ষাটতম অধ্যায়: প্রিয়তমা, তুমি সত্যিই অসাধারণ!

ল春হুয়া একেবারেই গুরুত্ব না দিয়ে হাত নেড়ে বলল, “কিছু না, তোমার বাবার পকেটে কয়টা কয়েন ছিল, সব হারালেও আমার কিছু যায় আসে না। তাছাড়া আমি এখানে দু’তিনটা কাবাব বেশি খেলেই তো টাকাটা উঠে আসে।”
শে ওয়েনইয়াং শুনেই মনে মনে মায়ের কথায় যুক্তি খুঁজে পেল, “মা, তুমি সত্যিই কত বুদ্ধিমতী! তুমি তো আমার আদর্শ!”
ছেলের প্রশংসায় ল春হুয়া ভীষণ গর্বিত হয়ে ছেলেকে ডেকে কানে কানে বলল, “তুমি জানো না, আমি এখানে এলে ঝৌ নামের মানুষটা একটুও খুশি হয় না। তার মুখের ভেতরে আর বাইরে, দাঁত চেপে থাকা, সবই আমার জন্য।”
শে ওয়েনইয়াং:...
মা গো, এ আবার কিসের গর্বের বিষয়? তুমি জনপ্রিয় নও, তাতেই এত খুশি? মাথায় কি গাধা লাথি মেরেছে?
কাবাব খেতে খেতে হঠাৎ সে জিজ্ঞেস করল, “মা, তুমি বেরোনোর সময় কি তোমার ব্যাগটা নিয়েছিলে?”
“কোন ব্যাগ?” ল春হুয়া আনন্দে মশগুল, মাথাও তুলল না, “কাবাব খেতে বেরিয়ে আবার ব্যাগ নেব? কত ঝামেলা!”
“তাহলে, সাধারণত দরজায় যে ব্যাগটা ঝুলে থাকে সেটা কোথায়?” শে ওয়েনইয়াংও মাথা না তুলেই বলে ফেলল।
“কী বলছ? আমার ব্যাগ নেই?” ল春হুয়া প্রথমে থমকে গেল, তারপর রাগে হাঁটুতে চড় মারল, “ধ্যাত! ভাবছিলাম, ওর পকেটে কয়টা কয়েন দিয়ে এতক্ষণ খেলছে কীভাবে, আসলে ও আমার টাকায় খেলছে!”
“এবার তো যেতে হবে, না হলে ওই দুর্ভাগা লোকটা আমার সব টাকা উড়িয়ে দেবে!” কথাটা বলে, হাফ খাওয়া কাবাব ছেলের হাতে গুঁজে দিয়ে ঘরের ভেতর ঢুকে পড়ল।
শে ওয়েনইয়াং মায়ের পেছন ফিরে চুপ করে থাকল, ধীরে ধীরে নিজে ঘুরল, হাতে থাকা কাবাব খেতেই থাকল।
ল春হুয়া ভেতরে গিয়ে দেখল, শে দালংয়ের পাশে ব্যাগ রাখা, রাগে দম বন্ধ হয়ে আসার জোগাড়।
এত লোকের ভিড়ে না থাকলে, সে বোধহয় হাতে লাঠি তুলে ওকে পেটাতো।
রাগ চেপে রেখে কিছু না বলে পাশে গিয়ে দাঁড়িয়ে রইল, দেখবে কখন ওর খেয়াল হবে।
কিন্তু শে দালং তো খেলায় মত্ত, টাকা উড়ছে, তবু তার দিকে তাকাচ্ছে না।
টাকাগুলো যেন নদীর স্রোতের মতো বেরিয়ে যাচ্ছে, ল春হুয়া মুখ কালো হয়ে গেল; বুঝতে পারল, এতদিন সে বোধহয় একটু বেশিই সহজ হয়ে গিয়েছিল, তাই এই লোকটা ভেবেছে সে খুবই ভালো।
শে দালং খেলায় মশগুল, কিন্তু হঠাৎ পিঠে ঠাণ্ডা ঠাণ্ডা লাগছে, যেন হিম হাওয়া বইছে।
“রাতটা কি কেমন ঠাণ্ডা লাগছে, পিঠে কেমন শীত করল। জিয়াং ভাই, কোনো জ্যাকেট আছে? একটা দাও তো, গায়ে দিই।” শে দালং বলল, হেসে।
জিয়াং জিয়ানগুও দাঁত বের করে, নিজের মনে খুব সদয় হাসি হাসল, “আমার মনে হয় জ্যাকেটের দরকার নেই, বরং রান্নাঘরে গিয়ে একটা লাঠি খুঁজে নাও।”
“জিয়াং ভাই খুব মজা করছ, লাঠি দিয়ে কি গা গরম হয়!” শে দালং বুঝল না, হাসতে লাগল।
“পেছনে তাকাও।” জিয়াং জিয়ানগুও আন্তরিকভাবে বলল।
“পেছনে? আমার পেছনে আবার কে... মা গো, বাঘিনী!”
ল春হুয়া মুখ কালো করে, ঠোঁটে শক্ত হাসি এনে বলল, “তোমার এখন বাড়ি গিয়ে ওষুধ খাওয়া দরকার।”
শে দালং:...
