অষ্টম অধ্যায়: ঝুঝুংগং-এর গুজবের ভয়ে দিন

咸丰 চতুর্থ বর্ষের মে মাসে, গুয়াংঝৌতে সম্রাটের ফরমান এসে পৌঁছাল—“সামরিক দপ্তরের মন্ত্রীদের জানানো হোক, জিংশিয়াং অতীতে যে বন্দুকধারী বাহিনী গড়ার কথা জানিয়েছিল, তা দ্রুত সম্পন্ন করতে হবে। আগ্নেয়াস্ত্র বাহিনীর জন্য অবশ্যই বন্দুক ও কামানকে গুরুত্ব দিতে হবে, তীর ছোঁড়ার চর্চাও বাদ দেওয়া চলবে না। জিংশিয়াংকে নির্দেশ দাও, সে যেন সেরা সৈন্য নির্বাচন করে গুয়াংডংয়ের সাহসী সৈন্যদের শৃঙ্খলিত করে তোলে। ইয়েমিংচেন ও বাকুইয়ের জন্য আদেশ, তারা যেন গ্রীন ব্যানার বাহিনী ও নৌবাহিনীর উপ-অধিনায়ক স্তরের মধ্যে থেকে কয়েকজন অফিসার বেছে নিয়ে, গুয়াংঝৌতে জিংশিয়াংয়ের বাহিনীতে পাঠায়, যাতে নতুন বাহিনী গঠনে সহায়তা করতে পারে। বিন্দুমাত্র দেরি চলবে না। ‘কোনো অফিসার নেই’—এই অজুহাত গ্রহণযোগ্য নয়। দ্রুততম গতিতে এই ফরমান ছয়শো লি দূরে পৌঁছে দাও।”

আরও একটি ফরমানে বলা হয়েছে—“কেউ কেউ জানিয়েছে, গুয়াংডংয়ে এখন শতাধিক বণিকের নৌকা রয়েছে, যেগুলি যাত্রী ও মালবাহী জাহাজ পাহারার জন্য ভাড়া হয়। যদি এসব নৌকা চোংমিং থেকে জিংকু পর্যন্ত ভাড়া করা হয়, তাহলে উপরের দিকে শত্রুদের হামলা প্রতিহত করা সম্ভব। তবে এসব নৌকার মাঝি সবাই ম্যাকাওয়ের লোক, আবার বিদেশি পোশাক পরে থাকে—তাদের ভাড়া করা নিরাপদ কি না, কোনো সমস্যা সৃষ্টি করবে না তো—তা দ্রুত খতিয়ে দেখো। মূল আবেদনপত্র থেকে প্রাসঙ্গিক অংশ তুলে পড়ো।”

প্রথম ফরমানটি স্পষ্টতই ইয়েজাওর অনুরোধে নতুন সৈন্য গঠনের অনুমোদন দিল, যদিও আবারও স্মরণ করিয়ে দেওয়া হলো—'বন্দুক-কামান সর্বাধিক গুরুত্ব, তবে তীরচর্চাও বাদ যাবে না'। দ্বিতীয় ফরমানে স্পষ্ট আশঙ্কা প্রকাশ করা হয়েছে যে, চীনা বণিকের জাহাজে ক্রমশ ম্যাকাও-হংকংয়ের মাঝিরা বিদেশি পোশাক পরে কাজ করছে—এ নিয়ে সংশয় থাকলেও, শুধু দ্রুত ব্যবস্থা নিতে বলা হয়েছে, সরাসরি নিষেধাজ্ঞা আরোপ করা হয়নি।

গুয়াংঝৌর রেসিডেন্সের পাঠাগারে বসে, ইয়েজাওর হাতে ছিল তাঁর শিক্ষকের একটি চিঠি। চিঠিতে লেখা, সীমান্তের বাইরে ইতিমধ্যেই চার-পাঁচশো গ্রামের সাহসী যুবক নিয়োগ করা হয়েছে, স্থানীয় জমিদারদের দানকরা অর্থ-শস্যে কোনো রকমে কাজ চলছে। চিঠি লেখার সময় শিক্ষকেরা রৌপ্য নিয়ে সাংহাইতে অস্ত্র কেনার উদ্দেশ্যে রওনা হয়েছেন।

