অধ্যায় ১০৯: বৃদ্ধার তাৎক্ষণিক উদ্ভাবন
একই সঙ্গে কথা বলছিলেন, নিজের কঠোর পরিশ্রমের উপহাস করছিলেন, চোখে জল ঝরছিলো, যা তাকে একেবারে করুণ করে তুলেছিল।
লিউ কিউং হঠাৎ “বুম” শব্দ শুনল, তার মনোযোগের সামান্য আশা সম্পূর্ণ ভেঙে পড়ল! মুখ ফ্যাকাশে হয়ে কিউন কিউং-এর দিকে তাকাল, হৃদয়ে বিস্ময়ের ছাপ পড়ল, ভ্রু মুড়িয়ে বিষণ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল! সে কখনো ভাবেনি তার মূর্খ ও অজ্ঞান মা সত্যিই তার ভবিষ্যত নিয়ে এতটাই উদাসীন হতে পারে!
শুনতে পেয়ে শুন্তিয়ান ফু ইয়ার্ন সঙ্গে সঙ্গেই আগ্রহী হয়ে উঠল!
“ওহ? তোমার এই কথা মানে কী? আমার জানা মতে, লিউ কিউং তো তাইফু মহোদয়ের দত্তক ছেলে, যিনি পিতামাতা ছাড়া, কোন বাধা ছাড়া বড় হচ্ছেন, তোমার তার সাথে কী সম্পর্ক?”
কিউন কিউং করুণ হাসি দিয়ে উত্তর দিলেন,
“মহোদয়, আপনি জানেন না, আমি লিউ কিউং-এর প্রকৃত মা!”
এই কথা শুনে সবাই অবাক হয়ে গেলো! শুন্তিয়ান ফু ইয়ার্নও বিস্মিত হলেন, শুধুমাত্র লিউ কিউং যেন বজ্রপাত খেয়ে মাটিতে বসে পড়ল, চোখ ফাঁকা করে কিউন কিউং-এর দিকে তাকিয়ে রইল।
তখনই লিউ কিউং অনুভব করল সামনে থাকা মহিলা যেন অচেনা, স্মৃতিতে যে গরিব গৃহিণী ছিল, যিনি নিজের ভবিষ্যতের জন্য প্রতিদিন কঠোর পরিশ্রম করতেন, সঞ্চয়ী ও কঠোর স্বভাবের, যিনি কতই না কষ্ট সইতেন তার জন্য যেন সে একটা খাবারও কম পায় না!
আসলে সে তাকে লজ্জাজনক মনে করে বইয়ের প্রতিষ্ঠানে আসতে বাধা দিয়েছিল, কিন্তু সে কোনো আপত্তি ছাড়াই রাজী হয়েছিল...
সেই সব স্মৃতি এখনও স্পষ্ট, তখন কেন এই মুহূর্তে এত অচেনা মনে হচ্ছে?
সামনে থাকা এই কান্নাজড়িত, করুণময়ী মহিলাটি কি সত্যিই তার সেই কিপটে, ময়লা, সাধারণ গৃহিণী মা?
এই মুহূর্তে হঠাৎ সে কিছু বুঝতে পারল, প্রথমবারের মতো গভীর দৃষ্টিতে কিউন কিউংকে দেখল...
তার ত্বক আগের চেয়ে অনেক কোমল ও উজ্জ্বল! চোখে ছিল প্রাণশক্তি, আগের লোভ ও ছোটমনস্ক ভাবনার বদলে এসেছে মহিলার কোমলতা ও দৃঢ়তা, শরীরের আকৃতি আগের চেয়ে অনেক বেশি সুনির্মিত, একেবারে এমন নয় যেন তিনি চল্লিশ বছর বয়সী একজন গৃহবধূ যিনি মোটা হয়ে গেছেন!
এটা কি সত্যিই তার স্মৃতির সেই মা?
শুন্তিয়ান ফু ইয়ার্ন আবার ফিরে এলেন চিন্তা থেকে, চোখে জ্বলজ্বল করে এক চমক, কণ্ঠস্বরে গম্ভীরতা ও কঠোরতা থাকলেও কিছুটা ইঙ্গিতপূর্ণ।
“অসভ্য! মুউ কুইন শি, তুমি কি জানো রাজ্যের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার পুত্রকে অপমানের ফল কী? এমন কথা তুমি যেভাবে বলছো তা ঠিক নয়!”
