পর্ব ৩৬: পাল্টা আক্রমণ (দ্বিতীয়াংশ)

ডং ডং ডং, সামরিক বুটের শব্দে সিঁড়ির ধাপে ধাপে তীব্র ও ঘন ঘন আওয়াজ প্রতিধ্বনিত হচ্ছে, যার মধ্যে চাপা উত্তেজনা আর উদ্বেগ স্পষ্ট। পাশে দাঁড়িয়ে লি শিনলানের কপাল দিয়ে ঘামের ফোঁটা ফোঁটা কার্পেটে পড়ছে, সে সেসব মুছে দেয়ারও সময় পায় না, কেবল দরজার আড়ালে লুকিয়ে এক হাতে গুলি ভরা চেইন ধরে প্রস্তুত থাকে বদলানোর জন্য।

মাত্র সাত সেকেন্ড পেরোতে না পেরোতেই পাঁচটি সংক্রামিত দেহ দৌড়ে বারো তলার সিঁড়ির পথ ধরে উঠে আসে। তারা আদৌ ভাবেনি কেউ ওঁত পেতে থাকবে, কিন্তু মেঝেতে শুয়ে থাকা তাং ঝেং আর তার দিকে তাক করা বন্দুকের মুখ দেখে চমকে যায়, যদিও সেই বিস্ময় এক সেকেন্ডও স্থায়ী হয়নি, সঙ্গে সঙ্গে তাদের ম্যাউসার ৯৮কে রাইফেল তুলে নেয়।

ঝড়ের মতো গুলির শব্দে মুহূর্তেই এমজি৪২ বন্দুক থেকে মৃত্যুর আগুন ছিটকে বেরিয়ে আসে, পুরো সিঁড়িঘর কানে বাজানো গুলির শব্দে ভরে ওঠে। সামনে থাকা তিনটি সংক্রামিত দেহ গুলি ছোড়ার সুযোগই পায় না, মুহূর্তেই বুলেটের ঝড়ে ছিন্নবিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ে। গুলি মাথায় না লাগলেও এমন ঘনত্বে তাদের দেহ ছিন্নভিন্ন হয়ে যায়। এক দুর্ভাগা সংক্রামিত সৈন্য তো প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই বুলেটের বৃষ্টিতে দু’ভাগ হয়ে মেঝেতে লুটিয়ে পড়ে।

লি শিনলান বন্দুকের প্রথম আওয়াজে গুলি ভরা চেইন ছেড়ে কানে হাত চেপে ধরে; এত প্রবল শব্দে সে অভিভূত।

“বাহ, একেবারে পাগলামি!” মনিটরে সবকিছু দেখে লিন ওয়েইগুও এতটা উত্তেজিত হয়ে পড়ে যে ইচ্ছে করে বন্দুক চালানোটা যেন তার নিজেরই কাজ হতো।

বাই গো-র মুখ ফ্যাকাশে, সংক্রামিত সৈন্যদের করুণ মৃত্যু দেখে সে শিউরে ওঠে; গুলির বৃষ্টিতে তাদের দেহ একগাদা মাংসপিণ্ডে পরিণত হয়েছে।

“হাতবোমা, তাড়াতাড়ি, হাতবোমা!” তাং ঝেং চেয়েছিল সব সংক্রামিত দেহকে সিঁড়িঘরে ঢুকতে দিক তারপর গুলি ছোড়ার, কিন্তু সামনের কয়েকজন এত তাড়াতাড়ি প্রতিক্রিয়া দেখায় যে বাধ্য হয়ে আগেভাগেই গুলি চালাতে হয়। তবু পাঁচজনকে শেষ করতে পারা কম কিছু নয়।

“ওহ, নাও।” লি শিনলান পিন টেনে ধোঁয়া ওঠা হাতবোমা তাং ঝেং-এর হাতে দেয়, তারপর পরেরটা আনতে ছুটে যায়। সে জানে, তাং সম্ভবত ওদের বিস্ফোরণে উড়িয়ে দিতে চায়।

তাং ঝেং দ্রুত উঠে সিঁড়ির মুখে হাতবোমা ছুড়ে দেয়, এম২৪ গিয়ে দেয়ালে লাগে, তারপর লাফিয়ে সিঁড়ির কাছে গড়ায়।

বিস্ফোরণের প্রচণ্ড শব্দে সিঁড়িঘর কেঁপে ওঠে, ধোঁয়ায় ঢেকে যায় চারপাশ, সাদা দেয়ালের প্লাস্টার খসে পড়ে, নিচে লাল ইটের ছাপ ফুটে ওঠে।

“আরো চারটা দাও।” তাং ঝেং হাতবোমা বাঁচিয়ে রাখার কথা ভাবেনি, একবারে পুরো দলটাকে শেষ করতে পারলে যুদ্ধলাভ অনেক হবে। অল্প কিছু গোলাবারুদ বাঁচাতে গিয়ে নিজের জীবন ঝুঁকিতে ফেলতে চায় না সে।

