সপ্তম অধ্যায়: জাগরণের সূচনা
杜বাড়িতে গিয়ে দেখা গেল, দু ওয়েনকুয়ান এখনো শানডং থেকে ফেরেনি। ইয়ে ঝাও কিছু রৌপ্য মুদ্রা রেখে এলেন এবং দু পরিবারের তরুণ প্রজন্মকে কঠিনভাবে বকাঝকা করলেন—আর যদি জুয়া খেলতে যায় তবে পা ভেঙে দেবেন—তবেই দু পরিবার কৃতজ্ঞতা জানিয়ে তাঁকে বিদায় দিল। শানডংয়ে পঙ্গপাল আক্রমণ, দু ওয়েনকুয়ান ছুটে গেছেন ছিংঝৌ-তে, সেখানে দুস্থদের জন্য পান্তাভাতের কারখানা খুলে সাহায্য করছেন। গত কয়েক বছরে ঝিলি ও শানডংয়ের নানা দুর্যোগে দু ওয়েনকুয়ানের ত্রাণকাজের ছাপ স্পষ্ট, জমিদার-সজ্জনেরা তাঁকে মহৎ মানুষ বলে ডাকেন, অথচ কেউ জানে না এই মহৎ মানুষ আসলে কেবল দৌড়ঝাঁপ করেন, প্রকৃত উপকার করেন রাজধানীর এক হলুদ পট্টি বাঁধা ব্যক্তি।
ইয়ে ঝাও নিজেও জানেন তাঁর এ সামান্য চেষ্টা সমুদ্রের মাঝে এক ফোঁটা, ত্রাণ পেয়ে গেলেই বা কী! যতক্ষণ না ব্যবস্থার আমূল পরিবর্তন হয়, ততক্ষণ এই বিপন্ন প্রজাদের করুণ ইতিহাস বদলাবে না, তাঁর এই চেষ্টাও নিছক আত্মশান্তির জন্য।
সবুজ প্রাচীর ঘেরা রাজপ্রাসাদের গলিপথে রুই সি আগেই অপেক্ষায়; বলিষ্ঠ, খালি গায়ের গাড়ির বাহক লাগাম টানলেন, গাড়ির গতি মন্থর হল।
ইয়ে ঝাও জানালার ছোট লাল পর্দা তুলে দিলেন। রুই সি কাছে এসে নীচু স্বরে বলল, “মশাই, কাজ হয়ে গেছে, লোকটাকেও পৌঁছে দিয়েছি।”
ইয়ে ঝাও হালকা মাথা নাড়লেন, পর্দা নামিয়ে দিলেন।
...
পশ্চিম চত্বরের প্রধান ফটক—নামেই বোঝা যায়, চারদিকের মোড়ে চারটি রঙিন, শোভাময় তোরণ, যেমন পূর্ব চত্বরেও আছে, যা রাজপুরীর গুরুত্বপূর্ণ সংযোগস্থল এবং জমজমাট বাণিজ্য এলাকা।
ইয়ে ঝাও-এর কেনা ছোট চারদিক ঘেরা বাড়ি পশ্চিম চত্বরের ওয়াং পরিবার গলিতে, সবুজ দেয়াল, অন্ধকার গলি, ঝুলন্ত উইলো, অকৃত্রিম এক শান্তির আবাস।
ইয়ে ঝাও যখন চারদিক ঘেরা বাড়িতে পৌঁছালেন, তখন সু লাওদাকে উদ্ধার করার পরের দিন। বোঝাই যায়, এতদিন পর ভাই-বোনের অনেক কথা বলার আছে, তাই ইয়ে ঝাও তাদের বিরক্ত করেননি।
ইয়ে ঝাওকে দেখে, পা থেঁতলানো সু লাওদা উঠে সম্ভাষণ জানাতে চাইলেন। একসময় যে লোকটি ছিল প্রাণবন্ত, আজ নির্যাতনে কঙ্কালসার, আধমরা।
ইয়ে ঝাও এধরনের কৃতজ্ঞতায় কিছুটা অস্বস্তি বোধ করলেন, বিনয়ের সাথে কয়েকটা কথা বলে তাড়াতাড়ি বেরিয়ে এলেন।
আঙিনার মাঝখানে, প্রাণবন্ত এক শিরীষ গাছ, সবুজে ছায়া।
“ইয়ে কুমার, অনেক ধন্যবাদ।” পেছন থেকে এসে সু হংনিয়াংও উঠানে এলেন।
ইয়ে ঝাও ফিরে তাকালেন, হালকা বাতাসে লাল পোশাকে সুন্দরীর অনিন্দ্য রূপ, মুগ্ধতা ছড়িয়ে। আবার কল্পনায় ভেসে উঠল, হাজারো ঘোড়ার মাঝখানে, হাতে তলোয়ার, ঘোড়ার পিঠে, অনন্যা সাহসিনী। তিনি অন্যমনস্ক হয়ে গেলেন।
সু হংনিয়াং কিছুটা অসহায় বোধ করলেন, সদ্য জাগা কৃতজ্ঞতা ও শ্রদ্ধা যেন মিলিয়ে গেল, কিন্তু মনে জমে থাকা প্রশ্নটি করতেই হল, “ইয়ে কুমার, আপনি আমাদের সাহায্য করলেন কেন?”
