অধ্যায় ২৮: সেনাপতি জেগে উঠলেন
আন সি ইউন হতভম্ব মুখে তার দিকে তাকালেন, তিনি কিছুতেই বুঝতে পারলেন না, এভাবে বলার কারণ কী? কিন্তু ঝাং উপ-সেনাপতি ভুল করে ধরে নিলেন, আন সি ইউন হতাশ ও অবশ হয়ে পড়েছেন, মাথা নেড়ে ঘুরে গেলেন, কারণ আগামী দিনের যুদ্ধের প্রস্তুতি নিতে হবে, সময় নষ্ট করার সুযোগ নেই।
তাঁবুর ভেতর, কিন ছিং মাত্রই ঢুকতেই দেখলেন, কয়েকজন মানুষ ওয়াং ইয়ানের পাশে ভিড় করেছে, গলা তুলে বলছে, এটা অসম্ভব! কিন ছিং-এর প্রবেশে সবাই অপ্রস্তুত ও লজ্জিত মুখে দাঁড়ালো।
“আমাদের আরও কাজ আছে, বিদায়!”
বলে, সবাই দ্রুত বেরিয়ে গেল, অল্প সময়ের মধ্যে শুধু কিন ছিং ও সেই হুয়াং চুং রইলেন।
“ক্ষমা করবেন!”
অস্বস্তিকর পরিবেশে হুয়াং চুং শুধু এক বাক্য বলেই তাড়াতাড়ি বেরিয়ে গেলেন।
কিন ছিং কিছুই বুঝতে পারলেন না, তারপর ওয়াং ইয়ানের ক্ষত পরীক্ষা করে, পাশে বসে ভাবতে লাগলেন কীভাবে তার দুই ছেলেকে খুঁজে পাবেন!
তবে তিনি জানেন না, সেনা শিবিরের অন্য পাশে, কিছু পুরুষ চুপিচুপি আলোচনা করছে।
“লাও ডিং! শুনেছি সেনাপতির অবস্থা সংকটাপন্ন, আমরা কি সুযোগ নিয়ে সংবাদ ছড়িয়ে দেব? সেনাবাহিনীতে বিশৃঙ্খলা হলে আমরা পালিয়ে যেতে পারি!”
লাও ডিং নামের পুরুষ গম্ভীর মুখে মাথা নাড়লেন।
“তুমি ঠিক বলেছ, তবে সেনাবাহিনীতে ঝাং উপ-সেনাপতি নজর রাখছেন, আগে একটা ফাঁদ ছুড়ে দেখি, যদি কিছু ঘটে, আমরা প্রস্তুতি নিতে পারব।”
অন্যজন একমত হয়ে বললেন,
“তাহলে প্রথম কে হবে?”
বলে, লাও ডিং কোণায় চুপ করে বসে থাকা একজনের দিকে তাকালেন, চোখে বুদ্ধির ঝলক।
আকাশ পুরোপুরি অন্ধকারে ডুবে গেলে, সেনা শিবিরে নীরবতা নেমে এল…
কিন ছিং ধীরে ধীরে ঘুমিয়ে পড়লেন, স্বপ্নে তিনি আধুনিক যুগে ফিরে গেলেন, কালো বন কেক খেতে খেতে নাটক দেখছেন, আনন্দে ভরে উঠেছেন।
হঠাৎ, টিভিতে এক সুদর্শন মুখ দেখা গেল, দৃঢ় ও কর্তৃত্বপূর্ণ দৃষ্টি, বলিষ্ঠ শরীর, অনবদ্য আকর্ষণ, দেখে কিন ছিং-এর মন আনন্দে ভরে উঠল।
এ সময় আকাশে হালকা আলো, ঘুমের মধ্যে কিন ছিং অসচেতনভাবে ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটালেন, অথচ বুঝলেন না, বিছানার পুরুষটি ধীরে চোখ খুললেন, ধারালো দৃষ্টি চারপাশে ছড়িয়ে দিল, বুকে যন্ত্রণায় ভ্রু কুঁচকে গেল, মুখ মুহূর্তে পাণ্ডুর।
একটু শ্বাস নিয়ে, যন্ত্রণা কিছু কমলে, তিনি খেয়াল করলেন, বিছানার পাশে এক নারী, পরিচিত মনে হচ্ছে, অথচ মনে পড়ছে না কে!
