৩৪তম অধ্যায় মৃতজীবী (শেষাংশ)

“এখন কী করব?” টাকমাথা লোকটি তাকাল তাং ঝেঙের দিকে। ঝাও জিংয়ে, কাং সঙদে, এবং উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্ররাও শোবার ঘর থেকে বের হয়ে বসার ঘরে এল। বিমানবালিকারা সময় নষ্ট করার সাহস পেল না, কেবল অন্তর্বাস পরে, প্রতিরক্ষামূলক পোশাক ও অস্ত্র হাতে নিয়ে বসার ঘরে ঢুকল। সবার দেখা পাওয়ার পরেই তারা তাড়াহুড়ো করে পোশাক পরতে শুরু করল, কারণ তারা ফেলে যেতে চায়নি।

“আগে এই স্যুইট থেকে বেরিয়ে যাই, যাতে ফাঁদে না পড়ি, তারপর দ্বিতীয় তলার নিরাপত্তা কক্ষে যাই, দেখি এই শাস্তি বাহিনীটা আসলে কী জিনিস।” মুহূর্তেই তাং ঝেঙ মাথা গুছিয়ে নিল, আর তার করা পরিকল্পনায় সবাই একমত হল। টাকমাথা লোকটি আবারও দ্রুততম, দরজা খুলে বেরিয়ে গেল।

“দাঁড়াও, ওটা কী?” ঝাও জিংয়ে চিৎকার করে উঠল, “মনে হচ্ছে কিছু একটা ট্রান্সপোর্ট হচ্ছে।”

আসলেই, যেমনটা তারা প্রথমে লস অ্যাঞ্জেলেসের রাস্তায় হঠাৎ স্থানান্তরিত হয়েছিল, তেমনি আবারও দশ-বারো জোড়া কালো লম্বা আর্মি বুট পরা পা একে একে বসার ঘরে দেখা দিল, তারপর ধীরে ধীরে পা, কোমর, শরীর ফুটে উঠতে লাগল।

“নতুন কেউ এসেছে?” হান লি প্রশ্ন করল। কেউ উত্তর দিল না, কারণ কেউ জানত না। তবে হঠাৎ তাং ঝেঙ জোরে চেঁচিয়ে উঠল, “তাড়াতাড়ি ঘর থেকে বের হয়ে যাও!” এবং সঙ্গে সঙ্গে তার হাতে থাকা এমপি৫ গুলি ছুঁড়ল।

টাটাটাট, এমপি৫-এর মুখ থেকে আগুনের লকলকে জিভ বেরিয়ে কয়েক জোড়া পায়ের ওপর পড়ে গেল, যাদের অর্ধেক শরীর এখনও সম্পূর্ণভাবে ট্রান্সফার হয়নি, তারা মাটিতে পড়ে গেল।

ঝৌ ঝৌ সবচেয়ে বেশি তাং ঝেঙের কথা শোনে, সে সঙ্গে সঙ্গেই দৌড়ে বেরিয়ে গেল। চেঙ শ্যুয়ে, হু ছিওং এবং মেরামতকর্মীও দেরি করল না, তারা এই ট্রান্সপোর্ট হওয়া জিনিস দেখার বিন্দুমাত্র আগ্রহ রাখল না।

“তুমি পাগল হয়ে গেলে নাকি? যদি মানুষ হয়?” ঝাও জিংয়ে কোনো সুযোগ ছাড়ল না তাকে বিদ্রূপ করার।

“বোকার হদ্দ, ওদের হাত দেখো, একেবারে জম্বি!” তাং ঝেঙ চিৎকার করল। এদের পর্যবেক্ষণক্ষমতা দেখে তার মাথা কাজ করছিল না। ওদের হাতের চামড়া ছিল রক্তশূন্য ধূসর, পচে গিয়েছিল, নিঃসন্দেহে জম্বির হাত।

