চৌষট্টিতম অধ্যায়: সম্পদের বণ্টন

গুয় তহ্মন রাতের শেষ প্রহরে লোক নিয়ে জিনজিয়াঝুয়াং দুর্গে পৌঁছালেন। পথে, লিন শাওচি স্বল্পভাবে দুর্গ দখলের ঘটনা তাঁকে বলেছিলেন। যখন শুনলেন লু ছিং পরাজিত মঙ্গোলদের আত্মসমর্পণকারীদের কুয়ায় ফেলে ডুবিয়ে হত্যা করেছে, গুয় তহ্মন সত্যিই বিস্মিত হলেন; ভাবতে পারলেন না লু ছিং এমন নির্মম ও কঠোর হয়ে উঠবে।

তবে তিনি এতে লু ছিংয়ের ওপর অসন্তুষ্ট হননি;毕竟 গুয় তহ্মন কোনো নির্বোধ পণ্ডিত নন, মুখে বেশি মানবতা কিংবা নীতির কথা নেই; মঙ্গোলদের মৃত্যু কিংবা বেঁচে থাকা তাঁর জন্য কোনো গুরুত্ব রাখে না। তাঁর একমাত্র আফসোস, তিনি আত্মসমর্পণকারী মঙ্গোলদের ধরে নিয়ে গৌরব অর্জন করতে পারলেন না। রাজবংশে এসব মঙ্গোলকে বিশেষ গুরুত্ব দেওয়া হয়; বেঁচে থাকুক বা নিহত হোক, রিপোর্ট করলে তা বড় কৃতিত্ব। যদি হাতে কয়েক ডজন জীবিত মঙ্গোল থাকত, তাঁর মর্যাদা অনেক বেড়ে যেত, সম্রাটের সামনে আত্মবিশ্বাসও বাড়ত।

তবে লোকগুলো যখন মারা গেছে, আফসোস করে লাভ নেই। ভালো কথা, জিনজিয়াঝুয়াং দুর্গ অবশেষে দখল হয়েছে; আগামীকাল কী হবে জানি না, কিন্তু আজ রাতে নিশ্চিন্তে ঘুমানো যাবে।

সংকটকালে অস্ত্রহীন পরাজিত সৈন্যদের মনোভাব উচ্ছ্বসিত; তারা হৈচৈ করে দুর্গের দিকে ছুটে গেল। দেখে গুয় তহ্মনের ভ্রূ কুঁচকে উঠল; এত চিৎকার-চেঁচামেচি করলে ওয়ালাৎ লোকেরা টের পেতে পারে।

ফান রুয়ান মূলত দুর্গ দখলে অংশ নিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু লু ছিং ভাবলেন, তাঁরা বেরিয়ে গেলে গুয় তহ্মনের পাশে আর কোনো দক্ষ পাহারাদার থাকবে না; তাই ফান রুয়ানের আপত্তি অগ্রাহ্য করে তাকে জোর করে রেখে দিলেন। তাঁর কাজ একটাই—এক পা-ও দূরে না গিয়ে গুয় তহ্মনের পাশে থাকা।

ফান রুয়ান মনে ক্ষোভ ছিল, কিন্তু জানতেন, গুয় তহ্মনের নিরাপত্তা তাঁদের জীবন ও ভবিষ্যতের সাথে জড়িত। তাই অসন্তুষ্ট হলেও, সতর্কভাবে পাহারা দিচ্ছিলেন, একটুও অবহেলা করলেন না।

গুয় তহ্মন জানতে পারলেন, শাও তিয়ানইনের পুরো পরিবার ওয়ালাৎরা হত্যা করেছে। তিনি খুব দুঃখ পেলেন; ফান রুয়ানকে বললেন, শাও তিয়ানইনকে তাঁর গাড়িতে রাখতে। পথে মাঝে মাঝে শিশুটিকে সান্ত্বনা দিচ্ছিলেন।

প্রথমে, শাও তিয়ানইন এই অচেনা, দাড়িহীন "দাদার" সাথে কথা বলতে চাইছিলেন না, সতর্ক ছিলেন। কিন্তু গুয় তহ্মন কে? রাজপ্রাসাদে বহু বছর কাজ করেছেন, নানা ধরণের মানুষ দেখেছেন, নানা ধরণের লোককে মুগ্ধ করেছেন; শিশুদের মন জয় করা তাঁর কাছে সহজ। তেমন কোনো বিশেষ চেষ্টা না করেও, অল্প সময়েই শিশুটি তাঁর প্রতি আন্তরিক হয়ে উঠল; ফান রুয়ান মনে মনে নিজেকে ছোট মনে করলেন, আবার খুশি হলেন যে শাও তিয়ানইন গুয় তহ্মনের প্রিয় হয়ে উঠেছে; হয়তো এই সুযোগে শিশুটির ভবিষ্যৎ ভালো হবে।

...........

