নির্বিকার ও শান্ত নদীর মতো ইউয়ে লিয়ান

এ রকম পরিস্থিতি—
যাং জিওতিয়ান কোনোদিন কল্পনাও করেনি, এমন সময়ে সে ইউয়ে সাম্রাজ্যের সেনাপতি ইউয়ে লিয়ান-এর মুখোমুখি হবে।
সে জানত না কেন ইউয়ে লিয়ান নিজেকে "নয় আঙুলের ধনুকধারী" বলে পরিচয় দেয়। শুধু ভেবেছিল, হয়তো তার নয়টি আঙুল থাকার কারণেই এই উপাধি। তাই আর বেশি কিছু জিজ্ঞেস করেনি।
“ইউয়ে সেনাপতি, এত রাতে আপনি এখানে কেন চলে এলেন?”
যাং জিওতিয়ানের হঠাৎ মনে হলো, ইউয়ে লিয়ান-এর মনোভাব বুঝে নেওয়ার চেষ্টা করা যাক।
ইউয়ে লিয়ান জানত না, যাং জিওতিয়ান আসলে ইয়ান দেশের মানুষ। সে দুই হাত পেছনে রেখে, শান্তভাবে যাং জিওতিয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল,
“তুমি আমি দু’জনেই মার্শাল আর্টের অনুশীলনকারী। তুমি যদি এখানে অনুশীলন করতে পারো, আমি পারব না কেন?”
যাং জিওতিয়ান অবাক হয়েছিল ইউয়ে লিয়ান এতটা সহজ, সাধারণ ব্যবহার দেখে।
“আমার সে অর্থ ছিল না, শুনেছি আপনি এবার নিজেই সেনাবাহিনী নিয়ে ইয়ান দেশ আক্রমণ করতে এসেছেন। ইতিমধ্যেই যখন ছিংফেং পর্বতে এসে পৌঁছেছেন, তখনই বা সঙ্গে সঙ্গে আক্রমণ শুরু করছেন না কেন?”
“আমি অপেক্ষা করছি।”
“অপেক্ষা?”
“হ্যাঁ,” ইউয়ে লিয়ান একেবারে শান্ত স্বরে বলল, “আমি অপেক্ষা করছি, যতক্ষণ না ইয়ান দেশের ইয়নউ গেটের সমস্ত সৈন্য সমবেত হয়।”
যাং জিওতিয়ান শুধু শুনেছিল, যুদ্ধের ক্ষেত্রে গতি গুরুত্বপূর্ণ। অপ্রস্তুত অবস্থায় শত্রুর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়তে হয়। কিন্তু কেউ আক্রমণের সময় ইচ্ছে করে প্রতিপক্ষের সব সৈন্য একত্রিত হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করে—এমন কথা সে কখনো শোনেনি।
“আপনি কি এর পেছনে অন্য কোনো উদ্দেশ্য রাখছেন?”
“সর্বনাশা বিজয় চাইলে শত্রুপক্ষের সমগ্র বাহিনী ধ্বংস করতে হয়—আমি চাচ্ছি ইয়ান দেশের প্রতিরক্ষা বাহিনী সম্পূর্ণ নিঃশেষ হোক।”
ইউয়ে লিয়ান এতটাই শান্ত স্বরে কথা বলছিল, যেন সাধারণ কোনো বিষয় নিয়ে আলোচনা করছে।
যাং জিওতিয়ান মনে মনে ইউয়ে লিয়ানের মনোবলকে শ্রদ্ধা করল, কিন্তু বুঝতে পারল, এই শান্ত মুখোশের আড়ালে তার অন্তরে প্রবল অহংকার ও নির্মমতা লুকিয়ে রয়েছে।
তার মনে পড়ল, তার গুরু বলেছিলেন—সর্বোত্তম যুদ্ধ কৌশলে শত্রুকে কৌশলে পরাস্ত করতে হয়, তারপর সম্পর্ক বিচ্ছিন্ন করা, তারপর বাহিনী আক্রমণ, সবশেষে দুর্গ আক্রমণ।
“আপনি কত সৈন্য এনেছেন এবার, যে এতটা আত্মবিশ্বাস?”
