চতুর্তিশ তম অধ্যায় : হলঘর পুনরুদ্ধার
MG৪২ মেশিনগানের টানা গুলির নিচে, সিঁড়ির করিডরে গাদাগাদি ভিড় করা সাধারণ জম্বিরা পুরোপুরি লক্ষ্যবস্তু ছাড়া কিছুই ছিল না; তারা এমনকি পালানোরও চেষ্টা করতে পারছিল না। শেষদিকে, ভীরু কাং সঙদে পর্যন্ত আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না, তার হাত নিশপিশ করতে লাগল, সে নিজেই মেশিনগানটা নিয়ে গুলি চালাতে চাইল। তবে টাকাওয়ালা লোকটা তাকে মোটেই ভালোভাবে নিল না, বরং সরাসরি লাথি মেরে মাটিতে ফেলে দিল।
“ওটা আমার কাপড় ছিঁড়ে ফেলার যন্ত্র।” গালাগাল করে কাং সঙদেকে, টাকাওয়ালা লোকটা মুখে হাসি মেখে টাং ঝেং–এর পাশে এল, মিটিমিটি হাসল, তার ইঙ্গিত স্পষ্ট—সে MG৪২ ফেরত চায়।
টাং ঝেং তাকে কোনো ঝামেলা দিল না, মেশিনগানটা এগিয়ে দিল, তারপর বলল, “উপরের তলায় ওঠ, দু’একটা ফায়ারম্যানের কুড়াল নিয়ে এসো।”
ঝাও জিংয়ে আর কাং সঙদে অনিচ্ছাসত্ত্বেও নির্দেশ মানল। দশ মিনিট পর, লিন ওয়েইগুও গুলি চালানো শেষ করল। পুরো একতলার করিডরে তখন কেবল বারুদের ঝাঁঝালো গন্ধ, রক্ত আর পচা লাশের ভয়ানক গন্ধ ভাসছে।
“চেং শ্যু, শু লু, চেং চেন, বাই গো, নেমে এসো, এবার তোমাদের পালা।” টাং ঝেং ওয়াকি-টকিতে ডেকে চারজন বিমানবালাকে বের হতে বলল, এরপর ঝাও জিংয়ে-কে দিয়ে তাদের হাতে ফায়ারম্যানের কুড়াল ধরিয়ে দিল।
“কি! আমাদের জম্বির মাথা কাটা লাগবে?” রক্তে আর পঁচা মাংসে ভরা করিডর দেখে শু লু কুড়ালটা হাতে নিয়ে ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে চিৎকার করে উঠল। শতাধিক লাশের ওপর দিয়ে হাঁটা শুধু কল্পনাতেই যথেষ্ট ভয়ঙ্কর। সে স্পষ্টভাবেই জানিয়ে দিল, “আমি পারব না।”
“তুমি পারো, তোমরা তিনজন?” টাং ঝেং কোনো বাড়তি কথা না বলে বাই গো আর বাকিদের দিকে তাকাল।
“আমরা পারব।” বাকি তিনজন পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝে কোনো দ্বিধা না করে কুড়াল হাতে নিয়ে জম্বি কাটতে শুরু করল।
“তোমাদের কেবল যেগুলো মরেনি সেগুলো কাটতে বলেছিলাম, সাবধান থেকো। হাত-পা ভেঙে গেলেও মাথা ধ্বংস না হলে ওরা কামড়াতে সক্ষম।” টাং ঝেং–এর কথায় তিনজন আরও সতর্ক হয়ে উঠল।
“আমরা কী করব? রান্নাঘরে যাই?” টাকাওয়ালা লোকটা আর অপেক্ষা করতে পারছিল না, তবে টাং ঝেং-এর অনুমতি ছাড়া কিছু করতেও সাহস পেল না। কাং সঙদে শু লু-কে এক পাশে টেনে নিয়ে কিছু ফিসফিস করে বলল, তারপর শু লু অনিচ্ছাভরে টাং ঝেং–এর পাশে এসে জম্বি কাটার রাজি হলো।
