【০৮১】শুরা প্রাচীন নগরী ২

岳সিল কাবু হলে স্বভাবতই ভালো কথা, কিন্তু এখন তো তার খোঁজই নেই, তাকে মারব কীভাবে?

রোসেন ইয়াং জিউথিয়ানের কথায় মোটেই সায় দিল না।

তবে ইয়াং জিউথিয়ান যেহেতু এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছে, নিশ্চয়ই তারও নিজের যুক্তি আছে।

“কীভাবে মারতে হবে, সে নিয়ে তোমাদের ভাবতে হবে না। যেহেতু আমি এ কথা বলেছি, আমার অবশ্যই একটি পরিকল্পনা আছে।”

তার স্বর ছিল শান্ত। একই সঙ্গে দৃষ্টিতে ইঙ্গিত করে সে চিং ফেংকে নিয়ে রওনা হতে চাইল।

এ দৃশ্য দেখে রোসেন হঠাৎ উত্তেজিত হয়ে এক পা এগিয়ে এসে জোরে ইয়াং জিউথিয়ানের বাহু চেপে ধরল।

রোসেনের শক্তি ছিল ষাঁড়ের মতো; এই চাপে ইয়াং জিউথিয়ানের বাহুতে সামান্য ব্যথা হল।

কিন্তু ইয়াং জিউথিয়ান তো সাধারণ কেউ নয়। সে বাহুতে জোর দিতেই সহজে রোসেনের হাত ছাড়িয়ে নিল, তারপর শীতল দৃষ্টিতে বলল:

“অত্যাচার কোরো না। যদি আবার এমন করো, আমার রোষের জন্য প্রস্তুত থেকো।”

রোজুয়ো রোসেনের বড় ভাই। এই দৃশ্য দেখে তার মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, আর সে এগিয়ে এসে রোসেনের সামনে দাঁড়াল।

“ইয়াং জিউথিয়ান, আমাদের ভাইদের তোমার কাছে কোনো দোষ নেই। তুমি যদিও শিগগিরই রক্ষাদলনায়ক হতে চলেছ, কিন্তু এখনো তুমি রক্ষাদলনায়ক নও। আর শুধু তোমরা দুজনেই যে ইচ্ছুশক্তি-পঞ্চতারা পর্যায়ের 岳 সিল-কে মেরে ফেলতে পারবে, এমন ভেবে বসো না।”

“ইচ্ছুশক্তি-পঞ্চতারা?”

এই কয়েকটি শব্দ যেন বজ্রের মতো কানে আঘাত করল।

ইয়াং জিউথিয়ান আর চিং ফেং, দুজনেই কিছুটা হতভম্ব হয়ে গেল।

“তুমি যেন কিছু জানো।”

ইয়াং জিউথিয়ান ঘুরে রোজুয়ের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকাল। সেই শক্তপোক্ত, পুরুষালি চৌকো মুখে শুধু অভিজাতদেরই সেই অহংকারের ছাপ।

রোজুয়ের অহংকার জন্মগত। তার ধারণা, ডিং লিনের অনুরোধে তারা যে ইয়াং জিউথিয়ানের পরীক্ষার কথা গোপন রেখেছিল, তা ছাড়া তার পক্ষে অন্য কোনোভাবে ইয়াং জিউথিয়ানের প্রতি অবিচার হয়নি।

তাই সে ঔদ্ধত্যভরা ভঙ্গিতে শীতল হাঁক ছাড়ল।

“তুমি তো বলেছিলে, আমাদের নাক গলাতে হবে না। তাহলে আবার আমাকে প্রশ্ন করছ কেন?”

এই কথা বলতে বলতে রোজুয়ে রোসেনকে টেনে ঘুরে দাঁড়াল, চলে যাওয়ার জন্য।

রোসেনেরও থেকে যাওয়ার কোনো কারণ ছিল না।

ইয়াং জিউথিয়ানও এমন মানুষ নয় যে, মাথা নিচু করে পরের কাছে অনুনয়-বিনয় করে সাহায্য চায়।

রোজুয়ে আর রোসেন যখন চলে যাওয়ার উপক্রম করল, তার মুখ হঠাৎ গম্ভীর হয়ে উঠল।

“যেহেতু তুমি বলতে চাও না, আমি জোরও করব না।”

কথা শেষ হতেই সে চিং ফেংকে টেনে নিয়ে এগোতে লাগল।

কিন্তু চিং ফেং হঠাৎ ইয়াং জিউথিয়ানের হাত ধরে ফেলল।

“ভাই, এত তাড়াহুড়ো কিসের? আপনি যদি জিজ্ঞেস করতে অস্বস্তি বোধ করেন, তবে ছোট ভাইকে বলুন, আমি আপনার হয়ে জিজ্ঞেস করি।”

দলে যদি কেউ 岳 সিলের শক্তি সম্পর্কে জানে, এমন একজনকে সঙ্গে নিলে অবশ্যই কাজ দ্রুত হবে।

