চৌদ্দতম অধ্যায়: বাতাস ওঠে, মেঘ জমে

书房ে,叶昭一字一字看着广州 থেকে আসা হোয়ালের আইনজীবীর চিঠি, মন ধীরে ধীরে গভীর হতাশায় ডুবে গেল। হোয়ালের চিঠিতে লেখা ছিল, ইংল্যান্ড, ফ্রান্স, রাশিয়া সহ অন্যান্য দেশের প্রতিনিধিরা প্যারিসে আলোচনায় বসেছে, যুদ্ধ শেষ করার প্রস্তুতি চলছে, এবং রাশিয়ার ব্ল্যাক সি সম্প্রসারণের প্রচেষ্টা বড় ধাক্কা খেয়েছে।

চিঠির সঙ্গে একটি ব্রিটিশ সংবাদপত্রও ছিল, প্রায় পুরো পাতা ক্রীমিয়ার যুদ্ধের খবর দিয়ে পূর্ণ। ক্রীমিয়ার যুদ্ধ বহু নবীনত্ব সৃষ্টি করেছিল—টেলিগ্রাফ যুদ্ধের সময় ব্যবহৃত হলো, ট্রেন সরবরাহ ও সহায়তা পাঠাতে ব্যবহৃত হলো, ইউরোপে প্রথমবার দুর্গরেখা যুদ্ধ শুরু হলো, প্রথম মহিলা নার্স যিনি ‘ল্যাম্প লেডি’ নামে পরিচিত, আধুনিক নার্সিংয়ের প্রতিষ্ঠাতা নাইটিঙ্গেল মাঠ হাসপাতালের শর্তাবলী সত্যিকার অর্থেই উন্নত করলেন।

সেনাবাহিনীর সাংবাদিক প্রথমবার যুদ্ধের অংশগ্রহণ করলেন এবং একই দিনে বাড়ির সংবাদপত্রে যুদ্ধের খবর পাঠাতে পারলেন, আরও শুরু হলো যুদ্ধের ছবি তোলার প্রচেষ্টা।

এই যুদ্ধটি ইউরোপীয় সামরিক মহলে আধুনিক যুদ্ধ নীতির বুঝতে সাহায্য করলো, বন্দুক ও কামানের প্রযুক্তিও ব্যাপক উন্নতি পেল।

কিন্তু叶昭 পশ্চিমা সভ্যতার প্রভাব বৃদ্ধির জন্য উদ্বিগ্ন ছিলেন না, বরং তিনি জানতেন এই তাড়াতাড়ি শেষ হওয়া যুদ্ধ ইংল্যান্ড ও ফ্রান্সকে অবিলম্বে চীনের বিরুদ্ধে ফিরে আসার সুযোগ দেবে।

চিঠিটি পড়ার সময় তিনি ভাবলেন, সম্ভবত ‘প্যারিস চুক্তি’ স্বাক্ষরিত হয়েছে, ইংল্যান্ড ও ফ্রান্সের নৌবহর পূর্ব দূরপ্রাচ্যে ছড়িয়ে পড়ছে। সত্যিই, নিজের বাওলিংকে লেখা গোপন চিঠি প্রত্যাখ্যাত হওয়া থেকেই বোঝা যায় ইং-ফ্রান্সের সঙ্গে যুদ্ধ অবশ্যম্ভাবী। মূলত, নিজে আশা করেছিলেন মহান কামান বাহিনী ইং-ফ্রান্সের জাহাজের সাহায্যে রাশিয়ার দূরপ্রাচ্যের পোর্ট শহর পেট্রোপাবলভস্কে আকস্মিক আক্রমণ করবে, কিন্তু বাওলিং প্রত্যাখ্যাত করলেন; তাই চীনের, ইংল্যান্ড ও ফ্রান্সের রাশিয়ার বিরুদ্ধে মিলিত যুদ্ধ আর হওয়ার সম্ভাবনা নেই।

দ্বিতীয় আফিম যুদ্ধের বিষয়টি ব্যক্তিগতভাবে叶昭 পছন্দ করেননি, তবে অন্য দিক থেকে যদি দ্বিতীয় আফিম যুদ্ধ না হত, দেশের মানুষের জাগরণও অনেক দিন পিছিয়ে যেত। ইতিহাসে দ্বিতীয় আফিম যুদ্ধ না থাকলে洋务运动ও হতো না। কিন্তু叶昭 চাইছেন দ্বিতীয় আফিম যুদ্ধকে কাজে লাগিয়ে চীনের পরিবর্তন আরও দ্রুত ও মূলত হয়,官办企业洋务运动ের মতো সাধারণ উদ্যোগগুলি চীনে বাস্তব পরিবর্তন আনতে পারবে না।

তবে, ইংল্যান্ড ও ফ্রান্সের সঙ্গে যুদ্ধ যদি সত্যিই শুরু হয়, তাহলে কি আবারও বেদনা-দায়ক圆明园 দাহের ঘটনা ঘটতে পারে?