“দুঃখিত, আমি করব।”
“ঠিক আছে।” টাং ঝেং আর কিছু বলল না, “ওল্ড লিন, তুমি সবাইকে নিয়ে রান্নাঘরে যা পাও খাবার খুঁজে আনো, আমি হলঘর দেখে আসি।”
চার দিন আগে টাং ঝেং যে বাস চাপিয়ে ছিল, সেটি এখনও হলঘরে দাঁড়িয়ে আছে, তবে চালক নেই। টাং ঝেং ভালোভাবে দেখে চাবির গোছা খুলে নিজের সংগ্রহে রাখল। তারপর বাস থেকে নেমে হোটেলের কাঁচের দেয়াল দিয়ে বাইরে তাকাল—সামনের লম্বা সড়কে ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে অনেকগুলো পুলিশ গাড়ি, তারমধ্যে রাস্তার কোণার বিশেষ পুলিশ বাহিনীর সাঁজোয়া যানটি সবচেয়ে নজরকাড়া। তবে কয়েকশ’ পুলিশ জম্বি আর হাজার হাজার দর্শক জম্বি ঘিরে রাখা হোটেল দেখে সে ওটা পাওয়ার আশা ছেড়ে দিল।
রিসেপশনের কাছে গিয়ে টাং ঝেং কয়েকটা ক্যাবিনেট খুলল, ভিতরে ‘লস অ্যাঞ্জেলেস ওয়েসিস হোটেলে স্বাগতম’ লেখা রঙিন প্রচারপত্র, বিদেশি পর্যটকদের জন্য মানচিত্র, যদিও ইংরেজিতে, তবু কিছু না থাকার চেয়ে ভালো। কয়েকটি মানচিত্র ব্যাগে ভরে টাং ঝেং এলিভেটরের দিকে এগোল, সবগুলো বোতাম চেপে এলিভেটর খুলল, পরীক্ষা করে একটাতে ঢুকে বেসমেন্টে যাওয়ার বোতাম চাপল।
যদিও কয়েকদিন আগে বেসমেন্টের জম্বিরা সরানো হয়েছিল, তবু নতুন জম্বি ঢুকে পড়েনি এ নিশ্চয়তা ছিল না, তার উপর এখানে একবার ছায়ার মতো বার্বির সাথে দেখা হয়েছিল, টাং ঝেং তাই খুব সতর্ক, আগেভাগেই এম৪এ১ বন্দুক কাঁধে ঠেকিয়ে রাখল, ছোঁড়ার জন্য সদা প্রস্তুত।
এলিভেটর থেকে বেরিয়ে টহল দিয়ে নিরাপত্তা নিশ্চিত করে টাং ঝেং হলঘরে ফিরে এল। চারজন বিমানবালা তখন গলদঘর্ম, করিডরের কোণায় বসে বিশ্রাম নিচ্ছিল, হলঘরে ঢুকতে সাহস পেল না। কাঁচের বাইরে জম্বিদের ঝাঁক দেখেই মাথা ঘুরে যাচ্ছিল তাদের।
“ফিরে গিয়ে ভালো করে গোসল দিও।” টাং ঝেং বাই গোদের দেখে হঠাৎ ফোন বার করল, সামনে দৃশ্যের ছবি তুলে রাখল।
চারজনই কালো আঁটোসাঁটো প্রতিরক্ষামূলক পোশাকে, সুঠাম দেহ ঢাকা, পায়ে সেভেন-থ্রি প্যান্ট, শু লু আর চেং শ্যু এখনো কালো স্টকিং পরে, যদিও রক্তে ভেজা, ছেঁড়া, আর পায়ে এখনও হাই হিল। বাই গো আর চেং চেন খালি পায়ে, হাই হিল খুলে একপ্রকার ঘৃণার সাথে সেখানে জমা রক্ত ঝাড়ছিল।
টাং ঝেং ছবি তুলছিল মূলত তাদের সৌন্দর্য ধরে রাখতে নয়, বরং তারা জম্বির লাশের ওপর দাঁড়িয়ে বিশ্রাম নিচ্ছে, তার সাথে ছড়িয়ে থাকা রক্ত, ভাঙা ঘূর্ণায়মান দরজা, ঢুকে পড়া বাস—সব মিলে এক অদ্ভুত রক্তাক্ত সৌন্দর্যের সৃষ্টি করছে।