কিন্তু কে জানত, ইয়াং জিউথিয়ান রোজুয়ে আর রোসেনকে সঙ্গে নিতে চাননি মূলত সেই রহস্যময় শিউলুও প্রাচীন নগরী দেখেই।

সে নিশ্চিত ছিল, 岳 সিল আগেই চিং ফেংয়ের হাতে গুরুতর আহত হয়েছে। সেখান থেকে তার খুব বেশি দূর পালানোর কথা নয়। খুব সম্ভব, সে এখনও শিউলুও প্রাচীন নগরীতেই থেকে আঘাত সারাচ্ছে।

তাই তার ধারণা ছিল, কেবল শিউলুও প্রাচীন নগরীতে ঢুকলেই 岳 সিলকে পাওয়া যাবে।

আর রোজুয়ে ও রোসেন, যদিও কিছুটা বলশক্তি ছিল এবং সাধারণ মানুষের টানতে না-পারা ভারী ধনুকও টানতে পারত, কিন্তু যাকে তাদের মোকাবিলা করতে হবে সে শুধু 岳 সিল নয়, সেই অজ্ঞেয়, রহস্যময় শিউলুও প্রাচীন নগরীও।

সে কোনো সহযোদ্ধাকেই মরতে দেখতে চায়নি।

তবু তার মনে কি আরও বেশি 岳 সিল-সংক্রান্ত খবর পাওয়ার ইচ্ছে দমিয়ে রাখা সম্ভব?

চিং ফেং যদি জিজ্ঞেস করতেই চায়, তবে সে-ই জিজ্ঞেস করুক।

সে থেমে গিয়ে বলল, “আগেই তোমার হাতে 岳 সিল গুরুতর আহত হয়েছে। এখান থেকে সে বেশি দূর পালাতে পারবে না। যা জানতে চাও, তাড়াতাড়ি জেনে নাও।”

ইয়াং জিউথিয়ান যা জানতে চাইছিল, চিং ফেংও সেটাই জানতে চাইছিল।

“ধন্যবাদ, ভাই।”

চিং ফেংয়ের মুখে ছিল স্নিগ্ধ, কিশোরোচিত হাসি।

তারপর রোজুয়ের দিকে জোরে ডাক দিল:

“একটু দাঁড়ান, আপনার কাছে আমার আরও কিছু প্রশ্ন আছে।”

রোজুয়ে আর রোসেন, ইয়াং জিউথিয়ানের আচরণে ততটা সন্তুষ্ট ছিল না।

তবে তারাও তো আসলে যুদ্ধক্ষেত্রে নেমে শত্রু মারতে চাইছিল।

তাই তারা থেমে ফিরে তাকাল।

রোজুয়ে উদ্ধত ভঙ্গিতে নিচু গড়নের চিং ফেংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল:

“যদি 岳 সিলের কথা জানতে চাও, তবে শুনে রাখো, আমি কিছুই বলব না।”

“ওহ?”

এ কথা শুনে চিং ফেংয়ের মুখের হাসি মুহূর্তেই একটু কঠিন হয়ে গেল।

কিন্তু একটু থেমে আবার হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল:

“তাহলে কি তোমার মানে, আমাদের সঙ্গে 岳 সিলকে তাড়া করতে যাবে?”

“যেহেতু আমরা এসেছি, তুমি কি ভাবছ আমরা এভাবে চুপচাপ ফিরে যেতে রাজি হব?”

রোজুয়ে বুকের কাছে হাত গুঁজে নির্লিপ্ত মুখে দাঁড়াল।

রোসেনও চিং ফেংয়ের দিকে মুখ ঘুরিয়ে খুব অসন্তুষ্ট ভঙ্গি করল।

আর ইয়াং জিউথিয়ান সবার দিকে পিঠ করে, শুধু একহাজার মিটার দূরের শিউলুও প্রাচীন নগরীর দিকে চেয়ে রইল।

“ওটা তো—”

হঠাৎ সে শিউলুও প্রাচীন নগরীর প্রাচীর-শিখরে এক প্রশস্ত মাটির পোশাক পরা, সুঠামদেহী এক পুরুষকে দেখতে পেল।

“সে তো 岳 সিল!”

সে হঠাৎ জোরে চেঁচিয়ে উঠল।

রোজুয়ের উত্তর আর শোনার অপেক্ষাও করল না, প্রথমেই রহস্যময় শিউলুও প্রাচীন নগরীর দিকে দৌড়ে গেল।

“岳 সিল?”