এই প্রশ্নের উত্তর দেওয়া সহজ নয়। ইয়ে ঝাও একটু থেমে, অপ্রস্তুতভাবে বলে উঠলেন, “গোপন কিছু নয়, আমার মা ছিলেন হান জাতির, তাঁকে জোর করে প্রাসাদে আনা হয়েছিল, ছোটবেলায় তাঁর যন্ত্রণা...”—এতটুকু বলে দীর্ঘশ্বাস, আর বললেন না।
সু হংনিয়াংও নীরবে নিশ্বাস ফেললেন, আর কিছু জিজ্ঞাসা করলেন না।
পূর্ব দিকের ঘর থেকে হঠাৎ বাঁশি-বীণা শোনা গেল, খোলা জানালা দিয়ে দেখা গেল, লো আ জিউ হাতে ইরহু বাজিয়ে গান করছেন—“সাদা লড়, সাদা মোরগ, এক ডাকে জাগে জনপদ, জেড সম্রাটের আদেশ, শান্তিরাজ্য প্রতিষ্ঠিত! হে-ই-ও!” আবার গাইলেন, “বাঁ হাতে ঢাল, ডান হাতে ছুরি, ঘোড়ার পা কাটে কুফরিদের! ফেংচেংয়ের তড়িৎঘোড়া লি, জিংডংয়ের ঝড়ো ঝাং, কেউ পারে না উজু শহরের সু হংনিয়াংয়ের সাথে! ইয়া-হে-ই-ও!”
সুরে পুরাতন দিনের আবেগ, গলায় কর্কশতা, অথচ সুরেলা, দীর্ঘস্থায়ী রেশ। ইয়ে ঝাও বিস্মিত, লো আ জিউয়ের এই গুণ জানতেন না। কিন্তু তৎক্ষণাৎ মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল—কারণ হাক্কা উপভাষায় গাওয়া এই গান, কিছুক্ষণ পরে বুঝতে পারলেন, কী বিপজ্জনক কথা গাইছেন! রাজধানীতে, যেখানে হাজার হাজার সৈন্য পাহারা দেয়, হাজারো ব্যারিকেড গড়ে আছে, এমন গান যদি কারো কানে যায়, পালানোরও উপায় থাকবে না।
ইয়ে ঝাও কিছু বলার আগেই, সু হংনিয়াং ইতিমধ্যে লো আ জিউকে কয়েক বাক্য বকুনি দিলেন। লো আ জিউ জিভ বের করে লজ্জায় ইরহু নামিয়ে রাখলেন; এমন কঠিন লোকটিও তাঁর সামনে শিশুর মতো।
“অজ পাড়াগাঁয়ের লোক, কুমার দয়া করে কিছু মনে করবেন না।” প্রথমবারের মতো সু হংনিয়াং হাতজোড় করে ক্ষমা চাইলেন।
ইয়ে ঝাও হালকা হাসলেন, “আ জিউ দাদা তো সব সময় যুগের নায়ককেই গাইছেন। উজু শহরের সু হংনিয়াং—তবে কি আপনি উজুর মেয়ে? নিশ্চয়ই এমন পবিত্র ভূমিতেই আপনার মতো গুণবতী জন্মায়। যদি কখনো সুযোগ হয়, উজু ঘুরে এসে সেই সৌভাগ্য নিতে চাই।”
সু হংনিয়াং হাসলেন, কিছু বললেন না। কিছুক্ষণ চুপ থেকে, মনে হলো কোনো দ্বিধা কাটাতে চাইছেন, শেষমেশ তাঁর দীপ্ত চোখ ইয়ে ঝাওয়ের দিকে তুলে বললেন, “ইয়ে কুমার, আপনার বইয়ের সংগ্রহে কয়েকটি আশ্চর্য গ্রন্থ পেয়েছি, বিশেষ করে ‘কৃষক বিদ্রোহের বই’টি—জানতে চাই, কে লেখক?”
