সত্তরতম অধ্যায়: নিভে যাওয়া (প্রথম ভাগ)

বড় ক্যালিবারের বুলেট বাসের সামনের কাচ চূর্ণ করে ফেলল, বাসের গায়ে থালা আকৃতির গুলির ছাপ রেখে গেল একের পর এক, কিন্তু তবু তা বাসটিকে থামাতে পারল না। সন্ধ্যা পোশাক পরা নারী মৃতদেহ চালকের দক্ষতা শুধু অসাধারণই নয়, তার সঙ্গে আরও দুই ট্যাংক মৃতদেহ দৌড়ে এসে বাসের সামনে নিজেদের ঢাল করে দাঁড়িয়ে গেল, আর唐峥-কে গুলি করার সুযোগই দিল না।

হিসাবের ভুলে唐峥 এতটাই ক্ষুব্ধ হল যে দাঁত চাপল। তিনশো গুলির একটি চেইন গর্জে তিনটি ট্যাংক মৃতদেহের মাথা উড়িয়ে দিল, কিন্তু মুহূর্ত পরেই আরেকটি এসে জায়গা নিল, বাসটি পুরোপুরি আড়াল করে ফেলল। এই দৃশ্য দেখে唐峥 দ্বিধা না করে ছুটে গেল বাসের সামনে।

বাসটি ধরা পড়া শুধু সময়ের ব্যাপার, তাই যত দ্রুত পারা যায় চেকপোস্ট পেরিয়ে পালাতে হবে।

‘‘বড় সমস্যা, ওরা খুব দ্রুত,’’ টাকমাথা লোকটি ছুটে আসা শিকারি মৃতদেহগুলোকে লক্ষ্য করে গুলি ছুড়ল, কিন্তু সব গুলি লক্ষ্যভ্রষ্ট হলো। কখনও বা গুলি লাগলেও, মাথায় না লাগায় তারা একটু গড়াগড়ি দিয়ে আবার উঠে ছুটে এল।

ঝাও জিংয়ে মুখ গম্ভীর, সেও কিছু করতে পারল না।

‘‘তোমাদের বন্দুক দিয়ে ওদের কিছু হবে না, পিছন দিকে গিয়ে কিছুক্ষণ আটকে রাখো,’’ বলার সময়唐峥 আবার ট্যাংক মৃতদেহ দুটিতে গুলি চালাতে লাগল। শিকারি মৃতদেহ আর বিশ গজ দূরে, কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই ঝাঁপিয়ে পড়বে।

‘‘তুমি সাবধানে থাকো,’’ টাকমাথা লোকটি আর ঝাও জিংয়ে পরস্পরের দিকে তাকিয়ে পিছু হটল। এখন তাদের ভরসা唐峥-এর উপর। কারণ তার গর্জন-রূপী মৃত্যুদূতই সবচেয়ে কম সময়ে ট্যাংক মৃতদেহগুলোকে শেষ করতে পারে, নইলে আজ এখানেই শেষ।

‘‘小唐, তুমি কি ওদের বাসে উঠে এলে তবে আক্রমণ করবে ভেবেছ? ওরা একবার ভেতরে ঢুকে পড়লে বড় বিপদ হবে,’’林卫国唐峥-এর কৌশল বুঝে সতর্ক করল।

‘‘欣兰 দিদি, বরফ যুগ দিয়ে পুরো বাসটা জমিয়ে দাও, শুধু সামনের আর পেছনের জানালা খোলা রাখো,’’唐峥 এবার সব বাজি রেখে দিল, আর কোনো উপায় নেই।

জানালাগুলো জমে যেতে দেখে周舟 জানতে চাইল বিমানবালারা কী করবে,唐峥 তখনই পরিকল্পনা জানাল।