“পাঁচশো দক্ষ অশ্বারোহী।”
ইউয়ে লিয়ান নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে উত্তর দিলেন।
তাঁর মুখে কোনো উদ্বেগের ছাপ নেই, পাঁচশো সৈন্যকেই যথেষ্ট মনে করছেন।
যাং জিওতিয়ানও প্রকাশ করল না, এইবার ইয়ান দেশের ইয়নউ গেটে রক্ষী সৈন্য সংখ্যা দুই লক্ষ ছাড়িয়েছে।
তার মনে পড়ল, গুরু বলেছিলেন—শত্রু সংখ্যা দশগুণ হলে ঘিরে ফেলো, দ্বিগুণ হলে ভাগ করে ফেলো, সমান হলে যুদ্ধ করো, কম হলে পালিয়ে যাও, দুর্বল হলে এড়িয়ে চলো।
কিন্তু ইউয়ে লিয়ান তো একজন দক্ষ সেনাপতি, এ ধরনের সাধারণ কৌশল তার অজানা থাকার কথা নয়।
“পাঁচশো অশ্বারোহী নিয়ে কতটা নিশ্চিত?”
“পূর্ণ নিশ্চয়তা।”
ইউয়ে লিয়ান এখনও একইরকম শান্ত।
যাং জিওতিয়ান আরও বিস্মিত।
“শুধু পাঁচশো অশ্বারোহী নিয়ে এত আত্মবিশ্বাস কোথা থেকে আসে?”
“ছোট ভাই, তোমার প্রশ্ন যেন একটু বেশিই হচ্ছে।”
ইউয়ে লিয়ান বাইরে শান্ত থাকলেও, কিছু গোপন তথ্য বলে ফেলেছে; তবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তথ্যটা গোপন রেখেছে।
যাং জিওতিয়ান এখন শত্রু দেশের মধ্যে, তাও সেনাপতির সামনে।
যদি তার কাছে এখনও ইউনিফর্ম না থাকত, আর একটু আগে সে একাগ্রচিত্তে ‘ইয়াং শেন জি’ অনুশীলন না করত, হয়তো ইউয়ে লিয়ান তাকে চুপিসারে হত্যা করত।
“দুঃখিত, হয়তো আমি বেশি কথা বলে ফেলেছি।”
“কিছু না।”
ইউয়ে লিয়ান দেখাল, কেমন উদার সে।
“ছোট ভাই, তোমার অনুশীলিত কৌশলটি বেশ অদ্ভুত, এটা কি ‘তিয়েনলো মহাদেশে’ বহু বছর ধরে হারিয়ে যাওয়া ‘নয়-সূর্য দেহ গঠন সূত্র’?”
“তুমি জানলে কী করে?”
যাং জিওতিয়ান চমকে উঠল।
তার মনে আছে, ইয়েমেং মৃত্যুর আগে বলেছিল, ‘নয়-সূর্য দেহ গঠন সূত্র’ একটাই আছে। ইউয়ে লিয়ান জানল কী করে?
“এটা প্রাচীন কৌশল, একজন মার্শাল আর্ট অনুশীলনকারী হিসেবে জানাটাই স্বাভাবিক।”
“ওহ।”
যাং জিওতিয়ান নির্লিপ্তভাবে মাথা নাড়ল।
“তবে সত্যিই কি এই কৌশল?”
ইউয়ে লিয়ান যেন বিশ্বাস করতে পারছিল না।
“হ্যাঁ।”
যাং জিওতিয়ান নির্ভয়ে মাথা নাড়ল, কিছু গোপন রাখল না।
“তাই তো ভেবেছিলাম।”
ইউয়ে লিয়ানের চোখে হঠাৎ আলোর ঝলক, সে একলাফে ঝর্ণার ওপার থেকে যাং জিওতিয়ানের সামনে এসে পড়ল।
যাং জিওতিয়ান উল্টোদিকে ঝুলে থেকে তাকিয়ে রইল।
এ মুহূর্তে ইউয়ে লিয়ানকে আরও শক্তিশালী ও প্রবল বলেই মনে হলো তার।
“আপনি…”
যাং জিওতিয়ান জানত না ইউয়ে লিয়ান কী উদ্দেশ্যে কাছে এল, কিন্তু তার ‘ইয়াং শেন জি’ চূড়ান্ত পর্যায়ে ছিল, সোজা হতে পারছিল না, তাই উল্টোদিকে সরে গিয়ে নিরাপদ দূরত্ব রাখল।
“ওহ, ভুল বোঝো না ছোট ভাই।”
ইউয়ে লিয়ান বুঝতে পারল যাং জিওতিয়ান সতর্ক, তাই মৃদু হেসে বলল, “আমি কেবল দেখতে চাই, তুমি কতোদূর এই কৌশল অনুশীলন করেছো।”
“আসলে, আমি তো মাত্র প্রথম স্তর পর্যন্ত পৌঁছেছি।”
যাং জিওতিয়ান জানত, ইউয়ে লিয়ান সাধারণ কেউ নয়—তাকে মিথ্যে বলাটা বুদ্ধিমানের কাজ হবে না।
“তাহলে তো ভালো।”
ইউয়ে লিয়ান গভীর শ্বাস ছাড়ল।
“তাহলে ভালো?”