মহান কামান বাহিনী ও স্থানীয় প্রশিক্ষিত সৈন্যদের গোলাবারুদ যথেষ্ট, হোয়াল আইনজীবী অত্যন্ত দক্ষ, ‘তামার টুপি’ অবিরাম বন্দরে পৌঁছাচ্ছে, ব্যাপক বিধিনিষেধ নেই।

তবে, নতুন সৈন্যরা রাশিয়ান আধাসামরিক, আধাসামাজিক এবং অস্ত্রের ক্ষেত্রে পিছিয়ে থাকা জোটের বিরুদ্ধে ভালো ফল করেছে, ইংল্যান্ড ও ফ্রান্সের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করা সহজ হবে না। বিশেষ করে এখন যদি নিজে নতুন সৈন্যদের নেতৃত্ব দিয়ে ইং-ফ্রান্সের সঙ্গে প্রাণপণ লড়াই শুরু করি, পরাজিত হলে সম্পূর্ণ ধ্বংস, আবার শুরু করা আর সম্ভব নয়। বিজয়ী হলেও কী লাভ? দেশের মানুষ গর্বিত থেকে কঠোর নীতিতে ফিরে আসবে, যেকোনো পরিবর্তন প্রত্যাখ্যাত হবে। দুর্বল চীন যেন ভবিষ্যতের প্রজাতন্ত্রের মতো ভয়ংকর হিসেবে চিত্রিত হবে। কিন্তু বর্তমান চীনের ক্ষমতা তো এতটুকুও নেই যে অন্যরা তাকে ভুল বুঝে ভয় পায় না। ইংল্যান্ড ও ফ্রান্স যদি তাকে বিপজ্জনক বার্বর প্রতিপক্ষ মনে করে, তখন আরও বড় যুদ্ধ শুরু হতে পারে, উন্নয়নে বাধা দেওয়া হবে। পাশাপাশি উত্তরে রাশিয়া আবার শক্তি পুনরুদ্ধার করবে, বর্তমান দ্য কুইং রাজ্য কোনো প্রতিরোধ ক্ষমতাই নেই।

তাহলে কি নিজেরা সীমান্তে অবস্থান স্থির করে ইতিহাসের পুনরাবৃত্তি দেখতে বসে থাকব?

দশ দিনের মধ্যে মন্দির রাস্তায় প্রহরীরা খবর দিলেন, রাশিয়ার নৌবহর দক্ষিণ দিকে এগিয়ে যাচ্ছে, গন্তব্য অজানা।

叶昭 আর অপেক্ষা করতে পারলেন না, মুরাভিয়েভ অবশ্যই উত্তর থেকে এসে চীনের রাজধানী ঝিকু (直沽) এর কাছে চাপ দেবে, ইয়ানজিংয়ের সঙ্গে শান্তি চুক্তি করতে চায় সর্বোচ্চ সুবিধা আদায়ের জন্য।

রাশিয়ার নৌবহর দক্ষিণে আসার মানে প্যারিস চুক্তির খবর পেট্রোপাবলভস্ক পৌঁছে গেছে, অন্তত ইংল্যান্ড, ফ্রান্স ও রাশিয়ার যুদ্ধ সমাপ্ত।

书房ে叶昭 দ্রুত একটি প্রতিবেদন লিখলেন, সেখানে লেখা ছিল: জানা গেছে ক্রীমিয়ার যুদ্ধ শেষ, ইংল্যান্ড ও ফ্রান্স আমাদের বিরুদ্ধে যুদ্ধে নামার চেষ্টা করবে। রাশিয়ার দূরপ্রাচ্যের সৈন্য সংখ্যা সীমিত, তাই তাদের নৌবহর ঝিকুতে এসে রাজধানীকে হুমকি দিচ্ছে, তবে নৌযান প্রাচীন, ঝিকুর সমুদ্র প্রতিরক্ষা তাদের প্রতিরোধ করতে পারবে।

বর্তমান প্রধান বিপদ ইংল্যান্ড ও ফ্রান্সের পুনরাগমন, প্রভু হুকুম দিন মহান কামান বাহিনীকে গুআংঝৌ (广州) পাঠাতে ইংল্যান্ড ও ফ্রান্সের বিরুদ্ধে প্রতিরোধ গড়ে তুলতে।