গাড়ি যখন জিনজিয়াঝুয়াং দুর্গে পৌঁছাল, লু ছিং, সঙ বাংদে, জি শাওচি প্রমুখ দরজায় অপেক্ষা করছিলেন। দুই পাশে, দশজন করে দীর্ঘ তলোয়ার হাতে মিং সৈন্য দাঁড়িয়ে ছিল; তাদের চেহারা দৃপ্ত, মনোবল উঁচু।

দুর্গের প্রাচীরের পাহারায় সৈন্যরা, কাছাকাছি নদীর তীরে কয়েক ডজন মিং সৈন্য গর্ত খনন করে মৃতদেহ কবর দিচ্ছিল। মাঝেমধ্যে গাড়ি আসছিল, গাড়িতে মৃতদেহ; কিছু নারী, কিছু দুর্গের সৈন্য, আবার কয়েকটি ওয়ালাৎ নিহত।

ওয়ালাৎরা সকালে দুর্গ দখল করেছিল; দখলের পরে কিছু তরুণী রেখে বাকিদের হত্যা করে, পুরুষ-নারী মিলিয়ে মৃতদেহ হাজারেরও বেশি। যদিও তুরুশ ও তার দল আধা দিন মৃতদেহ সরানোর চেষ্টা করেছে, কিন্তু তারা গর্ত খননের সময় পায়নি; সরাসরি নদীতে ছুড়ে দিয়েছিল, এতে শ্রম ও সময় কম লাগে। তবু এত বেশি মৃতদেহ, আধা দিনে মাত্র পাঁচ-ছয়শটি ফেলা গেছে; বাকিগুলো আগামীকালের জন্য রেখে দিয়েছিল। কিন্তু লু ছিংদের আক্রমণে, তারা সুযোগ পেল না; এখন অবশিষ্ট মৃতদেহ মিং সৈন্যদের সামলাতে হচ্ছে।

লু ছিং চীনা রীতিতে মৃতদের কবর দেওয়ার আদেশ দিলেন; সৈন্যদের মৃতদেহ নদীর তীরে কবর দিতে বললেন, যাতে তাদের আত্মা শান্তি পায়। তবে এ আদেশে মৃতদেহ কবর দেওয়া কয়েক ডজন সৈন্যের কষ্ট বাড়ল।

কয়েকশো মৃতদেহের জন্য পৃথক গর্ত খনন ব্যাপক কাজ; এত অল্প লোক দিয়ে সম্ভব নয়। প্রথমে কয়েকটি গভীর গর্ত খনন করে কয়েকটি মৃতদেহ কবর দেওয়ার পর, তারা আর গভীর গর্ত খনন করেনি; শুধু মানুষের মতো গর্ত খনন করে মৃতদেহ ফেলে মাটি চাপা দিল। কিছু গর্ত এতই অগভীর, দেহ মাটিতে, মাথা বাইরে; কিছু আবার দেহ মাটিতে, হাত-পা বাইরে। মোটের ওপর, মৃতদেহ কবর দেওয়া খুবই অগোছালো।

লু ছিং দেখলেন, কিন্তু রাগ করতে পারলেন না। তিনি ভেবেছিলেন, শুধু কয়েকটি নারী মৃতদেহ; কিন্তু দুর্গে কয়েকশো সৈন্যের মৃতদেহও আছে, এত মৃতদেহ তাঁর ধারণায় ছিল না। সবগুলো সঠিকভাবে কবর দেওয়া অসম্ভব; এইভাবে কবর দেওয়াই সৈন্যদের সর্বোচ্চ সাধ্য। সত্যিকারের গভীর কবর দেওয়া অসম্ভব; সৈন্যদের ইচ্ছা থাকলেও সময় নেই।

...........

