【০৩৮】ইয়ে কুয়েকে হত্যার চক্রান্ত

কিন্তু ইয়েকুয়ো যেন এখনো এসব পুরোপুরি বুঝতে পারেনি।
তার মুখে দ্বিধার ছাপ, চোখেমুখে চাপা আতঙ্ক, তবুও সে জেদ করে বলল, "প্রধান সেনাপতি, আমি যা করেছি, তা লু পরিবারের জন্যই। ডিং সেনাবাহিনী একবার ধ্বংস হলেই, লু পরিবারের প্রতিপত্তি রাষ্ট্রে আরও বাড়বে, আমি কি ভুল করেছি?"
"হুঁ, আর একটি কথাও বলবে না!"
লু সুতিং ইয়েকুয়োকে বোঝাতে ব্যর্থ হয়ে রাগে হাত নাড়ল, তার কথা থামিয়ে দিয়ে বলল, "আমি আর ইয়েয়োউর বিশেষ সম্পর্কের কথা মাথায় রেখে, এই বিষয়টা না জানার ভান করলাম, কিন্তু তুমি সাবধান হও, যদি আবার শুনি তুমি গোপনে ডিং সেনাপতিকে ক্ষতি করছো, তাহলে তোমাকে এমন শিক্ষা দেব, যে জীবনেও ভুলে যেতে পারবে না!"
"কিন্তু, প্রধান সেনাপতি, আমি..." ইয়েকুয়ো মুখ ঢেকে চুপ করে গেল।
লু সুতিং ক্রুদ্ধভাবে ঝটকা দিয়ে ঝুল ফেলে বেরিয়ে গেল।
দরজা জোরে বন্ধ হবার মুহূর্তে, ইয়েকুয়োর মুখে হঠাৎ এক ধরনের কুটিলতা ফুটে উঠল।
সে মুখ থেকে হাত সরিয়ে দেখল, গালে পাঁচটি লালচে আঙুলের দাগ।
শেষমেশ, সে তো অশ্বারোহী প্রধান সেনাপতি, পঁয়ত্রিশ বছরের জীবনে এমন অবমাননা কখনো পায়নি।
"এ আর কিছুই না, এক সাধারণ প্রধান সেনাপতি, এত দেমাগ কিসের! একদিন ঠিকই তোকে টেনে নামাব!"
ইয়েকুয়ো অপমান আর রাগে নিজেই ফিসফিস করে বলল।
ভীত-সন্ত্রস্ত মেয়েগুলোও তখন নিজেকে সামলে নিয়ে ইয়েকুয়োর চারপাশে ভিড় জমালো।
টেবিলের খাবার-দাবার সব মাটিতে ছড়িয়ে, দশ-বারোটা রূপসী মেয়ে ইয়েকুয়োকে ঘিরে রাখল, কেউ তার হাত ধরে, কেউ কাঁধে হাত রেখে, সাবধানে তাকে পাশের ফুলের বিছানায় বসাতে লাগল।
মেয়েরা নিজেদের পোশাক খুলতে লাগল, তাদের উজ্জ্বল দেহ উন্মুক্ত হয়ে উঠল।
একজন সুঠাম শরীরের মেয়ে নগ্ন হয়ে ঘরের মাঝে নাচতে লাগল।
আরেকজন, যিনি সুরে অনন্য, তিনিও নগ্ন অবস্থায় পাশের সঙ্গীত যন্ত্রের পাশে গিয়ে হাসিমুখে বাজাতে লাগলেন।
একজন বুঝদার মেয়ে তার মসৃণ বাহু ও পা জড়িয়ে ধরল অর্ধনগ্ন ইয়েকুয়োকে, কুমারীস্বরে তার কানে ফিসফিসিয়ে বলল, "ইয়েকুয়ো সেনাপতি, চলুন আজ রাতটা দারুণ আনন্দে কাটাই, ওই বোকা সেনাপতির কথা ভাববেন না, ওরকম লোককে এত কথা বুঝিয়ে আর লাভ কী?"
"ঠিক তাই, সে যত তাড়াতাড়ি চলে যায়, ততই আমরা তাড়াতাড়ি আনন্দে মেতে উঠতে পারব," আরেকজন নগ্ন মেয়ে ইয়েকুয়োর পাশে এসে ঝুঁকে পড়ল।
ইয়েকুয়োকে নগ্ন মেয়েরা ঘিরে ধরল, তার মুখে অবশেষে কিছুটা প্রশান্তি ফিরে এলো।
তবুও সে মনে মনে দাঁত কিড়মিড় করে বলল, "লু সুতিং, বুড়ো লোকটা নিজেকে খুব বড় কিছু ভাবে, একবার বাইরে যুদ্ধে গেলে দেখি কেমন শিক্ষা দিই!"