叶昭-এর প্রতিবেদন জমা দেওয়া হলে তা যেন পাথরের মতো নিস্তব্ধ হয়ে গেল, রাজপুত্রের চিঠিও এল, মনে হয়েছে তারা叶昭-এর উদ্বেগকে অতিরঞ্জিত মনে করছে। যদিও叶昭 উত্তর সীমান্তে অনেক যুদ্ধে সফল, তবুও তিনি তরুণ, রাজ্যের মন্ত্রণালয়ের কেউ তার কথা বিশ্বাস করছে না। শুধু ঝিলি জেলার গভর্নর叶名琛 প্রতিবেদন জমা দিয়ে叶昭-এর কথার সমর্থন দিলেন।

叶昭 তখন শুধু হতাশা প্রকাশ করতে পারলেন। একমাত্র সান্ত্বনা ছিল রাশিয়ার নৌবহর ঝিকুতে আটকা পড়েছে এবং শান্তি চুক্তি চাচ্ছে, কিন্তু কেউ তা পাত্তা দেয় না। নৌযান ঝিকুকে আঘাত করতে পারবে না।

শিয়ানফং সম্রাটের নির্দেশ অয়হুয়ান (瑷珲) পৌঁছেছে,叶昭কে সীমান্তের সৈন্যদের নিয়ে উত্তরে যুদ্ধে যাওয়ার জন্য আদেশ দিয়েছে।

叶昭 তখন রক্তক্ষরণ করতে বসেছিল।

১৮৫৫ সালের ডিসেম্বরের শুরুতে ইংল্যান্ড ও ফ্রান্সের নৌবহর পুয়াং নদী মুখে এক চীনা নজরদারি নৌকা উল্টিয়ে দিল এবং মৎস্যজীবীদের উপর গোলাবর্ষণ করল।

গুয়াংঝৌর বাসিন্দারা রাগে ফেটে পড়ল, তারা ব্যাপক প্রতিশোধ শুরু করল। সিজান (西关) এর তেরোটি দোকান এবং বিদেশী ব্যবসায়ীদের দোকানগুলি আগুনে পুড়ে ছাই হলো। একটি ব্রিটিশ ডাক নৌকা গুয়াংঝৌ থেকে হংকং যাওয়ার পথে ডাকাতদের হাতে পড়ল, সব সিপাহী হত্যা করা হলো।

ডিসেম্বরের মাঝামাঝি ইংল্যান্ড-ফ্রান্সের ৬,০০০ সৈন্য গুয়াংঝৌতে আক্রমণ করল, গুয়াংঝৌর জেনারেল ফুলাই (富良) আট ফ্ল্যাগ ও গ্রিন আর্মির সঙ্গে সাহসী প্রতিরোধ করলেন, কিন্তু একদিনের মধ্যে গুয়াংঝৌ শহর হারিয়ে গেল।

叶昭-এর শত্রু হলেও তিনি সৎ ছিলেন, শোনা যায় নিজে সৈন্য নেতৃত্ব দিয়ে যুদ্ধ করেছিলেন এবং আহত হয়ে শহর ছাড়েননি।

গুয়াংঝৌর গভর্নর বাই গুই (柏贵) আত্মসমর্পণ করলেন, এবং ‘মিত্র বাহিনী কমিটি’ এর তত্ত্বাবধানে তার পদ চালিয়ে গেলেন। ফুলাই বন্দি হয়ে ভারতে পাঠানো হলো, ইংল্যান্ড ও ফ্রান্স চীনা কর্মকর্তাদের কঠিন শিক্ষা দিতে চেয়েছিল।

দুই গুয়াং জেলার গভর্নর কুই লিয়াং (桂良), যিনি ষষ্ঠ রাজপুত্র ইয়ি হুইয়ের শাশুড়ি, গুইলিনে পালিয়ে গেলেন।

叶昭 যেদিন আদেশ পেয়েছিলেন, প্রতিদিনই বদল হচ্ছিল—রাজধানীতে ইংল্যান্ড-ফ্রান্সের নৌবহর পুয়াং নদীর মুখে উপস্থিতির খবর পেলেই শিয়ানফং আদেশ দিলেন叶昭কে গুয়াংঝৌতে সৈন্য পাঠাতে। পরদিন叶昭 যখন লান ইউ-এর সঙ্গে হাইশেনশান শহরের প্রতিরক্ষা হস্তান্তর করছিলেন, তখন আরেকটি জরুরি আদেশ এল, গুয়াংঝৌ পড়ে গেছে, মহান কামান বাহিনী ও সীমান্তের সৈন্যরা দ্রুত গুয়াংঝৌ ফিরিয়ে আনুক।

