প্রাচীন স্বর্গীয় গ্রন্থের রহস্য
কিন্তু যেমনটি দর্জি নিজের মুখে বলেছিল, এত নিখুঁত হিসেব-নিকাশে পারদর্শী এবং যুদ্ধবিদ্যায় অভিজ্ঞ প্রতিভা, গোটা তিয়েনলো মহাদেশেই অতি বিরল। এমন একজনের মুখোমুখি হয়ে, দিং লিন যেমন দিং সেনাপতির প্রধান, স্বভাবতই তাকে অত্যন্ত সতর্ক আচরণ করতে হয়।
“ভাবতেই পারিনি দিং সেনাবাহিনীতে তোমার মতো দুর্লভ প্রতিভা আছো, সত্যিই দেরিতে দেখা হলো!” যদিও কথায় এমন আবেগ ছিল, দিং লিনের স্বরে এক মুহূর্ত থেমে যাওয়া শোনা গেল।
দর্জি এই কথা শুনে অত্যন্ত উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠল। “সেনাপতি এভাবে বলছেন, তাহলে কি আপনি আমায় কাজে লাগাতে চান!”
“প্রত্যেক কাজেরই একটা প্রক্রিয়া থাকে।” দিং লিনের মুখে বিরল এক হাসি ফুটে উঠল। তবে সেই হাসি ক্ষণিকেই মিলিয়ে গেল। চেহারায় গম্ভীরতা ফিরে আসতেই, সে সবাইকে বসার আমন্ত্রণ জানাল, তারপর বললঃ
“দিং সেনাবাহিনীতে লোক নিয়োগে সর্বদা সতর্কতা অবলম্বন করা হয়। যদিও আমি দিং সেনাবাহিনীর প্রধান, তবে সবাই জানে, আমি একনায়ক নই। দর্জি, যদি তোমার সত্যিই জ্ঞান ও কৌশল থাকে, তাহলে রাজধানীতে ফিরে গেলে আমার বাসভবনে এসো।”
দর্জি এমনিতেই কোনো কাজে অতিরিক্ত তাড়াহুড়ো করে না, দিং লিনের কথা শুনে তার মনে আশার আলো ফুটে উঠল।
“সেনাপতিকে অশেষ ধন্যবাদ!” দর্জি আনন্দে আত্মহারা হয়ে, নিজে থেকেই সকলের জন্য চা ঢালতে গেল।
কিন্তু দিং লিন তাকে থামিয়ে দিলেন। “সময় অনেক হয়ে গেছে, দর্জি, আপাতত ক্যাম্পে ফিরে যাও। রাজধানীতে ফিরে গেলে, সঙ্গে সঙ্গে আমার কাছে চলে এসো।”
দর্জি চা ঢালার সময় হাত থেমে গেল, মুখে লজ্জা ছড়িয়ে পড়ল। “ওহ, ঠিক আছে, সেনাপতি既 বললেন তাই, তাহলে আমি আগে ফিরছি।”
বলতে বলতে, দর্জির মুখে অসন্তোষের ছাপ স্পষ্ট ছিল। তবুও উঠে দাঁড়িয়ে, দিং লিনের সামনে বিনয়ের সঙ্গে কুর্নিশ জানিয়ে, সে চলে গেল।
“দর্জি, এক মিনিট।” দর্জি এখনো জলচৌকির সীমানা ছাড়ায়নি, তখনই ইয়াং চিউতিয়ান ডেকে বলল, “আমার ভাইকেও নিয়ে যাও।”
“ওকে সঙ্গে?” দর্জি বুঝতে পারল না, এত উচ্চপদস্থ ইয়াং চিউতিয়ান কেন নিজের ভাইকে দূর অভিযাত্রী সেনাবাহিনীর সাধারণ শিবিরে পাঠাতে চান।
