অধ্যায় একান্ন: নিশ্চিতকরণ

গু লিংশুর অনুমান অনুযায়ী, তিনি যখন কাং রাজপুত্রের মৃতদেহ পরিদর্শন করলেন, তখনই নিশ্চিত হলেন, এটি নিঃসন্দেহে পশ্চিম যশোরের মানুষের কাজ।
তিনি সাদা কাপড়টি মুড়ে ফেললেন, তারপর পাশের কান্নায় ভেঙে পড়া কাং রাজপুত্রের স্ত্রীকে লক্ষ্য করে বললেন, “হ্যাঁ, এটি পশ্চিম যশোরের মানুষের কারসাজি।”
কাং রাজপুত্রের স্ত্রী মুহূর্তের জন্য কেঁপে উঠলেন, ভাগ্যক্রমে পাশে থাকা বৃদ্ধা দ্রুত তাকে ধরে ফেললেন, তাই তিনি পড়ে যাননি। তিনি মুখ খুললেন, যেন চিৎকার করে কাঁদতে চান, কিন্তু বাইরের লোকেদের উপস্থিতি ভেবে চোখের জল সংবরণ করলেন।
“রাজপুত্রের স্ত্রী, দয়া করে নিজেকে সামলান।” গু লিংশু মাথা নত করে বললেন।
“আমি অসুস্থ, একটু পোশাক বদলাতে যাচ্ছি। আপনি ইচ্ছামত থাকুন।” কাং রাজপুত্রের স্ত্রী গভীরভাবে শ্বাস নিলেন, হৃদয়ের বেদনা চেপে বললেন।
“রাজপুত্রের স্ত্রী—” গু লিংশু হালকা স্বরে ডাকলেন।
কাং রাজপুত্রের স্ত্রী মাথা নাড়লেন, নিজের প্রিয়জনদের সঙ্গে চলে গেলেন।
ঘরে ঢোকার সাথে সাথে তিনি আর সংবরণ করতে পারলেন না, চিৎকার করে কাঁদতে শুরু করলেন। টেবিলের সব জিনিস ছুড়ে ফেলে, কণ্ঠে বিষাদ নিয়ে বললেন, “ইউনুচদের দল অত্যন্ত অহংকারী, পশ্চিম যশোরের লোকেরা উদ্ধত, একে অপরের সঙ্গে যোগসাজশ করে, যেন অত্যাচারের সীমা ছাড়িয়েছে!”
অন্যান্য বিষয় হয়ত মানা যায়, কিন্তু তার স্বামী তো রাজপরিবারের একজন প্রভাবশালী সদস্য, সাধারণ কোনো রাজপুত্র নন। তারা এত বড় সাহস কোথা থেকে পেল?
কথা ছিল পশ্চিম যশোরের লোকেরা এই কাজ করেছে, তাদের সাথে গুআন ঝি বরাবরই সুসম্পর্ক রাখতেন, মৃতদেহও খোঁজে পেয়েছে শেনচে সেনাবাহিনী। কে জানে, আগে ফেংশান আভাসে যা ঘটেছিল তার কারণে গুআন ঝি মনে ক্ষোভ পুষেছিলেন, এবং নির্মমভাবে হত্যা করেছেন।
এখন গুআন ঝি আবার বাহাদুর সাজছেন, বলছেন শহরের বাইরে ডাকাতদের দমন করতে যাচ্ছেন। মূলত সেনাবাহিনীর ক্ষমতা পুনরায় দখল করতে চান! তার স্বামীর মৃতদেহের উপর দিয়ে পদক্ষেপ করে, নিজে উন্নত হতে চান! ছোট্ট ইউনুচদের দল, রাজপরিবারের দাস মাত্র, এখন দাসেরা মালিককে অপমান করছে।
তিনি তো আগে থেকে সন্দেহ করেছিলেন, তার স্বামী পাহাড়ের ডাকাতদের হাতে মারা যাবেন, সেটা অসম্ভব। কারণ তার স্বামীই ডাকাত দমন করার দায়িত্বে ছিলেন, যদিও সরাসরি বলেননি, তবুও তিনি কিছুটা জানতেন; কাং রাজপুত্রের পাহাড়ের ডাকাতদের সাথে গোপন যোগসূত্র ছিল।
অকারণে, ডাকাতরা কেন তাকে মারবে? কি তারা মনে করল তার জীবন অত্যন্ত সুখের? কিন্তু কোনো প্রমাণ নেই; উপরন্তু, রাজপুত্রের ডাকাতদের সঙ্গে সম্পর্ক প্রকাশ করা যাবে না, তাই তিনি কিছু বলেননি।
এখন তার স্বামী মৃত, বিশাল রাজপ্রাসাদে কেবল তিনি ও তার সন্তান, সন্তানটি বয়সে অতি ছোট। কাং রাজপুত্রের মৃত্যুতে রাজপ্রাসাদ ধসে পড়েছে, তিনি যিনি একসময় বিপুল সম্মানিত, আজ এক নিমেষেই সব হারালেন। তিনি কিভাবে মেনে নেবেন!
অনেকক্ষণ কেঁদে, অবশেষে নিজেকে শান্ত করলেন। লোকদের ডেকে সাজগোজ ঠিক করালেন, পোশাক বদলালেন, তারপর সহকারীর সাহায্যে বাইরে এলেন।

“শিয়াংচেং হৌ কি এখনও আছেন?” তিনি জিজ্ঞাসা করলেন।
দাসী মাথা নেড়ে বলল, “শিয়াংচেং হৌ সবসময় হলঘরে অপেক্ষা করছেন, একবারও যাননি।”
তিনি শুনে দ্রুত সামনে গেলেন।
“রাজপুত্রের স্ত্রী।” কাং রাজপুত্রের স্ত্রী আসতেই গু লিংশু উঠে অভ্যর্থনা জানালেন।
কাং রাজপুত্রের স্ত্রী মাথা নড়ালেন, এত বড় ঘটনাপর তার প্রতি গু লিংশুর আচরণও কিছুটা নমনীয় হল, “এত আনুষ্ঠানিকতার প্রয়োজন নেই, হৌ সাহেব বসুন।”
গু লিংশু ঠোঁট চেপে বসতেই, তিনি বললেন, “রাজপুত্র জীবিত থাকাকালে সবসময় আপনাকে প্রশংসা করতেন, বলতেন আপনি রাজপুত্রের প্রতি বিশ্বস্ত, দেশকে ভালোবাসেন, দক্ষিণ-পশ্চিমের অন্যতম স্তম্ভ। আগে শুনেছিলাম, আপনি ইউনুচদের ভয় করেন না, ছিলেন মানুষের মধ্যে সেরা। আজ দেখলাম, সত্যিই আপনার সুনাম যথার্থ।”
“রাজপুত্রের স্ত্রী, আপনি অত্যধিক প্রশংসা করছেন।”
কাং রাজপুত্রের স্ত্রী উত্তরকে পাত্তা দিলেন না, আবার বিষাদে বললেন, “কখনো ভাবিনি পশ্চিম যশোরের লোকেরা এত সাহসী হতে পারে। রাজপুত্র জীবিত থাকাকালে গোপনে বলতেন, পশ্চিম যশোরের লোকেরা লোভী ও নিষ্ঠুর, আমি নারীর সরলতায় তা তেমন গুরুত্ব দিইনি। এখন বুঝলাম, তার কথা সত্যি ছিল। রাজধানীর মাঝখানে, রাজপুত্রের পায়ে, তারা এত বড় অরাজকতা করেছে, তাহলে দূরের পশ্চিম চাংয়ে কি হচ্ছে কে জানে।
দুঃখের কথা, এখন আমরা কেবল মা ও শিশু, রাজপ্রাসাদে কেবল আমি ও হুয়াইনিং কিছু জানি, আমরা সবাই দুর্বল নারী। পশ্চিম যশোরের লোকেরা উদ্ধত, ইউনুচদের সঙ্গে যোগসাজশ, কে আমাদের মৃত স্বামীর জন্য বিচার করবে, জানা নেই।”
বলেই আবার কাঁদতে লাগলেন।
গু লিংশু বুঝলেন, এই কথাগুলোর অনেকটাই নাটকীয়, না হলে অকারণে পশ্চিম চাংয়ের কথা তুলতেন না। কিন্তু এই কথা শুনে মন বিষাদে ভরে যায়। তিনি উঠে বললেন, “রাজপুত্রের স্ত্রী, ভয় পাবেন না। পৃথিবীতে ন্যায়বিচার আছে, রাজদরবারে সৎ ও দৃঢ় চরিত্রের ব্যক্তিরা আছেন যারা আপনার পাশে দাঁড়াবেন। আমিও আপনাকে সমর্থন দেব, আপনি রাজপ্রাসাদে গিয়ে এই কথা মহারানী ও সম্রাটকে জানাতে পারেন। তারা নিশ্চয় আপনার বিচার করবেন, আপনার দুঃখ ঘুচাবেন।”
কাং রাজপুত্রের স্ত্রী সন্দেহ প্রকাশ করলেন, “তাহলে কি শিয়াংচেং হৌ এতে জড়িত হবেন?”
গু লিংশু মাথা নেড়েই বললেন, “রাজপুত্রের স্ত্রী, চিন্তা করবেন না। এই ঘটনা না থাকলেও, আমি ও পশ্চিম যশোরের ইউনুচদের দল, আমাদের শত্রুতা চিরস্থায়ী।”
গু লিংশুকে বিদায় জানিয়ে, কাং রাজপুত্রের স্ত্রী টেবিলে বসে পরবর্তী পদক্ষেপ নিয়ে ভাবতে লাগলেন।
পাশের বৃদ্ধা দ্বিধা নিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “রাজপুত্রের স্ত্রী... আপনি কি সত্যিই মহারানীর কাছে গিয়ে অভিযোগ করবেন?”

