একুশতম অধ্যায়: ছায়ার বার্বি (উপরাংশ)

তাং ঝেং আলমারির কোণ থেকে একটি পর্বতারোহণের রশি ব্যাগে ভরে নেওয়ার পর, পুরো নিরাপত্তা ঘরটি যেন লোণ পোকা দ্বারা আক্রান্ত হয়েছে, চারজন লোক এটি সম্পূর্ণরূপে লুটে নিয়েছে, আর কোনও ব্যবহারযোগ্য বস্তু খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না।

“ফলাফল ভালো হয়েছে।” লিন ওয়েইগো সেই এম৯ পিস্তলটি নিয়ে সন্তুষ্টি প্রকাশ করে বলল, “আমি তোমাকে বন্দুক সম্পর্কে কিছু দ্রুত শিক্ষা দিই, এখনই ১২০৭ এ ফিরে যাওয়া উচিত নয়।”

“আমি ঠিক তাই ভাবছিলাম, লিভিং রুমে যাই, পাশাপাশি মনিটরে হোটেলের পরিস্থিতি দেখে আসি।” তাং ঝেং বেরিয়ে এল, ব্যাগটি চা টেবিলে রাখল, তার মধ্যে থেকে খাবার বের করল, তারপর মনিটরের সামনে সোফায় বসে মাউসটি ধরল, কিছু এলোমেলো ক্লিক করতে করতে পিছনে ঘুরে জিজ্ঞেস করল, “এই জিনিসটা কীভাবে চালাবো?”

“আমি দেখাচ্ছি।” লি সিনলান মনে হচ্ছে বিমান সংস্থার নিরাপত্তা ঘরে কিছু সময় কাটিয়েছে, মাউসটি একটু নাড়াতেই স্ক্রীনে ছবি পরিবর্তিত হতে শুরু করল।

হোটেলের লবিতে মৃতদের ভিড় জমে গেছে, সংখ্যা দুইশোরও বেশি, প্রতিটি তলায় করিডোরে সাত-আটটি, অন্তত দুই-তিনটি মৃতদেহ ঘোরাফেরা করছে, এবং একটি খারাপ খবর হলো, গতকাল সাফ করা রান্নাঘরে আবারও মৃতরা এসে গেছে, যদিও সংখ্যা কম, কিন্তু তাদের মধ্যে একটি শিকারী মৃতদেহ রয়েছে, ফ্রিজের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা একটি বিশাল আকারের মৃতদেহ প্রায় ৩ মিটার লম্বা, এর হাত দুটি খুবই শক্তিশালী, এই মুহূর্তে এটি ফ্রিজে আঘাত করতে শুরু করেছে, প্রতিটি আঘাতে ফ্রিজের ধাতব পৃষ্ঠ কিছুটা ভেঙে যাচ্ছে, অর্ধেক মিনিটের মধ্যে, ফ্রিজের ঢাকনা একটি আবর্জনার স্তূপে পরিণত হয়েছে।

“আমার ঈশ্বর, এটি একটি ট্যাঙ্ক মৃতদেহ! কী করা উচিত? আমাদের খাবার তো পাঁচ-ছয় দিনের জন্যই যথেষ্ট, এরপর কী?” লি সিনলান তার মুখে উদ্বেগের চিহ্ন নিয়ে তাং ঝেংয়ের হাত ধরে বলল, “আমরা দ্রুত ঘরে ফিরে যাই, সবাইকে খাবার খরচ করতে বলি।”

“এটি অসম্ভব, হয়তো এখনই খাবারের বেশির ভাগ শেষ হয়ে গেছে।” লিন ওয়েইগো মাথা নাড়ল, “যিনি কখনও ক্ষুধা টের পাননি, তিনি খাবারের প্রলুব্ধতার বিরুদ্ধে দাঁড়াতে পারবেন না, হয়তো একজন একজনের জন্য এটি সহ্য করা সম্ভব, কিন্তু এতজনের মধ্যে, যদি কেউ এক চামচও খায়, তাহলে দলের ভাঙন ঘটবে, কারণ কেউ কাউকে বিশ্বাস করে না।”

“তুমি আমাদের গুণাবলীর প্রতি খুব অবমূল্যায়ন করছ।” চিন ইয়ান কিছুটা ক্ষুব্ধ হয়ে দ্রুত প্রতিবাদ করল, “সবাই ভালো শিক্ষা পেয়েছে, এই বিষয়টি তারা বোঝে, আমি মনে করি আমাদের বর্তমান সংকট সম্পর্কে তাদের জানানো উচিত, সবাই একসঙ্গে কাজ করলে আমরা এই কঠিন সময় পার করতে পারব।”

“তুমি খুব সরল, তুমি যে একটু বুদ্ধিমত্তা দেখিয়েছিলে তা কোথায় গেল?” লিন ওয়েইগো হাত নাড়িয়ে বলল, তার মুখাবয়বে অসন্তোষ স্পষ্ট, “আমি তোমার সঙ্গে ঝগড়া করতে চাই না, এতে কিছু লাভ হয় না।”

