অষ্টম অধ্যায়: প্রধান সেনাপতির নাটক দর্শন

দৌতং-র সরকারি বাসভবনের পশ্চাদ্বর্তী আঙ্গিনার সভাঘরটি আলোয় ঝলমল করছিল। এক বর্ণময় বেশধারী গায়ক, চমৎকার সাজে সেজে, গুইলিন অঞ্চলের ভঙ্গিতে গাইছিলেন, “পুস্তক খুলে গান গাই, পাঠ্য শিখি, মাতার শিক্ষা শোনে মানুষ হওয়া যায়, পুরুষ শোনে পিতামাতার কথা, নারী শোনে স্বামীর কথা।” কণ্ঠস্বর ছিল মধুর, চেহারা ছিল আরও আকর্ষণীয়। দূর থেকে দেখলে, যেন কোনো সুন্দরী তরুণী মঞ্চে নেচে-গেয়ে বেড়াচ্ছে, কে বলবে, সে তো এক পুরুষ গায়ক!

ইয়ে ঝাও পা দুটো টেবিলের ওপর তুলে, আধো-ঘুমন্ত চোখে গানের আসর শুনছিলেন, পা দুলছিল একটু একটু করে—যেন এক অভ্যস্ত বংশধর, বেপরোয়া অভিজাতের মতো। রোং আর চুপচাপ স্বামীর পাশে বসে, ছোট্ট শরীরটা সোজা করে রেখেছিল, মুখখানিতে অলংকৃত কোমলতা, যেন মাটির পুতুলের মতো, মাঝে মাঝে স্বামীকে সুগন্ধি চা এগিয়ে দিচ্ছিল। একেবারে আদর্শ গৃহিণীর ছাঁদ।

তাদের এই দম্পতি যেন একেবারে স্বর্গীয় যুগল। মঞ্চের মাঝখানে থাকা গায়কটি নাকি পুরো গুয়াংজৌ শহরের শ্রেষ্ঠ কান্টোপপ দলের সেরা ফুল-গায়ক, ইয়ে ঝাও নিজে আমন্ত্রণ জানিয়ে এনেছেন। এই জগতে কম্পিউটার-টেলিভিশন নেই বটে, তবে ইয়ে ঝাওর মতো দুষ্টু বংশধরদের জন্য এতে যেন আরও বাড়তি আনন্দ।

চোখ আধবোজা করে, ইয়ে ঝাও ভাবছিলেন, কবে তিনি গ্রামোফোন বানাতে পারেন। নিজে যে তা উদ্ভাবন করতে পারবেন না, বুঝে গেছেন; তবে কোনো মেধাবী ব্যক্তি থাকলে, ধারণাটা দিতে পারবেন, পুরোনো শব্দ ফেরানোর মূল সূত্র তো জানা, নিজে পুরোটা না বুঝলেও, বোঝাতে পারলে হয়ত এডিসনের বিশ-বছরের আগে কেউ তা তৈরি করে ফেলবে।

আবার ভাবছিলেন, টোহার আইনজীবী যে পিয়ানো কিনেছেন ভারতে, কবে সেটা এসে পৌঁছাবে কে জানে; সুযোগ পেলে একদিন রোং আর ছোট্টজনকে ভালো করে বাজিয়ে শোনাবেন।

“আপনার আট দিকেই শুভ হোক, শুভ হোক!” ফুল-গায়ক রঙিন রুমাল ঘুরিয়ে, গানের শেষ অংশ গাইলেন, মেঘের মতো ভাসতে ভাসতে মঞ্চে নত হলেন, স্পষ্ট কণ্ঠে বললেন, “দৌতং মহাশয় ও গিন্নীর প্রেম অটুট থাকুক, তাড়াতাড়ি সন্তান লাভ করুন!”

রোং এই ছোট্ট মেয়েটি যথেষ্ট সংযত ছিল, শুধু মাথা ঝাঁকাল হালকা করে। ইয়ে ঝাও কিন্তু হইচই করে, পা নামিয়ে হাসতে হাসতে বললেন, “দারুণ গেয়েছিস, দারুণ! এই যে, পুরস্কার দে!”

