উনিশতম অধ্যায় আকাশ থেকে ঝরে পড়া সৌভাগ্য

লাল মোমবাতি দুলে উঠছে, আজ সু রাধিকার ও ইয়ে ঝাওয়ের ‘বড় সুখের দিন’।
রোয়া নওয়ামি লিউ লিচুয়ানের কাছ থেকে ফিরে আসার পরদিনই সে এবং天地会-এর ভাইয়েরা নৌকা নিয়ে হংকং চলে গেল, যাতে সময় বাড়লে মাঞ্চু তাতারদের কাছে ধরা না পড়ে।
ইয়ে ঝাওয়ের পরিচয় কিংবা ইয়ে ঝাও ও সু রাধিকার সম্পর্ক— এইসব নিয়ে তারা বেশিরভাগই অজানা বা বিভ্রান্ত, কেউই সাহস করে গভীরে ভাবতে পারে না।
সু বড় ভাই আগেই বাড়ি ছেড়ে চলে গেছে; ইয়ে ঝাও চাইলে তার সঙ্গে দেখা করতে পারে, কিন্তু সে অত্যন্ত গোপনীয়। তার ওপর, রুই সীজার ও বৃদ্ধ শিক্ষকরা জানেন না যে সু রাধিকা ও সু বড় ভাই আসলে সহোদর, ফলে ইয়ে ঝাওয়ের এই শুভ দিনে, সে কেবল রুই সীজার ও বৃদ্ধ শিক্ষকের সঙ্গে কয়েক পেয়ালা পান করল। শিক্ষক মাথায় ম্যাচমেকারের পদবী নিয়ে বসে রইল, আর রুই সীজা মনে করল, ছোট গৃহিণী মালিকের মন জয় করেছে, যদিও সে প্রকাশ্যে বউ হয়ে উঠতে পারছে না, তবু অন্তরালে একটা পরিচয় পেয়েছে।
রুই সীজা মনে মনে ভাবছিল, ছোট গৃহিণী এমন আদর পেয়েছে, হয়তো এই দায়িত্ব শেষ করে, রাজধানীতে ফিরে গেলে সে পতাকা পাবে, ঠিকঠাক হয়ে মালিকের দ্বিতীয় ঘরে ঢুকবে, ভবিষ্যতে হয়তো রাজপরিবারের পার্শ্ব পত্নীও হতে পারে।
রুই সীজা ও বৃদ্ধ শিক্ষকের সঙ্গে পান করার পর, শুভকামনা পেয়েছিল এক ঝুড়ি, যখন ইয়ে ঝাও মাতাল হয়ে দ্বিতীয় তলায় উঠল, তখন প্রায় রাতের তৃতীয় প্রহর।
“তুমি পান করেছ?” ইয়ে ঝাও দরজা ঠকঠক করে খুলল, সু রাধিকা তাকে দেখে ভ্রু কুঁচকাল, সে খুব কম ইয়ে ঝাওকে পান করতে দেখে, মনে পড়ে প্রথম দেখা তখনই সে মন খারাপের পান করেছিল, তবে তখনও খুব বেশি নয়।
ইয়ে ঝাওয়ের মাথা ছিল পরিষ্কার, হাসল,“আজ আমাদের সুখের দিন, দু'পেয়ালা পান করেছি, ঠিক আছে, আপনি বিশ্রাম নিন, আমি আমার ঘরে ফিরে একা শোব!”
বলেই সে ঝাঁকুনি দিয়ে নিজের ঘরের দিকে হাঁটা দিল, সু রাধিকা হতাশ হয়ে তাকিয়ে রইল, লাল ঠোঁট কামড়ে ধরল, যেন সিদ্ধান্ত নিতে পারল না, এমনকি ইয়ে ঝাও যখন নিজের ঘরের দরজা ঠেলে ভিতরে ঢুকতে গেল তখন প্রায় পড়ে যাচ্ছিল, তখনই সু রাধিকা আর স্থির থাকতে পারল না,“একটু দাঁড়াও, থামো!”
ইয়ে ঝাও অবাক হয়ে ফিরে তাকাল, কিছুই বুঝতে পারল না।
সু রাধিকা এগিয়ে এসে, তার বাহু ধরে বকা দিল,“তুমি এত বড়, অথচ এখনও শিশুর মতো, আর তোমার পাশে কেউ নেই, তুমি তো রাজপরিবারের ছেলে!”
