অষ্টাদশ অধ্যায় সেনানিবাসের সভা (পর্ব দুই)

“একেবারে ভিত্তিহীন কথা!”
ওয়াং জুয়া এতটাই উত্তেজিত হয়ে ওঠেন যে তাঁর দাড়ি কাঁপতে শুরু করে। ওয়াং ঝেনের অভিযোগের কোনো ভিত্তি নেই। গুজব তো গুজবই, যে কেউ গুজব ছড়াতে পারে, এর সঙ্গে সেনাবাহিনীর সরঞ্জামাদি পরিচালনাকারী হিসাব বিভাগের কী সম্পর্ক? তবে কি হিসাব বিভাগের বাইরে কেউ গুজব ছড়াতে পারে না?
আরও বলা যায়, শুয়ানফু অঞ্চলের বিভিন্ন খাদ্য গুদামে প্রতিদিন বিপুল পরিমাণ খাদ্য পৌঁছায়, অসংখ্য মানুষ এর সঙ্গে জড়িত, তাহলে কি তারা সবাই ওয়াং ঝেনের মতো গুজব ছড়ানোর অপরাধী? যদি সত্যিই তাই হতো, তাহলে এই বিশাল সেনাবাহিনী অনেক আগেই ধসে পড়ত!
ওয়াং ঝেনের কথার প্রতিটি বাক্যই যেন হিসাব বিভাগে কোনো ষড়যন্ত্র আছে, এবং ওয়াং জুয়া নিজেও গুজব ছড়ানোর সঙ্গে জড়িত, এ কথা শুনে সদা নম্র ও নিজেকে ভদ্রলোক বলে মনে করা ওয়াং জুয়া রীতিমতো ক্ষিপ্ত হয়ে ওঠেন। তখন তিনি রাজা বসে আছেন তা ভুলে গিয়ে রাগে ওয়াং ঝেনকে ইঙ্গিত করে বলে ওঠেন, “ওয়াং ঝেন, তুমি রাজাকে প্ররোচিত করে যুদ্ধের সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য করেছ, এখন আবার আমাকে মিথ্যা অপবাদ দিচ্ছ। আমার মতে, আসল ষড়যন্ত্রকারী তুমি! আমি সন্দেহ করি, গুজবের মূল উৎস আসলে তুমিই, আমাকে ফাঁসানোর জন্য!”
ওয়াং ঝেন ওয়াং জুয়ার পাল্টা আক্রমণ আশা করেননি, বরং হাসতে হাসতে বলেন, “আমার চলাফেরা সঠিক, বসা-ও সোজা, সম্মানিত সচিব, আপনি অযথা আমার নামে অপবাদ দেবেন না!”
“অযথা অপবাদ?” ওয়াং জুয়া রাগে চাদর ঝাঁকিয়ে বলেন, “কী অযথা অপবাদ, এখানে উপস্থিত সব মন্ত্রীরাই তা জানেন!”
এই কথা শুনে ওয়াং ঝেনের মুখ কালো হয়ে যায়, তিনি প্রশ্ন করেন, “তুমি কী বোঝাতে চাও?”
ওয়াং জুয়া ঠান্ডা স্বরে বলেন, “তুমি নিজেই জানো!”
“আমি তোমার সঙ্গে এই রহস্যের খেলায় যাব না। রাজা উপস্থিত, তুমি তোমার কথা স্পষ্ট বলো!” ওয়াং ঝেন উত্তেজিত হয়ে সামনে এগিয়ে বলেন, তখন ওয়াং জুয়ার পেছনে থাকা শিল্প বিভাগের সহকারী সচিব ওয়াং ইয়ংহে বললেন, “বিষয়টি প্রকাশ পেলে, ওয়াং ঝেনের মুখ রক্ষা করা কঠিন হবে!” তাঁর কথায় তীব্র বিদ্রুপ ঝরে পড়ে।
ডানপাশের উপ-নিরীক্ষক দেং ছি, যিনি “ওয়াং ঝেনবিরোধী অগ্রপথিক” বলেই পরিচিত, তিনি আর স্থির থাকতে না পেরে বলে ওঠেন, “ওয়াং ঝেন, আমরা অনেকদিন ধরেই তোমার ওপর বিরক্ত। আজ তুমি সত্যকে মিথ্যা করে, ওয়াং জুয়াকে গুজব ছড়ানোর অপরাধী বলে অপবাদ দিচ্ছ, আমরা রাজার সামনে ভালোভাবে তর্ক করব, দেখি আসল গুজবদাতা কে!”
“ওয়াং জুয়া জনসম্মুখে দেশপ্রেমিক, সচিব নিযুক্ত হওয়ার পর থেকে দক্ষতার সাথে পরিচালনা করছেন, কোষাগারে প্রতিবছর উদ্বৃত্ত রূপা জমা পড়ে, শাসনে নম্র, কোনো বিতর্ক নেই। শিক্ষা কখনো অবহেলা করেননি, সবাই তাঁকে ভদ্রলোক বলে জানে। এমন একজন গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি কেন গুজব ছড়াবেন?”
“আমরা ওয়াং জুয়ার আদর্শ অনুসরণ করি। যদি তাঁকে কেউ মিথ্যা অপবাদ দেয়, আমরা জীবন দিয়ে প্রতিবাদ করব!”
“শোনা যায়, কুচক্রী লোকেরা অকারণে অশান্তি সৃষ্টি করে, বিরোধীদের দমন করে, গোপন উদ্দেশ্য সাধন করে। আজ রাজকর্মচারী রাজ্যের গুরুত্বপূর্ণ মন্ত্রীকে অপবাদ দিচ্ছে, তবে কি এটাই তাদের কৌশল?”

“গুজব তদন্তের নামে দেশপ্রেমিকদের ফাঁসানো—এতটা স্পষ্ট যে...”
“........”
আরও দশজনের বেশি বিদ্বৎজন উঠে এসে ওয়াং জুয়ার পক্ষে দাঁড়ান, তাদের মধ্যে আছেন মন্ত্রিসভার পণ্ডিত ঝাং ই। কিন্তু ওয়াং ঝেনের পক্ষে কেউ নেই। তাঁর আপন লোক, ঘোড়া বিভাগের তত্ত্বাবধায়ক চেন গুয়ান, লিখনবিভাগের তত্ত্বাবধায়ক কিউ নিং, অস্ত্র বিভাগের তত্ত্বাবধায়ক সান ঝেন, কিংবা তাঁর ভাগ্নে ওয়াং শান কেউই কথা বলার সুযোগ পাননি। ওয়াং শানের তো অভিজ্ঞতাই কম, যদি না তাঁর কাকা ওয়াং ঝেন থাকতেন, তিনি এখানে হাজির হওয়ার যোগ্যতাই পেতেন না, কিভাবে এই উঁচু পদমর্যাদার মন্ত্রীদের সঙ্গে পাল্লা দিতেন? তার ভাষার দক্ষতাও তো তেমন নয়, সামনে আসলেও লাভ নেই।
অভিজাতদের পক্ষেও ওয়াং ঝেনের সঙ্গী নেই। ইংল্যান্ডের লর্ড ঝাং ফু তো ওয়াং ঝেনকে অপছন্দ করেন, চেংগুয়া লর্ড ঝু ইয়ং বিদ্বৎজনদের ভালোবাসেন, রাজকুমার জিং ইউয়ান তো সবার প্রিয়, অন্যরা যেমন ইয়ং শুন লর্ড শুয়েই শো, পিং শিয়াং লর্ড চেন হুয়াই, শিয়াং চেং লর্ড লি ঝেনও ওয়াং ঝেনের দলে নেই। সেনাপতিদের মধ্যে কেবল জি গুয়াং রয়েছেন, বাকিরা কেউই ওয়াং ঝেনের ঘনিষ্ঠ নন।
এক সময়ে, তাঁবুতে শুধু বিদ্বৎজনদের কোলাহল, কেউই ওয়াং ঝেনকে সমর্থন করছিল না। এই দৃশ্য দেখে রাজা জু চি ঝেনের মুখ কালো হয়ে যায়।
ওয়াং ঝেন তো সাধারণ মানুষই, তিনি সকলের সঙ্গে কূটতর্কে পারদর্শী নন। দশজনের বেশি মানুষ একের পর এক আক্রমণ করলে তিনি অস্থির হয়ে পড়েন। তিনি ভাবেন, বিদ্বৎজনরা আসলে অতি কুটিল, গুজব ছড়ানোর মূল অপরাধী তারাই, অথচ এখন সবাই তাঁর ওপর দোষ চাপিয়ে দিচ্ছে, একদিকে চাও গাও, অন্যদিকে টং গুয়ান, এমনভাবে গালাগালি চলছে যে তাঁর কপালে ঘাম জমেছে। তখনই বুঝলেন, রাজসভায় তাঁর অবস্থান কতটা নাজুক, একমাত্র দুইজন মন্ত্রিসভার পণ্ডিত, শু শি ওয়াং ওয়েন, রাজধানীতে রয়েছেন, আভ্যন্তরীণ বিভাগের লোকজন এখানে কোনো ভূমিকা রাখতে পারছেন না। তিনি ক্রুদ্ধ ও উদ্বিগ্ন, কিন্তু ভেতরে ভয় পাননি, কারণ তিনি জানেন, বিদ্বৎজনরা যতই তাঁকে গালিগালাজ করুক, তাঁর নিরাপত্তা নিশ্চিত, কারণ তাঁর ভাগ্য নির্ধারণ করবে তাঁর ছাত্র রাজা জু চি ঝেন, এরা নয়।
রাজা যদি তাঁর পাশে থাকেন, ভিন্ন দলের শক্তি যতই বেশি হোক, রাজসভায় তাঁর কথাই শেষ কথা!
ঠিকই, ছাত্র রাজা জু চি ঝেন তাঁর শিক্ষককে একসঙ্গে মন্ত্রীরা গালাগালি করছে দেখে সহ্য করতে পারেন না। তিনি রাগে টেবিল চাপড়ে বলেন, “এটা আর সহ্য হচ্ছে না, আমার সামনে আমার শিক্ষকের প্রতি এমন আচরণ! তোমরা কি আমাকে সম্মান করো না?”
রাজার তীব্র রাগ দেখে সবাই নতজানু হয়ে বলে ওঠে, “রাজা, ক্রোধ শান্ত করুন!”
“শান্ত করব?” জু চি ঝেনের মুখে এক অদ্ভুত লাল আভা ফুটে ওঠে, “ঠিক আছে, আমি শান্ত হব!”
“রাজা, দয়া করে আমার ন্যায়বিচার করুন!”
ওয়াং ঝেন সুযোগ বুঝে তাঁর কষ্ট প্রকাশ করেন।
“শিক্ষক, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি আপনার পক্ষেই থাকব।”

রাজা জু চি ঝেন শিক্ষককে সান্ত্বনা দিয়ে ইঙ্গিত দিলেন, উদ্বিগ্ন না হতে। এরপর তিনি প্রধানমন্ত্রীর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “কাও নাই, বলো, শুয়ানফুর ইয়াং হংয়ের প্রতিবেদন কি সত্য?”
কাও নাই কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলেন, “রাজা, ইয়াং হং বলেছেন, ঘোড়া চোরেরা সীমান্তের বাইরের বর্বর, সবাই ঘোড়ায় চড়ে, দ্রুত আসা-যাওয়া করে। খাদ্য সরবরাহে সৈন্য কম হলে প্রতিরোধ করা যায় না, বেশি হলে প্রচুর খরচ হয়। গত কয়েকদিন ধরে মেঘলা আবহাওয়া, সেনাবাহিনীর চলার পথ দুরূহ, খাদ্য পরিবহন আরও কঠিন। তাই আমি মনে করি ইয়াং হংয়ের প্রতিবেদন সত্য, শুয়ানফুর খাদ্য গুদামে খাদ্য পরিবহন সত্যিই কঠিন।”
পাশের ঝাং ই তৎক্ষণাৎ বলেন, “সেনাবাহিনীর বাইরে প্রচুর খাদ্য খরচ হয়, যদি শুয়ানফুর গুদাম থেকে সময়মতো খাদ্য না আসে, সেনাবাহিনী সত্যিই খাদ্য সংকটে পড়তে পারে। আমি বিনীত অনুরোধ করছি, রাজা যেন অবিলম্বে সেনাবাহিনী ফিরিয়ে নেন, যাতে খাদ্য সংকট না হয়।”
রাজা জু চি ঝেন সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দেন না, তবে তাঁর মুখে উদ্বেগের ছাপ স্পষ্ট। তিনি ওয়াং জুয়ার দিকে তাকিয়ে গম্ভীরভাবে বলেন, “খাদ্য সরবরাহের দায়িত্ব তো তোমার, আমাকে নিশ্চিত করে বলো, বর্তমান খাদ্য কতদিন টিকবে?”
ওয়াং জুয়ার উত্তর রাজাকে বিস্মিত করে, তিনি সুনির্দিষ্ট সংখ্যা দেন না, বরং বলেন, “আমি মনে করি, সেনাবাহিনী যদি ইয়াং হে কৌ-তে থাকে, তিন দিনের মধ্যেই খাদ্য শেষ হবে। এখন যদি রাজা সেনাবাহিনী ফিরিয়ে নেন, তাহলে খাদ্য যথেষ্ট।”
“এটা কী যুক্তি?”
রাজা জু চি ঝেন বিস্তারিত প্রশ্ন করার আগেই শিল্প বিভাগের সহকারী সচিব ওয়াং ইয়ংহে বলেন, “রাজা, এখনো কেবল গুজবেই সেনাবাহিনীর মনোবল নষ্ট হয়েছে, সত্যি যদি খাদ্য শেষ হয়, তখন সেনাবাহিনী নিজেরাই বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করবে, শত্রু আক্রমণ করার আগেই আমরা বিপর্যস্ত হব!”
যেন আগে থেকেই ঠিক করা ছিল, ডানপাশের উপ-নিরীক্ষক দেং ছিও বলেন, “নিশ্চিতভাবেই সেনাবাহিনী অবিলম্বে ফিরিয়ে নেওয়া উচিত।”
“আর সময় নষ্ট করা যাবে না, আমাদের অনুরোধ, রাজা যেন সেনাবাহিনী ফিরিয়ে নেওয়ার আদেশ দেন!”
তাঁবুর সব বিদ্বৎজন একসঙ্গে অনুরোধ জানাতে থাকেন। এই দৃশ্য দেখে ওয়াং ঝেন ক্রুদ্ধ হয়ে বলেন, “সেনাবাহিনী ফিরিয়ে নিতে নিতে, আমি জানতাম তোমরা এটাই বলবে। কিন্তু সত্যিই যদি ফিরিয়ে নেওয়া হয়, তাহলে গুজবদাতাদের উদ্দেশ্য তো সফল!”
ঝাং ই পাল্টা প্রশ্ন করেন, “যদি সেনাবাহিনী ফিরিয়ে না নেন, খাদ্য কোথা থেকে আসবে? ওয়াং ঝেন কি নিজে শুয়ানফুতে গিয়ে খাদ্য সরবরাহ তত্ত্বাবধান করতে চান?” (চলবে...)