ইয়াং চিউতিয়ান দর্জির বিস্ময় বুঝতে পারল, তবে কেবল বলল, “হ্যাঁ, ওকে নিয়ে যাও, ভোর হলে আমি ওকে তোমাদের ঘর থেকে নিয়ে যাব।”
“ঠিক আছে।” দর্জি না বুঝেও, চুপচাপ চিংফেং-এর হাত ধরে, তাকে নিয়ে দ্রুত বেরিয়ে গেল।
“উফ!” তারা দূরে চলে যেতেই, ইয়াং চিউতিয়ান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। দিং লিন চায়ের স্বাদ নিতে নিতে, মাঝে মাঝে ইয়াং চিউতিয়ানের মুখাবয়ব লক্ষ করছিল।
“ওরা চলে গেছে, মনে হয় তুমি চিংফেং-কে খুব পছন্দ করো না।” দিং লিন হাতে থাকা চায়ের কাপ নামিয়ে রেখে, শান্ত স্বরে বলল।
ইয়াং চিউতিয়ান চিংফেং সম্পর্কে আলোচনা করতে চাইল না, সরাসরিই প্রশ্ন করল, “দিং সেনাপতি এতো রাতে আমাকে ডেকেছেন, নিশ্চয়ই শুধু এ বিষয়ে বলার জন্য নয়?”
দিং লিনের উজ্জ্বল চোখে অদ্ভুত এক অপরাধবোধের ছাপ দেখা গেল।
“নিশ্চয়ই না।” দিং লিন উঠে দাঁড়িয়ে, পুষ্পবিতান পুকুরের পাশে ফুটে থাকা গ্রীষ্মের ফুলের দিকে মুখ ফেরাল। সে-ও যেন বুকের ভার নামাতে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
একটু নীরবতা। দিং লিন গভীর চিন্তায় ডুবে গেল। ইয়াং চিউতিয়ানও যথেষ্ট সময় দিলো তাকে ভাবার জন্য। কে জানে কতক্ষণ কেটেছে, সে যখন ফের মুখ ফিরিয়ে এলো, তার মুখে গাম্ভীর্য, কোনো অনুভূতির ছায়া নেই।
দু’জন পাশাপাশি বসে, একে অপরের শান্ত শ্বাস শোনা যাচ্ছিল। চাঁদের আলো খুব উজ্জ্বল নয়, তবু জলচৌকির চারপাশে আলোয় ভরে গেছে, যেন দিনের বেলায়।
আলোকচ্ছটায়, দু’জনের ছায়া জলে পাশাপাশি মিশে আছে। কারণ দু’জনেই কনুই টেবিলে ঠেকিয়ে আছে, ছায়া দেখে মনে হয়, যেন একে অন্যের খুব কাছে।
“সেনাপতি, কোনো সমস্যা কি আপনাকে কষ্ট দিচ্ছে?” ইয়াং চিউতিয়ান যখন উত্তর征 উত্তরের সেনাপতি ভবনে প্রবেশ করে, তখনই দরজার প্রহরীদের মুখে অস্বস্তির আভাস দেখেছিল।
দিং লিন কিছুক্ষণ ইতস্তত করল, কনুই টেবিলে রেখে, অস্থির ভঙ্গিতে।
একটু থেমে বলল, “সাম্প্রতিক সময়ে অনেক রহস্যময় ঘটনা ঘটেছে, নিশ্চয়ই তুমি অবগত আছো।”
ইয়াং চিউতিয়ান জানে, ইদানীং অনেক অদ্ভুত ঘটনা ঘটেছে, তবু সাবধানে জিজ্ঞেস করল, “সেনাপতি কোন ঘটনা বোঝাচ্ছেন?”