সীমান্তের বাহিনী যাত্রা শুরু করেছে, অথচ ইয়েজাওর নিজের দিকটা কোথা থেকে শুরু করবেন—তা একেবারেই অনিশ্চিত। তিনটি নতুন বাহিনীর জন্য আগ্নেয়াস্ত্র কেনা বা ব্যবস্থাপনা সমস্যা নয়, তবে সৈন্যদের প্রশিক্ষণ নিয়ে ইয়েজাওর মাথা খারাপ—শৈশব থেকেই নানা মহান সেনাপতির কাহিনি, যুদ্ধের উদাহরণ শুনেছেন, কিন্তু এসব তো কেবল গল্পের মতো, ঠিকঠাক কাজে লাগানো যায় না। হয়তো জন্মগত প্রতিভা থাকলে এসব থেকে কিছু শিক্ষা নেওয়া যেত, কিন্তু নিজে বাহিনী পরিচালনা—সেটা কি এত সহজ? কেমন করে প্রশিক্ষণ, কীভাবে বাহিনী গড়া—সবকিছুই যেন অন্ধকার।

এ মুহূর্তে একমাত্র ভরসা, ব্রিটিশদের সঙ্গে আলোচনা করে, হংকংয়ে থাকা ব্রিটিশ বাহিনী থেকে একজন অফিসারকে উপদেষ্টা হিসেবে নেওয়া—এটা কোনো পশ্চিমা অনুকরণ নয়, একেবারেই বাস্তব প্রয়োজনে। নতুন বাহিনী যেহেতু আধুনিক অস্ত্রশস্ত্রে সজ্জিত হবে, স্বাভাবিকভাবেই পশ্চিমা পদ্ধতি ও প্রশিক্ষণের উপযোগী। ব্রিটিশ অফিসার উপদেষ্টা হলে সেটা সবচেয়ে ভালো। তবে বাহিনীর আসল শক্তি নির্ভর করবে এখানকার নতুন সেনাপতিদের ওপর। পশ্চিমা সামরিক মতবাদ গ্রহণ করলেও অন্ধ অনুসরণ নয়—এই অঞ্চলের যুদ্ধক্ষেত্রে নিজেদের নিয়ম তৈরি করতে হবে, আর সেটা গড়ে উঠবে কেবল যুদ্ধক্ষেত্রেই।

তবে ব্রিটিশ অফিসার নিয়োগের জন্য, মুটেনের সমর্থন পাওয়া জরুরি, যাতে কেউ পিছনে কুৎসা রটাতে না পারে।

এসব ভেবে যখন মন ঘুরছিল, পাঠাগারের দরজা ধীরে ধীরে ঠোকাঠুকি হলো। কৌতুকপূর্ণ মুখে, সুইসি এসে জানাল—“স্যার, সানহেংতাই নাট্যদলের দলনেতা চেন জিয়াও শিষ্যদের নিয়ে পুরস্কার দিতে এসেছেন। তাঁকে কি প্রধান কক্ষে নিয়ে গিয়ে প্রণাম করাবো?”

ইয়েজাও মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন।

আরও কয়েকটি ‘তাইহে’ বাণিজ্যিক ফার্মের গ্রাহকের দলিল পড়লেন, ইতিমধ্যে দশটির বেশি ধার দেনা দেওয়া হয়েছে, প্রায় সবগুলোই বিদেশি ব্যবসার সঙ্গে যুক্ত। নিজে মনে মনে苦 হাসলেন—এ তো স্পষ্টই নতুন ব্যবসায়িক শ্রেণি তৈরি করার পথ। আশা, ভবিষ্যতে এরা জাতীয় শিল্পের জন্য কিছু করতে পারবে।

দলিল রেখে, ধীরে ধীরে পাঠাগার ছেড়ে, ঘর পেরিয়ে, সামনের দপ্তরের উঠানে এলেন—বাকশি ও আরহাতু তাঁর পাশে ছায়ার মতো চলেছে।

দপ্তর চত্বরে সবুজ পাইন-সাইপ্রাস, নীল ইটের জমি—গম্ভীর পরিবেশ। কিন্তু আজ একটু বিশৃঙ্খল, সাত-আটজন নাট্যকর্মী উপহার সামগ্রী আনে—বস্ত্র, উপহার প্যাকেট—সবই লাল কাপড়ে মোড়া।

ইয়েজাও একটু কপালে ভাঁজ ফেললেন, পাশের দরজা দিয়ে প্রধান কক্ষের পাশে প্রবেশ করলেন, বাকশি ও আরহাতু বাইরে পাহারা দিল।

ভেতরে সুইস ও চেন জিয়াও হাতজোড় করে দাঁড়িয়ে। চেন জিয়াও চল্লিশ ছুঁইছুঁই, দীর্ঘ দেহ, চোখেমুখে বীরত্বের ছাপ—বাজে না, সত্যিই যোদ্ধার ভূমিকায় ভালো অভিনয় করেন।

ইয়েজাও প্রবেশ করলে, চেন জিয়াওর চোখে এক ঝলক অদ্ভুত ভাব, ইয়েজাও একটু থমকালেন, চেন জিয়াও তখনই跪ে প্রণাম করলেন—“আপনার পায়ে ধরছি, আমি চেন জিয়াও, আপনাকে কুর্নিশ জানাই!”

