০৯০: দিং লিন ইয়াং জিউতিয়ানকে নিয়ে দিং পরিবারের দিকে গেলেন।

লিন ঝুয়ুয়েন স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, ব্যস্তভাবে পালিয়ে যাওয়া সৈন্যদের দিকে আর এক নজর তাকায়নি। তিনি কেবল আগ্রহের সাথে দেখছিলেন দিং লিন এবং ইয়াং জিউতিয়ানের, কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে হাঁটার ছায়া। মনে হচ্ছিল, এত কম সময়ের মধ্যে দিং লিন এবং ইয়াং জিউতিয়ানের এত ঘনিষ্ঠ হওয়ায় তিনি অত্যন্ত সন্তুষ্ট। দুই হাত পেছনে নিয়ে, তার সম্মানজনক মুখে সন্তুষ্টির হাসি ফুটে উঠল।
“দেখা যাচ্ছে, সবকিছু খুবই সুষ্ঠুভাবে চলবে।”
সকাল আলো সর্বদা মনকে উদ্দীপ্ত করে।
লিন ঝুয়ুয়েন নিজেই বলল, তারপর ঘুরে চলে গেল।

একই সময়ে, ব্যস্ত ওয়াং চেং সড়কে, ইয়াং জিউতিয়ান এবং দিং লিন কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে হাঁটছিলেন।
তাদের মধ্যে একজন ছিলেন ইয়ান দেশের তিন প্রধান ক্ষমতাধর পরিবারের একজন, দিং পরিবারের কন্যা এবং প্রধান সেনাপতি।
আরেকজন ছিল ফাটা পুরানো কটন জামা পরা, সম্পূর্ণ নির্ধনী নামহীন যুবক।
রাস্তার প্রতিটি মানুষ দিং লিনকে চিনত, যিনি ইয়ান দেশের তিন প্রধান অভিজাতদের একজন।
কিন্তু দিং লিনের পাশে হাঁটছে এমন একজন, যিনি এখনও পুরানো কটন জামা পরেছেন, ইয়াং জিউতিয়ানকে দেখে সবাই অত্যন্ত কৌতূহল বোধ করছিল।
তারা বিচিত্র দৃষ্টিতে ইয়াং জিউতিয়ানকে পর্যালোচনা করছিল।
মনে করছিল, দিং পরিবারের একটি সাধারণ চাকরিও এত ফাটা পোশাক পরবে না।
এমনকি পুরো ওয়াং চেং শহরেও এমন পোশাকের গ্রামীন লোক সহজে পাওয়া যায় না।
তাই তারা তাদের একসাথে হাঁটতে দেখে নানা গুঞ্জন ছড়াতে শুরু করল।
কিন্তু ইয়াং জিউতিয়ান এসব নিয়ে মাথা ঘামায় না।
দিং লিনের মুখমণ্ডল সবসময়ই ঠান্ডা ছিল, কিন্তু আজকের দিনটা তিনি ধীরে ধীরে হাসছিলেন, যা সবাইকে অদ্ভুত লেগেছিল।

তারা যখন ওয়াং চেংয়ের উত্তরে, সেই চমৎকার প্রাসাদে পৌঁছাল, তখন গুঞ্জনগুলো ধীরে ধীরে তাদের কানে পৌঁছল না।
সেই প্রাসাদটি একটি ছোট পাহাড়ের পাদদেশে অবস্থিত, বিস্তীর্ণ এলাকা জুড়ে গভীর জঙ্গলে আবৃত।
দরজার সামনে সুতির পোশাক পরা চাকরিরা দাঁড়িয়ে ছিল।
দরজার উপরে সোনালী বড় হরফে লেখা ছিল: “দিং প্রাসাদ।”
এটি সেনাপতির বাড়ি নয়, বরং দিং লিনের দাদুর অবসর জীবনের আবাস।
ওয়াং চেংয়ের অধিকাংশ মানুষ জানে, দিং লিনের দাদু, যখন থেকে গোপনে জীবন কাটাচ্ছেন, শহরের কোলাহল পছন্দ করেন না।
তাই এই প্রাচীন সেনা নেতা ও দেশের গর্বের প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে সবাই দিং প্রাসাদের বাইরে শব্দ উত্তেজনা করেন না।

