দশম অধ্যায়: ট্রেন টানার কৌশল (উর্ধ্বাংশ)
শূন্য সময় স্কোয়াডে স্বাভাবিকভাবেই সবচেয়ে শক্তিশালী লিন ওয়েইগুয়োকে অগ্রদূত হিসেবে রাখা হয়েছিল। দরজার হাতল ধরে সে ধীরে ধীরে দরজা খুলে, চারপাশে সতর্ক নজর রাখল, তারপর করিডরে ঢুকে আধা বসে警戒 শুরু করল।
“তিনটি মৃতদেহ ত্রিশ মিটার দূরে ঘুরে বেড়াচ্ছে,” লিন ওয়েইগুয়ো নিচু গলায় বলল, “গুলি করে মারব?”
“গুলির অপচয় করো না, ওটা ঝাও জিংয়ে’র কাজ,” তাং ঝেং বিরক্তি প্রকাশ করল; সামনে আরও অনেক পথ, কিন্তু গুলির ম্যাগাজিনের সংকট রয়েছে।
“যতটা সম্ভব নীরব থাকো, অপ্রয়োজনীয় কথা বলো না, ধীরে ধীরে বেরিয়ে এসো,” লিন ওয়েইগুয়ো হাত দিয়ে ‘ঠিক আছে’ ইশারা করে নির্দেশ দিল।
এই সতর্ক ও সাবধানী মনোভাব স্কোয়াডের সদস্যদের এতটাই ভীত করল যে কেউই সাহস করে জোরে নিঃশ্বাস নিতে পারল না, তবু কেউ পিছু হটল না; সবাই নিয়ম মেনে দরজা থেকে বেরিয়ে করিডরে চলে গেল।
“ভাগ্য ভালো, সিঁড়ি করিডরের ডানদিকের শেষে,” তাং ঝেং সবাইকে উৎসাহ দিল, আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দিল। তবু, মাত্র পঞ্চাশ মিটার পথ পেরোতে দশ মিনিটের মতো সময় লাগল।
“অনেক ভালো হয়েছে, এভাবেই চালিয়ে যাও,” লিন ওয়েইগুয়ো সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল; অন্তত তারা ভয়ে জমে যায়নি।
“তুমি তো বেশ ভালো লোক বাছতে জানো,” ছিন ইয়ান তাং ঝেং-এর পেছনে এসে কানে কানে প্রশংসা করল। হু ছিওং-এর খোলামেলা স্বভাব বাদ দিলে, লি সিনলান দক্ষিণ বিমানসংস্থার একমাত্র বিমানবালা, যিনি দুইবার বিমান দুর্ঘটনা থেকে বেঁচে ফিরেছেন; তার মানসিক দৃঢ়তা অসাধারণ। তবু ছিন ইয়ান জানতে চাইল, “তুমি কেন মেরামতকারীকে নিলে না, বরং উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্রকে নিলে?”
