ষাটতম অধ্যায় চারদিকের অবরোধ (প্রথমাংশ)

“তোমরা এখন প্রস্তুতি নাও, আধ ঘণ্টা পর রওনা দেবো।” তাং ঝ্যং কথাগুলো বলেই আর কারও দিকে তাকালেন না, জানালার পাশে গিয়ে রাস্তার দিকে তাকালেন, নিশ্চিত হলেন কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটেনি। তারপর সোফায় ফিরে এসে ট্রাভেল ব্যাগ খুলে নিজের জিনিসপত্র পরীক্ষা করলেন, প্রয়োজনীয়গুলিকে সহজে হাতের নাগালে রাখলেন, তারপর এক ক্যান টুনা বের করে ধারালো ছুরি দিয়ে কেটে নিলেন, শক্তি পুনরুদ্ধার করলেন।

টাকমাথা লোকটি তাং ঝ্যংয়ের হাতে থাকা ক্যানের দিকে তাকিয়ে গিলে ফেলল, অন্যদেরও একইরকম চেহারা। তখন সকাল সাড়ে এগারোটা, দুপুরের খাবারের সময় খুব কাছাকাছি, সবাই ক্ষুধার্ত, কিন্তু কারও কাছে খাবার নেই, কারণ তাদের ব্যাগগুলো চতুর্থ তলার ঘরে পড়ে আছে। আর সঙ্গে নিলেও খুব বেশি খাবার বা পানি থাকত না, বেশিরভাগই এই কয়েক দিনে জোগাড় করা সম্পদ।

তবে, লি শিনলান, ছিন ইয়ান, লিন ওয়েইগুও – এদের অবস্থা আলাদা, তারাও ক্যান খেতে শুরু করল, লাও লিন নিজের মানুষকে একটু বেশি ভালোবাসেন, তাই তিনি তাকেও একটি ক্যান ছুড়ে দিলেন।

টাকমাথা লোকটি ক্যানটি ধরে আনন্দে চওড়া হাসি দিল, ঝাও জিংয়ে ও তার সঙ্গীদের দেখিয়ে নাড়াল, তারপর লিন ওয়েইগুওর পাশে গিয়ে বসে পড়ল, “ওয়েইগুও, তুমিই আমার জন্য ভালো, তোমার এই উপকার সারাজীবন ভোলার নয়।”

লিন ওয়েইগুও হেসে মাথা নাড়লেন, কিছু বললেন না। তিনি জানতেন, তাং ঝ্যং নিশ্চয়ই অন্যদেরও ক্যান দেবেন। যেমন ভাবা হয়েছিল, তাই-ই হলো, ছোট তাং উদ্যোগ নিলেন।

“ক্ষুধা লেগেছে?” তাং ঝ্যং মাছ চিবোতে চিবোতে ছয়টি ক্যান বের করলেন, চা টেবিলের ওপর এক সারিতে সাজালেন, “এগুলো শিনলান দিদি নিজের পিঠে করে এনেছেন, তোমরা সবাই ওনাকে ধন্যবাদ জানাবে, তাহলেই নিতে পারবে।”

এটা একেবারেই স্বাভাবিক সৌজন্য, আর কারও-ই পেটের ক্ষুধা সহ্য করার ইচ্ছা নেই, সবাই ধন্যবাদ জানাল, একটি করে ক্যান নিয়ে খেতে শুরু করল।

“ছোট তাং, আমরা এই খাবারগুলোই কি পরবর্তী দিনগুলোর জন্য ব্যবহার করব? খেয়ে শেষ হলে নতুন কোথাও খাবার না পেলে কী হবে? এখনও তো পাঁচ দিন পার করতে হবে।” টাকমাথা লোকের মুখে তেলের ছটা, কিন্তু সে অভিযোগ করল, তাং ঝ্যং কেন ঝাও জিংয়ে ওদের এত বেশি ক্যান দিয়েছেন, “সবাই ভাগ করে খাই, তিনজন মিলে এক ক্যান খেলেই তো হয়।”

“ছোট তাং আগেই সব ঠিকঠাক করে রেখেছেন, তোমাকে চিন্তা করতে হবে না।” পাং মেইচিন টাকমাথা লোকের দিকে রাগী চোখে চেয়ে বলল, তারপর তাং ঝ্যংয়ের পাশে গিয়ে বসে নিজের ক্যানটা এগিয়ে দিল, “আমি এত খেতে পারব না, তুমি একটু বেশি খাও।”