সু রাধিকার সাদা মসৃণ হাত ধরে ইয়ে ঝাওর অর্ধেক শরীর অবশ হয়ে গেল, সে বুঝতেই পারল না কখন ঘরে ঢুকে পড়ল।
“আগে বসো, ঠিকঠাক থাকো, আমি জাগিয়ে দেওয়ার পানীয় বানাতে যাই।” সু রাধিকা তাকে নরম আসনে বসিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল কোমল কোমর দুলিয়ে।
ইয়ে ঝাও মাথা দোলাল, মনে হল আর তেমন মাথা ঘুরছে না।
হঠাৎ, বাইরে প্রচণ্ড শব্দ শোনা গেল, পুরো পৃথিবী কেঁপে উঠল।
ইয়ে ঝাও স্তম্ভিত, সাথে সাথে উঠে দাঁড়াল, সু রাধিকা দ্রুত ঘরে ঢুকল,“মনে হচ্ছে বিদেশি কামান।”
ইয়ে ঝাও একটু মাথা ঝাঁকাল, জানালার পাশে গিয়ে জানালা খুলে দিল, বাইরে গুলির শব্দ, যুদ্ধের চিৎকার, দূরে আগুনের আলো অর্ধেক আকাশ রাঙিয়ে দিল।
“বিদেশিরা আর স্থির থাকতে পারল না!” ইয়ে ঝাও দূরে তাকিয়ে হাসল।
সু রাধিকা উদ্বিগ্ন,“জানি না, লিউ বড় ভাইরা কেমন আছে?”
“আগামীকাল সকালে জানবে।” ইয়ে ঝাওের মনে তেমন ব্যথা নেই, ছোট刀会 সদস্যদের ভাগ্যেও সে খুব একটা মনোযোগী নয়।

“আশা করি মান ইউংলং বড় ভাই রক্ষা করবেন!” সু রাধিকা কোমল হাতজোড় করে খুবই আন্তরিকভাবে প্রার্থনা করল।
ইয়ে ঝাও হেসে বলল,“তবে আমার কাছে প্রার্থনা করলে আরও ভালো, তোমাদের মান ইউংলং ভাই যদি সত্যিই শক্তিশালী হতো, তাতাররা কবেই শেষ হয়ে যেত।”
সু রাধিকা তাকে একবার চোখ রাঙাল, তবে তার দেব-দেবীকে না মানার স্বভাব সে জানে, আর কিছু বলল না।
“সুখের দিনে, ভালো উপহার পেলাম। ঘরে গিয়ে ঘুমাও, আসল নাটক তো এখনই শুরু।” ইয়ে ঝাও হাসতে হাসতে জানালা বন্ধ করল।
…
বাইরের কোলাহল ভোরের আলো ফোটার আগ পর্যন্ত ধীরে ধীরে শান্ত হল, আর ইয়ে ঝাও নিশ্চিন্তে ঘুমাল, সকালে কুইন সেনার ক্যাম্প থেকে আসা বার্তাবাহক দেখা করতে চাইল, তবে সু রাধিকা দরজায় ডাকল, তবেই ইয়ে ঝাওকে জাগিয়ে তুলল। সু রাধিকা সারারাত জাগ্রত ছিল, ইয়ে ঝাও ঘুম জড়ানো চোখে দরজা খুলল দেখে, সু রাধিকা হাসি ও রাগে দু’মিশে গেল।
ফুলঘরে ইয়ে ঝাও বার্তাবাহকের সঙ্গে দেখা করল, বার্তাবাহক যুদ্ধের খবর দিল, কারণ কুইন সেনার বিভিন্ন দল সবসময় ভিতরে বিদ্রোহের আশঙ্কায় সতর্ক ছিল, ফলে বিদেশি বণিকদের প্রথম আক্রমণে দলগুলো বিভ্রান্ত হয়নি, বরং রক্তক্ষয়ী যুদ্ধে বিদেশি বন্দুকধারীদের প্রতিহত করল। পরে বণিকরা আরও কয়েকবার চেষ্টা করল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত, কারণ সাংহাই শহরের ছোট刀会 বিদ্রোহীরা নিরব ছিল, কয়েকবার আক্রমণে কোনো ফল হয়নি।
বার্তাবাহক নিয়ে এসেছিল জিয়াংসু প্রদেশের গভর্নর শু নাইঝাওয়ের স্বহস্তে লেখা চিঠি, কুইন সেনার প্রতিনিধি হিসেবে বিদেশিদের সঙ্গে আলোচনা করতে অনুরোধ।
ইয়ে ঝাও সাথে সাথে উত্তর দিল, শু নাইঝাও ও জির হাং আকে নিশ্চিন্ত করে তার বাসভবনে আসার জন্য বলল। যদিও কুইন সেনা আগেও বিদেশি দূতাবাসের প্রতিনিধিদের আটকানোর অদ্ভুত কাজ করেছে, ভবিষ্যতেও করবে, কিন্তু ইয়ে ঝাও মনে করল, অলি ও তার দল তেমন কিছু করবে না। এমনকি পশ্চিমাদের চোখে এসব ঠিক না হোক, এই ছোট্ট কনসেসনে, তাদের কয়েকজন এখন আর ঝামেলা চায় না।
ইয়ে ঝাও আরও ইংরেজ কনসুল অলি ওয়ার্ডকে চিঠি লিখল, যুদ্ধের সঙ্গে যুক্ত দেশগুলোর কনসুলদের বাসভবনে আলোচনার জন্য আমন্ত্রণ জানাল, এবং বারবার তাদের নিরাপত্তার নিশ্চয়তা দিল। উপায় নেই, ‘আমরা তো তাদের চোখে অপ্রতিশ্রুতিশীল ও বর্বর!’
