সুন উ-এর নয়জন শিষ্য
যখন ইয়াং জিউতিয়ান মনের মধ্যে নানা পরিকল্পনা করছিলেন, তখন তার শরীরে আবির্ভূত শুশ্রুস্কর দেবতা সম্পূর্ণ শক্তি ব্যয় করে গভীর নিদ্রায় নিমগ্ন হয়েছিল। অল্প সময়ের মধ্যে তিনি আর সহজে শুশ্রুস্কর দেবতাকে জাগাতে পারতেন না।
সেই জ্বলজ্বল করা দিনের আলোয়ের মতো লোহার বাক্সের মধ্যে আবারও শুধুমাত্র তার নিজের একা জগৎ হয়ে উঠেছিল।
তবুও সে মাত্র ষোলো বছর বয়সী এক তরুণ, ভবিষ্যত নিয়ে তার অনেক সুন্দর স্বপ্ন ছিল।
এই সময় সে অন্য কোনো চিন্তা করছিল না, শুধু আশা করছিলো বাড়ি ফিরে ইয়াং পরিবার শহরে পৌঁছে সঙ্গে সঙ্গে পিতা-মাতাকে নিয়ে রাজপ্রাসাদের সুরক্ষা বাহিনীর বাসভবনে নিয়ে যাবে, যাতে তারা繁華রাজ্যে শান্তি ও আরামে বাকি জীবন কাটাতে পারে।
এই ভাবনা ভাবতেই তার মুখের কোণে অজান্তেই হালকা হাসি ফুটে উঠল।
কিন্তু ঠিক তখনই সেই সিল করা লোহার বাক্স থেকে হঠাৎ করেই ‘ঠক ঠক ঠক’ শব্দ শোনা গেল।
‘ঠক!’
‘ঠক!’
‘ঠক!’
কোথায় এখন পৌঁছেছে তা কেউ জানত না।
শুনতে ভয়েসগুলো থেমে গেলো।
তারপর লোহার বাক্সটি যেন স্থির হয়ে গেল।
হয়তো ইয়াং পরিবার শহরে পৌঁছে গেছে?
ইয়াং জিউতিয়ান ভ্রু কুঁচকে লোহার বাক্সের ভেতরের দেয়ালে কান রেখে বাইরে পরিস্থিতি শুনতে লাগল।
কিছুক্ষণ পর পুরুষ ও নারীদের কোলাহল ভরা কণ্ঠ শোনা গেল।
‘দ্রুত দেখো, ওটা কী।’
‘অপেক্ষা করো, উপরে কিছু লেখা আছে।’
‘তুমি! দ্রুত উঠে দেখে এসো!’
‘আমি? না, না!’
সেই কণ্ঠগুলো ইয়াং জিউতিয়ানের খুবই পরিচিত।
ওই কণ্ঠগুলো তার ষোলো বছর ধরে শোনা সেই মানুষের কণ্ঠ।
‘হেই, আমি এখানে!’ তিনি লোহার বাক্সের ভিতর থেকে চিৎকার করলেন।
বাইরের লোকেরা সঙ্গে সঙ্গে তার কণ্ঠ চিনে নিল।
‘ওই যে, ইয়াং জিউতিয়ান?’
‘এটা কি সম্ভব? সে কীভাবে সেখানে থাকতে পারে?’
‘দ্রুত, কোনো উপায় বের করো বাক্সটি খুলবার জন্য।’
বাইরে কোলাহল শুরু হলো।
লোকেরা কাজ শুরু করল, কেউ আনারস খোঁজে আনল।
‘ভুঁং ভুঁং ভুঁং’
সার্কুলার ব্লেডের শব্দ শোনা গেল।
খুব শীঘ্রই কেউ লোহার বাক্সটি কাটতে শুরু করল।
‘ইয়াং জিউতিয়ান, তুমি কীভাবে এখানে?’
