৫৪. চিকিৎসার খোঁজে (২)
“কিছুই করার নেই?” বহু চেষ্টা-তদবির শেষে শিউকেন এ কথাই জানাল। ইয়াং জিয়ুতিয়ানের মনে হতাশা ভর করল। সে ঘুরে দাঁড়িয়ে শিউকেনের জামার কলার চেপে ধরে গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “শিউকেন, আমি গাও কুইয়ের কাছে শুনেছি, তোমাদের বংশে প্রজন্মের পর প্রজন্ম চিকিৎসা করেছে, আর তুমি আমাকে বলছো কিছুই করা সম্ভব নয়!”
শিউকেন স্বভাবতই ভীরু স্বভাবের, তবে ইয়াং জিয়ুতিয়ানের উত্তেজনা দেখে সে নিরুত্তাপ। “ভাই, এত অস্থির হয়ো না, আগে আমার কথা শেষ করতে দাও।”
“তাড়াতাড়ি বলো!” ইয়াং জিয়ুতিয়ান নিজেও জানত না, কেন সে এমন উত্তেজিত হয়ে উঠছে। তবে শিউকেনের আন্তরিক মুখ দেখে সে নিজেকে সংবরণ করল, ধীরে ধীরে জামার কলার ছেড়ে দিল।
“তোমাদের মধ্যে কি ঘটেছে জানি না, তবে তোমার আচরণ খুব অস্বাভাবিক লাগছে।” শিউকেন নিজের পোশাক ঠিকঠাক করে ধীর কণ্ঠে বলল, “তার আঘাত আমি সারাতে পারব না, তবে তার মানে এই নয়, তাকে কেউই বাঁচাতে পারবে না।”
“ও, তাহলে কিভাবে তাকে বাঁচানো যায়, তাড়াতাড়ি বলো।” ইয়াং জিয়ুতিয়ান নিজেকে শান্ত করে, সদ্য ঘটে যাওয়া অস্বস্তির জন্য দুঃখপ্রকাশের ভঙ্গি করল।
শিউকেন বিষয়টি মনে না রেখে সতর্ক হাতে মিয়াও ইউয়ের জামা পরিয়ে দিতে লাগল। বলল, “তার চোট গুরুতর, কিন্তু বাহ্যিক আঘাত বড় কথা নয়, আসল সমস্যা তার শরীরে প্রাণশক্তির অভাব। সবচেয়ে দ্রুত উপায় হচ্ছে, একজন অভ্যন্তরীণ শক্তির পটু যোদ্ধা খুঁজে তার শরীরে প্রাণশক্তি সরবরাহ করা। এতে তার প্রাণশক্তি ফিরলে, সে দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠবে।”
“প্রাণশক্তি সরবরাহ?” ইয়াং জিয়ুতিয়ান নিজেই এখনও সে পর্যায়ের সাধনা করতে পারেনি, যাতে নিজের প্রাণশক্তি অন্য কাউকে দিতে পারে। সে জিজ্ঞেস করল, “সেনাবাহিনীতে কি এমন কেউ আছে?”
শিউকেন সোজা হয়ে দাঁড়াল, দৃঢ়স্বরে বলল, “আসলে, সেনাবাহিনীতে অনেক গোপন প্রতিভা আছে, বিশ হাজার সৈন্যের মাঝে এমন দক্ষ যোদ্ধা অবশ্যই আছে। কিন্তু এক দিনের মধ্যে এমন একজনকে খুঁজে বের করা প্রায় অসম্ভব। একমাত্র সহজে যাকে খুঁজে পাওয়া যাবে, তিনি হলেন সেনাপতি।”
“এক দিনের মধ্যে?” ইয়াং জিয়ুতিয়ান ভ্রু কুঁচকাল, অশুভ আশঙ্কা জাগল মনে।
“হ্যাঁ, যদি সঠিকভাবে চিকিৎসা শুরু করা না যায়, তার অবস্থা আর একদিনের বেশি টিকবে না।” শিউকেনের মুখেও উদ্বেগ।
ইয়াং জিয়ুতিয়ান আর দেরি করল না, মিয়াও ইউকে কোলে তুলে দ্রুত বেরিয়ে পড়ল।
শিউকেন দেখে তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল, “তুমি কোথায় যাচ্ছো?”