এই স্থানটি পাহাড় ও নদীর কোলাহলে, পাখির কূজন আর ফুলের সুবাসে ভরা।
দিং রুও গং এবং তার স্ত্রী এখানে বসবাস করেন, মন সবসময় প্রশান্ত।
প্রাসাদের সামনে চাকরিরা দিং লিনকে প্রথমবার মহিলা পোশাকে দেখে অবাক হয়েছিল।
“সেনাপতি আজ কেন…”
সাধারণত দিং লিন পুরুষদের পোশাকেই এখানে আসতেন, এবং দিং পরিবার কখনো তাকে মেয়েরূপে ডাকে না, বরং সম্মান করে সেনাপতি বলে।
দিং লিন চাকরিদের দিকে হাত নাড়িয়ে বলল,
“কথা বলো না, আমি বন্ধুকে দাদুকে দেখতে এনেছি।”
চাকরিরা দিং লিনের রাগ জানে, চুপচাপ সরে গেল।
দিং লিন আর নির্বাক থাকা ইয়াং জিউতিয়ানকে নিয়ে সহজ পথে দিং প্রাসাদের ভিতরে ঢুকল।

সারা বাগানে শরতের গাঁদা আর কস্তুরির সুবাস বাতাসে ভাসছিল, মনকে প্রশান্ত করে।
বাগানের মার্বেল ময়দান একদম পরিষ্কার।
ফুলের প্রতিটি গাছপালা যত্নে ছাঁটা, কোনো অগোছালো ভাব নেই।
এবং বাগানের প্রতিটি জিনিস যেন শিল্পকর্ম, দেখতেও আনন্দদায়ক।
এই পরিবেশে প্রবেশ করলে, এখানে আসা কেউই মালিক সম্পর্কে আগ্রহী হয়ে পড়ে, তার প্রতি অজান্তেই এক ধরনের সম্মান জন্মায়।

“ম্যাও~~”
একটি দুষ্টু কালো বিড়াল হঠাৎ ছাদ থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
কালো বিড়াল ইয়াং জিউতিয়ানের সামনে দাঁড়িয়ে দাপটে লাফালাফি করছিল।
ইয়াং জিউতিয়ান, যিনি “জিউ জুয়ান জিং কিউ ফা” 修炼 করেছেন, তার মন শান্ত ও স্থির।
বিড়ালের আচরণ তাকে মোটেও বিচলিত করতে পারেনি।
“চলো, চলো!”
দিং লিন পা ঠোকর দিয়ে বিড়ালটিকে ভয় দেখাল।
“ম্যাও~~”
বিড়ালটি ভয়ে দ্রুত অভ্যন্তরীণ প্রাঙ্গণে লুকিয়ে পড়ল।
“সত্যিই বুঝতে পারে না, বোকা বিড়াল।”
দিং লিন হেসে বিড়ালটিকে গাল দিল, তারপর ইয়াং জিউতিয়ানকে নিয়ে অভ্যন্তরীণ প্রাঙ্গণের দিকে এগোল।

দিং লিনের এই আচরণ দেখে ইয়াং জিউতিয়ান হঠাৎ তার মধ্যে সাধারণ নারীর মাধুর্য দেখতে পেল।
কিন্তু বেশি ভাবার সময় পেল না, কারণ তারা কয়েকটি সোনালী ফুলের বাগান পেরিয়ে অভ্যন্তরীণ প্রাঙ্গণে প্রবেশ করল।
অভ্যন্তরীণ প্রাঙ্গণে অনেক লাল কাঠের ছাউনিযুক্ত পথ ছিল, যা প্রথম দেখায় বিশৃঙ্খল মনে হলেও, ভালো করে দেখলে কিছু নিয়মও বোঝা যায়।
ছাউনিগুলোতে সবুজ লতা ঝুলছিল, যা সব ছাউনিকে বসন্তের রঙে সজ্জিত করেছিল।