“ওদের কাছে বন্দুক আছে!” হান লি চেঁচিয়ে উঠল, যদিও তার বলার দরকার ছিল না, সবাই লক্ষ্য করেছিল। শাস্তি বাহিনীর অর্ধেক শরীর ট্রান্সপোর্ট হয়ে আসতেই প্রায় নিশ্চিত হয়ে গেল ওদের পরিচয়।

“জার্মান সেনাবাহিনীর ইউনিফর্ম, মাউজার ৯৮কে রাইফেল, অস্ত্রবেল্ট, লুগার পিস্তল—উফ, আর আছে হিটলারের চেইনসো নামে বিখ্যাত এমজি৪২।” লিন ওয়েইগুও গালি দিতে দিতে এমপি৫-এ গুলি ছুড়ল, আগুনের ঝলক তুলে ছড়িয়ে দিল।

ওপাশ থেকে পাল্টা গুলি এল। ঘরটা মুহূর্তেই কানায় কানায় ভর্তি হল রাইফেলের চেম্বার টানার শব্দ আর ট্রিগার টিপে এলোমেলো গুলির আওয়াজে।

ওদের মধ্যে কেউ কোনোদিন বন্দুকযুদ্ধের মুখোমুখি হয়নি। গুলি শোঁ শোঁ করে ছুটতে থাকতেই প্রায় স্বাভাবিক প্রবৃত্তিতেই সবাই ঝুঁকে পড়ল। কাং সঙদে মাথা চেপে ধরে বাইরে দৌড়াতে চাইল, আর পাং মেইচিন, চেং চেন ও অন্যরা তো একেবারে মাটিতে শুয়ে পড়ল। পরে তাং ঝেঙের তাড়নায় তারা কান্নাকাটি করতে করতে হামাগুড়ি দিয়ে বেরুতে লাগল।

ভাগ্য ভালো, ওদের মাথা এখনও পুরোপুরি ট্রান্সপোর্ট হয়নি, তাই ঠিকমতো নিশানা করে গুলি চালাতে পারল না, শুধু এলোমেলো গুলি ছুড়ল। এতে সবার পালিয়ে বাঁচার সময় পাওয়া গেল।

“সবাই বেরিয়ে যাও, জলদি!” তাং ঝেঙ দেখল, যাদের পা-টা ভেঙে দেওয়া হয়েছে, তারা দিব্যি মাটিতে শুয়ে গুলি ছুড়ছে, তখনই বুঝে গেল, ওরা জম্বি। মাথায় গুলি না করলে মরবে না।

“হান লি!”

তাং ঝেঙ সোফার পেছনে ঝাঁপ দিল, এমপি৫-এ ম্যাগাজিন বদলাচ্ছিল, হঠাৎ কুইন ইয়ানের কান্নাভেজা আর্তচিৎকারে চমকে মাথা তুলল। মাথাটা যেন কোনো যুদ্ধে ব্যবহৃত ধাতব হাতুড়ির আঘাতে অবশ হয়ে গেল—ঘোরে পড়ে গেল সে।

হান লি কাত হয়ে মাটিতে শুয়ে, নিঃশ্বাস নেই। তার বুকের প্রতিরক্ষামূলক পোশাক গুলিতে ফুটো হয়ে গেছে, ঘন লাল রক্ত ছড়িয়ে পুরো কার্পেট ভিজে গেছে।

“শেষপর্যন্ত মৃত্যু এড়ানো গেল না।” তাং ঝেঙ প্রায় অবশ হয়ে পড়ল, হাত-পা কেঁপে উঠল, বিশ্বাস করতে পারছিল না তার দলের কেউ তার সামনেই মারা গেল।

“ছোট তাং, কী করছ! ওদের মাথা বের হয়ে আসছে!” লিন ওয়েইগুও একটা টেবিলের আড়ালে, খালি ম্যাগাজিন খুলে জোরে ছুড়ে মারল তাং ঝেঙের দিকে। সে দক্ষিণের গোপন বাহিনীতে কাজ করার সময় বহু সন্ত্রাসী আর অস্ত্রধারী মেরেছে, তাই মৃত্যু-জীবন নিয়ে মাথাব্যথা নেই। সে জানে, এক মুহূর্ত আগে জীবিত কাউকে এইভাবে মরতে দেখলে কেউই চটজলদি মানিয়ে নিতে পারে না।