‘‘秦嫣,周舟,徐露, তোমরা পিছনে যাও।白果,庞美琴, এখানে আসো,’’唐峥 চাইলে বেগ্রেড ছাড়ের কার্ডটি ব্যবহার করতে পারত, কিন্তু সামনে কয়েকটা দিন কিভাবে কাটবে? তার ওপর শাস্তির সময় তো এখনো বাকী।

মৃতদেহরা唐峥-কে ভাবার সময় দিল না, কয়েক সেকেন্ড পরেই তারা পুরো বাসকে ঘিরে ফেলল। সামনের ও পেছনের অংশে গুলির শব্দ ছড়িয়ে পড়ল, সঙ্গে মৃতদেহদের চিৎকারে নিস্তব্ধ দুপুরের পরিবেশ ভেঙে গেল।

বিকিনি পরা মৃতদেহটির চিৎকার শুধু মৃতদেহদের উন্মাদ করে তুলল না, তাদের আরও চটপটে করল। এরা জীবন-মরণ তোয়াক্কা না করে গুলির সামনে ঝাঁপিয়ে পড়তে লাগল, মরিয়া হয়ে বাসে ঢুকে সামনে থাকা মানুষদের কামড়াতে চাইছে।

ভাগ্যিস সবার হাতে ছিল এমজি৪২ নামক কাপড় ছিঁড়ার মেশিন, যার দমাতে শক্তি প্রচণ্ড, বারবার ম্যাগাজিন বদলাতে হয় না—না হলে এতক্ষণে মৃতদেহরা ঢুকে পড়ত। তবে ট্যাংক মৃতদেহরা এসে গেলে পরিস্থিতি বদলে গেল।

‘‘গ্রেনেড ছুড়ো, জমিয়ে রাখো না,’’唐峥 আর নির্দেশনা দিতে পারছিল না, সামনে শিকারি মৃতদেহের ভিড়ে তার হাত ভরে গেছে।林卫国 চোক্ষে রিয়ারভিউ আয়না দেখে নির্দেশ দিল।

‘‘庞美琴, গুলি খুব দ্রুত ফুরাচ্ছে,’’ লম্বা পা-ওয়ালা বিমানবালা মাটিতে বসে林卫国-এর এমজি৪২ আঁকড়ে ধরে ট্রিগার চেপে গুলি ছুড়ছিল, কিন্তু খুব বেশি ফল হচ্ছিল না। শরীরে গুলি লাগা মৃতদেহরা শুধু পেছনে গড়াত, ফের উঠে ছুটে আসত। হাত-পা ছিঁড়ে গেলেও, মাথা না ফাটলে তারা থামত না।

‘‘白果, গুলি করো,’’白果 নির্দেশ শুনে এম৪এ১ কারবাইন তুলে একটানা গুলি চালাল। এই ফাঁকে唐峥 চেয়েছিল গর্জন-রূপী মৃত্যুদূত ফেলে庞美琴-র হাতের মেশিনগান নিতে, কিন্তু শিকারি মৃতদেহ ভয়ানক গতিতে ছুটে এসে এম৪এ১-এর গুলি উপেক্ষা করে বাসের সামনের জানালায় ঝাঁপ দিল,林卫国-এর দিকে ছুটে এল।

唐峥-এর সময় নেই বন্দুক তুলে পজিশন নেওয়ার, বাঁ হাতে শক্ত মুষ্টি চালিয়ে প্রথমটিকে আঘাত করল, ডান হাতে দ্রুত পায়ের বাঁধা কুকুরছুরি বের করে জোরে কোপাল।

মৃতদেহটি শরীরের অর্ধেক ভাগ হয়ে গেল,鲜血林卫国-এর গায়ে ছিটকে পড়ল। পরেরটি ফের ঝাঁপিয়ে পড়ল,唐峥-কে এক মুহূর্তও বিশ্রাম দিল না।

বুম,林卫国 ডান হাতে স্টিয়ারিংয়ে, বাঁ হাতে এম১৯১১এ১ পিস্তল বের করে শিকারি মৃতদেহের উপরের শরীরে গুলি চালাল, সৌভাগ্যবশত মাথা উড়ে গেল।