দলাদলের মুখে, কাং রাজপুত্রের স্ত্রী বরাবরই নিরপেক্ষ ছিলেন। একবার অভিযোগ করলে, সত্যিই ইউনুচদের বিরুদ্ধে দাঁড়াতে হবে। কাং রাজপুত্রের মৃত্যুতে রাজপ্রাসাদ দুর্বল, যদি ইউনুচদের সঙ্গে বিরোধ হয়, তাহলে পরিস্থিতি আরও খারাপ হবে।
কথা সত্যি, কাং রাজপুত্র জীবিত থাকলে হয়ত লড়তে পারতেন, কিন্তু এখন তিনি মৃত, উত্তরাধিকারী অতি ছোট, রাজপ্রাসাদে এমন কেউ নেই যে রাজদরবারে কিছু করতে পারে। কিভাবে ইউনুচদের সঙ্গে লড়বেন?
কাং রাজপুত্রের স্ত্রী দীর্ঘ শ্বাস নিয়ে বললেন, “আমি এ কথা জানি। কিন্তু কিছু না করলে, রাজপ্রাসাদের ভবিষ্যত চিরতরে অন্ধকারে ডুবে যাবে।”
পিতা-মাতা সন্তানের জন্য দূরদর্শী পরিকল্পনা করেন। রাজপ্রাসাদের একমাত্র পুত্র এখনও শিশু, আরও দশ বছর লাগবে বড় হতে। আমি যদি কিছু না করি, আমার ছেলের ভবিষ্যত হয়ত দুর্বিষহ হবে।
আমি যদি অভিযোগ করি, পরিস্থিতি বদলে যেতে পারে। রাজদরবার পশ্চিম যশোরের সঙ্গে বাণিজ্যিক সম্পর্ককে গুরুত্ব দিচ্ছে, এজন্য তারা আমাদের রাজপ্রাসাদকে কোনো না কোনোভাবে ক্ষতিপূরণ দেবে।
আমি অভিযোগ করতে চাই, যাতে রাজদরবার আমাদের রাজপ্রাসাদের প্রতি দায়বদ্ধতা মনে রাখে। শুধু এর মাধ্যমেই রাজদরবার আরও অনুগ্রহ দেখাবে, আমাকে আরও সুযোগ দেবে, আমি আমার ছেলের জন্য পথ সুগম করতে পারব।
বৃদ্ধা তার কথা পুরোপুরি বুঝতে পারলেন না, কাং রাজপুত্রের স্ত্রীও অতিরিক্ত ব্যাখ্যা দিলেন না, বরং বললেন, “তার উপর, কে বলেছে আমি একা রাজপুত্রের জন্য বিচার চাইব?”
“আপনি কি এই সুযোগে চৌ পরিবারকে একত্রিত করতে চান?”
“চৌ পরিবারকে একত্রিত করা অবশ্যই দরকার।” একবার ইউনুচদের শত্রু হলে নিরপেক্ষ থাকা যাবে না। যদিও কাং রাজপুত্রের মৃত্যুর সঙ্গে চৌ পরিবারেরও গভীর সম্পর্ক থাকতে পারে, কিন্তু যদি দু'দলের সঙ্গে বিরোধ হয়, তাহলে আমি নির্বোধ হব। একটু থেমে আবার বললেন, “কিন্তু, শুধু চৌ পরিবার নয়।”
এখনই কাং রাজপুত্রের মৃত্যুর পর, রাজপরিবারে তার সম্মান ও পরিচিতি রয়েছে, সেই সুযোগে রাজপরিবারকে সঙ্গে নিয়ে, গু লিংশু ও চৌ পরিবারকে একত্রিত করে এই কাজ করা হবে।
আমার একার ক্ষমতায় হয়ত রাজপরিবারের সিদ্ধান্ত পাওয়া যাবে না। কিন্তু গু লিংশু যদি অগ্রসর হয়, তাহলে বিষয়টি গুরুত্ব পাবে, আরও গুরুত্বপূর্ণ, গু লিংশু অধিকাংশ আক্রমণ নিজের দিকে টেনে নেবেন, তখন ইউনুচরা আমাদের রাজপ্রাসাদকে কিছুটা উপেক্ষা করবে।
রাজপরিবারের সমর্থন থাকলে, ইউনুচরা এখন চৌ পরিবারের বিরুদ্ধে, আমি যদি ঠিক সময়ে থামি, ইউনুচরা সহজে কিছু করতে সাহস করবে না।