“কুইন ইয়ান, মাটিতে শুয়ে পড়ো!” লিন ওয়েইগুও ম্যাগাজিন বদলাতে বদলাতে চিৎকার করল। এই মহিলার প্রতিক্রিয়া খুব বেশি, সে হান লির মৃতদেহের পাশে বসে বুকের গুলির ছিদ্র চেপে ধরছে, যা একেবারেই কোনো কাজে আসছে না।

“প্রতিরোধ, শান্ত থেকো, পাল্টা আঘাত করো।” লিন ওয়েইগুওর ছোঁড়া ম্যাগাজিনে মাথায় আঘাত পেয়েই তাং ঝেঙের হুঁশ ফিরল। তখনই দেখল, একটা জম্বি পুরোপুরি ট্রান্সপোর্ট হয়ে গেছে, কুইন ইয়ানের দিকে মাউজার ৯৮কে তাক করছে, সঙ্গে সঙ্গে সে বন্দুক তুলে টানা গুলি ছুড়ল।

এমপি৫ সাবমেশিনগানের রিকয়েল কম, দূরত্বও কম, একেবারে মাথা উড়িয়ে দেওয়ার জন্য যথার্থ। দুর্ভাগা জম্বিটার মাথা মুহূর্তেই চুরমার হয়ে গেল, শরীরটা পড়ে গেল মেঝেতে।

“তাড়াতাড়ি বের হও!” লি শিনলান চা টেবিলের পেছন থেকে দৌড়ে এসে কুইন ইয়ানের বাহু ধরে টেনে বের করতে চাইল, কিন্তু ভাঙা চেয়ারে আটকে পড়ে গেল।

এই ধাক্কায় কুইন ইয়ানের হুঁশ ফিরল, একবার গড়াগড়ি দিয়ে উঠে এমপি৫ তুলে গুলি ছুড়ল। এই জম্বিগুলোও যেন কিছুটা বুদ্ধিমান, তারা আড়াল খুঁজছে, সাধারণ জম্বিদের মতো অন্ধভাবে ছুটছে না।

“সবাই, মুখ খুলে, চোখ বন্ধ করে, দুই হাতে কান চেপে মাটিতে শুয়ে পড়ো!” লিন ওয়েইগুও দেখল, কুইন ইয়ান আর লি শিনলান দরজার কাছে পৌঁছে গেছে, তাং ঝেঙও মাত্র দুই মিটার দূরে। ঘরের ভেতরে জম্বি সৈন্য বেড়ে যাচ্ছে, গুলি আরও ঘন হচ্ছে—আর দেরি না করে সে একটা এমকে৩এ৫ হ্যান্ড গ্রেনেড বের করে, পিন খুলে, স্প্রিং ছেড়ে, সোজা বসার ঘরের ভেতরে ছুড়ে মারল।

বিস্ফোরণের প্রচণ্ড দমকা হাওয়ায় বসার ঘরটা যেন টর্নেডোতে ওলটপালট হয়ে গেল, কয়েকটা দুর্ভাগা জম্বি সোজা দেয়ালে ধাক্কা খেল, বাকি যারা ছিল তারা চোখে রক্ত জমে, মাথা ঘুরে দিশেহারা হয়ে গেল।

ভাগ্যক্রমে, এমকে৩এ৫ আক্রমণাত্মক হ্যান্ড গ্রেনেড, এর বিস্ফোরণের উচ্চ তাপমাত্রা ও চাপেই শত্রু মারা যায়, স্প্লিন্টার হয় না। আবার বসার ঘরটা যথেষ্ট বড় ছিল, না হলে তাং ঝেঙের আর রক্ষা ছিল না। সে ঠিক সময়ে লিন ওয়েইগুওর নির্দেশ মেনে কৌশলগত ভঙ্গি নিলেও, বিস্ফোরণের ধাক্কায় মাথা ঝাঁঝরা হয়ে গেল। তবে পেশাদার প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত লিন ওয়েইগুও সুযোগ কাজে লাগিয়ে উঠে এমপি৫-এ গুলি ছুড়ে পালাতে লাগল।