জিশিয়াং এগিয়ে গিয়ে একটি লাল খাম দিলো—তাতে এক থেকে দশ তোলার রুপোর চেক, যা ইয়ে ঝাওরই উদ্ভাবন।

“লানহুয়া রমণী দৌতং মহাশয়ের ও গিন্নীর পুরস্কারের জন্য কৃতজ্ঞ!” গায়ক বিনীতভাবে হাঁটু গেড়ে কৃতজ্ঞতা জানালেন। লানহুয়া রমণী যেন তাঁর মঞ্চনাম।

“কাল আমি তোমাদের সংস্থা ‘সানহেংটাই’-এর প্রধানকে আমার কার্ড পাঠাব, তোমার নিষ্ঠার প্রশংসা জানাব!” এ তো বিশাল সম্মান, দৌতং-এর কার্ড পেলে, লানহুয়া রমণীর আর কোনো ভয় থাকবে না, গুয়াংজৌ শহরে কেউ তাকে আর সাহস পাবে না।

“ধন্যবাদ দৌতং মহাশয়, ধন্যবাদ গিন্নী!” গায়ক আবার কৃতজ্ঞতাসূচক কিছুবার মাথা ঠুকল।

ইয়ে ঝাও হাত নাড়লেন, নিয়মানুসারে, এবার গায়কের মঞ্চ ছাড়ার কথা। কোণায় দাঁড়িয়ে থাকা রুই সি-ও এগিয়ে এসে গায়ককে নিয়ে যাবার প্রস্তুতি নিলো, আবার পালকি পাঠিয়ে যথাযথ সম্মানে ফেরত পাঠানোর ব্যবস্থা করবে।

সম্ভবত ইয়ে ঝাওর খুশি মন দেখে, গায়ক কিছুক্ষণ ইতস্তত করলেন, হঠাৎ আবার হাঁটু গেড়ে, গম্ভীরভাবে মাথা ঠুকতে শুরু করলেন।

ইয়ে ঝাওর মুখের হাসি ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল। রুই সি মনোযোগ দিয়ে তা লক্ষ করল, মুখ গম্ভীর করে, গায়ককে টেনে নিয়ে যেতে চাইল—“মশাই ক্লান্ত, চলুন বেরিয়ে যাই!”

“দৌতং মহাশয়, আমজনতার একটি অভিযোগ পেশ করতে চাই!” গায়ক উচ্চস্বরে বলল।

একটি স্পষ্ট চড় পড়ল মুখে, রুই সি ধমকে উঠল, “অসৌজন্য! চলো বেরিয়ে যাও!”

রোং উঠে দাঁড়াল, এমন দৃশ্য সহ্য করতে পারল না। ইয়ে ঝাও হাসতে হাসতে তার বাহু চেপে ধরে বললেন, “তুমি আগে যাও, টেবিলে আলু ভাজা আছে, সব খেয়ো না যেন, একটু আমার জন্য রেখো।”

রোং প্রথমে মাথা নাড়ল, কিন্তু স্বামীর শেষ কথায় আর পাত্তা দিলো না, মনের মধ্যে কিছুটা দুঃখ জমল, এতো লোকের সামনে যেন তাকে ছোট্ট লোভী বানানো হলো।

ভাগ্য ভালো, জিশিয়াং ও রুইও ছোট রাজপুত্রের খোলামেলা স্বভাবের সঙ্গে অভ্যস্ত, গায়ে মাখল না, রোংকে নিয়ে চলে গেল।

রোংকে পেছনের কক্ষে যেতে দেখে, ইয়ে ঝাও ঘুরে দাঁড়ালেন, রুক্ষ দৃষ্টিতে রুই সি-র দিকে তাকালেন। রুই সি আতঙ্কে ঘামে ভিজে গেল, জানত, তার আচরণে গিন্নী বিরক্ত হয়েছেন, মাথা নিচু করে, সাহস পেল না উপরের দিকে তাকাতে।