নদীর তীরে মৃতদেহ কবর দেওয়া হচ্ছে, দুর্গের ভিতরে নানা জায়গায় রান্নার ধোঁয়া উঠেছে; না এগিয়েই খাবারের গন্ধে পরাজিত সৈন্যদের মুখে জল পড়ে যাচ্ছে।

লু ছিং ও সঙ বাংদে প্রথমে সেনাপতিদের নিয়ে পরাজিত সৈন্যদের দুর্গে প্রবেশের ব্যবস্থা করলেন। যাতে তারা নারী বন্দিদের ওপর অত্যাচার না করে, তাদের দুর্গের পূর্বাংশে রাখা হল; সেখানে পুরনো সৈন্যদের ঘর আছে, গাদাগাদি হলেও সমস্যা নেই।

কিছু সৈন্যদের চরিত্র সন্দেহজনক; তাই লু ছিং বিশেষভাবে জিয়াং থংকে কয়েকজন পাহারাদার নিয়ে টহল দিতে বললেন। যদিও এত অল্প লোকের নজরদারি কয়েকশো সৈন্যের তুলনায় অপ্রতুল, অন্তত সবাই জানবে, কেউ নজর রাখছে।

ভাগ্য ভালো, পরাজিত সৈন্যরা বেঁচে থাকার জন্য নানা কিছু করতে পারে, তবু কিছু মানবতা আছে; জানে, এসব নারী ঘরবাড়ি হারিয়ে বিপর্যস্ত, মঙ্গোলদের অত্যাচারে কষ্টে পড়েছে, তাদের আরও কষ্ট দিলে, তারা পশুরও অধম হবে। কেউ কেউ নারীদের দিকে তাকিয়ে প্রলুব্ধ হলেও, কেউ সাহস করেনি অমানবিক কাজ করতে।

নারীরা ভেবেছিল, তাদের উদ্ধারকারী মিং সৈন্যরা রাজকীয় বাহিনী; কিন্তু যখন দেখল, এসব সৈন্যদের কাছে অস্ত্রও নেই, বুঝল, তারা আসলে পরাজিত সৈন্য, উদ্ধার করতে আসেনি। সদ্য জাগা আশা মুহূর্তে নিভে গেল। কেউ কেউ শুনল, সৈন্যরা দক্ষিণে পালাতে চায়; মুখ আরও বিষণ্ন, হতাশা ছড়িয়ে পড়ল।

..........

"তুমি কাজটি ভালো করেছো," গুয় তহ্মন বললেন। লু ছিং অক্ষত দেখে তিনি আশ্বস্ত হলেন; কিছুক্ষণ মৃতদেহ টানা গাড়ি দেখে মন ভারাক্রান্ত হল; তারপর লু ছিংদের সঙ্গে দুর্গে ঢুকলেন।

নারীরা খাবার তৈরি করেছে, প্রচুর গরম জলও রেখেছে। সঙ বাংদে অস্ত্রহীন সৈন্যদের মধ্যে থেকে পঞ্চাশজন নিয়ে খাবার বিতরণ করলেন; জি শাওচি লোক নিয়ে শৃঙ্খলা বজায় রাখলেন; সব কিছু সুশৃঙ্খল, শান্তভাবে চলছিল।

সবাই খেয়ে নেওয়ার পর, লু ছিং গুয় তহ্মনের নামে সেনাপতিদের ডেকেছিলেন; অস্ত্রহীন সৈন্যদের থেকে দশ-পনেরোজন নেতাকে ডেকে কৃতিত্বের সম্পদ ভাগাভাগি নিয়ে আলোচনা শুরু করলেন।

এরা সবাই পালিয়ে আসা দলের মূল ব্যক্তি; নিজেদের পাশে কয়েকজন থেকে কয়েক ডজন পর্যন্ত সৈন্য আছে, চেহারা শক্তিশালী।

দুর্গের প্রধান ঘরের নারী মৃতদেহ সরানো হয়েছে, কিন্তু মাটিতে রক্তের দাগ; ঘরে ঢুকলে প্রবল রক্তের গন্ধ।

গুয় তহ্মন রক্তের গন্ধে ঘরে থাকতে চাইলেন না; আবার যখন সম্পদ ভাগাভাগির কথা উঠল, তিনি স্বাভাবিকভাবে কিছুটা অনীহা প্রকাশ করলেন; কিন্তু লু ছিংয়ের জোরাজুরিতে বসতে বাধ্য হলেন।