ইংল্যান্ড ও ফ্রান্স যখন পুয়াং নদীর মুখে এসেছিল, গুয়াংঝৌর কর্মকর্তারা হয়তো গুরুত্ব দেননি, হয়তো কয়েকদিন দেরিতে সংবাদ পাঠিয়েছিল। গুয়াংঝৌর পতনের সংবাদ দ্রুত পৌঁছেছিল।

叶昭 যখন লান ইউকে বিদায় জানাচ্ছিলেন, তখন শুনলেন গুয়াংঝৌ শহর পড়ে গেছে, তিনি গভীর শোক পেলেন। শিয়ানফং নিজে আদেশ দিলেন叶昭কে ইংল্যান্ড ও ফ্রান্সের সঙ্গে প্রাণপণ লড়াই করতে পাঠানোর জন্য, যা তাঁর মনকে ভারাক্রান্ত করল। এই যাত্রা ছিল ঝামেলার।

হাইশেনশান শহরের আশেপাশে মহান কামান বাহিনী একের পর এক যাত্রা শুরু করল, আর রাশিয়ার বন্দী নারীরা জেলিনের দক্ষিণে শহরের একটি খামারে পাঠানো হলো, যেখানে হাজার হাজার একর জমি অচল ছিল, সেখানে তারা শ্রমিক হিসেবে কাজ করবে।

হাইশেনশান শহরের রাজপ্রাসাদ রাশিয়ানরা তৈরি করেছিল, খুবই সাধারণ, একটি দুইতলা কাঠের ছোট ঘর। নিচতলায় অতিথি কক্ষের পাথরের বেঞ্চগুলি আসনের জন্য ব্যবহৃত হতো,叶昭 দখল নেওয়ার পর সব কিছু আরামদায়ক কাঠের চেয়ারে পরিবর্তন করালেন, শীতকালে নরম গদিও রাখা হয়।

একটি কাঠের বড় টেবিলের পাশে বসে, হাতে হাতে এক গ্লাস মদ নিয়ে, লান ইউ বললেন: “দেশের ভাগ্য কঠিন, খুবই কঠিন!”

叶昭 লান ইউকে পুরোপুরি বুঝতে পারেননি,布顺达-এর ব্যাপারে তিনি কিছু বলেননি, যেন বিষয়টি অজানা।布顺达 ফিরে গেলে নিশ্চয় অভিযোগ করবেন, কিন্তু এখন এই মুহূর্তে তাদের চিন্তা করার সময় নয়।

叶昭 শুধু আশা করলেন তিনি উত্তর সীমান্তের দরজা ভালোভাবে রক্ষা করবেন।

তারা গ্লাস তুলে বললেন, “তৃতীয় ভাই, এই হাইশেনশান তোমার দায়িত্ব!”

এই শহরের কৌশলগত অবস্থান অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, লান ইউও বুঝেছেন।

লান ইউ হাল্কা মাথা নাড়লেন, গ্লাস ঠোকলেন叶昭র সঙ্গে, বললেন: “আরও শুভকামনা তোমাকে, ছোট রাজপুত্র, গুয়াংঝৌতে বিজয় ও সফলতা।”

叶昭 অন্তরে বিষাদ নিয়ে চুপচাপ মদ পান করলেন।

...সেনারা যখন অভ্যন্তরে যাত্রা করছিল, বারবার জরুরি সংবাদ আসছিল, প্রায় সবই খারাপ খবর।

ইংল্যান্ড ও ফ্রান্সের গুয়াংঝৌ ধ্বংস হওয়ার খবরে উৎসাহিত হয়ে, তাইপিং সৈন্যরা সারা লাইনে আক্রমণ শুরু করল, শিদাকাই শিয়াং সেনার জল বাহিনী পরাজিত করলেন, সি চাং দখল করল, শতাধিক শিয়াং সেনার যুদ্ধজাহাজ পুড়িয়ে দিল, ফৌং গুয়াং (曾国藩) পানিতে ঝাঁপ দিয়ে বেঁচে গেলেন, বর্তমানে দক্ষিণ চাং-এর মধ্যে অবরুদ্ধ, তাইপিং সৈন্যদের ঘিরে রাখা হয়েছে।

