে যাবে।” চৌ হোংমে নির্দেশ দিলেন, তারপর নিজে ঘরে ঢুকলেন।

জিয়াং জিয়ানগুয়ো ও জিয়াং ফু একে অপরকে দেখে, সব বাক্স কোণায় সরিয়ে রাখল।

জিয়াং সিন এখনো মেয়েটাকে নিয়ে আসেননি, চৌ হোংমে আবার ঘর থেকে বের হলেন।

তিনি ছোট একটা বাক্স নিয়ে, সোজা হয়ে বসে থাকলেন।

জিয়াং সিন চিয়েন শীচুকে নিয়ে ঘরে ঢুকলেন, দেখলেন আগের বাক্সগুলো কোণায় সরানো, মনে মনে হাসলেন, মা বোধহয় পুত্রবধূকে পছন্দ করেছেন।

“মা, এ চিয়েন শীচু!” জিয়াং সিন মা’র সামনে নিয়ে এল, পরিচয় দিল, “চিয়েন শীচু, এ আমার মা, আমার বাবা, আমার ছোট ভাই।”

চৌ হোংমে চিয়েন শীচুকে দেখে মনে মনে খুব সন্তুষ্ট, আগে ভাবছিলেন, যদি কেউ বড় ছেলেকে পছন্দ করে, সে দেখতেও খারাপ হবে, এখন দেখছেন, মেয়েটা অসাধারণ সুন্দর।

এই গড়ন, এই মুখশ্রী, ইউয়ান বাড়ির মেয়েকে তো ছাড়, টিভির তারকারাও তার চেয়ে সুন্দর না।

জিয়াং ফু তাকিয়ে থাকল, চৌ হোংমে তাকে দুইবার টোকা দিয়ে জ্ঞান ফেরালেন, সে দুবার হাসল, লাজুকভাবে হাত ঘষে ছোট করে বলল, “তোমার বাড়িতে আরও বোন আছে?”

চিয়েন শীচু চোখের পাতা নাড়লেন, এ পরিবারে বাবা-ছেলের লাজুক ভাব একেবারে একই, কেউ বলবে না তারা বাবা-ছেলে।

“দুঃখিত, আমার কোনো বোন নেই।” চিয়েন শীচু হাসলেন।

জিয়াং ফু কষ্টে বুক চেপে ধরল, চোখে জল নিয়ে জিয়াং জিয়ানগুয়োকে বলল, “বাবা, তাড়াতাড়ি অবসর নাও, আমার বিয়ের দায়িত্ব ভাইয়ের হাতে দাও, ভাই যদি আমার ভাবীর চেয়ে সুন্দর বউ না খুঁজে দেয়, আমি রোজ ওর হাঁটু ধরে কাঁদব।”

“সিরিয়াস হও!” চৌ হোংমে ছোট ছেলের হাত চাপল, চোখে হুঁশিয়ারি, যদি ভাইয়ের বউকে ভয় দেখিয়ে পালিয়ে যায়, চাবুক নিয়ে পিটাবো।

জিয়াং ফু কোণে মুখ বুজে বসে থাকল, জীবন কত কঠিন, এত কষ্ট কেন, সুন্দর বউ তো দূরের কথা, খারাপটাও নেই!

“আচ্ছা, জিয়াং সিন তোমার বিষয়ে আমাদের বলেছে, আমি জানতে চাই, তোমার আরও কোনো শর্ত আছে?” চৌ হোংমে ভাবলেন, মনে হলো এমন সহজে পুত্রবধূ পাওয়া যেন বিনা মূল্যে উপহার।