যে ব্যক্তি লোহার বাক্স কাটল, সে ইয়াং জিউতিয়ানের শৈশবের বন্ধু। সে এখনো সৈন্য দলে আছে কিন্তু সবসময় ইয়াং পরিবার শহরে অবস্থান করে এবং কখনোই যুদ্ধের কঠোর ময়দানে যেতে চায় না।
“আর প্রশ্ন করো না, বাক্সের ভেতরের সব সম্পদ সবাইকে ভাগ করে দাও।” ইয়াং জিউতিয়ান লোহার বাক্স থেকে গরুর চোখের মতো বড় কয়েক দশটি রাতের মুক্তা তুলে শৈশব বন্ধুর হাতে দিল।
বন্ধুটি গরুর চোখের মতো বড় মুক্তাগুলো দেখে চোখ চড়কগোল করতে লাগল।
হাত দিয়ে পরিমাপ করে তার মুখের ভাব দ্রুত উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
ইয়াং পরিবার শহরের অন্য সাধারণ মানুষও ইয়াং জিউতিয়ানের এই কাজ দেখে বিস্মিত হয়ে গেল।
‘এত অনেক রাতের মুক্তা তুমি কোথা থেকে এনেছ?’
এক চল্লিশ বছরের থানার প্রধান দ্রুত ইয়াং জিউতিয়ানের কাছে এসে লোহার বাক্সের ভেতরের দৃশ্য দেখল।
সে দেখল, সেই সুসজ্জিত পোশাক পরা ডিং ফেং এখনও গভীর নিদ্রায় রয়েছে।
তখন সে ইয়াং জিউতিয়ানকে প্রশ্ন করল, ‘তুমি কি সেনাবাহিনীতে যোগ দিয়েছ? নাকি ডাকাত হয়ে গেছ?’
তারা ভেবেছিল, হয়ত ইয়াং জিউতিয়ান ধনী ব্যবসায়ীদের লুট করেছে।
কিন্তু ইয়াং জিউতিয়ান কেবল হেসে চুপ করে রইল।
তিনি ছোট থেকে থানার প্রধানের সঙ্গে টানাপোড়েনের সম্পর্ক ছিল।
চুপচাপ ফিরে তাকিয়ে, তিনি ডিং ফেংকে কাঁধে তুলে নিলেন এবং থানার প্রধানকে ঠান্ডা চোখে দেখে বললেন, ‘সে একজন বন্ধু আমাকে এখানে আনতে বলেছিল। ভবিষ্যতে সে ইয়াং পরিবার শহরে থাকবে। যদি কখনো আমি জানতে পারি তুমি তার প্রতি খারাপ ব্যবহার করছো, আমি অবশ্যই ফিরে আসব এবং তোমাকে কঠিন শাস্তি দেব!’
থানার প্রধান যদিও ছোট কর্মকর্তা, কিন্তু সাধারণ মানুষকে প্রায়ই অত্যাচার করতো।
ইয়াং জিউতিয়ানের পিতার হাত ভেঙে গিয়েছিল, তারপরও তাকে এমন কাজ করতে বাধ্য করা হতো যা অন্য কেউ করতে পারতো না।
কারণ ইয়াং পরিবারের আর্থিক অবস্থা খারাপ, থানার প্রধান তাদের প্রতি অবজ্ঞাসূচক মনোভাব দেখাতো।
অবজ্ঞা করাও কম ছিল না, আরও বেশি করে সে গ্রাম প্রধানকে ব্যবহার করে তাদের পরিবারের প্রতিটি সদস্যকে হয়রানি করাতো।
যদি না ইয়াং জিউতিয়ানের গুরু সুন উ থাকতেন, তাদের পরিবার হয়তো আগেই অভাবী হয়ে পড়ত।
সেই ঘৃণ্য থানার প্রধানের প্রতি তার গভীর বিদ্বেষ ছিল।
যদি থানার প্রধান বড় ধরনের অন্যায় করতো, হয়তো তিনি তাকে মেরে ফেলতেন।
যদিও থানার প্রধানকে হত্যা করেননি, তবুও তার সঙ্গে খুব নম্র ছিলেন না।
থানার প্রধান জানতো না ইয়াং জিউতিয়ান এখন রাঞ্জন বাহিনীর কর্মকর্তা, তাই সে রাগে লালমুখ হয়ে তাকিয়ে বলল, ‘তুমি, তোমার এই আচার কী? তুমি জানো কি বলছ?’