আরও গংনান সেনা শিবির তাইপিং সৈন্যদের আক্রমণে বিপদে পড়েছে।

叶昭 যখন শানহাইয়েন পৌঁছলেন, আরেকটি খারাপ খবর এল—ইংল্যান্ড ও ফ্রান্সের গুয়াংঝৌ ধ্বংসের সময়, গুয়াংসি অঞ্চলে পাংফেয়াং দলের দস্যুরা বিদ্রোহ শুরু করেছে, কয়েকটি শহর দখল করেছে, গুইলিন দখল করেছে, ‘চীনা স্বর্গরাজ্য’ প্রতিষ্ঠা করেছে, বিদ্রোহী নেতা叶昭叶文武কে স্বর্গরাজা ঘোষণা করেছে, নারী নেতা সু হংনিয়াংকে সেনাবাহিনীর প্রধান ও প্রধান মন্ত্রী করে নিয়েছে, পশ্চিম গুই অঞ্চলের প্রখ্যাত জমিদার লু ইউয়েটিংকে উপ-প্রধানমন্ত্রী নিয়োগ দিয়েছে, তারা ঘোষণা করেছে ‘সমগ্র পৃথিবী পরিষ্কার করে চীন পুনরুদ্ধার করতে।’

叶昭 এই খবর পেয়ে এক ঘা চা ফেলে দিলেন। তিনি আগেই জানতেন সু হংনিয়াং নিঃসঙ্গ ছিল না, তিনি চমকপ্রদ কিছু করবেন, কিন্তু এতো বড় ঘটনা ভাবেননি।

এটি প্রায় পুরো গুই অঞ্চলের দখল, প্রায় সব গুরুত্বপূর্ণ জেলা তাদের নিয়ন্ত্রণে।

স্বর্গরাজা?叶文武?

叶昭 মাথা ঘামাতে লাগলেন, নিজের নাম দিয়ে এমন একটি সাধারণ টাইটেল?文武? স্পষ্টতই তিনি neither文 (শিক্ষিত) নন, নর 武 (যোদ্ধা) নন, এটা তো হাস্যকর!

ভাবতেই পারেন সুতির ছোট মেয়েটি তার নাম নিয়ে হাসতে প্রস্তুত ছিল।

হৃদয়ে উত্তেজনা ও রাগ, এখন যদি সে সামনে থাকত,叶昭 হয়তো তার সঙ্গে কথা বলত বা ঠুকাঠুকি করত।

একটি জয়েন্ট রক্তচোষা ঘোড়া উঠে দাঁড়ালো, হাতে তামার শীতল ভিল, ঘোড়ার ওপর এক সুন্দরী, পাতলা মেকআপ, সুন্দর ভ্রু, উজ্জ্বল অক্ষর, আগুনের লাল পোশাক, পোশাকের নিচে লাল সেলাই করা জুতো, আকর্ষণীয় ও উজ্জ্বল, যেন স্বপ্নের মতো সুন্দরী ও বীরঘোড়া।

এই দৃশ্য叶昭র মনে গভীরভাবে গেঁথে গেছে, তিনি সত্যিই দেখতে চান সু হংনিয়াং হাজারো সৈন্যের মাঝে কেমন লাগে।

তবে ধীরে ধীরে? নিজেকে স্বর্গরাজা ঘোষণা করা? এই মেয়েটি বুদ্ধিমান, এটা শুধু মজা করার জন্য নয়, আগের সময় নিজের নাম ব্যবহার করে রহস্য সৃষ্টি করেছিল, কিন্তু এখন নিজের নাম দিয়ে রাজা হওয়া মানে প্রস্তুতি নেওয়া বিদ্রোহের জন্য।

যখন সময় আসবে, সে নিজের আসল পরিচয় ফাঁস করবে, তখন叶昭 বাধ্য হয়ে তার সঙ্গে একজোট হবে।

叶昭 হেসে ফেললেন, সু হংনিয়াং জানে না তিনি আসলে কে, কী ভাবছেন, যদি শেষ পর্যন্ত ‘স্বামী-স্ত্রী বিরোধ’ না হয়, তাকে বাধ্য করতে হবে একই দলে।

তবে叶昭র পরিচয়京城-এ খুব কম লোক বিশ্বাস করবে, কেউ ভাববে তিনি পাগল হয়েছেন, বিদ্রোহকে সাহায্য করছেন?

তবে সু হংনিয়াং ‘বাহারি’ (বিদেশী দূষিত) কে তাড়ানোর ডাক দেয়নি, তাই叶昭র সঙ্গে যুক্ত হয়ে রাজত্ব দখল করার তত্ত্ব কিছুটা যুক্তিসঙ্গত।

কিন্তু叶昭 তাকে আগে দেখা করতে চায়, তাকে সতর্ক করতে চায়, না হলে বড় বিপদ হতে পারে। তবে তিন-পাঁচ বছরের মধ্যে দেখা না হলে সে হয়তো নিজের সত্য কথা প্রকাশ করবে না, অন্যথায় নিজের গোত্র ধ্বংসের আশঙ্কা থাকবে।

এটি সু হংনিয়াং ভাল করে জানে।

叶昭 আবার ভাবতে লাগলেন তার টাইটেল ‘প্রধান মন্ত্রী’,统理院 কী? হয়তো আধুনিক সরকারের মতো, মধ্যপন্থী ও অস্পষ্ট, কিন্তু তা সত্ত্বেও মূল্যবান।

তার নিজের পড়াশোনা অপ্রতুল, সু হংনিয়াং তা নিয়ে জনগণকে প্রভাবিত করছে। তার সাময়িক সরকার সম্ভবত কার্যকর নয়, তবে এটা চীনের রাজ্যের তুলনায় ভালো।

এই জরুরি সংবাদ叶昭কে অনিদ্রায় ভুগাচ্ছে, তিনি প্রায় রাতের বেলা চোখ খুলে বসে আছেন। পরিস্থিতি তার প্রত্যাশার বাইরে, ঝড় উঠছে, তিনি কী করবেন?

পরের দিন সকালে叶昭 যাত্রা শুরু করলেন, শিয়ানফংর আদেশ এল, দ্রুত চলে এসে রাজধানী রক্ষা করতে।

দক্ষিণের বিপ্লব তাকে ভয় দেখিয়েছে, পূর্ব ও দক্ষিণাঞ্চল প্রায় হারিয়ে গেছে, ইংল্যান্ড ও ফ্রান্স দখল করে অথবা বিদ্রোহীরা নিয়ন্ত্রণে, তাই শিয়ানফংর মন গুয়াংঝৌ পুনরুদ্ধারে নেই।

কিন্তু叶昭 অবাক হলেন, যখন সেনারা 密云-এ পৌঁছালেন, শহর গড়লেন এবং শিয়ানফংর সঙ্গে সাক্ষাৎ করতে যাচ্ছিলেন, তখন আরেকটি আদেশ এল।

এই আদেশে লেখা ছিল, রাশিয়ার সঙ্গে শান্তি হয়েছে,叶昭কে দ্রুত সেনাবাহিনী নিয়ে জিয়াংনানের বড় শিবিরে সাহায্যে পাঠাতে।

সঙ্গে ছিল রাশিয়ার সঙ্গে স্বাক্ষরিত ‘ইয়ানজিং শান্তিচুক্তি’,叶昭 তা না দেখেই বুঝলেন চুক্তিতে চীনকে উচ্চপদে দেখানো হয়েছে, তবে অঞ্চল মানচিত্র দেখলেন, হাইশেনশানের দক্ষিণ সব চীনের, মন্দির এলাকার সঙ্গে রাশিয়ার যৌথ প্রশাসন, কিন্তু ভ্লাদিভোস্তক ইত্যাদি রাশিয়ার নিয়ন্ত্রণে, যা চুক্তিতে উল্লেখ নেই।

মনে হল ছয় মাসের পরিশ্রম বৃথা যায়নি, রাশিয়ানরা বড় দাবি করেনি, তবে হাইশেনশান এলাকা চীনের, আর রাজনীতিবিদরা এটি ছিনিয়ে দিতে পারবেন না, বিশেষ করে আলোচনায় ছিল ষষ্ঠ রাজপুত্র ইয়ি হুই।

বিষয়গুলি স্পষ্ট নয়, মন্দির এলাকা রাশিয়ার সঙ্গে যৌথ, ভবিষ্যতে সম্ভবত রাশিয়ার দ্রুত অভিবাসন হবে, মন্দির শহরও রাশিয়ার আধিপত্যে আসবে।

ভবিষ্যতে এই জমি পুনরুদ্ধার কঠিন হবে, কয়েক বছর পর রাশিয়ানরা শক্তি সঞ্চয় করে উত্তরে আবার সঙ্কট সৃষ্টি করবে, যেহেতু ক্রীমিয়ার পরাজয়ের পর তাদের সামরিক ও প্রযুক্তি উন্নতি হবে, তখন চীনের আট পতাকাবাহিনী বেশ দুর্বল হবে।