কিউন কিউং এই কথা শুনে চোখ মেলল, চোখের জল গালে নামতে লাগল, মুখে দুঃখ ও আতঙ্ক মিশ্রিত।
“মহোদয়, আমি মিথ্যা বলি না! যদিও আমার গ্রাম থেকে অনেক দূরে, আর প্রমাণও নেই... কিন্তু আমি এখানে আসি অভিযোগ করতে, যে মুউ টিয়ান তার প্রকৃত মাকে অস্বীকার করছে, সে আমার সন্তান, আমি কি তার ভবিষ্যত নষ্ট করতে পারি?”
বলতে বলতে, মহিলা একেবারে হতাশ ও রেগে গিয়েছিল! শুন্তিয়ান ফু ইয়ার্নের মনে কৌতূহল আরও বাড়ল।
“তুমি বিস্তারিত বলো, যদি অন্যায় হয়, আমি তোমার পক্ষে ন্যায় প্রতিষ্ঠা করব!”
শেষ চার শব্দটি খুবই ন্যায়পরায়ণ ও গম্ভীর ছিল, যেন প্রকৃতপক্ষে একজন জনসেবক কর্মকর্তা!
কিন্তু কিউন কিউং তার চোখে থাকা হাসির কিছুটা দুষ্টুমি মিস করেনি, স্পষ্টতই, তিনি একজন যিনি তাইফুর সাথে বিরোধী, আর এটি তার জন্য উপকারী!
“মহোদয়, এই কথা বলতে লজ্জা লাগে, আমি পরিবারের সাথে বিচ্ছিন্ন হয়ে রাজধানীতে এসেছি, কষ্ট করে পরিবারের খোঁজ পেয়েছি, কিন্তু আমি সেই... অবাধ্য সন্তানকে পেয়েছি!”
বলতে বলতে, তিনি একেবারে দুর্বল ও কথাবার্তা বলতে অক্ষম হয়ে পড়লেন।
“আমি ভেবেছিলাম সে মারা গেছে, অনেকদিন দুঃখ পেয়েছি, ভাবিনি আবার রাজধানীতে এসে আমার ছোট ছেলেকে দেখতে পাব! খুশিতে জল ঝরছিল, কিন্তু সেই অবাধ্য সন্তান হাতে ছুরি নিয়ে... আমার প্রাণ নেয়ার চেষ্টা করল! আতঙ্কিত হয়ে আমি পালাতে বাধ্য হলাম, সে আমাকে চিরতরে ধরতে চাইল... আমি কিভাবে হতাশ না হতে পারি!”
সরাসরি বলছিলেন, কান্না হচ্ছিল ভেঙে পড়ার মতো, এমনকি কয়েকবার প্রায় অচেতন হয়ে পড়ার মতো! চারপাশের লোকজন সবাই সহানুভূতিতে মিশে গেল...
“অমঙ্গল! যদি সে আমার প্রকৃত সন্তান হয়, আমি তো তাকে আগে থেকেই গলা টিপে দিতাম!”
“অবশ্যই! শুধু তার কথা শুনে বিশ্বাস করা যায় না, আজকাল কারো কারো কথা বিশ্বাস করা যায় না!”
“হায়... কথা বলা উচিত নয়, যদিও সে প্রকৃত সন্তান না, রাস্তায় হত্যা অপরাধ!”
“......”
মহল থেকে চুপচাপ ফিসফিসানি লিউ কিউং-এর কানে এলো, হঠাৎ তার মন ফিরে এলো, স্বাভাবিকভাবেই সে কিছু বলার চেষ্টা করল, চোখে অবস্থা অস্থির।
“না... না! এটা আমি করিনি... সে মিথ্যা বলছে!”
তবে তার এই অবস্থা কোনো প্রভাব ফেলল না, বিশেষ করে কিউন কিউং-এর কান্নাজড়িত অভিনয়ের পাশে সে মিথ্যা বলছে বলে মনে হলো।
শুন্তিয়ান ফু ইয়ার্ন আরও মনোযোগ দিয়ে শুনলেন, মনে নানা চিন্তা ঘুরে বেড়াল, তারপর বললেন,
“শান্ত হও! কোনো ঘটনাতেই সাক্ষী ও প্রমাণ থাকা জরুরি, তোমাদের দুইজনের বক্তব্য মেলেনি, আমি ইতিমধ্যে ক্যাপ্টেনকে ঘটনাস্থলে পাঠিয়েছি, সে ফিরে আসলেই সত্যতা জানা যাবে!”