‘আমি অবশ্যই জানি। যদি তুমি বুদ্ধিমান হও, তাহলে আমার থেকে দূরে সরে যাও।’ বলেই ইয়াং জিউতিয়ান ডিং ফেংকে কাঁধে নিয়ে বাড়ির দিকে চলল।
থানার প্রধান রেগে গিয়ে চিৎকার করতে চাইল, কিন্তু যখন দেখতে পেল শৈশব বন্ধু হাতে ওই রাতের মুক্তাগুলো নিয়ে কার কাছে দিবে বুঝে উঠতে পারছে না, তখন রাগে গর্জে তা ছিনিয়ে নিল।
থানার প্রধান রাতের মুক্তাগুলো নিয়ে গোপনে নয়, বরং চিন্তা করে ঠিক করল সেগুলো সমানভাবে ইয়াং পরিবার শহরের প্রতিটি পরিবারের মাঝে ভাগ করে দিবে।
ইয়াং জিউতিয়ান বাধা দিলেন না, কারণ তিনি জানতেন থানার প্রধান যতই ঘৃণ্য দেখাক, অন্তত অন্যায় বা হত্যাকাণ্ড করেনি।
তিনি বাড়ি ফিরে দেখল দরজা খোলা, খুশিতে দৌড়ে ঢুকল।
ঘরটি পরিস্কার-পরিচ্ছন্ন, টেবিল-চেয়ার একদম পরিষ্কার।
‘বাবা, মা, আমি ফিরে এসেছি!’ তিনি চিৎকার দিলেন।
কেউ সাড়া দিল না।
ঘরের ভিতরে, বাইরে, সব জায়গায় খুঁজেও কারো খোঁজ পেলেন না।
তার মায়ের চোখ অন্ধ, তিনি কখনও বাড়ি ছাড়েন না।
‘তারা কোথায় গেছে?’ তিনি ভ্রু কুঁচকে বললেন।
ইয়াং জিউতিয়ান ভ্রু কুঁচকে ডিং ফেংকে নিজের ঘরে রাখলেন, তারপর পাশের গুরুদের বাড়িতে গেলেন।
গুরুর দরজা বন্ধ ছিল।
আঙিনা পরিস্কার, যেন সদ্য পরিস্কার করা হয়েছে।
তিনি দরজায় কড়াকড়ি করে বললেন, ‘গুরু, আপনি কি আছেন?’
অনেকক্ষণ ডাক দিলেও কেউ সাড়া দিল না।
সতর্কতা নিয়ে দরজা ধাক্কা দিয়ে খুলে ভিতরে গেলেন, দেখতে পেলেন বাশিয়ান টেবিলের ওপর ঘন তেল মাখানো খতিয়ান পড়ে আছে।
চিঠি খুলে মনোযোগ দিয়ে পড়লেন, এতে লেখা ছিল:
‘জিউতিয়ান, আমি জানি তুমি আজ ফিরে এসেছ, তাই আমি এই সময় ছেড়ে যাচ্ছি।
আমাকে খুঁজে বেড়িও না, আর কারো কাছে বলিও না তুমি আমার শিষ্য।
ভবিষ্যতে যেকোনো পরিস্থিতি তুমি নিজে মোকাবেলা করো।
আমি জানি তুমি এখন সবচেয়ে উদ্বিগ্ন, তোমার পিতা-মাতার কোথায় যাওয়া।
নির্ভয়ে থাকো, তারা আমার সঙ্গে একসাথে থাকবে, একে অপরের উপর নির্ভরশীল।
তোমার রাজনীতির পথ আছে, আমাদের থাকার কারণে তোমার পথ বাধাগ্রস্ত হবে। তাই আমরা তোমার সঙ্গে মিশব না।
তুমি অসাধারণ শক্তিশালী, শীঘ্রই দরবারে তোমার অনেক শত্রু তৈরি হবে।
দরবারের কারো ওপর খুব বেশি বিশ্বাস করো না।
সেখানে যখন তুমি ক্ষমতায় উঠবে, সবাই তোমাকে সম্মান করবে, যেখানে যাওয়া যাবে গৌরবময় অতিথি হতে।
কিন্তু যখন তুমি পতিত হবে, সবাই তোমাকে একটি বলের মতো পায়ে লাথি মারবে, কেউ তোমার জীবন-মৃত্যুর খেয়াল রাখবে না।
এখন থেকে নিজেকে ভালোভাবে রক্ষা করো, নিজের শক্তি বাড়াও।