রোজুয়ে ইয়াং জিউথিয়ানের পিঠের দিকে চেয়ে হতবাক হয়ে রইল।

আর রোসেন ঝট করে রোজুয়ের বাহু চেপে ধরে গম্ভীর স্বরে বলল:

“আর দাঁড়িয়ে থেকো না, চলো, আমরাও গিয়ে দেখি।”

এই কথা বলেই দুই ভাই উত্তেজনাভরে তার পেছনে ছুটল।

সবার শেষে ছুটে এল চিং ফেং।

তার দেহটি যদিও মাত্র দশ-বারো বছরের, তবু সে বেশ স্বচ্ছন্দ; তার ঠোঁটের কোণে ভেসে উঠল এক রহস্যময় হাসি।

“যা আসার, তা শেষমেশ এসেই গেল।”

চিং ফেং যেন অনেক দিন ধরেই এই মুহূর্তের প্রতীক্ষায় ছিল। তার পদক্ষেপ ছোট হলেও গতি রোজুয়ে আর রোসেনের তুলনায় স্পষ্টতই অনেক বেশি।

চারজন একে অপরের আগে-পিছে, অল্প সময়েই প্রাচীন নগরীর বাইরে এসে পৌঁছাল।

ইয়াং জিউথিয়ানই সবার আগে প্রাচীর-শিখরের বাইরে পৌঁছাল।

প্রাচীরের বাইরে দশ মিটার চওড়া একটি পরিখা ছিল।

পরিখার ওপর ভারী শিকল-সেতু উঁচু করে তোলা।

কিন্তু ইয়াং জিউথিয়ান তো ধারাবাহিক বুনোশক্তির নবমতারা পর্যায়ের যোদ্ধা; মাত্র দশ মিটার চওড়া পরিখা, লাফ দিলেই পার হওয়া যায়।

মাটিতে পা রাখার পর সে রোজুয়ে আর রোসেনের জন্য সেই ভারী শিকল-সেতু নামাতে যাচ্ছিল।

কিন্তু অবাক হয়ে দেখল, রোজুয়ে আর রোসেনও অনায়াসে সেই দশ মিটার চওড়া পরিখা ডিঙিয়ে ফেলতে পারে।

“দেখছি, এত ঝামেলার দরকার নেই।”

ইয়াং জিউথিয়ান প্রশংসার দৃষ্টিতে রোজুয়ে আর রোসেনের দিকে তাকাল।

“তাহলে কি তোমরাও বুনোশক্তির বিশেষজ্ঞ?”

“বুনোশক্তির বিশেষজ্ঞ না হলে কি দশ মিটার চওড়া পরিখা লাফিয়ে পার হওয়া যায় না?”

রোজুয়ে আর রোসেন, সত্যিই বুনোশক্তির বিশেষজ্ঞ ছিল না।

কিন্তু তাদের শারীরিক সক্ষমতা জন্ম থেকেই সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক বেশি।

“দেখছি, ডিং জেনারেলের চোখ সত্যিই তীক্ষ্ণ।”

এই কথাটি বলেছিল শেষবার লাফিয়ে আসা চিং ফেং।

চিং ফেং তো আসলেই ধারাবাহিক বুনোশক্তির দশতারা পর্যায়ের বিশেষজ্ঞ; দশ মিটার চওড়া পরিখা তার কাছে কী এমন কঠিন?

চারজন প্রাচীন নগরীর প্রাচীরের নিচে দাঁড়িয়ে

ধ্বংসপ্রাপ্ত প্রাচীন প্রাচীরটির দিকে তাকিয়ে রইল।

নগরের নামফলক না দেখা যাওয়াটাই নিজেই অদ্ভুত।

আর কাছে গিয়ে দেখলে বোঝা যায়, প্রাচীরের বাইরের দেওয়ালজুড়ে শুকিয়ে যাওয়া অনেক লতা জড়িয়ে আছে।

পাঁচ মিটার উঁচু লাল রঙা বিশাল দরজাটি হালকা বাতাসে দুলছে, মনে হচ্ছে যে কোনো মুহূর্তে ভেঙে পড়তে পারে।

“এটাই কি ইউ রাষ্ট্রের সীমান্ত দুর্গ?”

রোসেনের মুখে অবিশ্বাসের ছাপ ফুটে উঠল।

রোজুয়ে গম্ভীর মুখে নীরব রইল।

চিং ফেংয়ের স্বচ্ছ চোখে মৃদু উত্তেজনা ঝিলিক দিল।

আর ইয়াং জিউথিয়ানের স্বচ্ছ চোখে তখনও কোনো আবেগের চিহ্ন নেই।

তার দৃষ্টি আগের মতোই সহজ, নিষ্কলুষ ও স্বচ্ছ।

“দেখছি, এই নগরী সত্যিই রহস্যময়।”

ইয়াং জিউথিয়ান শান্ত গলায় বলল, তারপর বড় পা ফেলে সেই দুলতে থাকা লাল দরজার দিকে এগোল।

মনে মনে ভাবল, এমন নগরী আক্রমণ করে দখল করার সাহস কারও নেই; নিশ্চয়ই এর মধ্যে কোনো গোপন রহস্য আছে।

কিন্তু এটা কি সত্যিই শিউলুও দেবতার রক্ষার সঙ্গে সম্পর্কিত?

আর ভাবার সুযোগ পেল না, সে হাত বাড়িয়ে পাঁচ মিটার উঁচু লাল দরজাটি ঠেলে খুলে দিল।

চোখের সামনে যা এল, তা শুধু ধ্বংসস্তূপ আর বিশৃঙ্খলা।