তাং ঝেং-এর হাত থেকে পরপর এম২৪ লম্বা হাতবোমা উড়ে গিয়ে সিঁড়িমুখে পড়ে, টানা টানা বিস্ফোরণে মনে হয় গোটা ভবন কেঁপে উঠলো।

“ভালো ছেলে, চমৎকার সিদ্ধান্ত।” লিন ওয়েইগুও জোরে প্রশংসা করে। এমন দ্রুত প্রতিক্রিয়া নিখুঁত, কয়েকটা হাতবোমা ছুড়লেই সংক্রামিতদের মাথা উড়তে না পারলেও দেহ নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে, আর দেহ না থাকলে পাল্টা আক্রমণ অসম্ভব।

“এত বড় শব্দে সংক্রামিত দেহরা ছুটে আসবে না তো?” লি শিনলান উদ্বিগ্ন, কারণ তারা আওয়াজের প্রতি সংবেদনশীল।

“তুমি কাছে বলে এতটা জোরে মনে হচ্ছে। যদি একসঙ্গে সব হাতবোমা ফাটে, তখন হয়তো সত্যিই ওরা ছুটে আসবে।” তাং ঝেং কথা বলার সময়ই এমজি৪২ হাতে ছুটে বেরিয়ে যায়, এক ঝাঁপ দিয়ে সিঁড়ির মুখে আধা-বসে গুলি ছোড়ে। তবে দেখা যায়, হাত-পা দুর্বল হয়ে পড়ায় তার ভঙ্গিটা সঠিক হয়নি, প্রায় পড়ে যাচ্ছিল, ভাগ্যিস নিজেকে সামলাতে পেরেছে।

এ সময় সিঁড়িঘর ধোঁয়ায় অন্ধকার, কিছুই দেখা যায় না, শুধু গুলির শব্দ শোনা যায়।

“থেমে যাও, নিশ্চিত সবাই মরেছে।” লিন ওয়েইগুও মনিটরে স্পষ্টই দেখেছে, বিস্ফোরণের সময় একটি সংক্রামিত সৈন্যও পালাতে পারেনি, সবাই একসাথে শেষ।

তাং ঝেং-এর ওয়াকিটকি তখনও ১২০৮ নম্বর কক্ষের দরজায় পড়ে আছে, তাই সে ওর কথা শুনতে পায় না। পুরো তিনশো গুলির চেইন ফুরিয়ে গেলে সে গুলি থামায়, তারপর সিঁড়ির নিচে তাকায়।

সিঁড়িতে শুধু লাশ আর রক্ত, ছিন্নভিন্ন মাংসপিণ্ডে রক্ত আর মাংসের আস্তরণ তৈরি হয়েছে। ধোঁয়া আর রক্তের ঘ্রাণ বাতাসে ভারী হয়ে উঠেছে।

“নিখুঁত পরিণতি।” তাং ঝেং নিচে নেমে এমজি৪২ তুলে নেয়, দেখে সেটার নল বেঁকে গেছে, বিস্ফোরণে নষ্ট হয়েছে বলে দুঃখ প্রকাশ করে মাথা নাড়ে।

লি শিনলান হাঁপাতে হাঁপাতে দৌড়ে এসে ওয়াকিটকি দেয় তাং ঝেং-কে। সে হাতে নিয়েই লিন ওয়েইগুও-র গালাগালি শুনতে পায়।

“তুই তো সব নষ্ট করে দিস, একটু অপেক্ষা করিস না? আমার এমজি৪২টা তো গেল।” কিছুটা ক্ষোভ প্রকাশ করে লিন ওয়েইগুও আসল প্রসঙ্গে আসে, “এখন কী করবি? পুরো ভবনে এখনও তিনটি সংক্রামিত দলের সদস্য আছে, মোট তিনত্রিশ জন।”

“ছিন ইয়ানরা কোথায়?” তাং ঝেং সুযোগ বুঝে যুদ্ধক্ষেত্র খোঁজে, বিশেষ করে কোনো বীজ পড়ে আছে কি না। কিছুক্ষণ আগে ১২০৮ নম্বর কক্ষেও দেখেছে, দুঃখজনকভাবে কোনো বীজ মেলেনি।

“ওরা একদল সংক্রামিত সেনার হাতে ছয়তলার উত্তর দিকের ৬০২ কক্ষে আটকা পড়েছে, আপাতত বিপদ নেই। ওদের উদ্ধার করতে চাইলে, কৌশল ঠিক করতে হবে।” লিন ওয়েইগুও জানে তাং ঝেং নিশ্চয়ই ওদের উদ্ধার করতে যাবে, তাই আর নিরুৎসাহিত করে না।

“বাকি দুই দলে কোথায়?” তাং ঝেং-এর চোখ চকচক করে ওঠে, কারণ এক সেনার দেহের নিচে সে একটি রুপার বীজ খুঁজে পায়, দেখতে অনেকটা স্বর্ণের বীজের মতোই, চারপাশে আভা ছড়িয়ে রুপালি রঙে ঝলমল করছে।

