পর্ব ৯৬: বৃদ্ধার কক্ষে চুপিচুপি প্রবেশ

ঠিক তখন মাটিতে পড়ে থাকা যুবকটি ধীরে ধীরে চেতনা ফিরে পেয়ে মাথা চেপে ধরে ব্যথায় কাতর হয়ে ওঠে। মালিক সেই দৃশ্য দেখে খুশি হয়ে তাড়াতাড়ি মন জুগিয়ে শান্ত করতে চেষ্টা করে। এমন সময় ডাকা চিকিৎসকও এসে উপস্থিত হন। তিনি ভালোভাবে দেখে শুধু বলেন, এটা কেবল বাইরের আঘাত, কোনো গুরুতর সমস্যা নেই। মালিক তখন হাঁফ ছেড়ে বাঁচে, আরও বিশ তোলার রুপো ক্ষতিপূরণ দিয়ে অনিচ্ছুক যুবকটিকে বিদায় দেয়, কিন্তু মনের ভেতর জমে থাকা ক্ষোভ কিছুতেই কমে না।

মাটিতে কান্নায় ভেঙে পড়া মেয়েটিকে দেখে কুঠিরদারীর মনের আগুন যেন দ্বিগুণ হয়ে ওঠে।
“এই ছ্যাড়ামেয়েটাকে ধরে অন্ধকার কক্ষে নিয়ে যাও!”

এক কথায় উপস্থিত সব মেয়েরা কেঁপে ওঠে, মুখে ভয় আর আতঙ্কের ছাপ ফুটে ওঠে, কেউই সাহস করে কিছু বলতে পারে না। অন্ধকার কক্ষ—ওই দালানে অবাধ্য মেয়েদের শাস্তি দেবার জন্য বানানো বিশেষ ঘর, ভেতরে নিঃসাড়, স্যাঁতসেঁতে, গুমোট, আর মরাপঁচা ইঁদুরের গন্ধে টিকে থাকা দায়।

কিন্তু মাটিতে পড়ে থাকা মেয়েটি বরং কিছুটা স্বস্তি পায়, চাদরের প্রান্ত দিয়ে মুখ ঢেকে নেয়, আর হাতুড়িরা এসে তাকে টেনে নিয়ে যেতে থাকে…

একই সময়ে, মাথায় আঘাত পাওয়া যুবকটি বিশ তোলার থলি হাতে নিয়ে, খুশিমনে সুর ভাঁজতে ভাঁজতে রাস্তায় হাঁটে, তার নেশাও অনেকটা কেটে গেছে।

“ছোটলোকি মেয়ে, সাহস তো কম নয় আমার গায়ে হাত তুলেছ! যা হওয়ার তাই হয়েছে!” সে গলা তুলে গালাগালি করে, হঠাৎ পা থেমে যায়, চোখে-মুখে কৌতূহল ফুটে ওঠে।

“কিন্তু কেন জানি, মনে হচ্ছে মেয়েটার চেহারাটা কোথায় যেন আগে দেখেছি?”

বেশি মাথা ঘামায় না, ভাবল, আজকের মতো মজা আর লাভ আর কী হতে পারে—খরচও কম, সঙ্গে বিশ তোলা রুপো পকেটে, নিঃসন্দেহে লাভে-ই আছে! কালো রাতের পথ ধরে সে ধীরে ধীরে এগিয়ে চলে।

তৎকালীন, প্রধান উপদেষ্টার বাসভবন…

ছিনছিন বিছানায় শুয়ে কিছুতেই ঘুমোতে পারছে না, বারবার মনে পড়ছে—আবারও কথা রাখতে পারল না সে, বড্ড দুর্ভাগ্যই বটে! বুড়ি দিদিমা আসলে কী বোঝাতে চেয়েছিলেন? উল্টেপাল্টে শুয়ে থাকতে থাকতে সে খেয়ালই করল না, দরজার কাছে এক ছায়া দ্রুত সরে গেল…

“কড়কড়—”

জানালা খুলে গেল, প্রচণ্ড শব্দে চমকে উঠে ছিনছিনের দৃষ্টি সে দিকে চলে গেল।

অন্ধকারে তার মাথা তুলতে না তুলতেই, ছায়ামূর্তিটি তার অল্প নড়াচড়া আঁচ করতে পেরে দ্রুত বিছানার পাশে ছুটে আসে, ছিনছিন ভয়ে চিৎকার করতে যায়!