ইয়েজাও ডেস্কের পাশে বসতে না বসতেই বাইরে হৈচৈ—“ওই! থামো!” “থামো!”

ইয়েজাও সুইসকে বলার আগেই, বাকশি ও আরহাতু হঠাৎ হলঘরে ঢুকে পড়ল, বাকশি চিৎকার করে উঠল—“স্যার, সাবধান!”

ইয়েজাও হতবাক, আর মাটিতে跪ে থাকা চেন জিয়াও বুঝে গেল সব ফাঁস হয়েছে, আর দ্বিধা না করে, এক লাফে ছুরি হাতে ইয়েজাওর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“ধাপ!”—চেন জিয়াও একটি গুলিতে ডানদিকে হেলে পড়লেন, ডান হাতে রক্ত ঝরছে, আর বাকশি ইতিমধ্যে ইয়েজাওর সামনে এসে পড়ে, টানা দুই গুলি ছুড়ল—দুটোই চেন জিয়াওর বুকে বিদ্ধ, চেন জিয়াও পেছনে পড়ে গেলেন।

“স্যার, দ্রুত চলুন!” আরহাতু কখন যে দরজার কাছে এসে দাঁড়িয়েছে, “চক চক চক”—প্রায় প্রতিটি শব্দের সঙ্গে তার দেহে ছুরি বিদ্ধ হচ্ছে, বাইরে সাত-আটজন দুষ্কৃতিকারীর হাতে চকচকে ছুরি, একের পর এক আঘাত করছে আরহাতুর শরীরে, মুহূর্তেই সে রক্তে ভিজে গেল। তবু সে পাহাড়ের মতো শরীর দিয়ে দরজা আটকে রাখল, কাউকে এগোতে দিল না।

“চলো!”—বাকশি ইয়েজাওর বাহু ধরে সুইসকে হুঙ্কার দিল, কিংকর্তব্যবিমূঢ় সুইস তখনই হুঁশ ফিরে, দ্রুত এগিয়ে ইয়েজাওকে নিয়ে পাশের দরজার দিকে দৌড়াল—সেখান দিয়ে হল পেরিয়ে পেছনের উঠানে যাওয়া যায়।

“শুঁ”—একটি ছুরি প্রায় ইয়েজাওর মাথার চুল ছুঁয়ে বেরিয়ে গেল, জানালার কাঠে গেঁথে কাঁপতে লাগল।

পেছনে ফিরে দেখল, চেন জিয়াও বুকের রক্তে ভিজে পড়ে, আবার উঠে দাঁড়াতে চেষ্টা করছে, চোখে আগুন, মুখে ঘৃণা—“হানাদার কুকুর! মরলে আমার আফসোস নেই! পরদিন ভূত হয়ে তোর প্রাণ নেব!”

“ধাপ!”—বাকশি আরও একটি গুলি চালাল, চেন জিয়াও দেহ কাত হয়ে পড়ে গেল, আর শব্দ নেই।

“আহ্!”—ওই পাশে, আরহাতু হঠাৎ গর্জে উঠল, দুই হাতে দরজার খুঁটি চেপে ধরা অবস্থায় সামনে থাকা কয়েকজন দুষ্কৃতিকারীকে জড়িয়ে বাইরে ঠেলে নিয়ে গেল, শরীরে ছুরি পড়ছে, ছুরির ফলা পিঠ থেকে বেরিয়ে রক্ত ছিটিয়ে দিচ্ছে, তবুও সে মরিয়া হয়ে হেঁটে চলল, একটানা পাঁচ কদম সামনে এগিয়ে গেল, তবুও পড়ে গেল না। ছুরি হাতে থাকা ডাকাতরাও ভয়ে হতবাক, ইয়েজাওকে মারার কথা ভুলেই গেল।