এই কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে, চেন ক্যাপ্টেন তাড়াতাড়ি এসে পৌঁছালেন, মুখে একটু খারাপ ভাব, সরাসরি শুন্তিয়ান ফু ইয়ার্ন-এর পাশে এসে ফিসফিস করে বললেন,
“মহোদয়! রাস্তায় থাকা চিহ্নগুলো সম্পূর্ণ মুছে ফেলা হয়েছে, ছোট কারখানাটিও আগুনে পুড়ে গেছে…”
শুনে, ফু ইয়ার্নের মুখ কালো হয়ে গেল, ভ্রু কুঁচকে, গভীর দৃষ্টিতে লিউ কিউং-এর দিকে তাকালেন, দেখা গেল সে এখনও আতঙ্কিত, সম্ভবত কিছুই জানে না, তখন একটাই সম্ভাবনা ছিল... বুড়ো শিয়াল সত্যিই সাবধান!
কিউন কিউং লক্ষ্য করল শুন্তিয়ান ফু ইয়ার্নের মুখে অস্বস্তি, মনে হল কিছু একটা সমস্যা হয়েছে?
ঠিক তখনই, ফু ইয়ার্ন গম্ভীর কণ্ঠে বললেন,
“স্থানটি ধ্বংস হয়ে গেছে, তদন্ত সম্ভব নয়!”
লিউ কিউং আনন্দে মাথা তুলে নিল, মনে শান্তি এল, তখনই সে এক কথা ভাবল! রাজধানী থেকে তিয়ানলং দেশের সীমান্তের ছোট গ্রাম অনেক দূরে, কেউ তার প্রকৃত পরিচয় প্রমাণ করতে পারবে না!
অর্থাৎ, সে যদি নিজেকে অস্বীকার করে, তার পরিচয় কখনো প্রকাশ পাবে না! যদিও তার দত্তক বাবা এই ঘটনা জানলে তার প্রতি ভালো ধারণা কিছুটা ক্ষতিগ্রস্থ হবে, তবুও নাম ও পরিচয় রক্ষা পেয়েছে, যা মোটেও খারাপ নয়।
এমন অবস্থা দেখে কিউন কিউং বিস্মিত হয়ে মাথা তুলল, ভাবেনি লিউ কিউং এত দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেবে, ঘটনাস্থল পরিচালনাও জানে! তারপর কুঁচকে পড়ল, এবার না মিটিয়ে গেলে পরবর্তীতে এই ধরনের পরিস্থিতি কী হবে? এই অবাধ্য সন্তান তো হত্যা করার মনস্থির করেছে, সে কখনো ছাড়বে না...
“মহোদয়! আমার কিছু বলার আছে!”
যে মুহূর্তে ফু ইয়ার্ন যাওয়ার জন্য প্রস্তুত হচ্ছিলেন, তার পা থমকে গেল, সন্দেহভাজন চোখে কিউন কিউংকে দেখলেন।
“বলো, শুনি তোমার কথা...”
কিউন কিউং উঠে দাঁড়ালেন, চোখ জ্বলে উঠল, লিউ কিউং-এর দিকে তাকালেন!
“তুমি কি আমাকে চিনো? আমার পরিচয় জানো? আমাকে এই মা হিসেবে স্বীকার করো?”
এই প্রশ্নে লিউ কিউং-এর শরীর একটু কড়া হয়ে গেল, মুখ খুলতে চাইল, কিন্তু কিউন কিউং-এর চোখে তাকিয়ে কিছুই বলতে পারল না, উভয়ের মাঝের বাতাবরণ জমে গেল, কিউন কিউং অবিরত তাকিয়ে রইলেন, কণ্ঠস্বর আরও কাঁপছিল।
“মা কখনো সন্তান থেকে ধন-সম্পদ আশা করে না, শুধু সন্তানের সুস্থতা ও সুখ চাই, যদিও তার সন্তান লোভী ও স্বার্থপর, মা তবুও নিঃশর্ত বিশ্বাস করতে পারে, কিন্তু তার সন্তান যদি এমন অপরাধ করে যে মা হত্যা করার মতো অপরাধ, তা কখনো গ্রহণ করতে পারে না!”
বলেই, লিউ কিউং তড়িঘড়ি কাঁপতে শুরু করল, চোখ সঙ্কুচিত হয়ে গেল, ঠোঁট কাঁপতে লাগল, মনে হলো অপরাধবোধ তার বুকের মধ্যে জেগে উঠল...
“আমি, দুঃখিত...”
“তাইফু মহোদয় এসে গেছেন~”