গায়ক মেঝেতে হাঁটু গেড়ে, মাথা ঠুকতেই থাকল।

“ঠিক আছে, কী অভিযোগ বলো, শুনি।” ইয়ে ঝাও চায়ের কাপ তুলে, আস্তে আস্তে চুমুক দিলেন।

গায়ক আবার মাথা ঠুকল, উচ্চকণ্ঠে বলল, “সম্মানিত দৌতং মহাশয়, আমি দুঃখী একজন সাধারণ মানুষ, আমার বোনের জন্য বিচার চাই। নির্দয়陶পরিবারের দ্বিতীয় গিন্নী陶容 স্বামীকে নির্যাতন করেছেন, সাতটি দোষ করেছেন, তাই তিনি ত্যাজ্য!”

ইয়ে ঝাওর কপালে ভাঁজ পড়ল। যদি কোনো মানচু লোক হান জাতিকে অত্যাচার করত, তাহলে হস্তক্ষেপ করাই যেত; কিন্তু যখন হানদের মধ্যে গৃহ-বিবাদ, তখন একজন মানচু দৌতং-এর কীই বা করার আছে?

ইয়ে ঝাও চায়ের কাপ তুলে চুমুক দিয়ে বললেন, “গৃহস্থালী বা বংশগত বিষয় নিয়ে আমি কিছু বলব না। তুমি তো ফোশান অঞ্চলের বাসিন্দা, তাহলে অভিযোগ ফোশানেই তো করো, না হলে গুয়াংজৌ আদালতে যাও। আমার অফিসে এসব দেখার এখতিয়ার নেই।”

গায়ক দৃঢ়ভাবে মাথা ঠুকল, “দৌতং মহাশয়, আমি জানি নিয়ম বহির্ভূত কাজ করছি, কিন্তু陶পরিবার ও容পরিবারের এমন ক্ষমতা যে ফোশান কিংবা গুয়াংজৌ আদালতে আমার আবেদন গ্রহণই করছে না। আমি নিরুপায় হয়ে আপনার কাছে এসেছি, আপনি দয়া করে সুবিচার করুন, আমার ও আমার বোনের জন্য ন্যায়বিচার করুন!”

ইয়ে ঝাও কথা বলার জন্য মুখ খুলছিলেন, এমন সময় রুই সি তার দিকে তাকাল, কিছু বলতে চায় মনে হলো। ইয়ে ঝাও তাকে কাছে ডাকলেন।

“মহাশয়, এই陶পরিবারের দ্বিতীয় পুত্র ও দ্বিতীয় গিন্নীর কথা আমি শুনেছি।”

ইয়ে ঝাও একটু অবাক, “তুই শুনেছিস?”

রুই সি মাথা নাড়ে, “陶পরিবার ও容পরিবার পশ্চিম গেট এলাকায় ধন ও ক্ষমতায় অপ্রতিদ্বন্দ্বী।陶পরিবারের ছোট ভাই, আমাদের ব্যবসা প্রতিষ্ঠানের সামনে দিয়ে যায়, তখন কর্মচারীরা আমাকে বলেছে। শুনেছি,陶পরিবারের ছোট ভাইয়ের স্ত্রীকে সবাই বাইরের লোকেরা ‘জিন দ্বিতীয় গিন্নী’ বলে ডাকে, খুবই সুন্দরী, এবং পরিবারের সমস্ত ব্যবসা তিনিই পরিচালনা করেন, খুবই কর্তৃত্বপরায়ণ।陶পরিবারের ছোট ভাই তাকে খুব ভয় পায়, এ নিয়ে পশ্চিম গেট এলাকায় হাস্যরসের বিষয় হয়েছে। শুধু তাই নয়,陶পরিবারের কর্তা শৈশবে মারা যান, বড় ভাইও অকালমৃত্যু বরণ করেন, কোনো সন্তান রেখে যাননি। সেই থেকেই এই দ্বিতীয় গিন্নীর কথাই সব মানে陶পরিবারে চলে। উপরে-নিচে সবাই তাকে ভয় পায়।”

