ষষ্ঠ অধ্যায়: মহা সাদা পাউরুটি

মধ্যাহ্নের খাবার হিসেবে ছোট চিংড়ি খাওয়ার আনন্দ পূর্ণ হয়নি বলে, সেই ভোজনটি সন্ধ্যায় সরিয়ে নেওয়া হয়েছিল।
মদ্যপান ও খাওয়া-দাওয়ার শেষে চাঁদ মাথার ওপর উঠে গেছে। জিয়াং স্যুই তার ফোলা পেট নিয়ে বাড়িতে ফিরল, ঘরের অন্ধকার দেখে সে গলা শুকিয়ে গেল, অজানা কারণে একটু ভয়ও পেল।
গভীরভাবে কয়েকবার শ্বাস নিয়ে, নিজের সাহস জোগাড় করে, সে সাবধানে ভিতরে ঢুকে গেল।
“ঝৌ মহিলা? মা? মা তুমি কোথায়?” একের পর এক ডেকে উঠলেও কোনো সাড়া মিলল না, সে হাফ ছেড়ে বাঁচল। মনে হচ্ছে সত্যিই ঝৌ মহিলা বাড়িতে নেই, হাতে ঝাড়ু নিয়ে অপেক্ষা করছে না।
তবে রাতে ঘরে না থাকলে, গেলো কোথায়? আবার কি দ্বিতীয় মোটা ছেলের মায়ের সঙ্গে麻将 খেলতে গেছে?
ভেবে না পেলে আর ভাবার দরকার নেই, সে একটা ঢেঁকুর তুলল, ভারী শরীর নিয়ে স্নান করতে গেল।
পরিষ্কার হয়ে বেরিয়ে দেখে ঘড়ির কাঁটা দশটার দিকে, জিয়াং স্যুই ঠোঁট চেপে, দরজা খুলে দেখে, এখনও কেউ ফেরেনি।
সে ফোন বের করে কল দিল, কিন্তু রিংটোনটা বসার ঘরে বাজতে লাগল।
দীর্ঘশ্বাস ফেলে, সে নিরুপায় হয়ে চাঁদের আলোয় বেরিয়ে লোক খুঁজতে গেল।
প্রায়শই মা যেসব জায়গায় যান, সেগুলোতে ঘুরে এসে কাউকে দেখতে পেল না, স্যান্ডেল টেনে ফিরতে ফিরতে দেখে ঝৌ হোঙমেই-এর জুতা দরজায় রাখা।
সাধারণত সে অনেক আগেই ঘুমিয়ে পড়ে, এবার হাঁপিয়ে চোখ কচলতে কচলতে, চোখ আধবোজা করে বাবা-মায়ের ঘরের দরজা ঠেলে দিল।
“ঝৌ মহিলা, দয়া করে বলো, গভীর রাতে কোথায় ছিলে?”
ঝৌ হোঙমেই তখন অন্য কেউ উপহার দিয়েছে এমন চুলের অলংকার সাজাচ্ছিলেন। কথাটা শুনে, তিনি মাথা না ঘুরিয়েই আয়নার দিকে তাকিয়ে চোখ ঘুরিয়ে বললেন, “ছোট ছেলে, তোমার আচরণ আর কথা-বার্তা ঠিক করো, আমি কিন্তু তোমার মা!”
জিয়াং স্যুই দরজার পাশে দাঁড়িয়ে, ঘুমে মাথা ঢুলে পড়ে, “জানি, তুমি মা না হলে আমি তো মাথা ঘামাতাম না, কোথায় ঘুরে বেড়াচ্ছো!”
“অভদ্র ছেলে!” ঝৌ হোঙমেই ধমক দিয়ে, তারপর চোখ মিটমিট করে বললেন, “ছোট ছেলে, মা এভাবে সাজলে কেমন লাগছে?”
“বয়স হয়েছে, এমন জিনিসের দরকার কী?” জিয়াং স্যুই ঠাট্টা করল, তারপর হঠাৎ মনে হলো ঘরের পরিবেশ এক নিমিষে বরফ হয়ে গেছে।
সে কেঁপে উঠল, মাথার ঘুমের虫ও জমে মারা গেল, দু'বার হেসে, পা ছুটিয়ে পালাল।
“মা, তুমি চিরকাল আঠারো, ফুলের মতো সুন্দর, সত্যিই দারুন!”
