অধ্যায় ৮৭: একাকী দ্বীপের হত্যা খেলা

“হজম থাকলে গুলি চালাও, এখানে মারামারি নিষিদ্ধ। যদি তুমি ওকে মারো, তোমারও জীবন দিয়ে দিতে হবে।” ঝিয়াওঝিয়াও সিলভার হর্সটয়কে উপেক্ষা করল, লিন ওয়েইগুওকে পাত্তা দিল না, সে তাকালো তাং ঝেংয়ের দিকে, এমন একটি চ্যালেঞ্জিং অভিব্যক্তি নিয়ে যেন সে অপেক্ষা করছে সে হাত বাড়াবে।

তাং ঝেং অল্প চোখ ভাঁজ করল, কিছুটা বিশ্বাস করল তার কথায়। যদিও এই নারী আগে তাকে লক্ষ্য করে বন্দুক ধরে রেখেছিল, তবে বেশীর ভাগই শুধুই হুমকি ছিল, গুলি চালানোর পরিকল্পনা ছিল না, কারণ তার মনোভাব বেশ শিথিল ছিল।

“হাহা, তুমি ভাবছ আমি বিশ্বাস করব? চ্যালেঞ্জ দাও দেখি। আমি মরলেও তো আগেই একটা লাভ করতে পারব।” লিন ওয়েইগুও স্বাভাবিকভাবেই ভয় পায়নি, তার বন্দুকের মুখ ঝিয়াওঝিয়াওর দিকে।

“সে তোমাদের মিথ্যা বলেনি।” ঝাং হাওর চোখও ঠান্ডা হয়ে গেল, সে তার বন্দুক থেকে ডেজার্ট ইগ তুলে ধরল। ঝিয়াওঝিয়াওর মুখ কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ল, যেন আগুনে নিজেকে পুড়িয়ে ফেলেছে বলে অনুশোচনা করছে।

“ঝিয়াওঝিয়াও, তুমি কেন পাগল হয়ে যাচ্ছ?” হলুদ দাঁতের লোকটি অভিযোগ করল, চুপিচুপি ঝাং হাওকে একবার দেখল, চোখে ছিল নিষ্ঠুর অভিমান।

“ভুল বুঝবেন না, আমি তোমাদের ভয় দেখিয়েছিলাম, এখানে নিয়ম ভাঙেছি, কিন্তু কাউকে মারার উদ্দেশ্য ছিল না।” তরুণটি বুঝতে পারল, এই সবাই নতুন, ঘরের নিয়ম জানে না, যদি সে খুব বেশি ভয় দেখায় তাদের ভুল কাজ করার কারণ হয়, তখন সে নিজেই মারা যাবে।

“খেলনা গুলো, তোমাদের নীচু জীবন এবং মিষ্টি রক্ত দিয়ে আমাকে আনন্দ দাও!”

সিলভার হর্সটয়ের রক্তাক্ত ঘোষণা সম্পূর্ণ উপেক্ষিত হলো। পাঁচজন নবাগত সন্দেহভাজন হয়ে একে অপরকে দেখল, কিছুটা বিভ্রান্ত।

“তোমরা খেলনা গুলো, সিলভার হর্সটয়কে যথেষ্ট সম্মান দাও না, হর্সটয় খুব রেগে গেছে!” হর্সটয়কে কেউ পাত্তা দিল না, সে রাগে বলল, “কিন্তু কোনো ব্যাপার নেই, তুমি সবাই মরে যাবে, সিলভার হর্সটয় মৃতদের নিয়ে ভাববে না।”

এই অভিশাপের কথা শোনার পর সবাই যেন মাছি খেয়ে বেমানান লাগল, তবে একই সঙ্গে ঘরের পরিবেশ খানিকটা শিথিল হল, অন্তত সবাই একই শত্রুর মুখোমুখি।

“ফুঁ, তোমারাই মরবে।” বেই গু একটু জোরে ভাষ্য করল, কালো ঘনকোণাকার বস্তুতে জিহ্বা বেরিয়ে মুখ ফুঁটিয়ে।