“নয়তলা আর পাঁচতলা।” বাই গো হঠাৎ ওয়াকিটকি ছিনিয়ে নিয়ে কান্নাজড়িত কণ্ঠে অনুনয় করে, “দয়া করে ছিন ইয়ান দিদিকে উদ্ধার করো, ওরা আর টিকতে পারছে না।”

ওয়াকিটকিতে লিন ওয়েইগুও-র গালাগালি ভেসে আসে, বাই গো আরও জোরে কাঁদে, “অনুরোধ করি, প্লিজ।”

“কি হয়েছে?” তাং ঝেং কপাল ভাঁজে ফেলে, মনে হয় যেন কাঁকড়া চেপে মারা যাবে। সে বিশ্বাস করে না, লিন ওয়েইগুও এমন মহিলা অপমান করার মতো লোক।

“আশা করি কেউ মারা গেছে, আমি মাইক্রোফোনে শুনতে পেয়েছি হঠাৎ বিমানবালারা চিৎকার করে উঠেছে।” লিন ওয়েইগুও বলেই গালাগালি দিতে শুরু করে, “তুই ভেবে দ্যাখ, এক মুহূর্তের আবেগে তুইও লাশ হয়ে যেতে পারিস।”

এ কথা বলে লিন ওয়েইগুও নিজের গালে চড় মারে। সে নিজেও জানে না কেন এমন কথা বলে ফেলল। সে চায় না তাং ঝেং বিপদ নিয়ে ওদের উদ্ধার করতে যাক, আবার চায় না তাং ঝেং এমন একজন হয়ে থাকুক যে অন্যের প্রাণ নিয়ে উদাসীন। এই দ্বন্দ্ব খুবই যন্ত্রণাদায়ক।

“অপেক্ষা করো, আমি এখনই যাচ্ছি।” একটুও দ্বিধা না করে তাং ঝেং বন্দুক তুলে ১২০৮ কক্ষের দিকে দৌড় দেয়, গোলাবারুদের বাক্স আর হাতবোমা নিতে হবে, কে মারা গেছে জিজ্ঞেস করার সাহস তার নেই।

“ঠিক আছে, আমিও যাচ্ছি, আমরা তো কাপুরুষ নই।” লিন ওয়েইগুও হঠাৎই গর্ব অনুভব করে, অনেকদিন পর বুকের মধ্যে সাহসের উত্তাপ টের পায়, এমন ‘পাগল’ তাং ঝেং-কে বন্ধু মনে করে নিজেকে ভাগ্যবান মনে হয়।

“তাং ঝেং, আমিও তোমার সঙ্গে যাব।” লি শিনলান আগেভাগেই গোলাবারুদের বাক্স নিয়ে সামনে দাঁড়ায়, চোখে ভয়ের লেশমাত্র নেই।

“না, তুমি এখানেই থাকো, নিরাপদ।” তাং ঝেং কথা শেষ করে গোলাবারুদের বাক্স নিয়ে দৌড় দেয়, লি শিনলান কথা না শুনে বড় ট্রাভেল ব্যাগ কাঁধে নিয়ে সে অনুসরণ করে।

“আমি লিফটে সরাসরি নিচে যাব, আটতলার সংক্রামিত দলকে এড়িয়ে যাব। লাও লিন, তুমি নিরাপত্তা কক্ষে থেকে গোটা ভবন পর্যবেক্ষণ করবে, আমাকে সংক্রামিত সৈন্যদের গতিবিধি জানাবে।” এই মুহূর্তে তাং ঝেং কৃতজ্ঞ বোধ করে, নিরাপত্তা কক্ষ আগেভাগে পরিষ্কার করা হয়েছিল বলে এখনও বেঁচে থাকা সম্ভব হচ্ছে এবং ছয়তলার সংক্রামিত দেহও আগেভাগে সরিয়ে ফেলা হয়েছিল। না হলে লুকানোর মতো জায়গা থাকত না, লিফট ব্যবহারে ঝুঁকি থাকত।

আসলে এখনও ৬০২ কক্ষে লুকিয়ে থাকা যারা, তারা নিজেরাও ভাগ্যবান মনে করে। দিনের বেলা ছয়তলা পরিষ্কার করে স্থান চেনা হয়েছিল বলে এখন আশ্রয় মিলেছে। কিন্তু খুব দ্রুতই তাদের উপলব্ধি হয়, এটাই নরক। কারণ এদের হাতে অস্ত্রধারী, অমর সংক্রামিত সৈন্যদের মোকাবিলা করা সাধারণ সংক্রামিত দেহের চেয়ে অনেক ভয়ংকর।

..................

পুনশ্চ: ‘শেন ইউ ঝে’ এর পুরস্কার ও সমর্থনের জন্য কৃতজ্ঞতা!
পড়তে ভালো লাগলে, দয়া করে সুপারিশের ভোট দিন, কৃতজ্ঞ থাকব!