“আমি আগুন পোকার ঘটনার কথা বলছি।” দিং লিন তখনও ইয়াং চিউতিয়ানের মুখাবয়ব খেয়াল করছিল।
দু’জন মুখোমুখি বসে, একে অপরের মনের ভাব স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল। অজান্তেই, দৃষ্টি মিলল।
ইয়াং চিউতিয়ানের চোখে কোনো কুটিলতা নেই। কিন্তু দিং লিনের উজ্জ্বল চোখে কতশত জটিল ভাবনা।
মনে হচ্ছিল, দিং লিন তাকে ডাকায় অন্য কোনো কারণ আছে। তবু কৌতূহলবশত জিজ্ঞেস করল, “তুমি আগুন পোকার ঘটনা জানলে কীভাবে?”
দিং লিন কনুই সরিয়ে, সোজা হয়ে বসল, “ইয়ুয়া লিয়েন নিজেই আমাকে জানিয়েছে।”
এই কথা শুনে ইয়াং চিউতিয়ান চমকে উঠল, ভাবেনি ইয়ুয়া লিয়েন ইতিমধ্যেই সব জানিয়েছে। মনে মনে অনেক কিছু ভাবল, অনুমান করল, হয়তো দিং লিন সবই জানে।
কিন্তু ইয়াং চিউতিয়ান এ বিষয়ে আলোচনা করতে চাইল না। এখন সে শুধু প্রাচীন স্বর্গীয় গ্রন্থ সম্বন্ধে জানতে চায়, তাই প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে বলল, “শুনেছি ইয়ুয়া লিয়েন ইতিমধ্যে ইয়ুয়ো দেশে পালিয়েছে, তবে শিউলুয়া তিয়ানশু-র রহস্য?”
“ইয়ুয়া লিয়েনের সঙ্গে শিউলুয়া তিয়ানশু ছিল না, তার কাছে ছিল মগজেন তিয়ানশু।” এই কথা শুনে ইয়াং চিউতিয়ান নিশ্চিত হলো, চিংফেং যা বলেছিল, সত্যিই মিথ্যা নয়।
তখন সে জিজ্ঞেস করল, “ওখানে ঠিক কী রহস্য লুকিয়ে আছে?”
দিং লিন যে হঠাৎ বিষয় পরিবর্তন করল, তাতে সে কোনো বিরক্তি প্রকাশ করল না।
কিন্তু তার মুখের রেখা গাঢ় হলো, চোখে উদাস ভাব ফুটে উঠল। “ইয়ুয়া লিয়েনের মগজেন তিয়ানশু শুধু অপূর্ণ একটি খণ্ড, তাই আপাতত আমরা জানি না, এই দুই গ্রন্থের মধ্যে কী ভয়াবহ রহস্য লুকিয়ে আছে।”
“ওহ?” ইয়াং চিউতিয়ানের মৃদু ও শান্ত চেহারাতেও গাম্ভীর্য ছড়িয়ে পড়ল।
“সেনাপতি বলতে চাচ্ছেন, কোনো সিদ্ধান্তে আসা যায়নি?”
“তা ঠিক নয়।” দিং লিন আবার উঠে দাঁড়াল, তার কোমল দেহভঙ্গি নিয়ে আস্তে আস্তে জলচৌকির ধারে গিয়ে, উজ্জ্বল গ্রীষ্মের ফুলের পানে তাকিয়ে বিষণ্ণ হলো।
ইয়াং চিউতিয়ান আগের জায়গায় নিশ্চল বসে রইল। সে দিং লিনের মুখাবয়ব দেখল না, আবার কোনো প্রশ্নও করল না, শুধু অপেক্ষায় থাকল।
রাত গভীর ও নিস্তব্ধ। এখানে যদিও সামরিক ঘাঁটি, রাতের নিস্তব্ধতায় কোনো অপ্রয়োজনীয় শব্দ নেই।
আবার দীর্ঘ নীরবতা। দিং লিন ফের ঘুরে এসে ইয়াং চিউতিয়ানের মুখোমুখি বসল, চেহারায় দৃঢ়তা ফিরে এলো।