“তুমি কী করছ?” কৌতূহলী হয়ে বাই গো জিজ্ঞেস করল, বাকি তিনজনও তাকাল।
“দুঃখের বিষয়, ফোনের ক্যামেরার রেজ্যুলেশন ভালো নয়, নাহলে আরও পরিষ্কার ছবি হতো।” টাং ঝেং আফসোস করে মাথা নাড়ল। “আমার কাছে যদি একটা ডিভি ক্যামেরা থাকত, তোমরা জম্বির মাথা কাটছ—এমন দৃশ্য তুলে অনলাইনে দিলে, তিন দিনে একশো মিলিয়ন ভিউ হয়ে যেত।”
“একশো মিলিয়ন হলে কী হবে?” বাই গো-এর প্রশ্ন ছিল ছেলেমানুষি।
“অবশ্যই টাকার পাহাড় আর বিখ্যাত হওয়া। তোমরা সিনেমার বড় নায়িকাদের চেয়েও জনপ্রিয় হতে, সবাই তর্ক করত—এ দৃশ্য সত্যি নাকি বানানো, কিভাবে বানানো, কিভাবে শুট করা, জম্বি এত সত্যি দেখায় কেন—তোমরা ভাবো তো, দর্শকরা এসব নিয়ে ঝগড়া করবে, কী মজার!” টাং ঝেং-এর দুষ্টু স্বভাব আবার মাথাচাড়া দিল। সে ভাবল, হোটেলের কোনো কক্ষে যদি ২০১১ সালের পরের কোনো ডিভি ক্যামেরা পাওয়া যায়।
“আমিও কয়েকটা ছবি তুলব, কাঁচের ওপাশের দৃশ্যটা চমৎকার—এত পুলিশ জম্বি, পুলিশের গাড়ি—হলিউডের বড় বাজেটেও বোধহয় এমন হয় না।” বাই গো-র মনে একটুও ভয় নেই, সে ফোন বের করে করিডরের কোণা ছেড়ে হলঘরে চলে গেল, ভালো অ্যাঙ্গেল খুঁজতে লাগল, যাতে লম্বা রাস্তার সব পুলিশ, আমেরিকানরা ছবিতে আসে। চেং শ্যু আর চেং চেনও উৎসাহ নিয়ে যোগ দিল।
“দুই পাগল।” শু লু ফিসফিস করল, তবে তারও অভিনেত্রী হওয়ার স্বপ্ন ছিল, কয়েকটা ভঙ্গি নিয়ে চেং শ্যু-কে দিয়ে ছবি তুলল, তারপর চারজন ছবি কেমন হলো, ডিলিট না রেখে আবার তুলবে—এই নিয়ে ব্যস্ত।
তাদের জম্বির ভয় কাটিয়ে ওঠা দেখে টাং ঝেং অল্প একটু মাথা নাড়ল। জ্ঞান দান করার চেয়ে এমনভাবে ধীরে ধীরে প্রভাবিত করাই ভালো।
“ছোট টাং, আমরা রান্নাঘরের ফ্রিজে অনেক মাংস, সামুদ্রিক মাছ, আরও অনেক বাক্স টুনা, বিফ ক্যান পেয়েছি; এখন আর খাবারের চিন্তা নেই।” কিন ইয়ান হাসিমুখে এল, “ফাইভ স্টার স্যুটেও রান্নাঘর আছে, সব সরঞ্জামও আছে। আজ দুপুরে আমরা অবশেষে গরম খাবার খেতে পারব।”
“ওয়াও, কিন ইয়ান দিদি দারুণ, টাং ঝেং জিন্দাবাদ!” বাই গো উচ্ছ্বাসে চিৎকার করল, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে কিন ইয়ান ওকে চুপ করিয়ে দিল। সে জানাল, জানালার বাইরে জম্বিদের দেখিয়ে সাবধান করল। বাই গো দুষ্টুমিতে জিভ বের করল।
“কিন ইয়ান দিদি, আসুন কয়েকটা ছবি তুলি। হ্যাঁ, বাই গো, সবাইকে ডাকো, একসাথে একটা গ্রুপ ছবি তুলি।”
... ... ... মাটিতে গড়াগড়ি দিয়ে অনুরোধ করছি, ভোট দিন, সংগ্রহ করুন।