নারীটির বয়স ত্রিশের কাছাকাছি, ত্বক সোনালী, কিশোরীর মতো কোমলতা নেই, তবু সৌন্দর্য বজায় রেখেছেন, সাধারণ পোশাক, চুল অগোছালোভাবে বাঁধা, শান্ত ঘুমে মগ্ন…
মাঝে মাঝে মুখে হাসি ফুটে ওঠে, মুখে অস্পষ্ট কিছু বলছেন।
ওয়াং ইয়ান অবাক হলেন, তারপর মুখ গম্ভীর করলেন, তার শিবিরে কখনও কোনো নারী থাকেনি, বিছানার পাশে তো নয়ই!
এ কথা ভাবতেই, তিনি ক্ষত চেপে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন, সাদা ব্যান্ডেজে রক্ত ফুটে উঠেছে, যন্ত্রণার ঢেউ ছড়িয়ে পড়েছে শরীরে, তবু তিনি তা উপেক্ষা করলেন।
কাপড় গায়ে দিয়ে তাঁবু খুললেন, সৈন্যরা তাকে দেখে বিস্মিত ও আনন্দিত!
“সেনাপতি!?”
কে ভাবতে পারত, গত রাতে মৃতপ্রায় মানুষটি, আজ সকালে জীবন্ত দাঁড়িয়ে আছেন?
সৈন্যরা নমস্কার করার আগেই, পুরুষটি দৃঢ় ও স্থির কণ্ঠে বললেন,
“ঝাং উপ-সেনাপতি কোথায়?”
সৈন্যটি উত্তর দেওয়ার জন্য মাথা তুলতেই, ওয়াং ইয়ান দূরে অবাক মুখে দাঁড়িয়ে থাকা ঝাং উপ-সেনাপতিকে দেখলেন। তিনি বিস্মিত ও আনন্দিত হয়ে ছুটে এসে ওয়াং ইয়ানকে ধরে নিলেন।
“সেনাপতি, আপনি নেমে এলেন, কিন দিদি কোথায়? তিনি বলেছিলেন, আপনাকে সাত দিন শুয়ে থাকতে হবে!”
ওয়াং ইয়ান ভ্রু কুঁচকে তাকালেন, কিন দিদি? মানে কি ওই নারী?
মাথা নেড়ে, মুখ সাদা করে একদিকে বলতে বলতে তিনি সভাস্থলে এগিয়ে গেলেন।
“আমি কতক্ষণ অচেতন ছিলাম?”
“সেনাপতি, এক রাত কেটে গেছে, সৌভাগ্যবশত কিন দিদির চিকিৎসা অসাধারণ, এমনকি আন চিকিৎসকও অসহায় ছিলেন, তিনি আপনাকে বাঁচিয়েছেন, না হলে…”
ঝাং উপ-সেনাপতির মুখে আনন্দ ও উত্তেজনা, ওয়াং ইয়ান এক মুহূর্ত চুপ করলেন, আন চিকিৎসকের চেয়েও দক্ষ? তারপর ঠোঁট চেপে, কঠোর মুখে বললেন,
“সেনাবাহিনীতে গুপ্তচর আছে!”
ঝাং উপ-সেনাপতি অবাক হবার আগেই তিনি আবার বললেন,
“এবার আমি সতর্ক না হলে, পুরো বাহিনী ধ্বংস হয়ে যেত, সৌভাগ্যবশত দ্রুত প্রতিক্রিয়া দিয়ে শত্রুকে পরাজিত করেছি, এখন আমাদের জয় ধরে রাখতে হবে, আমার আহত হওয়ার খবর যেন বাইরে না যায়, শত্রুদের বাড়তি সাহস দেয়া যাবে না, তারা কিছু করলে, সঙ্গে সঙ্গে হত্যা করতে হবে, এ যুদ্ধ হারানো যাবে না!”
ঝাং উপ-সেনাপতি মাথা নাড়লেন, শ্রদ্ধাভরে বললেন,
“বুঝেছি, এখনই নির্দেশ দেব, সেনাপতি বিশ্রাম নিন, ক্ষত সারে না পর্যন্ত সব দায়িত্ব আমি নেব।”
এ কথা শেষ হতে না হতেই, বাইরে এক চিৎকার শোনা গেল, সঙ্গে সঙ্গে হুয়াং চুং ছুটে এলেন!
“ঝাং উপ-সেনাপতি, বিপদ! সেনাবাহিনীতে গুজব ছড়িয়ে পড়েছে… সেনাপতি? আপনি জেগে উঠেছেন?! অসাধারণ!”