চিন ইয়ান আরও কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু লি সিনলান তার হাতের আঙুল ধরে তাকে সোফায় টেনে নিয়ে গেল, এই মহিলা চায়নি যে তাদের মধ্যে খুব বেশি অশান্তি সৃষ্টি হয়, আসলে সে মনে করে লিন ওয়েইগো ঠিক বলেছে, কেবল তার নিজের বিভাগের এয়ারহোস্টেসরাই দুই দলে বিভক্ত, দুই দলে আত্মীয়তার সম্পর্কও ভিন্ন, আর অপরিচিতদের কথা তো বাদই দিলাম, হঠাৎ করে সে কিছুটা সুখী হলো, অন্তত সে তাং ঝেংয়ের সাথে এসেছে, তার সঙ্গী হিসেবে কিছু যত্ন পাচ্ছে।

“তাং ঝেং, তুমি কিছু বলো।” চিন ইয়ান তাং ঝেংয়ের নীরবতায় অসন্তুষ্ট হয়ে তার দিকে আক্রমণ চালাল।

“চতুর খরগোশও তিনটি গুহা রাখে, আমাদেরও কিছু প্রস্তুতি নিতে হবে।” তাং ঝেং চিন ইয়ানের কথার প্রতি গুরুত্ব না দিয়ে বলল, “যদি আমি বলি, ফিরে যেও না, এখানে বসবাস কর, তোমরা কী ভাববে?”

“তুমি পাগল হয়ে গেছ? তুমি কেন এত স্বার্থপর? সবাই একত্রে থাকলে তো শক্তি বাড়ে।” চিন ইয়ান তাং ঝেংয়ের চিন্তা বুঝতে না পেরে উচ্চস্বরে বলল, “আমি দলের নেতা হওয়ার কথা ভেবেছি, কিন্তু সেটি তো এয়ারহোস্টেসদের ক্ষতি না করার জন্য, এমনকি বারবার ভুল করা ঝাও জিংইয়েও, কোনও অবদানহীন কং সঙদে মেরামতকারী, এমনকি বন্দী উ শু ডংকেও আমি ত্যাগের কথা ভাবিনি।”

“তাহলে তুমি সত্যিই সরল, তোমার এই চিন্তার ভিত্তিতে, একদিন না একদিন দল নিশ্চয়ই নিঃশেষ হয়ে যাবে।” লিন ওয়েইগো ঠাট্টার হাসি দিয়ে বলল, “তুমি কি কিছু আবর্জনাকে সবার সঙ্গে মরে যেতে চাও?”

“তোমার কথায় আবর্জনা বলতে কারা? তুমি কাকে ত্যাগ করতে প্রস্তুত? যাদের যুদ্ধে অংশগ্রহণ করার ক্ষমতা নেই, সেই এয়ারহোস্টেস? নাকি মোটা পরিচালক কং সঙদে?” চিন ইয়ান লিন ওয়েইগোর দিকে সরাসরি তাকিয়ে তার উত্তর প্রত্যাশা করল।

লিন ওয়েইগো তার মুখ বন্ধ করে দিল, সে যদি ত্যাগ করার মতো আবর্জনার তালিকা পায়, তাও সে তা বলবে না, কিন্তু যখন তাং ঝেং তার দিকে তাকাল, পুরনো সৈনিক অবশেষে একটি কথা বলল, “এরা এখন আমার সঙ্গী হতে অযোগ্য, আমি যে প্রশিক্ষণ নিয়েছিলাম, তা আমাকে শেখায় যে বাছাই করতে জানতে হবে, তবেই বাঁচতে পারব এবং মিশন সম্পন্ন করতে পারব।”

“তোমার ব্যাখ্যার প্রয়োজন নেই, আমি বুঝি।” তাং ঝেং দ্রুত মত প্রকাশ করল, “এই প্রশ্নটি কেবল একটি রসিকতা ছিল, সত্যি নয়।”

“তাং ঝেং, তুমি কি বুঝতে পারছো না, আসলে সবাই তোমাকে কেন্দ্র করে ঘুরছে, এমনকি স্যু শুয়েও, জু লু তোমাকে উপহাস করে, কিন্তু তাদের মধ্যে তোমার শক্তি স্বীকার করে, তুমি কেন তাদের সাহায্য করতে পারবে না? পুরুষদের হৃদয় তো আকাশের মতো ব্যাপক হওয়া উচিত না?” চিন ইয়ান তাঁর চোখ লাল হয়ে গেল, সত্যিই তিনি এয়ারহোস্টেসদের নিরাপত্তার জন্য উদ্বিগ্ন।

“ঠিক আছে, তোমরা ঝগড়া চালিয়ে যাও, আমি বাইরে নজরদারি করতে যাচ্ছি।” তাং ঝেং ব্যাগটি কাঁধে নিয়ে, অ্যান্ডারলেট টোকা ও কুকুরের পা চেক করে, এম১৯১১এ১ লি সিনলানকে দিল, আবার তার পাশে থাকা রেমিংটন এম৮৭০ তুলে নিল, “প্রথমে আমাকে কিছু সময়ের জন্য ধার দাও।”