দুষ্টু গলার আওয়াজ শুনে ঝৌ হোঙমেই রাগে-হাসিতে একাকার, লোকটা দৌড়ে পালিয়ে গেল দেখে আয়নার দিকে তাকিয়ে নিজেকে প্রশ্ন করলেন, “তবে কি সত্যিই দেখতে ভালো লাগছে না?”
জিয়াং স্যুই ঘরে ফিরে দরজা বন্ধ করে দিল, তারপর মনে পড়ল, সে তো মা কোথায় ছিল জিজ্ঞাসা করতেই ভুলে গেছে।
সে বিরক্ত হয়ে মাথায় চাপড় মারল, আবার জিজ্ঞাসা করতে চাইল, কিন্তু পা আর চলতে চাইল না, বিছানা দেখেই থেমে গেল।
দাঁত চেপে, এমন আকর্ষণীয় বিছানার সামনে সে আত্মসমর্পণ করল।
যেহেতু মা বাড়ি ফিরেছেন, প্রশ্নটা কাল জিজ্ঞাসা করলেই হবে, পৃথিবীর সবকিছু থেকে ঘুমটাই বড়।

যদিও বারোটা বাজার আগে ঘুমিয়েছিল, পরদিন জিয়াং স্যুই দুই চোখে বড় কালো দাগ নিয়ে বেরিয়ে এল।
ঝৌ হোঙমেই অবাক হয়ে, কাছে গিয়ে চোখ ঘষে, বিস্ময়ভরা গলায় বললেন, “আসলে সত্যিই হয়েছে, ভাবছিলাম তুমি সাজগোজ করে করুণার ভান করছো।”
জিয়াং স্যুই তার হাত সরিয়ে দিয়ে বিরক্ত হয়ে তাকিয়ে বলল, “ঝৌ মহিলা, সৎ ভাবে বলো, কাল রাতে কোথায় ছিলে? এত দেরি করে কেন ফিরলে?”
“ওহ, মনে আছে!” ঝৌ হোঙমেই প্রশ্ন করলেন, “তুমি কি শুধু এটাই ভেবে রাতভর ঘুমাতে পারোনি?”
“তুমি কী মনে করো?” জিয়াং স্যুই ঠান্ডা চোখে তাকাল।
“তুমি তো বাড়াবাড়ি করছো, আমি তো বড় মানুষ, এতো চিন্তা করার দরকার কী?”
কথা এমন হলেও ছোট ছেলের এই চিন্তা দেখে ঝৌ হোঙমেই মন থেকে খুশি, এত বছর আদর বৃথা যায়নি।
ঝৌ হোঙমেই-এর খুশি মুখ দেখে জিয়াং স্যুই-এর রাগে গা জ্বলে যাচ্ছে, এমন হাসি কেন? কাল রাতে কী ঘটেছিল, এত খুশি কেন?
“ঝৌ মহিলা, আমি দেখছি তুমি নিজেকে ভুল বুঝেছো, আমি জানতে চাইছিলাম কোথায় ছিলে, কারণ আমি চিন্তা করছিলাম তুমি অন্যকে কী করেছ!”
আসলে বাড়িতে কেউ না থাকলে জিয়াং স্যুই খুব চিন্তা করত না, কারণ এই শহরে কেউ চোখ থাকলেও ঝৌ মহিলা-কে ঘাঁটাতে সাহস করে না। খুঁজতে গিয়েছিল, কারণ দেরিতে বাড়ি না ফিরলে তারই ঘুম আসত না।
“... যাও যাও!” মনটা খুশি থেকে তিক্ত হয়ে গেল, ঝৌ হোঙমেই বিরক্ত চোখে তাকালেন।
“তোমার মা, ঝৌ হোঙমেই, গত রাতে সামনের বাড়িতে গল্প করছিল, আর কিছু জানতে চাও?”
“আবার সামনের বাড়ি!” জিয়াং স্যুই ফিসফিস করে বলল।
“কি বললে?”
“কিছু না!”
“কিছু না বললেই ভালো!” ঝৌ হোঙমেই সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন, আবার সাবধান করলেন, “শুনো, সামনের বাড়িতে এখন এক বৃদ্ধা আর এক মেয়েটি এসেছে, তোমার খারাপ স্বভাব দমিয়ে রাখো, তাদের বিরক্ত করোনা, না হলে তোমার পাছা ভেঙে দেব!”