“আমরা অন্তত এটুকু জানি, প্রায় দশ বছর পর তিয়েনলো মহাদেশ নতুন এক ইতিহাসের পথে হাঁটবে।”
“ওহ?” ইয়াং চিউতিয়ান মনে মনে আন্দাজ করেছিল, হয়তো চিংফেং যা বলেছে, ঠিক সেভাবেই আগামীর তিয়েনলো মহাদেশে আর শুধু মানুষের যুদ্ধ থাকবে না।
দিং লিন একটু থেমে বলল, “ইয়ুয়া লিয়েনের সেই অপূর্ণ গ্রন্থে মগজেন যুদ্ধের কথা আছে, আমাদের ধারণা, দশ বছর পর আমাদের সামনে যে বিপদ আসবে, তা-ই হয়তো মগজেন যুদ্ধ। আর ইয়ুয়া লিয়েন যে আগুন পোকার গুহার কথা বলেছে, সেটার সঙ্গেও এই অনুমান মেলে—মগজেনেরা আগুন পোকার গুহা থেকেই বেরোবে।”
আলোচনার মোড় ফের আগুন পোকার গুহার দিকে ঘুরল, ইয়াং চিউতিয়ান আর এড়িয়ে যেতে পারল না। সে গম্ভীর মুখে আগুন পোকার গুহার ডোবার কথা দিং লিনকে জানাল।
ভাবল, দিং লিন শুনেই হয়তো দ্রুত কিছু পদক্ষেপ নেবে। কিন্তু ঠিক তখনই, যাকে তারা বেশ ক’দিন ধরে সন্দেহ করছিল, সেই ইয়ুয়ো দেশের লিন জুহুইয়ুন হঠাৎ জলচৌকির পাশে উপস্থিত হলো।
লিন জুহুইয়ুন শান্ত হাসি নিয়ে, মার্জিত ভঙ্গিতে জলচৌকিতে এসে বলল, “আমি-ও এই ব্যাপারটি ভালোভাবে খতিয়ে দেখেছি, সত্যিই আগুন পোকার গুহা ডুবে যাচ্ছে। কিন্তু আমাদের বর্তমান শক্তি দিয়ে কিছুই করা সম্ভব নয়। আমার মতে, শ্রেষ্ঠ উপায়, রাজধানীতে ফিরে গিয়ে ইয়ান রাজার কাছে আবেদন করা, একটি বিশেষ সামরিক একাডেমি গঠনের জন্য। মগজেনরা তিয়েনলো মহাদেশে আসার আগেই, আমাদের তাদের মোকাবিলার উপায় খুঁজে বের করতে হবে। নইলে, মগজেন আসামাত্র, প্রথম ধ্বংস হবে, এই আগুন পোকার গুহার সবচেয়ে কাছের ইয়ান ও ইয়ুয়ো দেশ।”
এই কথা শেষ হতেই, জলচৌকিতে আবার দীর্ঘ নীরবতা নেমে এলো। ইয়াং চিউতিয়ান তখনো জানে না, লিন জুহুইয়ুনের আসল উদ্দেশ্য কী। গোটা ব্যাপারটিও তার কাছে পুরোপুরি পরিষ্কার নয়।
কিন্তু দিং লিন একটু নীরব থেকে, দৃঢ়ভাবে মাথা ঝাঁকাল, লিন জুহুইয়ুনের কথা মেনে নিয়ে বলল, “ঠিক বলেছেন, আমিও এটাই ভেবেছি। কিন্তু ঘটনা এত অদ্ভুত যে, ভয় হয়, ইয়ান রাজা নতুন সামরিক একাডেমি গঠন মেনে নেবেন না।”
লিন জুহুইয়ুন হাসল, “সেনাপতি রাজি থাকলেই যথেষ্ট, বাকি ব্যাপার আমার ওপর ছেড়ে দিন।”
“আপনি?” দিং লিন কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “আপনি কীভাবে সামলাবেন?”
(নতুন অধ্যায় পড়তে ১৭ ওয়েবসাইটের অফিসিয়াল অ্যাকাউন্ট ফলো করুন)