তাং ঝেং উত্তর দিল না, বিপদের আশঙ্কা দূর হলে, ফায়ার গ্লাস ক্যাবিনেট খুলে, ভেতরে থাকা পাঁচ কেজি ওজনের লম্বা হাতলের অগ্নিনির্বাপণ কুড়াল হাতে নিল।
“চলো, এখন থেকে আমি অগ্রগামী, লিন দ্বিতীয়, মাথার খুলি খোলা লোক পিছনে থাকবে,” তাং ঝেং বলেই সিঁড়ি দিয়ে নেমে গেল।
“এ লোকটা পাগল,” লি সিনলান তাং ঝেং-এর পেছন দিকে তাকিয়ে লাল ঠোঁট চেটে প্রশংসা করল; সবাই জানে, অগ্রদূত সবচেয়ে বিপজ্জনক। সে নিজে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিচ্ছে, এবার কেউ তার আদেশে বিরোধিতা করার সাহস পাবে না।
উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্র লি সিনলান-এর প্রশংসা শুনে ঈর্ষায় পুড়ে গেল, মনে মনে চাইছিল, যদি এখনই এক ডজন মৃতদেহ বেরিয়ে আসে, সে তাদের মাথায় গুলি করে শেষ করবে।
টিক টিক টিক—তিন বিমানবালার হাই হিল সিঁড়িতে ঠোকা শব্দ, নীরব করিডরে স্পষ্ট শোনা গেল। তাং ঝেং চমকে উঠে পেছনে তাকাল।
“করিডরে কার্পেট ছিল, এখন নেই,” ছিন ইয়ান অসহায়ভাবে কাঁধ উঁচু করে বলল, “চলো না, লিফট দিয়ে যাই, এখনও বিদ্যুৎ আছে।”
“জুতো খুলে, পায়ে হাঁটো; লিফট খুব বিপজ্জনক, কে জানে, দরজা খুললেই সামনে মৃতদেহের দল দাঁড়িয়ে থাকবে কিনা,” তাং ঝেং মনে মনে নিজেকে বোকা বলল, এমন ভুল এত স্পষ্ট অথচ করল।
কালো নিরাপত্তা পোশাক শুধু শরীর আর সাত ভাগ প্যান্ট, জুতো নেই; বিমানবালারা তখনও হাই হিল পরে ছিল, যা এখন বিপদ ডেকে আনছে—টিক টিক শব্দে মৃতদেহ আসতে পারে।
“জুতো খুলব?” হু ছিওং অস্বস্তিতে উচ্চস্বরে বলল, তারপর নিজেকে শান্ত রেখে লজ্জা প্রকাশ করল, “তুমি চাও, আমরা কয়েকজন পুরুষের সামনে পায়ে হাঁটি?”
“তোমরা তো মাংস রঙের স্টকিং পরেছ,” মাথার খুলি খোলা লোক হাসল, “নাকি পা দুর্গন্ধ, তাই জুতো খুলতে লজ্জা?”
“জুতো খুলতে তো কিছুই না, তাড়াতাড়ি করো, সময় নষ্ট করোনা,” উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্র গম্ভীরভাবে বলল; সে মনে করে, খাবার খোঁজার সাহস থাকলে এসবও বলা যায়।
“সত্যি বললে, তোমাদের টাইট পোশাকে পেছনের দৃশ্য পায়ের চেয়ে সুন্দর,” মাথার খুলি খোলা লোক আরও হাসতে চাইছিল, কিন্তু তাং ঝেং থামিয়ে দিল।
“চুপ করো, তোমরা তিনজন, জুতো খুলো, নইলে ফিরে যাও,” তাং ঝেং উ শু তুং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমার পায়ে কি চামড়ার জুতো নয়? খুলে ফেলো।”
“আমি-ও খুলছি তো।” মাথার খুলি খোলা লোকের অভিযোগে সবাই দেখল, তার লাল মোজার বড় আঙুল ছেঁড়া, সাথে বাতাসে একধরনের তীব্র গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।
“তোমার রুচি বেশ অদ্ভুত,” তাং ঝেং হাসল, তারপর সিঁড়ি দিয়ে নেমে গেল।
তিন বিমানবালা একে অপরের দিকে তাকিয়ে, অসহায়ভাবে হাই হিল খুলে হাতে নিল, কেবল স্টকিং পরা পা ঠান্ডা মেঝেতে চেপে হাঁটতে শুরু করল, গায়ে কাঁটা দিল।
সাত তলায় নামার সময়, তাং ঝেং টেরই পেল না, তিনটি মৃতদেহ ছায়ায় লুকিয়ে ছিল; জায়গা ছোট হওয়ায়, চোখের পলকে, তিনটি সাদা রঙের দাগ লাগানো কাজের পোশাক পরা মৃতদেহ হাত বাড়িয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