ইয়েজাও প্রায় দাঁতে দাঁত চেপে, চোখের জল লুকিয়ে, বাকশি ও সুইসের পাহারায় দ্বিতীয় উঠানে পিছু হটলেন। এদিকে পুলিশরা হৈচৈ করে সামনের দিক ছুটছে। বাকশি ও সুইস একটানা পিছিয়ে নিয়ে গেল, পেছনের বাসভবনে, অর্ধচন্দ্র দরজার সামনে ইয়েজাও দু’জনের হাত থেকে মুক্তি নিয়ে বললেন—“এইখানেই থাকি।”

বিদ্রোহীদের নিশ্চয়ই দ্রুত দমন করা হবে—ইয়েজাও চান না, রোংয়ের আতঙ্ক বাড়ুক।

বাকশি বুঝল ইয়েজাওর মনের কথা, চুপচাপ বন্দুকের গুলি ভর্তি করতে লাগল।

“তুমি, আরহাতুর খোঁজ নিতে যাও।” ইয়েজাওর মন বেদনার্ত, জানেন, বাকশি ও আরহাতুর বন্ধুত্ব প্রাণের থেকেও গভীর। বাকশি, এই কঠিন মানুষটি, কেবল মুখে প্রকাশ করেন না।

বাকশি নিজের ঠোঁট এমন জোরে কামড়ালেন, রক্ত বেরিয়ে এল, তবুও মাথা নাড়লেন। ইয়েজাও দীর্ঘশ্বাস ফেলে বাকশির কাঁধে হাত রাখলেন, বললেন—“তোমার কথা বুঝতে পারছি, জানি, তুমি আমার নিরাপত্তার কথাই ভাবছো। কিন্তু... আরহাতু...” কথায় এসে আর আটকাতে পারলেন না, চোখ থেকে জল গড়িয়ে পড়ল—“সে, সে কীভাবে, কীভাবে মারা গেল?”

যদিও বিশৃঙ্খল যুগে জন্ম, ইয়েজাও তো চিরকাল অভিজাত পরিবেশেই ছিলেন, এমন মৃত্যু-জীবন বিচ্ছেদ কখনও দেখেননি, তার ওপর বন্ধুসম সঙ্গী চোখের সামনে ছুরি-আঘাতে মারা গেল—এই প্রথম, দুই জন্মে, ইয়েজাওর চোখে জল।

ইয়েজাও কাঁদতে দেখে, বাকশি হঠাৎ跪ে পড়ে, মাথা ঠুকে বললেন—“স্যার, কষ্ট পাবেন না, শরীর খারাপ করবেন না! আরহাতু যদি আপনার জন্য প্রাণ দেয়, সে মরেনি, সে মহান! আমরাও আপনার জন্য প্রাণ দিতে প্রস্তুত! আপনাকে পেয়ে আমাদের ভাগ্য খুলে গেছে!”

সুইসের মনও আলোড়িত,跪ে পড়ে মাথা ঠুকল—“স্যার, আরহাতু, আরহাতু পরের জন্মেও আপনাকে সেবা করতে চাইবে!” বলে হেঁচকি তুলতে লাগল।

ইয়েজাও চোখ মুছে চুপচাপ রইলেন।

এদিকে, দলবদ্ধ করে পুলিশ-সৈন্য ও বন্দুকধারীরা এসে পৌঁছাল, অভ্যন্তরীণ বাসভবন পাহারায়।

কিছুক্ষণ পর, জুতা-পরা সেনাপতি গাংআন ছুটে এলেন, দূর থেকেই শ্রদ্ধা জানিয়ে বললেন—“স্যার, বিদ্রোহী মোট ষোলজন, পনেরো জন ঘটনাস্থলেই নিহত, একজন ধরা পড়েছে। শহরে বিশৃঙ্খলা শুরু হয়েছে, আমি সাহস করে আপনার নামে সব বাহিনীকে সতর্ক করেছি, আবার লাল ও নীল ব্যানার বাহিনীকে শহরে পাঠিয়ে গ্রিন ব্যানার বাহিনীকে সাহায্য করার নির্দেশ দিয়েছি।”

ইয়েজাও মাথা নেড়ে বললেন—“ঠিকই করেছো।” বাকশির দিকে তাকালেন, বললেন—“চলো, সামনের উঠানে চলি।”

“স্যার, স্যার, আপনি যাবেন না!”—বাকশি ও সুইস অনুরোধ করল।

ইয়েজাও চুপচাপ মাথা নাড়লেন, সামনের উঠানে হাঁটলেন।

কক্ষের সামনে-পেছনে, সৈন্যরা রক্তাক্ত লাশ টেনে নিয়ে যাচ্ছে, আর আরহাতু ফুলের বাগানের পাশে উপুড় হয়ে রয়েছে, শরীরে অগণিত ক্ষত, যেন ছেঁড়া-ছেঁড়া।