“হাহাহাহা”
হঠাৎ ছাউনির কেন্দ্রে একটি শক্তিশালী হাসির শব্দ শুনা গেল।
ছাউনির মাঝখানে একটি সবুজ রঙের পুকুর ছিল।
পুকুরের ওপর একটি বিশেষ নকশার বর্গাকার জলাশয় ছিল।
দেখেই বোঝা যায়, এটি তৈরি করতে অনেক খরচ হয়েছে।
হাসির শব্দের মালিক সেই জলাশয় মঞ্চের ওপর দাঁড়িয়ে ছিল।
সেখানে পর্দাগুলো মাটিতে ঝুলছিল।
ইয়াং জিউতিয়ান সামান্য দেখতে পেলেন, অর্ধপारদর্শী পর্দার ভিতরে সাদা চুলের এক বৃদ্ধ বয়স্ক লোক বসে আছেন।

“ওই কি দিং বুড়ো সেনাপতি?”
ইয়াং জিউতিয়ান দিং লিনের কানে ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করল।
দিং রুও গং সম্পর্কে ইয়াং জিউতিয়ান অনেক আগে থেকে শুনেছিল।
দিং লিন নরম স্বরে বলল,
“কিছু ভাবিস না, এক্ষুণি দাদু তোমাকে দাবা খেলতে বলবেন। তুমি তাকে হারাতে পারবে না, কিন্তু খুবই খারাপভাবে হারাও না।”

“ও?”
ইয়াং জিউতিয়ান বিস্মিত হয়ে ঠাণ্ডা মুখের দিং লিনকে একবার দেখল।
আবার জিজ্ঞেস করল,
“সেনাপতি এর মানে কী?”
“হা হা, বেশি প্রশ্ন করো না, যা বললাম তাই করো।”
দিং লিন ইয়াং জিউতিয়ানের প্রশ্নের উত্তর দিতে চাইলো না।
ইয়াং জিউতিয়ান খুব জোরে কথা বলতে চায় না, দিং লিন না বললে আর জিজ্ঞেস করল না।

দিং লিনের পেছনে পেছনে তারা জলাশয় মঞ্চের সামনে পৌঁছাল।
দিং লিন নিজে পর্দা সরিয়ে দেখল আলোকিত এবং মৃদু হাসিমুখে দিং রুও গংকে।
দিং রুও গং একটি দাবার বোর্ডের সামনে বসে সন্তুষ্ট হাসছিলেন।
তার সাদা চুল থাকলেও মুখ লালচে, প্রাণবন্ত দেখাচ্ছিলেন।
তিনি লাল রঙের প্রশস্ত পোষাক পরিধান করেছিলেন, হাতে একটি সুগন্ধি চায়ের কাপ ছিল।
চায়ের কাপ থেকে চুমুক নেবার আগেই, দিং লিনের নারী পোশাক দেখে তার মুখ কালো হয়ে গেল, চায়ের কাপ রাখলেন, এবং কঠোর স্বরে বললেন,
“তুমি কীভাবে এমন পোশাক পরেছো? ভুলে যেও না, তুমি তো দিং পরিবারের সেনাপতি।”

“দাদু, রাগ করো না, দেখুন আমি কার সঙ্গে এনেছি।”
দিং লিন এক পা সরে দিয়ে ইয়াং জিউতিয়ানকে প্রবেশের ইঙ্গিত দিল।
ইয়াং জিউতিয়ান ভক্তিপূর্ণ মন নিয়ে জলাশয় মঞ্চে ঢুকল, দিং রুও গংর সামনে সম্মান জানিয়ে মাথা নিল।
“দিং সেনাপতি, আমি ইয়াং জিউতিয়ান।”
“তুমি কি ইয়াং জিউতিয়ান?”
দিং রুও গংর মুখে উত্তেজনা ফুটে উঠল।
তিনি তাড়াতাড়ি উঠে ইয়াং জিউতিয়ানের শরীর খুঁটিয়ে দেখলেন।
তার চেহারা এত উত্তেজনাপূর্ণ ছিল যে, নিজের নাতনী দেখার থেকেও বেশি আগ্রহী ছিলেন।
ইয়াং জিউতিয়ানকে পাশে টেনে বসার জন্য বললেন।
দাবার বোর্ড প্রস্তুত ছিল।
দেখে মনে হচ্ছিল, দিং রুও গং নিজেই একা দাবা খেলছিলেন।
তাঁর এ কথা ভাবেনি ইয়াং জিউতিয়ান।
দিং রুও গং ইয়াং জিউতিয়ানকে দেখে দিং লিনের দিকে আর নজর দিলেন না, এবং তার রাগও ভুলে গেলেন।