“বাঁচা—ওম্…”

বড়ো এক হাত শক্ত করে তার মুখ চেপে ধরে, মৃদু চাঁদের আলোয় দেখা যায় ছিনছিনের চোখ ভয়ে বড়ো হয়ে উঠেছে।

“চুপ! চেঁচাস না, আমি...!”

বলে ছিনছিনকে আর নড়তে না দেখে সে স্বস্তি পেয়ে হাত ছাড়তে চায়, ঠিক তখনই—

“আরে—বাঁচাও!”

পুরুষটি হতবাক হয়ে তাড়াতাড়ি মুখ চেপে ধরতে যায়, কিন্তু ছিনছিন বিছানার চাদর জড়িয়ে তার মাথায় চাপিয়ে দেয়। সে বুঝে ওঠার আগেই কাঁধে তীব্র ব্যথা অনুভব করে, আর কানে ভেসে আসে অপমান আর রাগে ভরা গালাগালি।

“আমাকে আক্রমণ করছ? রাতদুপুরে মেয়েদের ঘরে ঢুকলে কী হয় ভাবছ? নোংরা চোর! বদমাশ! আমার মুখ চেপে ধরো? তুমি কে বলো তো, কেউ চেনে তোমাকে? আজ তোমাকে মেরেই ছাড়ব!”

পুরুষটি চাদরের নিচে ছিটকে পড়ে, ছিনছিন রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে পাশে রাখা চেয়ারের গদা তুলে লাগাতার পেটাতে থাকে!

এই চিৎকারে অনেকেই টের পায় ঘটনা, মাটির ওপর ছিটকে পড়া পুরুষটি কোনো রকমে ব্যথা সহ্য করে গড়াগড়ি দিয়ে সরে গিয়ে অনেক চেষ্টা করে অবশেষে চাদর থেকে বের হয়…

জানালার বাইরে থেকে আসা চাঁদের আলো তার মুখে পড়ে, ছিনছিন চেয়ারের গদা তুলতে গিয়ে থমকে যায়, যদিও তার চুল এলোমেলো, মুখে রাগের ছাপ, জামাকাপড় অগোছালো, ঠোঁটের কোণে রক্তের ছাপ—

চেহারাটা এমন করুণ, তবুও ঐ অতুলনীয় সৌন্দর্যময় মুখ সে এক ঝলকেই চিনে ফেলে! একটু ইতস্তত করে ছিনছিন বলে ওঠে—

“চি…য়ান ছিয়ান?”

পুরুষটি বুঝতে পেরে আরও ক্ষেপে যায়, তাকিয়ে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে দেখে, কিছু বলতে যাবে, এমন সময় বাইরে থেকে হঠাৎ পায়ের শব্দ ভেসে আসে…

“ছিন দিদিমা? আপনি ঠিক তো? কী হয়েছে?”

শুনে চিয়ান ছিয়ান ইশারায় বলে আগে তাদের বিদায় করো, পরে কথা হবে। ছিনছিন তাড়াতাড়ি চেয়ার নামিয়ে রেখে ঘুম থেকে সদ্য উঠেছে এমন ভঙ্গিতে বলে ওঠে—

“আহ, মাফ চেয়ে নিচ্ছি, দুঃস্বপ্ন দেখছিলাম, ঘুমের ঘোরে হাঁটছিলাম, কিছু হয়নি! তুমি যাও।”

দরজার বাইরে দাঁড়ানো কাজের লোক অসন্তুষ্ট মুখে চলে যায়, ফিসফিস করে বলতে থাকে—

“এত শব্দ স্বপ্নে হয়? যেন কেউ পাগল হয়ে গেছে! নিশ্চয়ই পুরুষের অভাবে এমন… উফ! পুরুষ না থাকলে মেয়েরা ভয়ানক!”

ছিনছিনের মুখ কালি পড়ে যায়, একটু হলে ছুটে গিয়ে ওই লোকের মাথা ভেঙে দিত!