ইয়েজাওর চোখে জল, মুখ ফিরিয়ে, চোখ বন্ধ করলেন।

গাংআন হাতজোড় করে বললেন—“স্যার, এক বিদ্রোহী স্বীকার করেছে, চেন জিয়াও হলো গুয়াংঝৌর কুখ্যাত দুষ্কৃতিকারী চেন কাইয়ের ভাই। চেন কাই বিদ্রোহীদের সঙ্গে যুক্ত, আজকের দিনেই গুয়াংঝৌতে বিদ্রোহের পরিকল্পনা ছিল, আপনাকে হত্যা ছিল কৌশলগত ধোঁকা।”

দুষ্কৃতিকারী? অর্থাৎ হোংমেনের একটি শাখা, নিজেকে হত্যার পরিকল্পনা হয়তো হঠাৎ মাথায় এসেছে, সানহেংতাই নাট্যদলের পুরস্কার দেওয়ার সুযোগ কাজে লাগিয়েছে। আর যারা এসেছিল, তারা জানত, ফেরার ইচ্ছে নেই—মরতে প্রস্তুত হয়েই এসেছিল।

তবে এতগুলো অস্ত্র লুকিয়ে, প্রকাশ্য দিবালোকে, কীভাবে অধিনায়ক দপ্তরে ঢুকল—এটা স্পষ্টই বাহিনীর শৃঙ্খলা দুর্বলতার পরিচয়।

ইয়েজাও কপালে ভাঁজ ফেলে থাকলেন, অনেকক্ষণ পরে তিনজন অধিনায়ক ও চারজন সহযোগী অধিনায়ক ছুটে এলেন, বাকি তিনজন শহরে বিদ্রোহী দমন করতে গেছে।

ইয়েজাওর মন কিন্তু এখানে নেই। রাজকীয় সুখে অভ্যস্ত ছিলেন, সু হোংনিয়াংয়ের হাতে ধরা পড়লেও সেটা ছিল নিছক খেলা। আজকের রক্তাক্ত দৃশ্য তাঁকে চমকে দিয়েছে।

দক্ষ হাতে রাজনীতি? অসীম সৌভাগ্য? পৃথিবীর বিষয় এত সরল ভাবা কি ঠিক ছিল? কোন রক্তপাত ছাড়া কখনও কোনো পরিবর্তন এসেছে? এক সেনাপতির সাফল্যের পেছনে অগণিত প্রাণের বলি—নিজের পথেও হয়তো এমন অনেকের বলিদান হবে, হয়তো অনেকেই প্রাণ দেবে, আবার কেউ কেউ ঘৃণায় জ্বলবে, নিজেকে মারতে চাইবে। এসবের জন্য প্রস্তুত তো?

আর যারা হান চীনের পুনরুত্থান চায়, নিজের প্রকৃত পরিচয় প্রকাশ না হওয়া অবধি, তারা হয়তো ভুল বুঝে, শত্রু হয়ে উঠবে। শেষপর্যন্ত, ক্ষমতার জন্যই হোক, চিরশত্রু হয়ে উঠুক, নিজের শত্রুর সংখ্যাই হয়তো বেশি হবে।

নিজের ক্ষমতা যত বাড়বে, শত্রুও তত বাড়বে।

এসবের জন্য প্রস্তুত তো?

তবুও, যেদিন থেকে এই দেশ বদলানোর কথা ভেবেছো, সেদিন থেকেই নিজের ব্যক্তিগত সুখ-দুঃখ ভুলে যেতে হবে।

আশা করি, আরহাতু, এমনকি চেন জিয়াওর রক্তও বৃথা যাবে না—একদিন এই দেশ তাদের স্বপ্নের দেশ হবে, তাদের উত্তরসূরিদের আর তাদের পথ হাঁটতে হবে না।

ইয়েজাও চুপচাপ সুইসের হাত থেকে ধূপ নিয়ে, মন থেকে প্রার্থনা করলেন।

...