তবে এখন চিন্তা করলেও লাভ নেই, ধাপে ধাপে পরিস্থিতি দেখতে হবে।

叶昭 আবার দ্বিতীয় আদেশের দিকে তাকালেন, জিয়াংনানে সেনা পাঠাতে? মানে এখন তাকে রাজধানীতে ঢুকতে দেওয়া হচ্ছে না? কেন এমন আচরণ? যদিও রাজ্যের ইচ্ছা অজানা, সেনারা রাজধানীর বাইরে, অথচ এই কমান্ডারকে ভিতরে ডাকা হচ্ছে না, খুব অস্বাভাবিক।

帐篷ের মধ্যে হাঁটছিলেন, চিন্তা করছিলেন, তখন বাহক এল: “মহাশয়, ঝেং প্রিন্সের তৃতীয় শ্রেণির রক্ষী দোলো লং দেখা চান!”

叶昭 দ্রুত বললেন: “দ্রুত ডাকাও!” মনে হলো প্রিন্সের চিঠি তাকে বিভ্রান্তি দূর করবে।

দোলো লং ত্রিশোর্ধ্ব মধ্যবয়স্ক, নীল পোশাক, চুল চকচকে, শান্ত ও মার্জিত।

মধ্য সেনা শিবিরে এসে সালাম জানালেন,叶昭 জিজ্ঞেস করলেন: “প্রিন্সের পত্নী কেমন আছেন?”

দোলো লং হাসলেন: “সবাই ভালো আছেন।”

叶昭 একটু স্বস্তি পেলেন, শিয়ানফংর আদেশ অস্বাভাবিক ছিল, তিনি চিন্তা ছাড়া থাকতে পারছিলেন না।

দোলো লং টুপি খুলে কালো মোমের ছোট গোলক বের করলেন এবং দুই হাতে叶昭কে দিলেন।

দেখে বোঝা গেল গোপন বার্তা,叶昭 তা নিয়ে ভেঙে দেখলেন, একটি ছোট কাগজ ছিল, “মহান সম্রাট মারা গেছেন, ষষ্ঠ রাজপুত্র ক্ষমতা নিয়েছে, মৃত্যু গোপন রাখা হয়েছে,” প্রিন্সের লেখা।

叶昭 অনেকক্ষণ অবসন্ন, শিয়ানফং মারা গেছেন? এটা অনেক আগেই হওয়া উচিত ছিল! তবে ভাবুন বর্তমান世 শিয়ানফং দুর্বল ছিলেন, হঠাৎ গুয়াংঝৌ পতন, গুয়াংসি বিপ্লব, তাইপিংদের জয়, এই প্রাচ্যের অর্ধেক দেশ হারানোর ধাক্কায় হয়তো তার শরীর সহ্য করতে পারেনি।

শিয়ানফং মারা যাওয়ার পরে, কুইং রাজ্যের সম্রাট হচ্ছেন অল্পবয়সী, মায়ের সন্তান।

ষষ্ঠ রাজপুত্র অবশ্যই শিয়ানফংর মৃত্যুর আগে ক্ষমতা রক্ষা করার এক প্রতিনিধি, যদিও মৃত্যুর আগে কোনও নির্দেশ না থাকলেও, তিনি রাজ্যের উচ্চপদস্থদের নেতা।

সম্ভবত তিনি নিজেকে রাজ্যপাল বা রেজেন্টের টাইটেল দিতে চাইবেন।

পূর্বজীবনে তার শত্রুরা এখনো শক্তিশালী হয়নি, তিনি শিয়ানফংর বিশ্বাস অর্জন করেছেন, শুনেছেন পদাতিক কমান্ডার ফংশেংয়ে তার ঘনিষ্ঠ, যিনি আট পতাকাবাহিনীর তিনটি ফৌজ এবং সবুজ বাহিনীর ৩০,০০০ সৈন্যের কমান্ডার, যা ভবিষ্যতের রাজধানীর পুলিশ ও সশস্ত্র বাহিনীর সমতুল্য।

ফংশেংয়ের সমর্থন নিয়ে ষষ্ঠ রাজপুত্র রাজধানীতে শাসন প্রতিষ্ঠা করতে পারবেন, হয়তো নিজের জন্য রেজেন্টের টাইটেল পেতে পারবেন।

শিয়ানফং, অসময়ে মারা গেলেন, ষষ্ঠ রাজপুত্র তাকে পাত্তা দেয় না, তিনি ক্ষমতা নিয়েছেন,叶昭র প্রতি সন্দেহী, সে সময়ে নিজেকে রক্ষা করাও কঠিন।