খুশির কণ্ঠ কানে এলো, ওয়াং ইয়ান প্রধান আসনে বসে মাথা তুললেন, পাণ্ডুর মুখে তীব্র ব্যক্তিত্ব স্পষ্ট।
“এত আতঙ্কিত কেন?”
হুয়াং চুং মনে পড়ে গেল, তাড়াতাড়ি বললেন,
“বিপদ! বাহিনীতে গুজব ছড়িয়েছে, বলা হচ্ছে সেনাপতির মৃত্যু আসন্ন, সৈন্যদের মনোবল ভেঙে পড়েছে, নীচের সৈন্যরা বিশৃঙ্খল, শত্রু জানলে, আমাদের পরাজয়ের আশঙ্কা।”
“কি!?”
ঝাং উপ-সেনাপতি বিস্মিত হয়ে তাকালেন, ওয়াং ইয়ানের মুখও কঠিন হয়ে উঠল, এক হাতে বুক চেপে ধরে দুজনের মন উদ্বেগে ভরে উঠল, তারপর তিনি হাত তুলে শ্বাস নিয়ে শান্তভাবে বললেন,
“এখন পরিকল্পনা বদলাতে হবে! আজ আমি নিজে সৈন্যদের প্রশিক্ষণ দেব, যাতে গুপ্তচর বিভ্রান্ত হয়, শত্রু জানবে আমি ঠিক আছি, তারা সাহস করবে না!”
তিনি ভাবতে শুরু করার আগেই আরও একজন সৈন্য ছুটে এল!
“ঝাং উপ-সেনাপতি, বিপদ… সেনাপতি?”
ওয়াং ইয়ান সৈন্যের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকালেন, হুয়াং চুং-এর তাড়াহুড়ো তিনি বুঝতে পারেন, কিন্তু এই সৈন্য…
“কি হয়েছে?”
সৈন্যটি বিস্মিত মুখে একটু থেমে, তারপর দ্রুত বললেন,
“সেনাপতি, কিছু সৈন্য পালিয়ে গেছে! মধ্য সেনাপতি তাদের পেছনে ছুটেছেন।”
ওয়াং ইয়ান চেয়ারে স্থির বসে রইলেন, মুখে কোনো পরিবর্তন নেই, ঝাং উপ-সেনাপতি হাত তুলে তাকে বেরিয়ে যেতে বললেন।
“সেনা আইনে ব্যবস্থা নাও, বিভ্রান্তি এড়াও!”
সৈন্য “আজ্ঞা” বলে বেরিয়ে গেল… কিন্তু ওয়াং ইয়ানের সতর্ক চোখ দেখলো না!
“হুয়াং চুং, তার পেছনে যাও!”
হুয়াং চুং একটু অবাক হয়ে, পরে বুঝে নিয়ে দ্রুত ছুটে গেলেন।
ঘরের ভেতর যখন শুধু দুজন, ওয়াং ইয়ান হঠাৎ পেছনে পড়ে গেলেন, মুখে এক বিন্দু রক্ত নেই, দৃষ্টিতে আতঙ্ক, ঝাং উপ-সেনাপতি ভয়ে তাকে ধরে নিলেন।
“সেনাপতি, এমন করবেন না, কিন দিদি বলেছেন, আপনাকে সাত দিন শুয়ে থাকতে হবে, না হলে ক্ষত সারবে না, শত্রু আক্রমণ করলে বিপদ হবে!”
এ কথা শুনে, ওয়াং ইয়ান মুঠি চেপে, কণ্ঠে দুর্বলতা নিয়ে বললেন,
“এই কিন দিদি কে? তার পরিচয় কি নির্ভরযোগ্য?”
ঝাং উপ-সেনাপতি একটু অবাক হলেন।
“সেনাপতি, ভুলে গেছেন? আগেরবার যখন আমরা ডাকাত দমন করতে গিয়েছিলাম, ওয়াং দিদিকে উদ্ধার করেছিলেন কিন দিদি, তখন তিনি অজ্ঞান হয়ে পড়েছিলেন, আপনি বলেছিলেন তাকে ধন্যবাদ জানাবেন!”
এ কথা শুনে, ওয়াং ইয়ান সঙ্গে সঙ্গে সেই ঘটনা মনে পড়ে গেল, সত্যিই এমন একজন ছিলেন। তাহলে, কিন দিদির পরিচয়ে সন্দেহ নেই।
“তিনি এখানে কেন? আমি তো বলেছিলাম, সেনাবাহিনীতে নারী থাকতে পারবে না, আজই তাকে পাঠিয়ে দাও!”