"ঠিকই বলেছেন, ওকে শাস্তি না দিলে চলবে না।"
মেয়েগুলো যেন সবাই ইয়েকুয়োর মন বুঝে চলে।
ইয়েকুয়ো দুদিকে দুই মেয়েকে জড়িয়ে ধরল, তার সেই খসখসে, অপছন্দনীয় মুখে আবার এক নোংরা হাসি ফুটে উঠল।
ঘরের মধ্যে তখন আনন্দ-উৎসবের পরিবেশ।
আর দক্ষিণ লিং শহরের বাইরে ডিং সেনাবাহিনী যে কোনো মুহূর্তে শত্রু বাহিনীর আকস্মিক হামলার মুখোমুখি হতে পারে।
ছাদের উপর উপুড় হয়ে থাকা ইয়াং জিউতিয়েন হাতের তলোয়ার আঁকড়ে ধরল, তার মনেও প্রবল ইচ্ছা জাগল, এই ষড়যন্ত্রী, দেশদ্রোহী ইয়েকুয়োকে হত্যা করতে।
কিন্তু এই মুহূর্তে ইয়েকুয়ো তো অশ্বারোহী প্রধান সেনাপতি, চারপাশে কড়া পাহারা, সরাসরি হামলা করা অত্যন্ত বিপজ্জনক।

এর উপর ইয়েকুয়ো দশম স্তরের যোদ্ধা, ইয়াং জিউতিয়েন নিজে মাত্র সপ্তম স্তরে।
তিন স্তরের এই ফারাক অনেক বড়।
আগে সে পঞ্চম স্তরে থেকেই ইয়েমেং নামের নবম না দশম স্তরের এক যোদ্ধাকে হত্যা করতে পেরেছিল, সেটা ছিল এক ধরনের সৌভাগ্য।
ইয়েমেং কেবল নয়-সূর্য শরীরচর্চার কৌশলটাই শিখেছিল, এতে তার শরীরে অতিরিক্ত উষ্ণ শক্তি জমে প্রকৃত ক্ষমতা পুরোপুরি প্রকাশ পায়নি।
কিন্তু ইয়েকুয়ো কী ধরনের দুর্লভ বিদ্যা চর্চা করেছে, কেউ জানে না, সে যেহেতু অশ্বারোহী প্রধান সেনাপতির পদে, তার শক্তি অবহেলা করার মতো নয়।
এসব শঙ্কা মাথায় নিয়ে ইয়াং জিউতিয়েন কিছুটা দ্বিধায় পড়ল।
অনেকক্ষণ ভাবনা-চিন্তার পর সে অবশেষে সিদ্ধান্ত নিল।
ঠিক আছে।
সাধারণত রাত দুটার পর মানুষের মন-শরীর অতিশয় ক্লান্ত হয়ে পড়ে।
তবে এখন সুযোগ, যখন ইয়েকুয়ো ঘরের ভেতরে মেয়েদের সঙ্গে শরীরচর্চায় ব্যস্ত, তখন সে একটু বিশ্রাম নেয়, তারপর রাত দুটার পরে গোপনে ঢুকে তাকে হত্যা করবে।
এমন সিদ্ধান্ত নিয়ে ইয়াং জিউতিয়েন ছাদের উপর পদ্মাসনে বসল, মন শান্ত করল।
ক্ষণিকেই সে অনুভব করল, শরীরের ভেতর থেমে থাকা শক্তি তার দেহে প্রশান্তির অনুভূতি এনে দিল।
ভাবল, সময় এখনো অনেক বাকি, অবসর সময়টুকু কাজে লাগিয়ে নয়-স্তর বিশিষ্ট নির্জন শুদ্ধ প্রক্রিয়ার দ্বিতীয় স্তরটা বুঝে দেখা যাক, কীভাবে অনুশীলন করতে হয়।
খুলে দেখল, ইউয়ে লিয়েনের দেওয়া সেই অর্ধেক বই।
দ্বিতীয় স্তর।
তাতে লেখা: প্রাণশক্তি লালন।
প্রাণশক্তি ও প্রশান্তি এক নয়; প্রশান্তির মূল কথা 'শান্তি', প্রাণশক্তি লালনের মূল কথা 'লালন'।
প্রাণশক্তি চর্চায় চাই নিঃশব্দ নির্জনতা, একাকী বসে শরীরের ভেতরের থেমে থাকা শক্তিকে অনুভব করা।
ভিতরের জোর বাড়াতে, সেই শক্তিকে মনোযোগ দিয়ে একে অন্যের সঙ্গে মিশিয়ে, তাকে আরও গভীর ও বিশুদ্ধ করে তুলতে হবে।