…
অলি ওয়ার্ড ও আমেরিকান কনসুল ওয়োকট আগে পৌঁছাল, সামান্য কথাবার্তা চলছিল, তখনই বাইরে ঘোড়া, লোকের কোলাহল, দু’জন কনসুলের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
কারণ, শু নাইঝাও ও জির হাং আ এসে গেছে, একজন গভর্নর, একজন প্রাদেশিক কর্মকর্তা, সঙ্গে তিন থেকে পাঁচশো সৈন্য, কুইন সেনার বাসভবনের দরজা সম্পূর্ণ ঘিরে ফেলল। বাইরে কয়েকজন বিদেশি সৈন্য উদ্বিগ্ন হয়ে বিপরীত সৈন্যদের দেখল, তাদের মুখেও আতঙ্ক।
ইয়ে ঝাও বাইরে গেল, শু নাইঝাও বেশ ভাল মেজাজে, ইয়ে ঝাওয়ের সঙ্গে হাত ধরে ভিতরে ঢোকার সময় বলল,“বড় সুখবর, বিদেশি উসকানির পর আমাদের সেনা পাল্টা আক্রমণ করে, একবারে ছোট刀会 বিদ্রোহীদের পরাজিত করল, সাংহাই শহর পুনরুদ্ধার হয়েছে।”
ইয়ে ঝাও মনে মনে হাসল, জানত ছোট刀会 সদস্যরা শহর ছেড়ে পালানোর চেষ্টা করেছে, ধরা পড়েছে, কিন্তু কুইন সেনার কর্মকর্তারা সবসময় যুদ্ধজয়ের কৃতিত্ব নিজের নামে নিয়ে নেয়, চোখের পলকে শহর পুনরুদ্ধারের কৃতিত্ব গভর্নরের ঝুলিতে ঢুকল।
প্রধান ঘরে ঢুকে, ইংরেজ ও আমেরিকান কনসুল ডানদিকে, শু নাইঝাও, জির হাং আ ও ইয়ে ঝাও বামদিকে, বিভাজন স্পষ্ট।
ইয়ে ঝাও এসময় ইংরেজি বলেনি, শু নাইঝাও ও জির হাং আ-এর মতো, একবার বলল, অনুবাদক অনুবাদ করল।
অলি ওয়ার্ড প্রথমেই ক্ষুব্ধ হয়ে কুইন সেনার সৈন্যদের কনসেসনের লুটপাটের অভিযোগ করল, শু নাইঝাও ও জির হাং আ কিছুটা বিব্রত, কীভাবে উত্তর দেবে বুঝতে পারল না, যদিও গত রাতে বিদেশি বন্দুকধারীদের সঙ্গে প্রস্তুতি নিয়ে লড়েছিল, তবু বেশ ক্ষতি হয়েছিল, শুধু সবুজ ঘাঁটির সৈন্যদের মধ্যে দুইজন কমান্ডার ও ডজনখানেক সেনা নিহত, আরও একজন কমান্ডার নিখোঁজ।
জির হাং আ কিছুটা শান্ত, শু নাইঝাও বিদেশিদের সামনে সত্যিই ভয় পাচ্ছিল।
“কনসুল মহাশয়, আপনার অভিযোগ আমরা অবশ্যই তদন্ত করব, অভিযোগ সত্য হলে, যেসব সৈন্য শৃঙ্খলা ভঙ্গ করেছে, তাদের কঠোর শাস্তি হবে। তবে কনসুল মহাশয়, আপনারা কুইন সেনার ক্যাম্পে আক্রমণ করলেন, এর ব্যাখ্যা কী?”

ইয়ে ঝাওয়ের কথা শুনে শু নাইঝাও ও জির হাং আ দাড়ি চিপে মাথা নাড়ল, শু নাইঝাও অভিজ্ঞ কর্মকর্তা, কিশোর প্রতিনিধি কথা বলছে দেখে খুশি হল, তাকে আলোচনায় পাঠাল, আলোচনা সফল হোক বা না হোক, উপরে রিপোর্টে সুবিধা হবে, নিজের দায় কমবে।
অলি ওয়ার্ড মুখ গম্ভীর,“প্রতিনিধি মহাশয়, আপনি ভুল বলছেন, গত রাতে আপনার দেশের সৈন্যরা কনসেসনে ঢুকে পড়েছিল, আমরা বাধ্য হয়ে পাল্টা আক্রমণ করি, কয়েকজন সৈন্যকে বন্দি করেছি, এক জন অফিসারও আছে।”
ইয়ে ঝাও কিছুটা বিরক্ত, আলোচনায় সত্য-মিথ্যা গুলিয়ে বলা যায়, তবে কীভাবে বন্দি হল?