ইয়ে ঝাও মাথা নেড়ে শুনছিলেন, মনে মনে ভাবলেন, এ তো শেষ রাজবংশের কোনো নারী রাজনীতিকের মতো! গুয়াংজৌ তো সব সময়ই মুক্তবাজার, বিদেশিদের সঙ্গে লেনদেনে এগিয়ে, এই নারী তো শুধু গৃহস্থালিতেই নয়, ব্যবসাতেও প্রভাবশালী। দেখাই যাচ্ছে,陶পরিবারের ব্যবসার সব সিদ্ধান্ত তার হাতেই।

রুই সি আবার বলল, “陶পরিবারের ছোট ভাই স্ত্রীভীতু, রাতে বাড়ি ফিরতে চায় না, তাই একের পর এক উপ-পত্নী রাখার অভ্যাস হয়েছে। কিন্তু গত কয়েক বছরে সে যতজন উপ-পত্নী নিয়েছে, সবকেই জিন দ্বিতীয় গিন্নী টাকায় বিদায় করেছে। কেউ যদি টাকা নিতে না চায়, খুব খারাপ অবস্থায় পড়েছে। আমার মনে হয়, এই ছোট্ট গায়কের বোনের দুর্দশার মূল কারণ এখানেই।”

ইয়ে ঝাও সামান্য মাথা নাড়লেন, রুই সি-র বর্ণনায় বোঝা গেল, জিন দ্বিতীয় গিন্নী এই যুগের খারাপ নারী হয়েও, তার নিজের যুগের তুলনায় অনেক উদার। ব্যাপারটা আসলে গৃহস্থালীর, যদি কোনো অভিযোগ থাকে, তা陶পরিবারের ছোট ভাইয়ের বিরুদ্ধেই হওয়া উচিত, কিন্তু এখানে তো কেউ তা ভাবেই না, বরং স্বামীর উপ-পত্নী নেওয়া ঠেকানো ‘দুঃসাহসী স্ত্রী’-র ওপর দোষ চাপানোই নিয়ম।

“লানহুয়া রমণী, তোমার বোন কোথায়?” ইয়ে ঝাও জিজ্ঞেস করলেন।

গায়ক মাথা ঠুকল, দুঃখভরা কণ্ঠে বলল, “বোনকে陶容 তাড়িয়ে দিয়েছে, বাড়িতে থেকে খাওয়াদাওয়া ছেড়ে দিয়েছে, শুকিয়ে কাঠ হয়ে গেছে...”

ইয়ে ঝাও হাত তুলে থামালেন, বুঝে গেলেন, এটা আসলে গৃহস্থালীর ব্যাপার, লানহুয়া রমণীর বোন কষ্ট পেয়েছে, সমাধানও হওয়া উচিত, কিন্তু সরকার এতে নাক গলাতে পারে না, তিনি তো শুধু সহকারী দৌতং, তার এখতিয়ার নেই। আসল অপরাধী陶পরিবারের ছোট ভাই, যদি সেই সামর্থ্য না থাকে, তাহলে বাইরে গিয়ে এভাবে নারীদের জীবন নষ্ট করার দরকার কী? এতে নিজেরও ক্ষতি হয়।

লানহুয়া রমণী আসলে ইয়ে ঝাওর খুশি মেজাজ দেখে, ভাবল, তিনি অনুগ্রহ করবেন, তার ক্ষমতা দিয়ে陶পরিবারের দ্বিতীয় গিন্নীকে বিপদে ফেলবেন। যদি陶পরিবারের ছোট ভাইয়ের বিরুদ্ধে অভিযোগ করত, তাহলে ঠিক হতো। অবশ্য এই জগতে কেউ তা ভাবে না, বরং দোষ চাপায় ‘দুঃসাহসী স্ত্রী’-র ওপর।

“তুমি ফিরে যাও, এ বিষয়ে আমি কিছু করতে পারব না।” ইয়ে ঝাও চায়ের কাপ তুলে বললেন।

দৌতং মহাশয় নির্দিষ্টভাবে কথা বলায়, গায়ক আর কিছু বলার সাহস পেল না, মাথা ঠুকল, ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল।