বিংশ অধ্যায়: রাজদর্শন

১৮৫৬ সালের ফেব্রুয়ারি মাসে সম্রাট পরলোকগমন করলে, জ্যেষ্ঠ রাজপুত্র জায়চুন কফিনের সামনেই সিংহাসনে আরোহণ করেন। মৃত সম্রাটের দেহাবশেষ乾清宫-এ রাখা হয় এবং শেষকৃত্য সম্পন্ন হয়।

সম্রাটের শেষ ইচ্ছানুযায়ী, জ্যেষ্ঠ রাজপুত্র জায়চুন উত্তরাধিকারী হিসেবে মনোনীত হন।恭亲王奕-কে议政王 ও সামরিক দপ্তরের প্রধান মন্ত্রীর দায়িত্ব দেওয়া হয়। এছাড়া郑亲王端华,怡亲王载垣,东阁大学士 ও সমর দপ্তরের মন্ত্রী桂良, এবং文渊阁大学士 ও রাজস্ব দপ্তরের মন্ত্রী裕诚—এই চারজনকে রাজকার্যের সহায়তাকারী মন্ত্রী হিসেবে নিযুক্ত করা হয়।

পরদিন মন্ত্রিসভা সম্রাটের আদেশ প্রচার করে যে, সম্রাজ্ঞী钮祜禄氏 এবং懿妃那拉氏কে রাজমাতা হিসেবে ভূষিত করা হলো।钮祜禄氏母后皇太হ এবং那拉氏圣母皇太হ হিসেবে পরিচিত হলেন।

১৫ই মার্চ, নতুন সম্রাট太和殿-এ সিংহাসনে আরোহণের আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন করেন। তিনি ‘恩诏’ বা রাজকীয় অনুগ্রহ ঘোষণা করে সারা দেশে রাষ্ট্রীয় নাম ‘祺祥’ (কিশিয়াং) নির্ধারণ করেন। দরিদ্র ও অসহায় প্রজাদের জন্য অন্ন ও বস্ত্র বিতরণের নির্দেশ দেওয়া হয়।

১৭ই মার্চ,郑亲王端华 সহ অন্যান্য রাজকর্মচারীরা রাজমাতা বরাবর ‘অধিবেশনে শাসনের অনুরোধপত্র’ জমা দেন, যাতে দুই রাজমাতা পর্দার আড়াল থেকে শাসনকার্য পরিচালনা করেন।

দুই রাজমাতা কোনো সাড়া না দেওয়ায়, ১লা এপ্রিল সমর দপ্তরের মন্ত্রী肃顺 আবেদন করেন, “রাজমাতার উচিত অন্তঃপুরের মর্যাদা বজায় রেখে শাসনের কর্তৃত্ব হাতে নেওয়া, যাতে মন্ত্রীরা আদেশ পালন করতে পারে এবং জটিল সমস্যার সমাধান হয়। পর্দার আড়ালে না থেকে সরাসরি শাসনের বাস্তব প্রভাব ফেলার এটাই উপযুক্ত সময়।”

অবশেষে ১২ই এপ্রিল, মন্ত্রিসভা নতুন সম্রাটের নামে একটি রাজকীয় আদেশ জারি করে: “আমি দুই রাজমাতার আদেশে জানাচ্ছি, সমস্ত রাষ্ট্রীয় বিষয় এখন থেকে দুই রাজমাতা সরাসরি সিদ্ধান্ত নেবেন। কেবল আদেশের খসড়া আমার নামে প্রচার করা হবে। এখন থেকে議政王, সহায়তাকারী মন্ত্রী ও সামরিক দপ্তরের মন্ত্রীরা আমার নাম ব্যবহার করে আদেশ জারি করবেন।”

……এই সংবাদ যখন密云-এর সামরিক ঘাঁটিতে পৌঁছাল, ইয়ে চাও দীর্ঘশ্বাস ফেলে বাঁচলেন।

祺祥-এর এই রাজনৈতিক পালাবদল আগের জন্মের চেয়ে অনেক কম রক্তক্ষয়ী ছিল। ক্ষমতার লড়াইয়ে কোনো পক্ষই অন্য পক্ষকে পুরোপুরি দমানোর সুযোগ পায়নি, ফলে শেষ পর্যন্ত এক সমঝোতায় পৌঁছানো সম্ভব হয়।