সঙ বাংদে সম্পদ সম্পর্কে বললেন; কিছু গোপন করলেন না, সবাইকে জানালেন, এই সম্পদের মূল্য দুই-তিন হাজার তোলা রূপা, কিন্তু নানা জিনিস, শুধু রূপা বা মুদ্রা নয়।

দুই-তিন হাজার তোলা রূপার সম্পদ ভাগ হবে শুনে সবাই উচ্ছ্বসিত, মুখে উত্তেজনা; কেউই জানে না আসলে কী আছে, শুধু অপেক্ষা করছে, গুয় তহ্মন কী ভাগাভাগির নিয়ম বলবেন।

গুয় তহ্মন ভাগাভাগির দায়িত্ব নেবেন, এটা আগে থেকেই ঠিক ছিল; কারণ লু ছিং ও সঙ বাংদে যথেষ্ট মর্যাদাসম্পন্ন নন, কেউ না কেউ অসন্তুষ্ট হবে। "ভাগাভাগিতে বৈষম্য" থেকে রক্তক্ষয়ী সংঘাত এড়াতে, গুয় তহ্মনের মতো উচ্চপদস্থ ব্যক্তিকে সামনে আনতে হয়; তাঁর সিদ্ধান্ত সবাই মেনে নেবে।

"দয়া করে শুরু করুন," লু ছিং নম্রভাবে গুয় তহ্মনকে বললেন।

"খাঁ cough..." গুয় তহ্মন হালকা কাশলেন, চেয়ার থেকে উঠে দাঁড়ালেন। এত রূপার সম্পদ তাঁর চোখে পড়ার মতো নয়; তিনি এতে লোভ রাখেন না, কিন্তু এই দরিদ্র সৈন্যদের কাছে তা মূল্যবান।

সীমান্ত সৈন্যদের মাসিক বেতন মাত্র দুই-তিন তোলা; তারও মধ্যে নানান কাট-ছাঁট, উর্ধ্বতনদের কড়াকড়ি, হাতে পড়ে খুব বেশি হলে দুই তোলা; বছরে বিশ তোলা, শুধু দিন কাটানোর মতো। ভালোভাবে জীবনযাপন অসম্ভব।

এখন হঠাৎ দুই-তিন হাজার তোলা রূপার সম্পদ ভাগ হবে, হিসেব করলে, প্রতি সৈন্যের ভাগে কমপক্ষে ত্রিশ তোলা; যা তাদের এক বছরের বেতনের বেশি, বড় সম্পদ। তাই তারা এত আগ্রহী।

গুয় তহ্মন সবাইকে বেশি অপেক্ষা করালেন না; তিনি তাঁর পথে তৈরি করা ভাগাভাগির নিয়ম বললেন—দুর্গ দখলে অংশ নেওয়া সৈন্যরা বাকিদের তুলনায় ৪০% বেশি পাবে; প্রতিটি ব্যক্তিকে রূপা ও বাস্তব সম্পদ সমান ভাগে দেওয়া হবে, যাতে কেউ অভিযোগ না করে।

গুয় তহ্মন সবাইকে দেখে বললেন, "কারও আপত্তি থাকলে, নির্দ্বিধায় বলো।"

"আমাদের কোনো আপত্তি নেই, আপনার নিয়মেই চলুক!" এই ভাগাভাগি ন্যায্য; যাঁরা পরিশ্রম করেছেন, তাঁদের বেশি পাওয়া স্বাভাবিক; সবাই সমান পেলে, তা ন্যায্য নয়। সবাই রাজি; লু ছিং সবাইকে ছড়িয়ে যেতে বললেন, পরে সঙ বাংদে লোক নিয়ে সম্পদ বিতরণ করবেন।

আসলে সঙ বাংদে চেয়েছিলেন, সম্পদ একত্রিত করে নিরাপদ স্থানে ভাগাভাগি করা হোক; কিন্তু লু ছিং রাজি হননি; মনে করেন, এখনই ভাগ না করলে সৈন্যদের মনে অসন্তুষ্টি জন্মাবে, তারা ভাববে, নেতারা সম্পদ লুট করতে চায়। নিরাপদ স্থানে পৌঁছালে, সবটাই গুয় তহ্মনের সিদ্ধান্তে চলবে, তাদের ভাগ পাওয়া অনিশ্চিত। কেউ যদি উস্কানি দেয়, এত কষ্টে গড়ে ওঠা ঐক্য ভেঙে যাবে। আরও, সম্পদ এত বড় বাক্সে; একত্রিত করে নিয়ে যাওয়া ঝুঁকিপূর্ণ। লু ছিং রাজি না হলে, গুয় তহ্মনও রাজি না হবেন; সঙ বাংদে আর কথা বললেন না; তিনি সাহস করেননি, কারণ সৈন্যরা সন্দেহ করলে, তাঁর জীবন বিপন্ন হবে।