দ্বিতীয় আদেশ স্পষ্টত ষষ্ঠ রাজপুত্রের পক্ষে শিয়ানফংর নামে জারি।

叶昭 ধীরে ধীরে চেয়ারে ফিরে বসে চা খান, ঠাণ্ডা হলেও তিনি তা অনুভব করলেন না।

রাজধানী এখন নিশ্চয় বিশৃঙ্খল, শিয়ানফংর আদেশ থেকে বোঝা যায় বহু মন্ত্রী ও সম্রাট নিজেও দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চল পুনরুদ্ধারে আশা হারিয়েছেন।

সম্ভবত দেশ ভাগের পরিকল্পনা চলছে, এমনকি কিছু মানচু অভিজাতরা সীমান্তে পালাতে প্রস্তুত।

叶昭 হঠাৎ চোখ জ্বলে উঠল, বিশৃঙ্খলার সুযোগ নিয়ে মহান কামান বাহিনী ও লিয়াও সেনা নিয়ে燕京 শহরে প্রবেশ?

কিন্তু ততক্ষণে তিনি মাথা নাড়লেন, রাজধানী দখল করলেও লাভ কী? তিনি তরুণ, কেউ তাকে তেমন সম্মান করে না, রাশিয়ার বিরুদ্ধে কিছুটা খ্যাতি কমেছে, কিন্তু যদি এমন হয়, সব শেষ।

স্থানীয় মন্ত্রী ও নেতারা তাকে বিদ্রোহী হিসেবে চিহ্নিত করবে, সবাই রাজপথে সেনা নিয়ে আসবে, এমনকি叶名琛ও তাকে বিদ্রোহী ভাববে।

কিন্তু ষষ্ঠ রাজপুত্রের রেজেন্ট হওয়ার জন্য অপেক্ষা করাও সম্ভব নয়, কয়েক বছর পর সে শক্তিশালী হয়ে নিজেকে দুর্বল করার চেষ্টা করবে।

এমন মানুষ জন্মগত প্রতিদ্বন্দ্বী।

রাজধানীতে তাকে মিত্র প্রয়োজন, ষষ্ঠ রাজপুত্রের সঙ্গে টক্কর দেওয়ার মতো শক্তিশালী।

রঙের বড় বোন?叶昭 হতাশ হেসে বললেন, লান গুইরেনের সঙ্গে সম্পর্ক গড়েছিল ভবিষ্যতে কাজে লাগানোর জন্য, কিন্তু শিয়ানফংর মৃত্যুর আগেই তিনি বড় কিছু করতে পারেননি, মায়ের পদ পায়নি, অল্প ক্ষমতা, কারো কথা শোনা হয় না।

তবে ছোট রাজা তাঁর জন্মমাতা, ষষ্ঠ রাজপুত্র হয়তো মন্ত্রিসভায় আলোচনা করে তাঁকে太后 তালিকাভুক্ত করবেন, তাকে শান্ত করার জন্য হয়তো কিছুদিন পর 太后 করা হবে।

তবে অল্পবয়সী সম্রাট অজ্ঞ, ষষ্ঠ রাজপুত্র ক্ষমতায়, পশ্চিম太后 ও পূর্ব太后 দুজনেই বিরক্ত,叶昭 কীভাবে ব্যবহার করবেন ভাবছেন।

তিনি ভেবেছেন, এই প্রায় আধা শতাব্দী চীনের প্রভাবশালী নারী, যাকে তিনি পূর্বজীবনে ঘৃণা করতেন, এবার অবশ্যই তাকে সহায়তা করতে হবে।

এটি এক ধরনের বিদ্রুপ, কিন্তু ভবিষ্যতের জন্য এটাই সেরা উপায়।

কীভাবে দুই太后কে ক্ষমতায় আনবেন, সেই পরিকল্পনা করতে হবে।

এবং সৈন্যদের সঙ্গে ঐক্যবদ্ধ থাকতে হবে,燕京 শহরের নিকটে শক্তিশালী অস্ত্রবাহিনী ছাড়া কিছুই সম্ভব নয়।

ষষ্ঠ রাজপুত্র叶昭কে জিয়াংনানে পাঠানোর কারণ, সম্ভবত তার শক্তি ভয় পাচ্ছে।

অবশেষে密云-এ থাকা অভিজ্ঞ সৈন্যরা, মহান কামান বাহিনী ও অন্যান্য ইউনিট মিলিয়ে পাঁচ-ছয় হাজার লোক燕京 শহরের নিকটে, যা ষষ্ঠ রাজপুত্রকে ভয় দেখাবে।

(পরবর্তী অংশ আসছে)