ইয়ে চাওয়ের বর্তমান পরিস্থিতি খুব একটা সুবিধাজনক নয়। রাজধানীর রক্ষীবাহিনী তার ওপর নজর রাখছে, আর মঙ্গোল আট পতাকার শক্তিশালী বাহিনীর নেতা博多勒噶台亲王僧格林沁ও পাশে ওত পেতে আছেন।僧格林沁虽然忠于皇室, কিন্তু ইয়ে চাও যদি রাজধানীর রক্ষীবাহিনীর সাথে সংঘর্ষে জড়ান, তবে僧格林沁 নিশ্চিতভাবেই তাদের পক্ষ নেবেন।

এখন ধুলোবালি থিতু হয়েছে দেখে ইয়ে চাও কিছুটা স্বস্তি পেলেন। তথাকথিত ‘শেষ ইচ্ছা’ যে সম্পূর্ণ বানোয়াট ছিল, তা সম্রাট咸丰-এর মৃত্যুর পর সবাই জানত, এটি কেবল নামমাত্র একটি দলিল ছিল।

দুই রাজমাতা পর্দার আড়ালে,六王爷 (ষষ্ঠ রাজপুত্র) শাসনকার্যের দায়িত্বে, আর চারজন সহায়তাকারী মন্ত্রীর মধ্যে桂良 হলেন তার শ্বশুর এবং裕诚 তার ঘনিষ্ঠ বন্ধু।怡亲王载垣ও উভয় পক্ষের সাথে ভালো সম্পর্ক বজায় রেখেছেন। তাই এই ফলাফলে六王爷 সন্তুষ্ট হওয়ার কথা। কারণ তিনি বুদ্ধিমান, তিনি বোঝেন যে এখন একা ক্ষমতা কুক্ষিগত করা অসম্ভব।

齐布琛 (কিবুচেন) বিদ্রোহ উসকে দেওয়ার অভিযোগে পদচ্যুত হয়েছেন, আর ইয়ে চাওয়ের এক বছরের বেতন কাটা হয়েছে। তবে ইয়ে চাওয়ের কাছে এগুলোর গুরুত্ব সামান্য।神保 সহ অন্যদের বেত্রাঘাত করা হয়েছে, আর যারা齐布琛-কে গুলি করেছিল, তাদের黑龙江-এ নির্বাসনে পাঠানোর কথা থাকলেও ইয়ে চাও তাদের গোপনে নিজের বাহিনীতে রেখে দিয়েছেন।

২০শে এপ্রিল, দুই রাজমাতা鑲红旗-এর ডেপুটি কমান্ডার景祥-কে ডেকে পাঠিয়ে কৌশলী নির্দেশ দেন।

……养心殿-এর পূর্ব দিকের কক্ষে, চমৎকার হলুদ পর্দার আড়ালে দুই রাজমাতা বসে ছিলেন। সামনে ছিল সম্রাটের আসন, কিন্তু সম্রাট খুব ছোট হওয়ায় তিনি সেখানে বসতেন না। তবে আজ সম্রাট কিছুটা অন্যরকম। তিনি বড় বড় চোখে কৌতূহলের সাথে ইয়ে চাওয়ের দিকে তাকিয়ে ছিলেন, এমনকি চলে যাওয়ার সময়ও বারবার পেছনে ফিরে তাকাচ্ছিলেন।

ইয়ে চাওয়ের মনে এক অদ্ভুত অসহায়ত্ব কাজ করছিল। আত্মীয়তার খাতিরে তিনি সম্রাটের খালাতো দুলাভাই, কিন্তু নিজের উচ্চাকাঙ্ক্ষার কারণে তিনি নিজেকে অপরাধী মনে করছিলেন।

রাজমাতার সামনে সবাইকে হাঁটু গেড়ে বসতে হয়, ইয়ে চাওয়ের ক্ষেত্রেও তার ব্যতিক্রম হয়নি। তবে মেঝের গদিগুলো নরম হওয়ায় তার কষ্ট হয়নি। তিনি বুঝতে পারলেন, এই ব্যবস্থার পেছনে西宫 (পশ্চিমের রাজমাতা)-এর হাত আছে। তিনি সত্যিই মানুষকে বশ করতে জানেন।

দুই রাজমাতা একে একে প্রশ্ন করতে লাগলেন।西宫-এর কণ্ঠস্বর ছিল মুগ্ধকর, আর东宫 (পূর্বের রাজমাতা)-এর কণ্ঠ ছিল সুমিষ্ট। প্রথমে东宫 প্রশ্ন করছিলেন, মূলত ব্যক্তিগত বিষয় নিয়ে।

অবশেষে西宫 মূল বিষয়ে ঢুকলেন, “關外-এর সেনাবাহিনী密云-এ অনেকদিন ধরে আছে।奕 প্রস্তাব দিয়েছেন তোমাদের বাহিনীকে江南-এ পাঠিয়ে বিদ্রোহীদের দমন করতে। মন্ত্রিসভার আবেদনপত্র আমরা দেখেছি, এ নিয়ে তোমার কী মত?”

ইয়ে চাও বিনয়ের সাথে বললেন, “দাস কোনো মন্তব্য করতে সাহস পায় না।”

西宫 বললেন, “তুমি জ্ঞানী, দেশের এই কঠিন সময়ে তুমি খোলামেলা কথা বলতে পারো।”

ইয়ে চাওয়ের মাথায় তখন ছক ছিল। তিনি গুছিয়ে বললেন, “দাস যদি মন্ত্রিসভার কথা মতো কাজ করে, তবে আমাদের দেশের অর্ধেক অঞ্চল হাতছাড়া হওয়ার আশঙ্কা আছে।”

東宫 অবাক হয়ে বললেন, “এ কী কথা?”

ইয়ে চাও বললেন, “বিদেশিরা广州 দখল করে আছে,广西 বিদ্রোহীদের হাতে,云贵-এ অস্থিরতা। যদি বিদ্রোহীরা দক্ষিণ দিকে এগিয়ে যায়, তবে আমাদের রাজস্বের মূল উৎস দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চল হারিয়ে যাবে।”

দুজনের কথোপকথনের পর,西宫 জানতে চাইলেন, “তাহলে তোমার পরিকল্পনা কী?”

ইয়ে চাও বললেন, “আমি চাই আমার বাহিনীকে粤东-এ পাঠাতে।广州 পুনরুদ্ধার করলে একদিকে বিদ্রোহীরা চাপে পড়বে, অন্যদিকে闽粤 এলাকা রক্ষা করা যাবে। তিন-পাঁচ বছরের মধ্যে পরিস্থিতি বদলে যাবে।”

পর্দার আড়ালে কিছুক্ষণ নীরবতা ছিল। এরপর西宫 বললেন, “广州 এখন ইংরেজ ও ফরাসিদের দখলে। তুমি কি নিশ্চিত যে তা পুনরুদ্ধার করতে পারবে?”

ইয়ে চাও বললেন, “সামরিক শক্তির চেয়ে কূটনীতিই এখন বড় অস্ত্র। যদি আমরা তাদের সাথে সমঝোতায় না আসি, তবে বিদেশিরা আর বিদ্রোহীরা হাত মেলালে আমাদের রক্ষা করা কঠিন হবে।”

পর্দার আড়ালে আবার কিছুক্ষণ আলোচনা হলো। তারপর東宫 বললেন, “তুমি এখন যেতে পারো।”

ইয়ে চাও মাথা নত করে বেরিয়ে এলেন। তার যা বলার ছিল তা তিনি বলেছেন, এখন বাকিটা ভাগ্যের ওপর। তিনি জানেন,广州 ফিরে যাওয়াটা তার জন্য এক বিশাল সুযোগ, যেখানে তিনি তার সব পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করতে পারবেন। কিন্তু ইংরেজ ও ফরাসিদের সাথে এই লড়াইয়ে কী হবে?太平军-এর সেই লক্ষ লক্ষ উন্মাদ যোদ্ধাদের সামনে তিনি কীভাবে টিকে থাকবেন? তিনি কি শেষ পর্যন্ত ‘ইয়ে কাটার’ (যোদ্ধা) হয়ে উঠবেন?

(চলবে)