গুয়াংঝৌর জেনারেল দপ্তরের পাশে, ইয়েমিংচেন, মুটেন ও ইয়েজাও আলোচনা করছেন।

যদিও ইয়েজাও কেবল উপ-অধিনায়ক, নতুন বাহিনী গঠনের সম্পূর্ণ দায়িত্ব তাঁর হাতে, ফলে গুয়াংঝৌ শহরের সবচেয়ে ক্ষমতাধর ব্যক্তিদের একজন হয়ে উঠেছেন, ঠিক মুটেন ও ইয়েমিংচেনের পরে।

গতকাল গুয়াংঝৌর দুষ্কৃতিকারীদের বিদ্রোহ দমন হয়েছে, যদিও কিছু দোকান পুড়েছে, বড় কোনো অশান্তি হয়নি। তদন্তে জানা গেছে, বিদ্রোহীরা ফাঁ ফেই ও হোয়েই ফেই মিলে বিদ্রোহ করেছে, চেন কাই ও লি ওয়েনমাও তাদের প্রধান।

চেন কাইকে নিয়েই গুয়াংঝৌ দপ্তর আগে থেকেই সতর্ক ছিল, আর লি ওয়েনমাও, যিনি মূলত এখানকার নাট্যজগতের প্রধান, ফোশানের চিওংফা ক্লাবে গোপনে দল গড়ে, শিষ্যদের文虎,猛虎,飞虎 নামে তিন বাহিনীতে ভাগ করেছেন—অনেক দিন ধরেই বিদ্রোহের ছক করছে।

তাই ইয়েমিংচেন ঠান্ডা গলায় বললেন—“নাট্যশিল্পীদের মধ্যে অনেকেই অপরাধে জড়িত, কঠোর তদন্ত দরকার। চিওংফা ক্লাবের তালিকাভুক্ত সবাইকে কারাগারে নিয়ে জেরা করা হবে।”

ইয়েজাও জানেন, কঠোর জেরা মানেই অযথা অনেক নির্দোষ মানুষও ফাঁসবে। কিছুক্ষণ ভেবে হাসলেন—“গভর্নর মহোদয়, আমার মনে হয়, আশ্বাস ও শান্তি জারি রাখা উচিত। প্রধান দোষী ও খুনের অপরাধী ছাড়া, বাকিদের সতর্ক ও শান্ত করার চেষ্টা করুন। গুয়াংঝৌ বাণিজ্যে সমৃদ্ধ, আমাদের দেশের খাদ্য-সরবরাহ এখান থেকেই আসে, কঠোর দমন হলে সবাই আতঙ্কে থাকবে, সৈন্যদের উচ্ছৃঙ্খলতায় সমাজ অস্থির হবে। তাছাড়া, গুয়াংডংয়ের মানুষ রাজভক্ত ও শাসকের প্রতি শ্রদ্ধাশীল, হঠাৎ কঠোর হলে জনগণের মনও ভেঙে যাবে।” সমাজে স্থিতিশীলতা বজায় রাখাই হলো গোপন সংগঠন নির্মূলের সেরা উপায়।

ইয়েমিংচেন এমন যুক্তি আশা করেননি, চুপচাপ মাথা নাড়লেন।

মুটেন হাসলেন—“তাহলে গভর্নর, জেনারেল ও উপ-জেনারেলের দপ্তরের পক্ষ থেকে শান্তি-বার্তা প্রচার করা হোক। এইসব ঘটনায় গুজব ছড়ানোই বিপজ্জনক, আমরা যদি আতঙ্কিত হই, খবর রাজধানীতে পৌঁছালে সম্রাট আরও উদ্বিগ্ন হবেন।”

গুয়াংঝৌতে বিদ্রোহ হলে ইয়েমিংচেন ও মুটেন দু’জনেরই দায় থাকে, মুটেন চান না, ব্যাপার বড় হয়ে সম্রাটের রোষ পড়ুক।

মুটেনও ইয়েজাওর কথায় সম্মতি দিলে, ইয়েমিংচেনও মাথা নাড়লেন, তাঁর স্বভাব রাজভক্ত, কখনো কুৎসার ভয় করেন না। তবে দুইজন উঁচুস্তরের মাঞ্চু কর্তা যেহেতু ব্যাপারটা বাড়াবাড়ি চান না, তিনিও আর জেদ ধরলেন না।

...

ইয়েজাও যখন গুরুত্বপূর্ণ বৈঠকে, তখন珠江 নদীর তীরে, মাথায় সাদা কাপড় বাঁধা এক তরুণ, নদীর জলে跪ে শপথ করল—একদিন আবার শক্তি সঞ্চয় করে, গুয়াংঝৌ শহরে ফিরে এসে জিংশিয়াংকে হত্যা করে ভাইয়ের প্রতিশোধ নেবে!

………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

ভোট দিন...