এখন, সঙ বাংদে লিন ও জি শাওচিকে নিয়ে সম্পদ ভাগাভাগির প্রস্তুতি শুরু করলেন।

...........

দুর্গের দেয়ালে দাঁড়িয়ে নিচে সৈন্যদের অর্থ বিতরণ দেখছিলেন লু ছিং; যারা পাচ্ছে, হাসছে; যারা পায়নি, উঁকি মারছে; মুখগুলো অর্থের কারণে অপরিচিত হয়ে গেছে। লু ছিং মনে মনে মাথা নাড়লেন।

সম্পদ অবশ্যই মানুষের মন আকর্ষণ করে, আবার জীবনও নিতে পারে; এই সম্পদের জন্য, কয়েকশো মিং সৈন্যের অর্ধেক মনোভাব পরিবর্তন হবে; সামনে পথ কঠিন হবে। বিপদ না থাকলে ঠিক; কিন্তু বিপদ এলেই, অর্থপুষ্ট সৈন্যদের যুদ্ধের আশা করা বৃথা; হয়তো সবাই পালাবে।

যদি দুর্গে বন্দি নারীদের উদ্ধার করতে না হত, লু ছিং কখনো এই পরাজিত সৈন্যদের লোভ দেখাতেন না; অর্থ মানুষকে ঝুঁকি নিতে বাধ্য করে, আবার তার মনকেও বিভ্রান্ত করে।

মানুষ স্বার্থপর; মনে হচ্ছে, কেবল চৌ ইয়ুনই ও তাঁর দলই সত্যিকারে নির্ভরযোগ্য।

লু ছিংয়ের দৃষ্টিতে, চৌ ইয়ুনই, জিয়াং থং ও কয়েকজন নির্ভীক সৈন্য দুর্গের দরজায় দাঁড়িয়ে অর্থ বিতরণ দেখছিল; নদীর তীরে আবার কয়েকজন নীরবে মৃতদেহ কবর দিচ্ছে, তারা অর্থ ভাগাভাগিতে যোগ দেয়নি।

লু ছিং হঠাৎ ভাবলেন, এই অর্থলোভী সৈন্যদের ফেলে রেখে, শুধু চৌ ইয়ুনইদের নিয়ে গুয় তহ্মনকে নিয়ে দক্ষিণে যাওয়া যায় কি না; সৈন্যের সংখ্যা নয়, গুণই জরুরি। এই নির্ভীক সৈন্যদের সঙ্গে দুর্গের মঙ্গোল ঘোড়া নিয়ে যাওয়া যেতে পারে; এত লোক নিয়ে নামতে হয় না। অর্থপুষ্ট, কাপড়বোঝাই সৈন্যরাও এখন বোঝা।

এই ভাবনার মধ্যে, গুয় তহ্মন শাও তিয়ানইনের হাত ধরে ধীরে দুর্গের দেয়ালে উঠলেন; appena খেয়ে উঠে, তিনি ধীরে হাঁটছেন।

লু ছিং এগিয়ে এসে গুয় তহ্মনকে সাহায্য করলেন, জামায় এক টুকরো পাথর মুছে বসতে বললেন।

বসে গিয়ে, গুয় তহ্মন লু ছিংকে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি নারীদের কীভাবে সামলাবে? আমাকে বলো না, তুমি তাদের নিয়ে যেতে চাও।"

"গুয় তহ্মন..." যা আসবে, তা এসেইছে; লু ছিং নারীদের নিয়ে কী করবেন, এখনো ভাবেননি। কিছুক্ষণ চিন্তা করে, প্রশ্ন করতে গেলেন, গুয় তহ্মন কী চান; কিন্তু কথাটা বলতেই, দেখলেন, দুর্গের পশ্চিমাংশে থাকা নারীরা হঠাৎ একসাথে বেরিয়ে, সোজা দরজার দিকে ছুটছে।