যাং জিওতিয়ান ভাবল, হয়তো সে ভয় পেয়েছে তার উচ্চস্তরের শক্তি দেখে, তাই জেনে নিতে চায় আসলেই সে কতদূর এগিয়েছে।
তবে ইউয়ে লিয়ানের মুখ এখনো শান্ত।
“তুমি এখনও তরুণ, কিছু বিষয় হয়তো জানো না, এই কৌশলটা আসলে অভ্যন্তরীণ আগুনের কৌশল, ‘নয়-সূত্র বিশুদ্ধকরণ পদ্ধতি’র সাথে একত্রে অনুশীলন করতে হয়। তা না হলে, যত বেশি দক্ষতা বাড়বে, ততই বিপদ বাড়বে, তুমি যেহেতু প্রথম স্তর পর্যন্ত অনুশীলন করেছো, তাই সমস্যা নেই।”
“নয়-সূত্র বিশুদ্ধকরণ পদ্ধতি?”
যাং জিওতিয়ান মনে মনে স্বস্তি পেল—শৈশব থেকে অনুশীলন করলেও, এমন জটিল গোপন কৌশল সম্পর্কে সে কিছুই জানত না।
ইউয়ে লিয়ানের কথা শুনে সে কৌতূহলী হয়ে উঠল।
“এটা আবার কী?”
“হাহা।”
ইউয়ে লিয়ান দেখল, যাং জিওতিয়ান নিষ্পাপ, মনে কোনো কুটিলতা নেই, তাই হেসে বলল, “এটাও প্রাচীন কৌশল, ‘নয়-সূর্য দেহ গঠন সূত্র’ অনুশীলনের জন্যই বিশেষভাবে তৈরি।”
যাং জিওতিয়ান মোটামুটি বুঝতে পারল ইউয়ে লিয়ানের কথা।
“কিন্তু, এটা পেতে গেলে কী করতে হয়?”
“এই কৌশল আমার কাছেই আছে।”
ইউয়ে লিয়ান হঠাৎ হাসি থামিয়ে দিল, তবুও মুখে শান্তভাব রয়ে গেল।
“শুনেছি, আপনার অসাধারণ শক্তির রহস্য এটাই?”
যাং জিওতিয়ান আশা করল, ইউয়ে লিয়ান যদি এই কৌশল তাকে দেন, তবে ভালো হয়; তবে এত মূল্যবান কিছু, সদ্য পরিচিত একজনকে সহজে কেউ দেয় না।
“হ্যাঁ, তবে শুধু এটুকু নয়।”
ইউয়ে লিয়ান শান্তভাবে বলল, “ছোট ভাই, আমি দেখছি, এই কৌশল তোমার জন্য খুবই উপযোগী। তুমি কি আমাকে একটা উপকার করবে?”
“কী উপকার?”
শুনে যাং জিওতিয়ান আন্দাজ করল কিছু একটা।
“তুমি আমাকে সাহায্য করবে—ওই নীচ লোক ইয়েহ কোয়াকে হত্যা করতে!”
ইউয়ে লিয়ান যখন-ই হত্যার কথা বলে, তার স্বরে একটুও উত্তেজনা আসে না।
ইয়েহ কোয়া ছিল যাং জিওতিয়ানের লক্ষ্যও, তবু সে কৌতূহল চাপতে পারল না, জিজ্ঞেস করল, “কেন, আপনি নিজে কেন তাকে মারছেন না?”
“ওর মতো লোককে হত্যা করলে আমার হাত অপবিত্র হবে।”
ইউয়ে লিয়ান দুই হাত পেছনে নিয়ে, আচমকা মুঠো শক্ত করল।
একটি কর্কশ শব্দ উঠল, রাতের নিস্তব্ধতায় যা বিশেষভাবে কানে বাজল।
“আপনার এই কথার মানে কী?”
যাং জিওতিয়ান বিস্মিত।
“ইয়ান দেশের সব সেনাপতির মধ্যে আমি শুধু ডিং পরিবারের সেনাপতিকে শ্রদ্ধা করি।”
এ কথা বলার সময়, ইউয়ে লিয়ানের শান্ত চোখে হঠাৎ গভীরতা ফুটে উঠল।
“ওহ?”