ইয়াং জিউতিয়ান সাবধানে বসে, দিং লিনের দিকে একবার তাকাল, যিনি এখন এক শান্ত মিষ্টি বিড়ালের মতো সোজাসুজি দাঁড়িয়ে ছিলেন, যেন দাদুর শাস্তির অপেক্ষায়।
“এটি কী?”
ইয়াং জিউতিয়ানের দৃষ্টি দিং লিনের উপর বেশিক্ষণ ছিল না, বরং দিং রুও গংকে শ্রদ্ধা জানিয়ে দেখছিলেন।
দিং রুও গং বললেন, “চলো, আমার সঙ্গে একটি খেলা খেলো।”
এটি গৌরি দাবা, যা ইয়াং জিউতিয়ান তার গুরু সঙ্গে খেলেছিল।
এ ধরনের খেলা তাকে একটু শিশুসুলভ মনে হয়।
তাই প্রায়ই খেলত না।
তবে অতিথির ইচ্ছা মেনে, তিনি অস্বীকার করলেন না, এবং হৃদয় থেকে বললেন,
“দীর্ঘকাল ধরে শুনেছি দিং সেনাপতির সুনাম, আজ প্রথম দেখা, সত্যিই বৃদ্ধ হলেও চমৎকার সুস্থ। আমার ধারণা আপনার বয়স আশির কাছাকাছি, কিন্তু আপনার স্বাস্থ্যে বহু মধ্যবয়স্কের চেয়ে ভালো।”
“হাহা~~”
দিং রুও গং উত্তেজিত হয়ে হাসলেন,
“তুমি এই ছেলেটি, শুধু ন্যায়পরায়ণই নও, কথা বলতেও পারদর্শী, সত্যিই আমার হৃদয় জয় করেছ।”
দিং রুও গং ইয়াং জিউতিয়ানের আগমনের আগে থেকেই গোপনে তার সবকিছু পর্যবেক্ষণ করছিলেন।
তাই তাকে দেখে খুব খুশি হলেন।
এতটাই খুশি যে, দিং লিনকে ভুলে গেলেন।

যদিও দিং রুও গং ভুলতে পারেন, ইয়াং জিউতিয়ান পারেন না।
তিনি দিং রুও গংর প্রশংসা মনে করলেন, এবং দিং লিনের অনুকম্পাও ভুললেন না।
হাসিমুখে বললেন, “কেন দিং সেনাপতিকে বসতে দিচ্ছেন না?”
দিং রুও গং চোখ সেঁটে দিং লিনকে এক চাঁচল চোখ দিলেন, ঠাণ্ডা স্বরে বললেন, “সে ভুল করেছে, তাই বসার যোগ্য নয়।”
“ভুল করেছে?”
ইয়াং জিউতিয়ান অবাক।
দিং রুও গং বললেন, “ঠিক আছে, আমি অনেকদিন ধরে তোমার মতো তরুণের সঙ্গে দাবা খেলিনি। অন্যদের চিন্তা না করে ভালো করে খেলো। আমাকে হারাতে পারবে না!”

১৭ নেট ওয়েবসাইটের অফিসিয়াল ওয়েচ্যাট পাবলিক অ্যাকাউন্ট (ap_17) অনুসরণ করুন, “শিউলো ঝান শেন” সর্বশেষ অধ্যায় যেকোনো সময় সহজে পড়ুন!