“তুমি এখনও এত খারাপ স্বভাবের, পরের বার আন্তর্জাতিক সংগীত ব্যবহার করো না, অন্য গান দাও, আর হ্যাঁ, এবারের চ্যালেঞ্জ কী, বলো!” ঝাং হাও ঠাট্টা করল, এই লোকগুলো তার কাছে তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়, তাদের মৃত্যু বা বেঁচে থাকা তার জন্য তেমন প্রভাব ফেলে না, এবং সে দৃঢ় বিশ্বাস করে যে, সে একাইও গেমে বেঁচে থাকতে পারবে।

“গেম শুরু করার আগে, আমি তোমাদের ঘরের নিয়ম বলতে চাই, মারামারি এবং হাতাহাতি নিষিদ্ধ। যদি কেউ অন্যকে আঘাত করে, সে সমপরিমাণ আঘাত ভোগ করবে। এই নিয়ম সব খেলনা গুলোর জীবনীশক্তি রক্ষা করতে।” কালো ঘনকোণাকার বস্তু ঘুরতে ঘুরতে বলল, “ঠিক আছে, অনেক সময় নষ্ট হয়েছে, খেলনা গুলো, পাঁচ মিনিট পর জীবনধারণ চ্যালেঞ্জ শুরু, একেকজন একটাই বাছাই করবে।”

ঘরের মাঝখানে মেঝে ফেটে গেল, দুটি সারি খালি স্টিলের ফ্রেম ক্রস আকৃতিতে উঠে এল, কিন্তু এবার সেখানে বন্দুক ছিল না, ছিল কেবল বিশটি সিলভার ধাতব বাক্স এবং ছয়টি গ্লাস টিউবে রাখা সবুজ ক্যাপসুল।

ঝাং হাও ও তার সঙ্গীরা একবার দেখে আগ্রহ হারাল, নিজেদের গিয়ার সাজাতে লাগল, ট্রান্সপোর্টের জন্য প্রস্তুত। নবাগতরা কিভাবে গিয়ার বেছে নেবে তারা তাতে তেমন গুরুত্ব দিল না।

“সিলভার হর্সটয়, এবার কেন বন্দুক নেই?” তাং ঝেং গভীর ভ্রু কুঁচকে বলল, নবাগতরা এখনো বিভ্রান্ত, জানে না কী করতে হবে।

“খেলনা গুলো, তোমাদের সমস্ত গরম অস্ত্র জমা দিতে হবে, গেমে নিয়ে আসা নিষিদ্ধ, আবার বলছি, সমস্ত গরম অস্ত্র জমা দিতে হবে, না হলে সরাসরি মুছে ফেলা হবে!”

সিলভার হর্সটয় তাং ঝেংয়ের প্রশ্নের উত্তর দিল না, বরং নিষ্ঠুর নিয়ম ঘোষণা করল, যা সবাইকে উজ্জীবিত করল।

“হা? অস্ত্র আনতে নিষেধ? তাহলে কেন আমাদের মরতে দিচ্ছ না?” তরুণটি প্রায় তার আকের ৭৪ বন্দুক সিলভার হর্সটয়ের দিকে ছুড়ে মারত, কিন্তু এক মুহূর্ত চিন্তা করে সাহস পেল না।

“হর্সটয়, একটু নমনীয় হও না?” ঝিয়াওঝিয়াও তার ডেজার্ট ইগ বন্দুকের কাবুর দিকে হাত বুলিয়ে করুণ দৃষ্টিতে বলল।

ঝাং হাও ও হলুদ দাঁতের লোকের মুখও ভালো দেখাচ্ছিল না, কিন্তু সাদা ল্যাব কোট পরা কালো চুলের মহিলার ঠোঁটের কোণে হাসি, বামে হাতে তাং ছুরির হ্যান্ডেল ধরে, চোখ এক একজনের দিকে ঘুরিয়ে যেন তাদের কষ্টে লড়াই দেখতে চাইছে।

“আবার বলছি, সমস্ত গরম অস্ত্র জমা দিতে হবে, না হলে মুছে ফেলা হবে!” সিলভার হর্সটয় কঠোর স্বরে নিয়ম পুনরায় বলল।

“হর্সটয়, এবার মিশন কী? শেষ করার শর্ত কী?” তাং ঝেং সরাসরি চেঁচানো ‘মৃত্যুর দেবতা’ সরিয়ে ফেলল, স্পেস ব্যাগ থেকে গুলি তুলে মেঝেতে ফেলে দিল, “আমাদের বলো তো?”