তাং ঝেঙও শরীরের কষ্ট সহ্য করে, হাত-পা দিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে এল।

“মাথা তুলো না, কেবল বসার ঘরের দিকে গুলি ছুড়ো!” লিন ওয়েইগুও বলে উঠল। চরম উত্তেজনায় ভোগা সবাই যেন মুক্তির পথ পেল, বন্দুকের নল ঘরের দিকে তাক করে গুলি ছুড়তে লাগল।

তবে পাং মেইচিন, চেং চেন ও অন্য বিমানবালিকাদের বন্দুক থেকে গুলি বেরোল না—তারা ম্যাগাজিন ভরতে ভুলে গিয়েছিল।

“উফ, একচুল বাঁচলাম!” তাং ঝেঙ স্বাভাবিকভাবেই মাথা উঁচু করে শত্রুপক্ষের অবস্থা দেখতে চাইল, সঙ্গে সঙ্গেই গুলির শব্দে পিছনের দরজায় বড় বড় গর্ত হয়ে গেল।

“এখন কী হবে? পালাবো? আমার তো তিনটা ম্যাগাজিন শেষ হয়ে গেছে, হ্যান্ড গ্রেনেডেও ওদের কিছু হল না, কেবল সময় নষ্ট হল।” লিন ওয়েইগুও স্পষ্ট বুঝিয়ে দিল, এই লড়াইয়ে আশা নেই। “যদি ওরা সব পেশাদার সেনাবাহিনীর মতো হয়, আমাদের কোনোকিছু করার নেই।”

ঠিক যেন তার কথার প্রমাণ দিতেই, ঘরের ভেতর এমজি৪২ মেশিনগান গর্জে উঠল, টানা গুলিতে দরজাটা একেবারে গুঁড়িয়ে গেল। গুলির ঝড় দেয়ালে লেগে প্রতিধ্বনি তুলল, পুরো করিডর জুড়ে গুলির শোঁ শোঁ শব্দ।

পাং মেইচিন, স্যু লু, চেং চেন ও অন্যরা চিৎকার দিয়ে মাথা চেপে মাটিতে শুয়ে পড়ল।

“ছোট তাং, বেরিয়ে পড়ো!” কাং সঙদে দুই হাত দিয়ে মাথা চেপে ধরে করিডরের কার্পেটে শুয়ে পড়ল, মুখে তাড়াহুড়ো ভরা আকুতি।

“এমন কিছু শাস্তি বাহিনী থাকলে আজ রাতে কেউই বাঁচব না।” মেরামতকর্মী বন্দুক হাতে দেয়ালে হেলান দিয়ে, মুখে আতঙ্ক নিয়ে চেঁচিয়ে উঠল, “আমি মরতে চাই না!”

তার কথায় মুহূর্তেই সবার মনোবল পড়ে গেল, সবার মুখ কালো হয়ে গেল।

“কেউ মরতে চায় না। তোমরা আগে চলে যাও, দ্বিতীয় তলার নিরাপত্তা কক্ষে কিংবা আন্ডারগ্রাউন্ড গ্যারাজে যাও, জায়গা বড়, সেখান থেকে পালানো সহজ হবে। পেছনের পথ যেন বন্ধ না হয়।” তাং ঝেঙ বন্দুকের নল ঘরের দিকে তাক করে কয়েকটা টার্গেট শট দিল।

“চলো, দেরি কোরো না!” ঝাও জিংয়ে ও টাকমাথা লোকটি আগে থেকেই নড়েচড়ে উঠেছে, কুইন ইয়ানও বিমানবালিকাদের সঙ্গে নিয়ে পালাতে শুরু করল।

“তুমি?” লি শিনলান জায়গা থেকে নড়েনি, তাং ঝেঙের বাহু ধরে কঠোর স্বরে বলল, “তুমি কী পেছনে থেকে ঢাল হবে?”