যাং জিওতিয়ান আরও কৌতূহলী হলো, ইউয়ে লিয়ানকে যেন বোঝা যায় না।
ইউয়ে লিয়ান হঠাৎ জলের ধারে হাঁটতে লাগল, মনে হলো স্মৃতিতে ডুবে গেছে।
“সেই সময়ে, আমার বাবাকে ডিং পরিবারের প্রধান, ডিং রুগং খুন করেছিল। এত বছর ধরে এই আক্ষেপ বয়ে বেড়াচ্ছি। পরে ডিং রুগং-এর দুই ছেলেকে আমি হত্যা করি, তার নাতিকেও পঙ্গু করি। তবু জানি, এতে আমার কোনো গৌরব নেই। ইয়েহ কোয়া যদি ডিং পরিবারকে সাহায্য করত, ডিং পরিবারকে এমন দুরবস্থায় পড়তে হত না, যেখানে এক মেয়েকে যুদ্ধক্ষেত্রে নামতে হয়েছে।”
তার শব্দ এখনও শান্ত।
যাং জিওতিয়ান আরও কৌতূহলী।
“তাহলে তো প্রতিশোধের পথে ইয়েহ কোয়া আপনাকে সাহায্যই করেছে, তবু কেন তাকে মারতে চাইছেন?”
“আমি চাই প্রকৃত যুদ্ধক্ষেত্রের লড়াই, অন্যায় সুবিধা নিয়ে জয় নয়। ইয়েহ কোয়ার কারণে শুধু যুদ্ধই দীর্ঘায়িত হবে!”
ইউয়ে লিয়ান শান্ত স্বরে বলল।
যাং জিওতিয়ান জানত, জয়ের মূল্য বেশি, সময়ের নয়; যুদ্ধ যত দীর্ঘ, দেশের সম্পদ তত ক্ষয় হয়।
“বুঝলাম, তাহলে আপনি সত্যিই সাহসী বীরপুরুষ।”
ইউয়ে লিয়ান হাঁটতে হাঁটতে, যাং জিওতিয়ান লক্ষ করল, সে বারবার বাঁ হাতের কাটা ছোট আঙুলের দাগে হাত বুলাচ্ছে।
“বেশি কথা নয়। দেখেছি, তুমি অনুশীলনে নিষ্ঠাবান, ইউয়ে দেশের নাগরিক হিসেবে তুমি কি আমাকে সাহায্য করবে?”
ইউয়ে লিয়ান হঠাৎ থেমে শান্তভাবে জিজ্ঞেস করল।
যাং জিওতিয়ান তো ইয়েহ কোয়া-কে হত্যা করতে চায়ই, তাই রাজি হলো, তবে তার মনে অনেক প্রশ্ন।
“আপনার অন্য কোনো সৈন্যকে কেন পাঠাচ্ছেন না?”
“অন্যরা যদি পারত, আমি আর এতটা দুশ্চিন্তায় পড়তাম না, রাতে এখানে শান্তি খুঁজতাম না।”
ইউয়ে লিয়ান এখনও শান্ত।
যাং জিওতিয়ান বুঝতে পারল, শক্ত দুর্গে ঢুকে সেনাপতিকে হত্যা করা দুঃসাহসিক কাজ।
“কিন্তু আমার নয়-সূর্য দেহ গঠন সূত্র তো মাত্র প্রথম স্তর পর্যন্ত, তাহলে...”
যাং জিওতিয়ান চাইছিল, ইউয়ে লিয়ান আগে থেকেই তাকে নয়-সূত্র বিশুদ্ধকরণ কৌশল দিয়ে দিক।
ইউয়ে লিয়ান বুঝে গেল তার ইঙ্গিত, হেসে বলল, “তোমার শক্তি অসাধারণ, শুধু ইয়েহ কোয়াকে হত্যা করতে পারলেই, এই কৌশল তোমার জন্য প্রস্তুত থাকবে।”
যাং জিওতিয়ান মনের গভীরে ইউয়ে লিয়ানকে পুরোপুরি বিশ্বাস করতে পারল না। কিন্তু ইয়েহ কোয়াকে হত্যা করার সিদ্ধান্ত সে নিয়েই ফেলেছে।
“তবু বুঝতে পারছি না, নয়-সূর্য দেহ গঠন সূত্রের সঙ্গে নয়-সূত্র বিশুদ্ধকরণ কৌশল কেন জরুরি?”
“এই জন্য।”
ইউয়ে লিয়ান হঠাৎ পিঠ ঘুরিয়ে, মোটা পোশাক খুলে, বলিষ্ঠ পিঠ দেখাল।
তার শরীর পেশিবহুল, দীর্ঘ সামরিক জীবনের ছাপ, পুরো শরীরে অসংখ্য অস্ত্র ও তীরের দাগ।
কিন্তু সবচেয়ে চোখে পড়ার মতো নয়; তার পিঠে কালো নীল দাগ, যেন পচে গেছে, ভয়ঙ্কর দেখতে।
“এটা কী?”
“এটাই একা নয়-সূর্য কৌশল অনুশীলনের ফল।”
ইউয়ে লিয়ান জামা পরে ফিরে তাকাল, মুখে সেই অটল শান্তি।