“ঠিক আছে।” লি সিনলান দ্রুত একটি বার্তা নিয়ে তার কাঁধে দিল, তারপর অন্যটি নিতে গেল।

“যথেষ্ট, নইলে খুব ভারি হয়ে যাবে, আমি কেবল বাইরে নজরদারি করতে যাচ্ছি।” তাং ঝেং লি সিনলানকে থামিয়ে দিয়ে ফিরে বেরিয়ে গেল।

“তুমি আসলে বাইরে কী করতে যাচ্ছ?” চিন ইয়ান ভাবছে না যে তাং ঝেংয়ের কাজটি উদ্দেশ্যহীন, এই লোকটি খুব চতুর।

“বুদ্ধিমানদের মতো, কিছু বলা যায় না!” তাং ঝেং তার ডান হাতের তর্জনী ঠোঁটে রেখে বলল, তারপর মনিটরের কাছে গিয়ে লি সিনলানকে নিচের গ্যারেজের চিত্র দেখাতে বলল।

“ওহ, ক্যামেরা কেন নষ্ট হয়ে গেল?” কালো পর্দা দেখে তাং ঝেং বিরক্ত হয়ে গালিগালাজ করল।

“এখনও যেও না।” লি সিনলান আবার তাকে বোঝাতে চেষ্টা করল।

“কীভাবে মাঝপথে থামব, আমার জন্য কম্পিউটারে গ্রীনওয়েজ হোটেলের নির্মাণের নকশা খুঁজে বের করো, হ্যাঁ, হোটেলের অতিথিদের তালিকাও আমাকে দাও, যেখানে মানুষ রয়েছে সে সব ঘর চিহ্নিত করে দিও।”

“তুমি তাকে বোঝাতে চেষ্টা করো না, সে এখানে মৃত্যুর সন্ধানে এসেছে।” চিন ইয়ান দেখল তার কথা কার্যকর হচ্ছেনা, আবার লিন ওয়েইগোর দিকে রাগ ঝাড়ল।

“আমি তার উপর বিশ্বাস করি, এটি যথেষ্ট।” লিন ওয়েইগো বলার পর, চা টেবিলের পাশে বসে পিস্তলটি খুলে বলল, “তুমি কি শিখতে চাও?”

……
মৌলিক দিকনির্দেশনা নির্ধারণ করার পর, তাং ঝেং এম৮৭০ ধরে, বন্দুকের গোঁজা কোমরে রেখে, বন্দুকের মুখ উপরে তুলে, সামনে লক্ষ্য এবং দৃষ্টির মধ্যে সমান্তরাল রেখে, বইয়ে দেখা এই উচ্চ অবস্থানের প্রস্তুতি ভঙ্গিতে বন্দুক ধরল, ধীরে ধীরে করিডোরে এগোতে লাগল, যতটা সম্ভব শব্দ কম করতে চেষ্টা করছিল, সে নিচের পার্কিং গ্যারেজে কিছু দেখতে যাচ্ছে, তার অনেক পরিকল্পনার সঙ্গেই সেখানকার সম্পর্ক রয়েছে।

তাং ঝেংয়ের ভাগ্য ভালো, নিরাপত্তা ঘরের কম্পিউটারে হোটেলের নির্মাণের প্ল্যানের একটি কপি ছিল, তবে এটি সম্পূর্ণ ছিল না, উপরে চিহ্নিত করা বিভিন্ন অগ্নি সুরক্ষা কাঠামোর অবস্থান ছিল, যা সম্ভবত অগ্নি দপ্তরের জন্য প্রস্তুত করা হয়েছিল, তবে, এটি চিহ্নিত করতে সমস্যা হয়নি।

নিচের গ্যারেজে যাওয়ার জন্য, প্রথম তলায় রান্নাঘরের পাশের লিফট ব্যবহার করা যায়, কিন্তু এটি খুব বিপজ্জনক, তাই তাং ঝেং সিঁড়ি বেছে নেয়, মোট চারটি প্রবেশদ্বার, হোটেলের বাইরে একটি, দুটি হোটেলের লবিতে এবং একটি হোটেলের পিছনের উঠানে, যা কর্মীদের চলাচলের পথ, তাং ঝেং যে পথে যেতে চায় তা হল চতুর্থটি।

এক তলায় আসার পর, ডানদিকে প্রায় দশ মিটার হাঁটল, সেই দরজা দিয়ে বেরিয়ে পিছনের উঠানে প্রবেশ করে, এখানে মৃতদের সংখ্যা খুব কম, মাত্র কুড়ি জন কর্মী, যারা মৃত হয়ে ঘোরাফেরা করছে, তাং ঝেং দরজার পিছনে লুকিয়ে থেকে সুযোগের জন্য অপেক্ষা করতে লাগল, পরে দ্রুত বেরিয়ে এসে সেই উঁচু সোজা তাল গাছের সারির আড়ালে ছুটতে শুরু করল, তিনশো মিটার দূরের গ্যারেজের প্রবেশপথের দিকে।