তাং ঝেংয়ের অনুসারী পাঁচ জন বিমানকর্মী তার কাজ দেখে সঙ্গে সঙ্গে তাদের অস্ত্র ছুড়ে ফেলল। লিন ওয়েইগুও দ্বিধায় ছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত গোপনে রাখা পিস্তল ছেড়ে দিল।

“ঝুঁকি নেবার দরকার নেই, যদি মুছে ফেলা হয় কী হবে? তাং ঝেং থাকলে অবশ্যই অস্ত্র পেতে পারব।” বেই গু লিন ওয়েইগুওর পাশে এসে বোঝাল, “চাচা, পাগল হইও না।”

পাঁচ বিজয়ী এই আচরণ দেখে স্তম্ভিত, তারা ভাবেননি এরা তাং ঝেংকে এত বিশ্বাস করবে। তাদের নিজেদের দল বিভক্ত, দ্বিধাগ্রস্ত, স্বতন্ত্রভাবে কাজ করছে, দলের সমন্বয় কম। নবাগত পুরুষ অফিসার আফসোস করল, শক্তিশালী ঝাং হাও হয়তো ক্ষমতাবান, কিন্তু নেতৃত্বে দুর্বল।

“এবারের মিশন একাকী দ্বীপে হত্যাকাণ্ড খেলা, ষোলটি টোটেম সিলেক্ট করে সংগ্রহ করতে হবে, তারপর নিরাপদে ফিরে আসা যাবে।” সিলভার হর্সটয় উদারভাবে বলল, সম্ভবত মিশনের কঠিনতা বুঝতে পেরে।

“টোটেম সিলেকট কী?” ঝাং হাও জিজ্ঞাসা করল, কালো ঘনকোণাকার বস্তু থেকে সতেরোটি বেগুনি আলো বেরিয়ে প্রত্যেকের শরীর স্ক্যান করল, তারপর বাম হাতের পিঠে একটি নকশা খোদাই করল।

“তোমাদের হাতের পিঠে যা দেখছ, সেটাই টোটেম সিলেকট। ছেঁড়ে ফেলে, ষোলটি সংগ্রহ করলে তোমরা ঘরে ফিরে যাবে।”

“মানবত্ব ছিঁড়ে ফেলা?” বেই গু হাত বোলানো করে শিউরে উঠল, অন্যরাও মুখ লাল হল, নিয়মটা বেশ রক্তকরবী।

“আমাদের এখানে সতেরোজন তো?” ঝাং হাও চোখ চেপে সবার দিকে তাকাল, সে ভাবছে কিভাবে দ্রুত মিশন শেষ করা যায়। এই কথা শুনে ঝিয়াওঝিয়াও দেহ কাঁপতে লাগল, নবাগত পাঁচজন ভয়ের সঙ্গে ঝাং হাওর দিকে তাকাল।

“ট্রান্সপোর্টের পর বুঝতে পারবে, অবশ্যই নিজের লোক মারাও যাবে।” সিলভার হর্সটয় তেমন কিছু মাথায় রাখল না, সময় বলল।

“তোমরা হতাশ হও না, দ্রুত একটি ধাতব বাক্স খুলে ভিতরের সুরক্ষা পোশাক পরো, এটা তোমাদের জীবন বাঁচাবে।” তাং ঝেংর কোনো সময় ছিল না মর্মাহত হতে, নবাগতদের ডাক দিল। দুঃখের বিষয়, শুধু পুরুষ অফিসার আর মধ্যবয়সী মহিলা করল, তরুণী কোণাকুণে সঙ্কুচিত হয়ে তাকিয়ে ছিল, দুই খলনায়ক তরুণের কাছে গিয়ে চেঁচাচ্ছিল, বড় ভাই, এটা কী ব্যাপার?