“বাসে আমার সংগ্রহ করা জোগান আছে, যথেষ্ট পরিমাণ। তবে আমি চাই, পরের বার যখন পালাতে হবে, তখন শুধু বন্দুক না, খাবার আর পানি সঙ্গে রাখবে, কেউ ভুলে গেলে, দুঃখিত, নিজেই খুঁজে নিতে হবে।” তাং ঝ্যং পাং মেইচিনের সৌজন্য প্রত্যাখ্যান করলেন। তিনি ক্যান দিয়ে দলের পরিবেশটা সহজ করার পাশাপাশি সবাইকে সতর্কও করলেন, আর নিজের ট্রাভেল ব্যাগের ওজনও কিছুটা কমাতে চাইলেন। নিজে বহন করলে সমস্যা ছিল না, কিন্তু লি শিনলানের কাঁধে তুলে দিলে তার একটু খারাপ লাগত।

“ছোট তাং, এদিকে একটু দেখো, ওই কয়েকটা মৃতদেহ যেন একটু অদ্ভুত নয়?” ছিন ইয়ান এক মুহূর্তও অলস থাকেননি, রাস্তায় সবকিছু নজর রাখছিলেন, “ওই দেখো, ওই কয়েকটা মৃতদেহ?”

“কী সমস্যা?” তাং ঝ্যং পর্দা সরিয়ে ছিন ইয়ানের বাড়িয়ে দেওয়া দূরবীন হাতে নিলেন, তার দেখানো দিকে তাকালেন।

ওয়েসিস হোটেলের বিপরীত দিকে, রাস্তা পেরিয়ে একশো মিটারও দূরে নয়, একটি বাসের ছাদে সাতটি স্পষ্টভাবে অন্য সাধারণ মৃতদেহদের চেয়ে আলাদা, এমনকি হান্টার টাইপের সংক্রমিতদের চেয়েও আলাদা নতুন ধরনের মৃতদেহ জড়ো হয়েছে। তাদের চামড়া পচে গেছে, আঁচড়ের দাগ, রক্তের ছোপ, ধুলাবালি-ভরা, পুরোপুরি মৃতদেহের চেহারা, কিন্তু তাদের আচরণ-আচরণ মানুষের কাছাকাছি।

দুইটি বিকিনি পরিহিত স্বর্ণকেশী, নীল চোখের নারী মৃতদেহ, বাসের ছাদে বিচ চেয়ার আর ছাতা পেতে, একে অন্যের গায়ে সানস্ক্রিন লাগাচ্ছে; এক ব্রাউন চুলের নার্স পোশাক পরা মৃতদেহ গাড়ির কিনারে দাঁড়িয়ে, ছায়া দিয়ে চারপাশে নজর রাখছে; আরও দুটি কালো গাউন পরা মহিলা মৃতদেহ, যেন কোনো পার্টিতে যাওয়ার কথা, অথচ বাসের ছাদে ঘনিষ্ঠ নাচ করছে।

“সবগুলোই নারী মৃতদেহ? কোনো অদ্ভুত ক্ষমতা চোখে পড়ল না।” তাং ঝ্যং মাথা নেড়ে এই পাঁচ ‘মৃতদেহ সুন্দরী’দের তেমন গুরুত্ব দিলেন না।

“নিচে, বাসের পাশে আরও আছে।” ছিন ইয়ানের চোখ বেশ ভালো, এত দূর থেকেও পরিষ্কার দেখতে পাচ্ছেন, “দেখতে পাচ্ছ?”

“হ্যাঁ, একটা শেতাঙ্গ পুলিশ মৃতদেহ, বুলেটপ্রুফ জ্যাকেট আর ট্যাকটিক্যাল ভেস্ট পরা, হাতে এম৪এ১, পাশে প্রায় তিন মিটার লম্বা এক কৃষ্ণাঙ্গ পুলিশ মৃতদেহ, উপরের শরীর বিকৃত, জামা ছিঁড়ে বেরিয়ে গেছে, ট্যাংক টাইপের মৃতদেহের মতো, দু’হাতে দুটো শটগান।” তাং ঝ্যং জোরে সবাইকে এদের বৈশিষ্ট্য বললেন, যেন প্রত্যেকের একটা পরিষ্কার ধারণা হয়।

“ছোট তাংয়ের বর্ণনা শুনে মনে হচ্ছে, এরা বিশেষ সংক্রমিতদের চেয়েও বিপজ্জনক।” কাং স্যংডের মুখ অস্বস্তিকর হয়ে উঠল, প্রস্তাব দিলেন, “ওরা চলে গেলে, তখন আমরা বেরিয়ে যাই, কেমন?”