白果 বুঝল এভাবে চললে চলবে না, কারবাইন ফেলে মাটিতে বসে গর্জন-রূপী মৃত্যুদূতে নতুন গুলি ভরল,庞美琴 এবার বুদ্ধি খাটিয়ে লাগাতার গুলি ছুঁড়তে লাগল, আর সবচেয়ে কাছে থাকা মৃতদেহদের লক্ষ করল।

‘‘তোমরা অন্তত বোকা নও,’’唐峥 ফের দুটি মৃতদেহ কোপাল, আক্রমণের ঝাপটা একটু কমল।唐峥 এবার গর্জন-রূপী মৃত্যুদূত তুলে গুলি চালাতে পারল, কিন্তু অবশিষ্ট দুই ট্যাংক মৃতদেহ এসে পড়ল, এত কাছে唐峥 উন্মত্তভাবে গুলি চালিয়েও মাত্র একটিকে মারতে পারল।

‘‘সাবধান, আমি দিক পাল্টাচ্ছি,’’林卫国 সর্বোচ্চ চেষ্টা করল, কিন্তু শেষেরটিকে এড়াতে পারল না। বিকিনি মৃতদেহটির চিৎকারে ওটি আরও চটপটে হয়ে উঠল, বিশাল দেহ নিয়ে পাশ থেকে ধাক্কা দিল, বাসটি ঝাঁকুনি খেয়ে দিক বদলাল, চাকায় কালো দাগ পড়ল।

এই ধাক্কায় সবাই পড়ে গেল,唐峥 আবার উঠে বাসের গায়ে ঝুলে থাকা ট্যাংক মৃতদেহকে গুলি করল। ওটা এক ঘুষি চালিয়ে ড্রাইভারের আসন লক্ষ্য করল,林卫国 সঙ্গে সঙ্গে উঠে ডান হাতে পাল্টা ঘুষি মারল, অন্তত একটু থামাতে পারল। সে জানত, এই বিশেষ সংক্রমিতের ঘুষি লাগলে সে মরুক বা না মরুক, গাড়িটা থেমে যাবে; তখন পিছনের মৃতদেহরা সবাই এসে ঘিরে ফেলবে।

কড়াকড়,林卫国-এর ডান হাতের হাড় ভেঙে গেল, পুরো উপরের শরীর আসনের সঙ্গে চাপা পড়ল, তবু ড্রাইভারের আসন রক্ষা পেল।

এত কাছে唐峥 ভুল করতে পারে না, মাত্র ছয় সেকেন্ডে ট্যাংক মৃতদেহের মাথা উড়িয়ে দিয়ে স্টিয়ারিং ধরল, বাসটা নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে দুলতে শুরু করেছিল।

林卫国 বাঁ হাত দিয়ে আগে স্টিয়ারিং ধরল।

‘‘কেমন আছ?’’唐峥 নারী বন্দুকবাজকে ডাকার চেষ্টা করল, কিন্তু কুলডাউন শেষ হয়নি।

林卫国 কিছু বলল না, শুধু এক ফোঁটা রক্ত থুথু ফেলে মাথা নাড়ল। তার বুকের কয়েকটি হাড় ভেঙে গেছে, ডান হাত ভেঙে গেছে, প্রবল ইচ্ছাশক্তিতে বাস চালাচ্ছে।

‘‘秦嫣, এসে গাড়ি চালাও।’’

唐峥-র মনে তখন ভীষণ আক্ষেপ, কেন ড্রাইভিং লাইসেন্স নেই তার! এর মধ্যে বিমানবালারা徐露-কে ডাকতে শুরু করল,唐峥 চমকে পেছনে তাকাল।

...

ধন্যবাদ পাঠক靡男-কে পুরস্কারের জন্য!