ঘরটা আবার শান্ত হলে ছিনছিন বিছানার পাশে বসে চেয়ারে বসা চিয়ান ছিয়ানের দিকে ভ্রূকুটি করে বলল—

“এটা তোমার দোষ নয় তো কার? জানালা টপকে ঘরে ঢুকলে তোমাকে না চিনে চোর ভাববই তো, অত রাতে এখানে আসলেই বা কেন? জানলে কীভাবে আমি এখানে? সারাদিন আমার পিছু নিয়েছ নাকি?”

বলে সে হঠাৎ উঠে সতর্ক দৃষ্টিতে চিয়ান ছিয়ানের দিকে তাকাল। এই লোকের উদ্দেশ্য কী? টাকা? তার নেই। পরিচয়? কিছুই নেই। সম্মান তো দূরের কথা। তাহলে কী? লোকটা কি মানুষ চায়?

ভাবতেই চোখ বড়ো হয়ে গেল, ভয় আর অবিশ্বাসে কাঁপতে কাঁপতে বলল—

“আমি তো প্রায় চল্লিশ! যদিও আমি রূপে গুণে অনন্যা, আকর্ষক, নম্র, মাধুর্যে ভরা, কিন্তু আমি তো নাতিদের দিদিমা! আমাদের কিছু হতে পারে না। তুমি তো অনেক ছোট, বয়সে অসম প্রেমে ভালো কিছু হয় না। কচি মেয়েরা কি ভালো না? আমাকে কেন?”

চিয়ান ছিয়ান ঠোঁটের ব্যথা মালিশ করতে করতে ওর কথা শুনে রাগে ঠোঁটে টান পড়ে, ব্যথা আরও বাড়ে।

“উফ! তুমি… আর পারছি না!”

বলে মুখ টা কুঁচকে যায়, ভাবেনি এত জোরে মারবে, তাছাড়া এত আত্মমগ্ন!

“তুমি কী সব বাজে কথা বলছ! আমি তো শুধু তোমার উপকারের কথা ভেবে এসেছি। দিদিমার হাতে বন্দি দেখলাম, তাই উদ্ধার করতে এলাম। দেখছি তুমি তো বরং আমার রূপে মুগ্ধ!”

ছিনছিন তার কথা শুনে একটু থেমে ভাবে, কথাটা যুক্তিসংগতই মনে হয়।
“তবে আজ দিদিমার জন্মদিন, আমন্ত্রিতরা সবাই রাজন্যবর্গ বা উচ্চপদস্থ, তুমি এখানে এলে কীভাবে?”

সে সন্দেহভরা চোখে চিয়ান ছিয়ানের দিকে তাকায়, ছিয়ান ঠোঁট উঁচু করে, দম্ভভরা ভঙ্গিতে নরম আসনে গিয়ে গা এলিয়ে বলে—

“শুনে রাখো! আমি হলাম ছি রাষ্ট্রের শীর্ষ ধনীর পুত্র, ভবিষ্যতের শীর্ষ ধনী চিয়ান ছিয়ান, রাজ্য স্বীকৃত একমাত্র রাজকীয় বণিক, ধনে দেশের সমান!”

ছিনছিন মনে মনে বিস্মিত হয়ে ওকে উপরে নিচে দেখে, জামাকাপড় সত্যিই বেশ দামি, যদিও এখন চোট খেয়ে কুঁচকে গেছে, মুখের সৌন্দর্যও ঠোঁটের ঘা-এ নষ্ট, দেখলে বরং সদ্য পিটুনি খাওয়া কুকুরের মতো!
তার চোখে আবারো গর্ব আর আত্মতৃপ্তির ছাপ— যদি পাশে লম্বা লেজ থাকত নিঃসন্দেহে খুবই আদুরে লাগত!

চিয়ান ছিয়ান গর্বভরে ছিনছিনের দিকে তাকায়, মনে মনে ভাবে এইবার মেয়েটি চমক, অনুগ্রহ, দ্বিধা, হীনমন্যতায় মুখ লাল করবে, আর সে সুযোগ পেয়ে বহুদিনের অপমানের বদলা নেবে।
সে তো ছি রাষ্ট্রের শীর্ষ ধনী চিয়ান ছিয়ান, দেশের সমান ধনী, অপরূপ সুদর্শন, বুদ্ধিমান, প্রতিভাবান, লাখো নারীর আরাধ্য!