চতুর্দশ অধ্যায় : প্রতিরোধের উল্লাস! তিনি কে?

সে যন্ত্রণায় কাতরিয়ে চোখ খুলে দেখে, এক কালো ভাল্লুকের মতো পুরুষ হাতে কুঠার নিয়ে, মৃত্যুর উদগ্র ইচ্ছায় তাকিয়ে আছে তার দিকে!
কিনছিং ভয় পেয়ে গেল, সে মরতে চায় না! অনেক কষ্টে পরিবার পেয়েছে, এত দ্রুত মৃত্যুর কোলে যেতে চায় না সে! মরারই যদি কথা হয়, তবুও সে অন্যদের পালানোর সময় এনে দিতে চায়।
তৎক্ষণাৎ সে চারপাশে চোখ ঘুরিয়ে খুঁজতে লাগল—যতক্ষণ সে জীবিত, বেঁচে থাকার একটা সুযোগ নিশ্চয়ই বের হবে…
হঠাৎ, কিছু চোখে পড়ল, চোখে উজ্জ্বলতা ফুটল—ছুরিবাজের কুঠার!
কালো ভাল্লুকের মতো পুরুষের কুঠার তার দিকে আসতে দেখে সে গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে সমস্ত শক্তি জড়ো করে, আচমকা শরীর ঘুরিয়ে ডান হাতে মাটিতে পড়ে থাকা কুঠারটি ধরল, শরীরের গতি অনুসরণ করে কুঠারটি জোরে কালো ভাল্লুকের পায়ে বসিয়ে দিল!
সবকিছু শেষ করে, সে অনুভব করল শরীর নিস্তেজ, চোখের সামনে অন্ধকার! তবুও সে পরিবারকে উদ্দেশ্য করে চিৎকার করল—
"দৌড়াও! বেঁচে থাকতেই হবে!"
কথা শেষ হতে, বিস্মিত কয়েকজন দ্রুত চেতনায় ফিরল, চাংহে দাঁতে দাঁত চেপে সবকিছু দেখল, সঙ্গে সঙ্গে মুকুয়েত ও মুক্সিংকে টেনে মুকুয়াংকে বলল—
"চল!"
পায়ের শব্দ দূরে সরে গেল, কিন্তু সে জানে, এখনই ঢিলে দেওয়া যাবে না; ঘুরে তাকাল, দেখল কালো ভাল্লুকের পুরুষ পা চেপে ধরে উন্মাদ চিৎকার করছে, তার পেছনের সাত-আটজন দস্যুও এই হঠাৎ ঘটনার চাপে স্তব্ধ।
কিনছিং সময় নষ্ট করার সাহস পেল না, শরীর তুলে মাটিতে হতবাক হয়ে থাকা ওয়াংদামাকেও টেনে ঘরের দিকে ছুটল। কালো ভাল্লুকের পুরুষ ফিরে চিৎকার করল—
"কী করছ, তাড়া করো! সবাইকে মেরে ফেলো!"
কথা শেষ হতে, দস্যুরা চেতনায় ফিরে দ্রুত ছুটে গেল কিনছিংয়ের ঘরের দিকে।
পাগলাটে আঘাতে কিনছিং প্রায় দরজা ধরে রাখতে পারল না, ভয় আর উদ্বেগে চোখে জল এলো, অন্তরে বারবার প্রার্থনা করল—যে কেউ হোক,