জিয়াং স্যুই চমকে, পাছা ধরে বলল, “মা, তুমি কত অভদ্র!”
ঝৌ হোঙমেই রাগে চেয়ারে বসে, দাঁত চেপে বললেন, “তুমি এত বড়াই করো, তবে আমার বানানো নাস্তাও খাবে না!”
“আহ!” জিয়াং স্যুই দীর্ঘশ্বাস ফেলে, অযথা চাওয়া চোখে তাকিয়ে, পরিতপ্তভাবে মাথা নাড়ল।
“মেমে, তোমার রাগ দিন দিন বাড়ছে, যদিও এমন তোমাকে কেউ পছন্দ করে না, কিন্তু আমার মন ভালো বলে, তোমাকে সহ্য করতে হয়।”
ঝৌ হোঙমেই মাথা গরম হয়ে গেল, ছোট ছেলে তো বেশ মজবুত, আগের দিন পিটিয়েছিল, আজও ঝগড়া করছে।
আজ যদি একটু কঠিন না হয়, তার নকল আচরণের প্রতি সুবিচার হবে না।
জিয়াং স্যুই দেখল ঝৌ হোঙমেই-এর চোখ ঘুরছে, বুঝল বিপদ, বেশি দুষ্টামি করেছে, ঝৌ মহিলা রেগে যাচ্ছেন।

“মা, আমি তোমাকে ভালোবাসি!”
ঝৌ হোঙমেই তখন ঝাড়ু খুঁজতে যাচ্ছিলেন, কথাটা শুনে থমকে গেলেন, ধীরে ধীরে ফিরে তাকিয়ে ছেলের আন্তরিক মুখ দেখলেন, হৃদয়ভরা আবেগে ভরে গেল।
সত্যিই তো, তার সবচেয়ে আদরের ছোট ছেলে, শুনো এই আন্তরিক স্বীকারোক্তি, কত হৃদয়স্পর্শী!
যদিও তার আদর করার নব্বই শতাংশ কারণ, তিন ছেলের মধ্যে সবচেয়ে সুন্দর সে, তবুও দশ শতাংশ কারণ তার মমতা।
“ছোট ছেলে, মা-ও তোমাকে ভালোবাসে!”
ঝৌ হোঙমেই-এর খুশি মুখ দেখে জিয়াং স্যুই গোপনে হাফ ছেড়ে বাঁচল, মনে হচ্ছে আজ মার খাওয়া থেকে বেঁচে গেল।
“মা, তুমি গত রাতে দেরি করে ঘুমিয়েছো, মুখের চামড়া শুকনো শাকের মতো।”
ঝৌ হোঙমেই তখন বড় পিঠা খাচ্ছিলেন, হঠাৎ শুনে প্রায় শ্বাস আটকে গেল, চেয়ে থাকলেন দুই মিনিট, সদ্য বলা মমতার কথা ফিরিয়ে নিলেন।
“তুমি খেয়েছো? হলে তাড়াতাড়ি চলে যাও, তোমাকে দেখলেই মাথা ব্যথা!” ঝৌ হোঙমেই কপালে হাত রেখে তাড়িয়ে দিলেন।
“মা, তাহলে কি তোমার একটু মায়া নেই? সকালেই তাড়িয়ে দিচ্ছো?” জিয়াং স্যুই অবিশ্বাসে মুখ করে, দুইটা পিঠা হাতে নিয়ে, একদিকে দীর্ঘশ্বাস ফেলে, অন্যদিকে বেরিয়ে গেল।
“ঝৌ হোঙমেই কমরেড, এইভাবে তুমি আমাকে খুব হতাশ করছো।”
ঝৌ হোঙমেই: ...
অভদ্র ছেলে!
ছোট নাটক:
জিয়াং স্যুই: তাহলে এই পর্বে আমি এখনও আমার স্ত্রীকে পাইনি?
লেখক: ধৈর্য ধরো, একজন পুরুষের একটু সহ্য থাকা উচিত
জিয়াং স্যুই: না নায়িকা, না ক্লিক, না সংগ্রহ, না সুপারিশ
লেখক: ... পরের পর্বেই আসছে
জিয়াং স্যুই: একটু রোমান্টিকভাবে দেখা করানো যাবে?
লেখক: তোমার হাতে দুইটা পিঠা দেখে অনুমান করলে, সম্ভব নয়!