ওরে বাবা, এই বাঘিনী এখানে! এবার তো সর্বনাশ, ওর এত টাকা খরচ করে ফেলেছি, এবার পেটানি এড়ানো যাবে না।
“বউ, তুমি এলে কখন? এসেও কিছু বললে না, কি ভয়টাই না পেলাম!” শে দালং তাড়াতাড়ি এগিয়ে গিয়ে তোষামোদ করে হাসল।
“এই তো এলাম, ভাবলাম তুমি খেলতে খেলতে ওষুধ খেতে ভুলে যাবে কিনা। এবার চল, আমার সঙ্গে বাড়ি চলো।” ল春হুয়া কোমল হাসি দিল।
“চলো চলো।” শে দালং তাড়াতাড়ি মাথা নাড়ল, একটু কম মার খাওয়ার আশায় ঠিক করল বেরিয়েই বউকে পিঠে করে বাড়ি নিয়ে যাবে।
শে ওয়েনইয়াং দেখল মুখ গম্ভীর মা আর হাসিমুখে বাবা তার পাশ দিয়ে গেল, তাকে একবারও দেখল না, সে ঠোঁট ফোলাল, ঠিক করল চাঁদ মধ্যগগনে উঠলে বাড়ি যাবে, ওদের আগে বাড়িতে ঝগড়া করতে দিক।
পরদিন সকালেই শে দালং ফোলা মুখ নিয়ে রাস্তায় বেরোল, একটুও লজ্জা পেল না, বরং সবাইকে আগের মতো হাসিমুখে সম্ভাষণ জানাল।
জিয়াং জিয়ানগুও দেখে নিজের মুখের জন্যই কষ্ট পেল, হাত বুলিয়ে মনে মনে ভাবল, কপাল ভালো, মুখটা কুৎসিত বলেই তার স্ত্রী কখনো মুখে আঘাত করেনি, বলেছে, এমনিতেই মুখটা দেখাতে পারার মতো নয়, আর মারলে তো একেবারেই চলবে না।
“বউ, তুমি সত্যিই ভালো।” সে হাসতে হাসতে রান্নাঘরে ফিরে, সকালের রান্নায় ব্যস্ত ঝৌ হংমেইকে বলল।
“আবার কী করেছো?” ঝৌ হংমেই মাথা না তুলেই চাল ধুত।
জিয়াং জিয়ানগুও দুঃখ করে ঠোঁট চেপে বলল, “বউ, আমি কিছুই করিনি, শুধু মাত্র শে দালংয়ের ফুলে যাওয়া মুখ দেখে মনে হল, একটু ভাগ্যবান হয়েছি।”
ঝৌ হংমেই কাজ থামাল না, হেসে বলল, “বেশি কথা বোলো না, পাশের বাড়িতে তো প্রায়ই এমন হয়, তুমি যদি এতটাই সংবেদনশীল হতে, তাহলে আমাকে তোষামোদ করে কথার ফুলঝুরি ছোটাতে হতে।”
“তা হলে আর এখানে দাঁড়িয়ে থাকো না, গিয়ে ছেলেমেয়েদের ডেকে আনো, দাঁত ব্রাশ করে মুখ ধুয়ে নাস্তা খেতে বসবে।”
“আমি দেখতে গিয়েছিলাম, বড় ছেলের পরিবার ছাড়া, মেজো আর ছোট ছেলের হদিস নেই।”
জিয়াং জিয়ানগুও অবাক, ছোট ছেলে তো সবচেয়ে বেশি ঘুমকাতু, দুপুর গড়িয়ে বিকেল পর্যন্ত ঘুমানো অস্বাভাবিক কিছু নয়, আজ তাহলে এত সকালে জেগেছে কেন?
“তুমি বলো তো, ও এত সকালে উঠেছে কেন?”
“সে কথা আমি কী জানি!” ঝৌ হংমেই চোখ ঘুরিয়ে বলল, মনে মনে তিনিও ভাবলেন, “এত সকালে, নিশ্চয়ই কোনো দুষ্টুমি করছে না তো?”
ও ছেলে তো লাভ ছাড়া কিচ্ছু করবে না, কোনো স্বার্থ না থাকলে সকাল সকাল উঠবে কেন?
জিয়াং জিয়ানগুও মনে মনে চোখ উল্টে নিলেও বাইরে সমর্থন করল, “তুমি ঠিকই বলেছো, কে জানে, হয়তো পাশের বাড়ির মুরগি বা কুকুর চুরি করতে গেছে।”
“যাও যাও, আমি তো এমনি বললাম, তুমি আবার সত্যি ভাবলে! এমন কেউ আছে, নিজের ছেলেকে মুরগি-কুকুর চোর বলে?” ঝৌ হংমেই রাগে ফিসফিস করে বলল, ওকে রান্নাঘর থেকে বের করে দিল।
জিয়াং জিয়ানগুও:??
এটা তো প্রথমে তুমি বললে, এখন আবার দোষ আমার?
দরজা ঠাস করে বন্ধ হয়ে গেল, সে কপাল চাপড়ে হেঁটে চলে গেল।
ভোরে উঠে জিয়াং সুই এখন কিন ইয়ের সঙ্গে বাড়ি ফিরছে, আজ দিদি পনেরো মিনিট দৌড়েছে, এতে সে দারুণ খুশি।
এটা প্রথম দিনের তুলনায় পাঁচ মিনিট বেশি, প্রতি দিন এক মিনিট, এমনকি আধ মিনিট বাড়ালেও, বেশি দিন লাগবে না, ইয়ে দিদি অনায়াসে আধঘণ্টা দৌড়াতে পারবে।
পনেরো মিনিট হয়ে গেছে, আধা ঘণ্টা তো আর কত দূর? আর আধা ঘণ্টা পার হলেই এক ঘণ্টা হয়ে যাবে। এক ঘণ্টা হলে তো হাফ ম্যারাথনও হবে, হাফ ম্যারাথন পার হলে পুরো ম্যারাথনও আর খুব দূরে নয়।
সে খুবই চায়, দিদির সঙ্গে পুরো ম্যারাথন দৌড়াতে; যদিও দিদি হয়তো ধীরে দৌড়াবে, কিন্তু ভয় নেই, সে তো পাশে আছেই, সারাক্ষণ সঙ্গ দেবে।