“ছোট তাং, বাঁচতে হবে, আমি দ্বিতীয় তলায় অপেক্ষা করছি, ওয়াকিটকিতে যোগাযোগ রেখো।” লিন ওয়েইগুও দ্বিধাহীনভাবে নিচে নেমে গেল, জানত কখন কী করতে হয়।

“আমাকে বদলা নিতে হবে, না হলে হান লি তো এমনি এমনি মরল!” তাং ঝেঙ লিন ওয়েইগুওকে থাম্বস আপ করে দেখাল, তারপর কাঁপা-কাঁপা কণ্ঠে বলল, “এই নরকের দল, হান লি এমন হঠাৎ করে চলে গেল, এর মানে কী?”

“তাং ঝেঙ, শান্ত থেকো।” লি শিনলান তার ভাবান্তর বুঝতে পারল, “আমি তোমার সঙ্গে থেকে যাব।”

“আমি খুবই শান্ত, এতটাই শান্ত যে ওদের সবাইকে গিয়ে এক-একটা ছুরি চালাতে ইচ্ছে করছে।” তাং ঝেঙ গভীর শ্বাস নিল, এই তরুণীকে কিছু গোপন করার ইচ্ছে ছিল না, নির্দ্বিধায় তার ‘উন্মত্ত রানি’ শক্তি প্রয়োগ করে নারী বন্দুকধারীকে ডাকল।

ঠাস ঠাস ঠাস, ১২০৮ নম্বর ঘরে সঙ্গে সঙ্গেই বন্দুকের গর্জন উঠল, অপরাজেয় রূপে সোফি মার্সো তার রক্তাক্ত প্রদর্শন শুরু করল।

“কি হলো?” ঘরের ভেতর গুলির শব্দ এলোমেলো হয়ে গেল, লি শিনলানও বুঝতে পারল, আর দরজা দিয়ে বের হওয়া গুলি অনেক কমে গেল, বোঝাই গেল ভেতরে কোনো সমস্যা হয়েছে।

“আমার ক্ষমতা, সোনালী বীজ জাগিয়ে তুলেছে।” তাং ঝেঙ লি শিনলান তার পাশে থেকে যাওয়ার মুহূর্তেই ঠিক করেছিল গোপন কথা জানাবে, কারণ সে কৃপণ নয়, আর একটা কথা, এই শাস্তি বাহিনীর জম্বিতে গুলি করলে হয়তো আরেকটা বীজ পাওয়া যাবে, তখন লি শিনলান খুঁজে পেয়ে জিজ্ঞেস করলে তার চেয়ে আগে বলে দেওয়া ভালো, “বিস্তারিত পরে বলব।”

“হুম।” লি শিনলান মাথা নাড়ল, তাড়াহুড়ো করে আর কিছু জিজ্ঞেস করল না।

প্রায় দুই মিনিট পর, ঘরের ভেতর গুলির শব্দ থেমে গেল, নিস্তব্ধতা নেমে এল। তাং ঝেঙ বন্দুক তুলে সাবধানে ঘরের ভেতর উঁকি দিল। নারী বন্দুকধারী কাঁধে রূপার বন্দুক ঝুলিয়ে অন্যমনস্কভাবে ঘরের মধ্যে হাঁটছিল।

“অসাধারণ।” তাং ঝেঙ প্রশংসা করল, উঠে ঘরে ঢুকল। সে খেয়াল করল সোফির কোমর থেকে রক্ত গড়িয়ে পড়ছে, স্পষ্টতই গুলি খেয়েছে, তবে খুব বেশি বিপজ্জনক মনে হল না।

.......................

(আর্তচিৎকারে ভোট চাইছি)