তাং ঝেং দ্রুত ডান পা পিছিয়ে, দেয়ালের সাথে পিঠ ঠেকিয়ে লিন ওয়েইগুয়োকে গুলির সুযোগ দিল, তারপর অগ্নিনির্বাপণ কুড়াল ঘুরিয়ে সবচেয়ে কাছে থাকা মৃতদেহের কাঁধে আঘাত করল। তৎক্ষণাৎ প্রচুর রক্ত ছিটকে সাদা দেয়ালে পাখার মতো ছড়িয়ে পড়ল।
টিক টিক টিক, লিন ওয়েইগুয়ো গুলি শুরু করল, উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্র বন্দুক টেনে ধরল, ছিন ইয়ান অগ্নিনির্বাপণ কুড়াল বুকের সামনে তুলে ধরল। গ্রীন ওয়েসিস হোটেলের অগ্নিনির্বাপণ ব্যবস্থা যথেষ্ট, তিন বিমানবালাই আত্মরক্ষার জন্য কুড়াল পেল, যদিও তাদের জন্য কঠিন, তবু খালি হাতে অপেক্ষা করার চেয়ে ভালো।
তাং ঝেং দ্বিতীয়বার কুড়াল চালাল, এবার বেশ সফল, সরাসরি মৃতদেহের মাথায় কুড়াল বসাল; ধারালো কুড়াল মাথার খুলি চিড়ে ঢুকল, মৃতদেহ মাটিতে পড়ে গেল।
“ভালো কাজ করেছে,” লিন ওয়েইগুয়ো প্রশংসা করল, তারপর ভ্রু কুঁচকে বলল, “আবার পাঁচটা গুলি গেল; এভাবে চললে গুলি শেষ হয়ে যাবে, আমিও কুড়াল নেব।”
তাং ঝেং উত্তর না দিয়ে দেয়াল ঠেকিয়ে দাঁড়াল, জোরে শ্বাস নিতে লাগল, বুক যেন ছিঁড়ে যাচ্ছে। একটু আগে মৃতদেহ এত কাছে ছিল, তার দুর্গন্ধ স্পষ্ট টের পেয়েছে; ভয় না পাওয়ার কথা বললে মিথ্যে হবে। এখন নিরাপদ, তবু হাত কাঁপছে। যদি লিন ওয়েইগুয়ো একটু দেরি করত, আরেকটি মৃতদেহ তাং ঝেং-এর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ত, সে নিশ্চিত মারা যেত।
“অন্যের অস্ত্র ব্যবহার করা যাবে না, এটা কিসের নিয়ম?” মাথার খুলি খোলা লোক এসে অভিযোগ করল, “উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্র, তুমি কি আর একটু শান্ত হতে পারো না? এতদিন হয়ে গেল, এখনও বন্দুক ভালোভাবে ধরতে পারো না; তোমার তিনটি ম্যাগাজিন তো কেঁদে ফেলতে চাইছে।”
“আমি...” উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্রের মুখ লাল হয়ে গেল, উত্তর দিল, “পরের বার, পরের বার আমি পারব।”
“আমার মনে হয়, কুড়াল নাও,” মাথার খুলি খোলা লোক উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্রকে অবিশ্বাস করল, “মৃতদেহ মারতে না পারলে, সামনে থাকা সঙ্গীকে গুলি করে ফেলতে পারো, সেটাই বড় বিপদ।”
“ঠিক আছে, ঝগড়া বন্ধ করো, লিন, তুমি কম গুলি চালাও, বিশেষ সংক্রমিতদের দিকে নজর রাখো; মাথার খুলি খোলা লোক, তুমি আমার নজর এড়ানো মৃতদেহ মারবে; উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্র, তুমি পিছনে থাকো,” তাং ঝেং কয়েকবার গভীর শ্বাস নিয়ে উত্তেজনা কমিয়ে, সামনে এগিয়ে গেল।
“ঠিক আছে,” উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্র হতাশ হয়ে দলটির পিছনে চলে গেল।
“আসলে সে তোমার জন্যই করছে, সামনে সবচেয়ে বিপজ্জনক,” লি সিনলান তার সহানুভূতির গুণ দেখাল, “এফপিএস গেম যতই ভালো খেলো, বাস্তবতা আলাদা; নিজের জীবনের দায়িত্ব নিতে, কুড়াল নাও।”
..........
পুনশ্চ: তৃতীয় অধ্যায় প্রকাশিত হয়েছে, মোট ৮০০০ শব্দ,
অনুগ্রহ করে ভোট দিন, সংগ্রহ করুন!