একজন যোদ্ধা হিসেবে নিজের চেষ্টার দ্বিগুণ করো, যাতে তুমি সবার উপরে উঠতে পারো।
শেষে, আমি তোমাকে স্মরণ করিয়ে দিতে চাই, তোমার আরও আটজন গুরু ভাই আছে।
প্রথম গুরু ভাই, যিনি এখন উত্তর দিকের প্রধান সেনাপতি, ডিং লিনের ঠাকুরদা, ডিং রুগং। আমি জানি তিনি গোপনে তোমাকে পর্যবেক্ষণ করছেন। তোমার মনে তার প্রতি অনেক প্রশ্ন থাকবে। শুধু মনে রেখো, তিনি একজন রাজনৈতিক অবস্থান দৃঢ় প্রাক্তন সেনাপতি, দেশ ও জনসেবায় নিঃস্বার্থ।
দ্বিতীয় গুরু ভাই, এখন প্রধান সেনাপতি লু সিদিং। লু সিদিং চতুর ও ধূর্ত, তার সামনে কখনো চোখে দেখা বিশ্বাস করো না।
তৃতীয় গুরু ভাই, এখন রাজপ্রাসাদের সবচেয়ে প্রিয় রসায়নবিদ, বো হুয়াইগুই। তার আসল পরিচয় আমি জানি না, কিন্তু তার প্রতিভা তোমাদের নয়জন ভাইয়ের মধ্যে সর্বোচ্চ। ভবিষ্যতে যদি তার সঙ্গে যোগাযোগ হয়, তাকে তোমার সবকিছু জানতে দিও না।
চতুর্থ গুরু ভাই, ইউয়ু দেশের প্রধান সেনাপতি ইউয়ু লিয়ান। তিনি গভীর চাতুর্যপূর্ণ, বাহ্যিক শান্ত, অন্তরে অন্ধকার। তিনি ‘নয় আঙ্গুলের ধনুক’ নামে পরিচিত, কিন্তু কেউ জানে না কেন তার নয়টি আঙুল মাত্র। আসলে তার একটি আঙুল রহস্যময় স্থানে আছে, যদি তার শরীরে কোনো দুর্ঘটনা ঘটে, ওই আঙুল তাকে পুনর্জীবিত করবে।
পঞ্চম গুরু ভাই, ডিং পরিবারের রক্ষাকর্তা সেনাপতি লিন ঝুয়ুন। তিনি ইউয়ু দেশের মানুষ, আগাম পরিকল্পনাকারী, যুদ্ধকৌশলে পারদর্শী এবং মানুষের অন্ধকার দিক বোঝেন। তার সঙ্গে যোগাযোগে সর্বোচ্চ সতর্কতা দরকার।
ষষ্ঠ গুরু ভাই, ইয়ান রাজার সবচেয়ে প্রিয় যুব রাজা, তার পরিচয় রহস্যময়, এমনকি আমি পুরোপুরি জানি না।
সপ্তম গুরু ভাই, লু জুয়ো ও লু সানর ভাই, নাম লু চি। তিনি বিশ্বাসযোগ্য, সরল, দেবতার শক্তি আছে, কিন্তু শান্তিপূর্ণ জীবন পছন্দ করেন। তার অবস্থান অজানা, কম মানুষই তাকে চেনে। যদি কেউ বিশ্বাসযোগ্য থাকে, তবে তিনি লু চি।
অষ্টম গুরু ভাই, ইয়ান দেশের সম্মানিত শাং ল্যাং, শাং ল্যাং ক্ষমতার মোহে পড়ে, রাজ্যের প্রধান উপদেষ্টার জামাই। তিনি লোভী, যা তার দুর্বলতা, কিন্তু বিপদজনক নয়।
তুমি আমার নবম ও শেষ শিষ্য।
চিঠি পড়ে শেষ করলেই তা জ্বালিয়ে দিল।
আরেকটি কথা, ইয়েচেং জানে তুমি ইয়েচেংকে হত্যা করেছ, তারা অনেকবার লোক পাঠিয়ে বিরক্ত করেছে। এখন তুমি ইয়াং পরিবার শহরে ফিরে এসেছ, নিজের যত্ন নিও।’
(১৭ নেটওয়ার্কের অফিসিয়াল ওয়েবসাইট ap_17-এ স্বাগতম, ‘শুশ্রুস্কর দেবতা বধ’ সর্বশেষ অধ্যায় যেকোনো সময় পড়ুন!)