শু নাইঝাও চা হাতে, চোখ না তুলেই,“এমন কিছু হয়নি, কনসুল মহাশয় হয়তো ভুল মানুষ ধরেছেন!”
অনুবাদক অনুবাদ করতেই অলি ওয়ার্ড অবাক, বন্দি আছে, অথচ অস্বীকার! শু নাইঝাওয়ের দিকে তাকিয়ে কিছু বলতে পারল না।
ইয়ে ঝাও তখন কৌশলে বলল,“কনসুল মহাশয়, আমি মনে করি, এই বিবাদ ভুল-সঠিক যাই হোক, এখন চাই যুদ্ধ থামুক, সংঘর্ষ বন্ধ হোক।” আবার শু নাইঝাওয়ের দিকে,“গভর্নর মহাশয় নিশ্চয়ই সৈন্যদের নিয়ন্ত্রণ রাখবেন, সর্বোচ্চ চেষ্টা করবেন, তাই তো?”
সাংহাই শহর পুনরুদ্ধার হয়েছে, ফলে সেখানে আর বড় সেনা রাখা হবে না, কনসেসনের সঙ্গে আর সংঘাত হবে না। শু নাইঝাও হাসল,“অবশ্যই, এই বিষয়ে নিশ্চিন্ত থাকুন।”
ইয়ে ঝাও আবার অলি ওয়ার্ড ও ওয়োকটের দিকে,“দুই কনসুল মহাশয়, কাস্টমস বিষয়ে আলোচনা আগামীকাল সকালেই হবে, আপনারা কি সময় পাবেন?”
দুই কনসুল চোখে চোখ রাখল, মাথা নাড়ল।
এমন সময় শু নাইঝাও ও জির হাং আ মনে করল আলোচনা শেষ, বড় কাজ সম্পন্ন, অলি ওয়ার্ড আবার বলল,“কনসেসনের নিরাপত্তা নিয়ে আমি চাই নিয়মকানুনে নির্ধারণ করা হোক।”
শু নাইঝাও ও জির হাং আ মনে মনে কষ্ট পেল, এখন সবচেয়ে বিপজ্জনক কাজ বিদেশিদের সঙ্গে চুক্তি করা।
ইয়ে ঝাও হাসল,“কনসুল মহাশয় নিশ্চয়ই জানেন, আমাদের সে ক্ষমতা নেই।”
অলি ওয়ার্ড জানে এই তিনজনের মধ্যে এই তরুণ প্রতিনিধি একটু দায়িত্বশীল ও বিচক্ষণ, ইয়ে ঝাওয়ের দিকে তাকাল,“চিন্তা নেই, কেবল কিছু ছোট নিয়ম, কাস্টমস সংক্রান্ত, পরে পাঠাব, আপনি দেখলেই বুঝবেন।”
ইয়ে ঝাও মাথা নাড়ল, শু নাইঝাও ও জির হাং আ দেখল তাদের দায় নেই, আরও নিশ্চিন্ত হল, আবার শান্ত মুখে বসে রইল।
শু নাইঝাও মনে মনে ভাবল কীভাবে বিজয়ের বার্তা লিখবে, গত রাতে বড় ক্ষতি হয়নি এই রাজপরিবারের যুবকের জন্য, যদিও বার্তায় বিদেশিদের সঙ্গে সংঘাতের কথা বলবে না, শুধু ইঙ্গিত দেবে, আর নিহত সৈন্যদের ছোট刀会 বিদ্রোহীদের সঙ্গে যুদ্ধের হিসেবেই দেখাবে, ফলে এই কৃতিত্বে প্রতিনিধি মহাশয়ের বড় অংশ থাকবে, ‘বর্ণাঢ্য পালক সবাই কাঁধে তুলে নেয়’—এমন সৌজন্য কেন না করা, তাতে প্রতিনিধি মহাশয় রাজধানীতে ফিরে গেলে নিজের জন্য ভালো বলবে, নিজের গর্ব ফাঁস করবে না।
ইয়ে ঝাও জানত না, বড় কৃতিত্ব তার উপর নেমে আসছে, শুধু ভাবছিল আগামীকাল কয়েকটি দেশের সঙ্গে কাস্টমস আলোচনায় কীভাবে সামলাবে।