ইয়ে ঝাও থমকালেন—তাঁর সেই কৌতুক-লেখা বইগুলি তিনি নিজেই ভুলে গেছিলেন, আসলে ‘কৃষক বিদ্রোহ’ বলতে তিনি এক মহান নেতার সংগ্রামী অভিজ্ঞতায় অনুপ্রাণিত হয়ে লিখেছিলেন, বর্তমান সময়ের গ্রাম বেষ্টিত শহর ঘেরার ধারণা, মূলত সাময়িক ক্ষতি না দেখে, জমিদার-সজ্জনদের সঙ্গে মিশে, ভাড়া-সুদ কমিয়ে, কৃষকদের জাগাতে হবে—তবে প্রধান শর্ত, বিদ্রোহী বাহিনীতে একটি বিশ্বাস ছড়িয়ে দিতে হবে, যার জন্য প্রাণ দেওয়া যায়। কারণ, বিশ্বাস না থাকলে বাহিনী বিপদের মুখে মুহূর্তেই ভেঙে পড়বে।
ইয়ে ঝাও অবাক হয়ে বললেন, “আপনি বুঝতে পেরেছেন?”
সু হংনিয়াং চুলের পাশে গাল ছোঁয়া একগুচ্ছ কালো চুল সরিয়ে, অদ্ভুত শান্ত কণ্ঠে বললেন, “অনেক অক্ষরই চিনি না, তবে কথা বুঝতে পেরেছি।”
সুন্দরীকে একমনে দেখে ইয়ে ঝাও জিজ্ঞাসা করলেন, “আপনার মতে, কোন বইটি সবচেয়ে মূল্যবান?”
সু হংনিয়াং আন্তরিকভাবে বললেন, “আমি তো রাষ্ট্রশাসনের তত্ত্ব বুঝি না, বিচার করার সাহসও নেই, শুধু বলতে পারি—প্রত্যেকটি বাক্যই অমূল্য, গভীর ভাবনার জন্ম দেয়।”
ইয়ে ঝাও গর্বিত হয়ে উঠলেন, হাসতে হাসতে বললেন, “সত্যি কথা বলতে, ওসব বই আমার নিছক কৌতুক!”
“কি?” সু হংনিয়াং অবিশ্বাসে চাইলেন, আবার ইয়ে ঝাওয়ের আত্মতুষ্ট মুখ দেখে হতাশ হলেন। ভেবেছিলেন, এমন একজন জ্ঞানীকে সেনাপতি বা উপদেষ্টা হিসেবে পেলে সাফল্য আসবেই; এখন বোঝা গেল, এই ছোট্ট দুষ্টু ছেলেই লেখক! সত্যিই কি তাঁর এত জ্ঞান আছে? তার ওপর, এমন কাউকে উপদেষ্টা করতে চাইলে, সে কি রাজি হবে?
এতদিনে ইয়ে ঝাওকে যতটুকু চেনা হয়েছে, বোঝা যায়, তিনি ভোগের সাধক, রক্ত-মাখা সংগ্রামের মানুষ নন।
ইয়ে ঝাও হঠাৎ দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “কৃষক বিদ্রোহ, তাতে সফল হলেও কী হবে? কেবল শাসক বদলাবে, ক্ষমতা অন্য কারো হাতে যাবে।”
“তার ওপর, এ যুগে তোমরা রাজ্য পেলেও কী হবে? মানচুরা সীমানার বাইরে চলে যাবে, উত্তর-পশ্চিম-দক্ষিণ-পশ্চিম বিচ্ছিন্ন হবে, তখনই চীনের সীমান্ত ভেঙে যাবে। একশো বছর আগে হয়তো আশার আলো ছিল, এখন বিদেশিরা তো চায় এই দেশ টুকরো টুকরো হোক, তখন তারা সুযোগ নেবে। শত শত বছর পরে, ভবিষ্যৎ প্রজন্ম কী বলবে?”
সু হংনিয়াং হেসে বললেন, “তবে যদি কৃষক বিদ্রোহের সাথে রাষ্ট্রব্যবস্থার তত্ত্ব জুড়ে দেওয়া যায়?”
ইয়ে ঝাও চমকে তাকালেন, কিছু বললেন না।
সু হংনিয়াং আবার বললেন, “আপনার রাষ্ট্রব্যবস্থা ও রাজনৈতিক দলের তত্ত্বে আছে, ফুলের পতাকা দেশের নেতাকে নাকি গোটা দেশের মানুষ নির্বাচন করে—শোনার মতো অলীক কল্পনা।”
ইয়ে ঝাও হাসলেন, “কিন্তু সেটাই সত্যি।”
সু হংনিয়াং চুপ করে থাকলেন, অন্যমনস্কভাবে নীরব, কে জানে কী ভাবছেন।