“বোকা হয়ে বসে থাকো না, দ্রুত সুরক্ষা পোশাক পরো।” বেই গু তরুণীকে সুরক্ষা পোশাক দিতে চাইল, কিন্তু হাত লাগাতেই বিদ্যুতের শক পেল।

“হাহা, কত বোকা।” ঝিয়াওঝিয়াও খুশি হয়ে হেসে উঠল, আশা করছিল এই লোকেরা আরও দুর্ভাগা হবে।

“তোমাদের আরও দুই মিনিট আছে গিয়ার বাছাইয়ের জন্য।”

“ছোট বোন, আসো বাক্স নাও, না হলে মরতে হবে।” সিলভার হর্সটয়ের সতর্কবার্তা শুনে চিন্তিত হয়ে চিন ইয়ান বলল, মেয়েটা খুব ভীতু।

“অস্ত্র ছাড়া আমরা কিভাবে বেঁচে থাকব? আমি কিছু জিনিস এনেছি, কিন্তু বেশিরভাগ খাবার ও পানি।” পাং মেইচিন চিন্তিত হয়ে তার পেছনের লাল রঙের মাউন্টেন ব্যাগ দেখাল।

শুধু সে নয়, অন্য চার জন বিমানকর্মীও একই রকমের ব্যাগ নিয়ে ছিল, পেট ভর্তি, কী আছে কেউ জানে না। লিন ওয়েইগুও স্পেশাল ফোর্স থেকে আসা, তারও এক ক্যমোফ্লাজ ফিল্ড ব্যাকপ্যাক ছিল।

“তোমাদের কাছে এখনও পঞ্চাশ সেকেন্ড বাকি আছে গিয়ার বাছাইয়ের।”

“হা হা, তোমরা তো বেশ ভালোভাবে প্রস্তুত।” ঝিয়াওঝিয়াও এইসব লোকের ব্যাগ দেখে হিংসা ও ঈর্ষায় পূর্ণ হল। এই পাঁচ বিজয়ীও অবশ্য নিজেদের ব্যাগ নিয়েছিল, দুইটি জীবন-মরণ খেলা পার করে, অন্যের মৃত্যু থেকে শেখা অভিজ্ঞতা দিয়ে। কিন্তু নবাগতরা তাদের থেকেও ভালো পরিকল্পনা করেছে।

“হুম, তাং ঝেং ভালো নেতা, সব পরিস্থিতি সে চিন্তা করতে পারে।” বেই গু এখন তাং ঝেংকে অনেক শ্রদ্ধা করে, যদিও এসব সাধারণ জ্ঞান, কিন্তু সে নিজে ভাবতে পারত না যদি নেতা না বলে।

“তোমাদের দশ সেকেন্ড বাকি, এখন থেকে কাউন্টডাউন শুরু, দশ!”

“ঠিক আছে, প্রথম যারা ট্রান্সপোর্ট শেষ করবে, চারপাশ সতর্ক কর, ট্রান্সপোর্ট পয়েন্ট নিরাপদ কিনা নিশ্চিত কর।” তাং ঝেং তার হাতে একটি ট্যাকটিক্যাল ছুরি নিয়ে এই আদেশ দিল, ঝাং হাওরা অবাক হয়ে তাকাল, তারপর নিজেদের লজ্জিত মনে করল, তারা সত্যিই বিজয়ীর মর্যাদা হারিয়ে ফেলেছে, নবাগতদের তুলনায় তাদের পরিকল্পনা কম।

“আট, সাত, ছয়!”

“গেম শুরু হলে তোমাদের ভালোভাবে শাস্তি দিব।” হলুদ দাঁতের লোক ফিসফিস করল, তরুণের চোখের দিকে হাসল, দুজনেই মোলায়েম হাসি দিল।

“সময় শেষ, ট্রান্সপোর্ট শুরু।”

............

মহান মগানজিয়াং, শিয়াং ওয়েন, লি বাশেং, তিয়ান ইয়্যাও ওয়ো দে মা ইয়্যাও, হাই হাও লান পাঁচজন পাঠকের উদার দানীর প্রতি কৃতজ্ঞতা!

নতুন সপ্তাহ শুরু, প্রার্থনা রেটিং টিকিটের জন্য, ধন্যবাদ!