এ পর্যায়ে একান্তভাবে মনে রাখতে হবে: চর্চার সময় কোনোভাবেই বাইরের বিঘ্ন হওয়া চলবে না, নইলে ভেতরের শক্তি বিঘ্নিত হয়ে গেলে, দেহের সঞ্চালন ক্ষতিগ্রস্ত হবে, তখন আবার শক্তি চর্চা করা অত্যন্ত কঠিন হবে।
এসব পড়ে ইয়াং জিউতিয়েন সিদ্ধান্ত নিল, এ জায়গায় প্রাণশক্তি লালনের চর্চা সে করবে না।
ভাবল, এই নির্জন শুদ্ধ প্রক্রিয়ার চর্চা সত্যিই অত্যন্ত দুরূহ।
সাবধানে বইটি বুকে রেখে দিল।
এবার বের করল নয়-সূর্য শরীরচর্চার বিধি, খুলে দেখল দ্বিতীয় স্তর।
তাকিয়ে দেখল, লেখা: যুগল-সূর্য চন্দ্র অনুসরণ।
যুগল-সূর্য চন্দ্র অনুসরণ, অর্থাৎ দুই সূর্য এক চন্দ্রের পেছনে, এটি একটি পুরুষালি কৌশল, যা উজ্জ্বল শক্তিকে অন্ধকারের ওপর প্রয়োগ করে।
এই কৌশল এক সূর্য আঙ্গুলের ভিত্তিতে, শরীরের সমস্ত শক্তি দুই হাতে কেন্দ্রীভূত করে, একটি হাতের আঘাত বাইরে থেকে সাধারণ মনে হলেও শত্রুর দেহের অভ্যন্তরীণ অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ ও শক্তি প্রবাহে প্রচণ্ড আঘাত হানে।
এটি পড়ে ইয়াং জিউতিয়েনের চোখে আনন্দের ঝিলিক ফুটে উঠল।

যদি সে এই কৌশল শিখে ফেলে, তাহলে ইয়েকুয়োর চতুর্থ স্তরের শক্তি থাকলেও, তাকে কিছুটা হলেও আঘাত করা সম্ভব।
একজন যোদ্ধার ভেতরের অঙ্গ ও শক্তি প্রবাহ ক্ষতিগ্রস্ত হলে, তার যুদ্ধক্ষমতা অনেক কমে যায়।
তবে এখন চর্চার মতো নিরিবিলি জায়গা নেই, আর ঘোরাফেরা করাও নিরাপদ নয়।
একটু অসতর্ক হলেই বিপদ।
তাই সে চুপচাপ বসে রইল, রাত দু'টার জন্য অপেক্ষা করতে লাগল।
ঘরের ভেতর তখন আনন্দ-উল্লাস, ইয়েকুয়ো মেয়েদের সঙ্গে মত্ত।
"আহ!"
"উঁহ!"
"হায়!"
মেয়েদের আর্তনাদ থামছে না।
কিন্তু ইয়াং জিউতিয়েন নির্জন শুদ্ধ প্রক্রিয়ার প্রশান্তি চর্চার পর থেকে, একবার মন স্থির করলে চারপাশের কোনো কিছুই তার উপর প্রভাব ফেলে না।
ইয়েকুয়োর আচরণ তার মনোযোগে সামান্যও ব্যাঘাত ঘটাল না।
সে বহু বছর ধরে অনুশীলন করেছে, তার জৈবঘড়ি অন্যদের চেয়ে অনেক বেশি নিখুঁত।
আবার সে মাথা তুলে ঘরের ভেতর তাকাল, দেখল সবাই ঘুমিয়ে পড়েছে।
সে আস্তে করে কয়েকটি ক瓦 খুলে, তলোয়ার দিয়ে ছাদের পেরেকগুলো তুলে, অবশেষে ছাদের ফাঁক গলে ঘরে ঢুকে পড়ল।
সে মুখে বিশ কেজি ওজনের তলোয়ার চেপে ধরল, খানিকটা কষ্ট হচ্ছিল।
তবে তার চলাফেরা ইঁদুরের চেয়েও নিঃশব্দ, ছাদ থেকে নেমে পড়ল কোনো শব্দ না করে।
"ঘরঘর~"
মাটিতে পা দিতেই শুনল, ইয়েকুয়োর নাক ডাকার শব্দ বজ্রের মতো।
"ফুঁ!"
ইয়েকুয়ো শেষ পর্যন্ত দশম স্তরের যোদ্ধা, ইয়াং জিউতিয়েনের মনেও একটু টানটান ভাব।
সে মনে মনে নিজেকে স্থির করল, সন্তর্পণে ফুলের বিছানার পাশে এগিয়ে গেল।
বিশ কেজির তলোয়ার শক্ত করে ধরে, ধীরে ধীরে, নিঃশব্দে ইয়েকুয়োর গলায় চেপে ধরল।