কেউ সায় দিল না, ঝাও জিংয়ে জানালার কাছে গিয়ে তাং ঝ্যংয়ের দেয়া দূরবীন নিয়ে সাতটি মৃতদেহকে পর্যবেক্ষণ করলেন, তার মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।

“হোটেলে মৃতদেহের সংখ্যা বাড়ছে, শেষ পর্যন্ত এদিকে চলে আসবেই, আমরা বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে পারব না, বিশেষ করে ওরা যদি রাতে হামলা করে, তার ওপর বিদ্যুৎ চলে গেলে, তখন কীভাবে টিকে থাকব?” টাকমাথা লোক মাথা নেড়ে হতাশভাবে বলল, হোটেলটা হারানো অবশ্যম্ভাবী, সে আর মৃতদেহের ভয়ে নিরাপত্তা রুমে আটকা পড়তে চায় না, এখানে পালানোরও উপায় নেই।

“তাং ঝ্যং যেমন বলেছে, চলে যাওয়াই সর্বোত্তম পথ।” কথাটা তাং ঝ্যংয়ের বদলে টাকমাথা লোক বলল, “যা-ই হোক, সামনে যা আসবে, প্রতিরোধ করব, দরকার পড়লে গুলি চালিয়ে পথ খুলে নেব।”

“একটু পর আমি আর লাও লিন সামনে পথ দেখাব, বিমানবালারা মাঝখানে থাকবে, টাকমাথা লোক, তুমি বাঁদিকে পাহারা দেবে, মেরামতকারী ডানদিকে, ঝাও জিংয়ে আর কাং স্যংড পেছনে, ছিন ইয়ান দিদি আর শিনলান দিদি যার দিকে বেশি চাপ পড়বে, তারা তার পাশে সাহায্য করবে, অন্য বিমানবালারা খুব জরুরি না হলে গুলি চালাবে না।” উন্মত্ত রাণীর ক্ষমতার শীতলতা প্রায় শেষ, ক্যান খেয়ে তাং ঝ্যং সবাইকে যুদ্ধ পরিকল্পনা ও গঠনের নির্দেশ দিলেন।

“কেন আমাকে শেষে রাখা হয়েছে, তুমি জানো আমি সবচেয়ে ধীরে দৌড়াই, তুমি ইচ্ছা করেই আমাকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিচ্ছ, আর আমার তো অস্ত্রও নেই।” কাং স্যংড অসন্তুষ্ট হয়ে তাং ঝ্যংকে উচ্চস্বরে জিজ্ঞেস করল, নিজের জীবন রক্ষার জন্য এখন মান-সম্মান ভুলে গেছেন, নিজে মৃতদেহের সঙ্গে লড়াই করতে পারবেন না, পালানোই একমাত্র উপায়।

সবাই তাং ঝ্যংয়ের দিকে তাকাল, সত্যিই কাং স্যংড দলের সবচেয়ে ধীরগতি, এই পরিকল্পনা যেন তার বিপক্ষে।

“প্রত্যেক পুরুষের নিজের স্থান আছে, তুমি নিজেই বেছে নাও।” তাং ঝ্যংয়ের কণ্ঠ শীতল, মুখে কোনো ভাবান্তর নেই, কাং স্যংডের আপত্তিতে বিন্দুমাত্র অনুতাপ নেই।

কাং স্যংড কথা বলতে যাবেন, কিন্তু দেখলেন, তার আসলে কোনো অপশন নেই, দুই দিকে একজন করে, সামনে যারা যাবে তারা প্রথমে মৃতদেহের মুখোমুখি হবে, সবচেয়ে বেশি বিপদের সম্ভাবনা, হিসেব করলে দেখা যায়, শুধু বিমানবালাদের অবস্থানই সবচেয়ে নিরাপদ, কিন্তু সেটা বললে সবাই তাকে অবজ্ঞা করবে, গালিও দেবে।

..............

পাঠক বন্ধু isia918 ও স্বর্ণ কমান্ডারকে বিশেষ ধন্যবাদ।

প্রতিদিন দুইটি পর্ব অব্যাহত থাকবে, আর সবাইকে অনুরোধ করছি, দয়া করে ভোট দিন, সংগ্রহে রাখুন, কৃতজ্ঞতা!

এই সপ্তাহেই প্রথম খণ্ড শেষ হবে, সবাই কি অনুমান করতে পারো, শেষ পর্যন্ত দলে কে কে বেঁচে থাকবে?