“সেনাপতির কাছে যাচ্ছি,” ইয়াং জিয়ুতিয়ান গম্ভীর স্বরে উত্তর দিল।
বলেই দ্রুত পদক্ষেপে অভিযাত্রী শিবির ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
রাত অনেক হয়েছে।
শিউকেন, দেজি, লুয়োসেন, লুয়ো জুয়ে—ওরা কেউই শিবির ছেড়ে যেতে পারে না, তাই পিছু নিল না।
গাও কুই, মূলত লু পরিবারের সেনাবাহিনীর লোক, সে তাড়াতাড়ি ছুটে এসে বলল, “ইয়াং জিয়ুতিয়ান, বৃথা চেষ্টা কোরো না। বিপদসংকুল সময়ে সেনাপতি তার নিজের প্রাণশক্তি খরচ করে এক অপিচিত নারীর প্রাণ বাঁচাবেন না।”
“যাই হোক, আমি যখন সিদ্ধান্ত নিয়েছি তাকে বাঁচাব, তখন যেভাবেই হোক চেষ্টা করবই।” ইয়াং জিয়ুতিয়ান দৃঢ়সংকল্পে সেনাপতির খোঁজে বেরিয়ে পড়ল।
গাও কুই বাধা দিতে পারল না। সে নিরুপায় মুখে বলল, “তাহলে চল, আমি নিজেই তোমাকে নিয়ে যাব সেনাপতির কাছে।”
“ঠিক আছে।” একজন পথ দেখালে ইয়াং জিয়ুতিয়ানও রাজি।
রাত গভীর, চারদিকে নিস্তব্ধতা।
গাও কুইয়ের নেতৃত্বে ইয়াং জিয়ুতিয়ান দ্রুত সেনাপতি ভবনের কাছে পৌঁছাল। যদিও এটি আসল সেনাপতি ভবন নয়, তবু জাঁকজমক কম নয়।
লাল রঙের বিশাল ফটক, তার ওপরে সোনালি পাড়ে খোদাই করা ফলকে বড় অক্ষরে লেখা—সেনাপতি ভবন।
প্রবেশপথের দুই পাশে দু’টি ভয়ঙ্কর পাথরের সিংহ, তাদের পাশে সম্পূর্ণ সজ্জিত রৌপ্যবর্মধারী প্রহরী।
প্রহরীরা গাও কুই ও ইয়াং জিয়ুতিয়ানকে দেখে এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল, “এত রাতে ঘুমাতে গেলে না, সেনাপতি ভবনে কি করতে এসেছো?”
“ভাই, একবার খবরটা দিয়ে দিও, আমরা চিকিৎসার জন্য এসেছি।” গাও কুই আবার পকেট থেকে ভারী টাকার থলি বের করে প্রহরীদের দিতে চাইল।
কিন্তু এবার প্রহরীরা টাকা নিতে অস্বীকার করল।
“সেনাপতি বিশ্রাম নিচ্ছেন। যাই হোক, আপনারা সকাল হলে আসুন।” প্রহরী শান্ত স্বরে বিনীতভাবে টাকা ফিরিয়ে দিল।
দেখে, এখানকার নিয়ম টাকায় ভাঙে না, গাও কুইও বিপাকে পড়ল।
ইয়াং জিয়ুতিয়ান এক পদ এগিয়ে এসে অনুনয়ে বলল, “ভাই, ওর অবস্থা খুব খারাপ, অনুগ্রহ করে একবার সেনাপতিকে খবর দিন। নইলে আমরাও অন্য উপায় খুঁজব।”
“দুঃখিত, এত রাতে আমরা কেউ সেনাপতিকে বিরক্ত করার সাহস পাই না।” প্রহরী দ্বিধাগ্রস্ত মুখে বলল।
গাও কুই অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল। টাকা ছাড়া তার আর কোনো উপায় নেই।
ইয়াং জিয়ুতিয়ানও কিছু করতে পারল না। এমন সত্ প্রহরীদের দেখে সে বিরক্ত হতে পারল না।
সে মাটিতে বসে মিয়াও ইউকে কোমলভাবে নিজের গায়ে হেলিয়ে রাখল।
“তাহলে এখানেই বসে থাকব,” ইয়াং জিয়ুতিয়ান দৃঢ়তার সাথে বলল।
প্রহরীরা আহত মিয়াও ইউয়ের দিকে সহানুভূতির দৃষ্টিতে তাকাল, কিন্তু কিছু করতে পারল না। নরম কন্ঠে বলল, “তাহলে থাকো।”
বলে মাথা নেড়ে নিজের স্থানে ফিরে গেল।
দৃশ্যটা দেখে গাও কুই অশান্ত মনে দুই প্রহরীর পেছন পেছন অনেক ভালো কথা বলল।
কিন্তু তারা আর কান দিল না।
অনেকক্ষণ চেষ্টার পর, গাও কুই হতাশ ও ক্লান্ত হয়ে ইয়াং জিয়ুতিয়ানের পাশে ফিরে এসে মাটিতে বসল। কণ্ঠে দুঃখভরা অনুতাপ, “ইয়াং জিয়ুতিয়ান, ক্ষমা করো, সব আমার দোষ।”
“আমাকে ক্ষমা চাইতে হবে না, এখন ভাবার বিষয় একটাই—কিভাবে ওর প্রাণ বাঁচানো যায়।” ইয়াং জিয়ুতিয়ান শান্ত গলায় বলল।
“হ্যাঁ।” গাও কুই কখনও ভাবেনি, মাত্র ষোল বছরের ছেলের মনের গভীরতা এত বিশাল হতে পারে।
তাড়িত হয়ে বলল, “তুমি কিছু মনে না করলেও, কিছু কথা বলতেই হবে।”
“কি কথা?” ইয়াং জিয়ুতিয়ান জানতে চাইল।
“প্রথমত, আমি তোমাকে মিয়াও ইউয়ের কাছে নিয়ে গিয়েছিলাম, কারণ মনে হয়েছিল, ওর বাঁচার একমাত্র আশার ঝলক তুমি। দ্বিতীয়ত, ইচুন গৃহ ছেড়ে যাওয়ার পর আমি তোমার পরিচয় খোঁজ করেছি। আমি জানি, তুমি কৌশলের পিতা সুন উ-র শিষ্য। জানি, তুমি নিশ্চয়ই বিপদ থেকে মুক্তি পাবে।” গাও কুই আন্তরিকভাবে বলল।
ইয়াং জিয়ুতিয়ান শুধু মৃদু হাসল। মনে মনে ভাবল, আসলে গুরুজন তাকে বেশি কিছু শেখাননি। এবার যে বিপদ কেটেছে, পুরোপুরি ভাগ্যের জোরে।
গাও কুই ইয়াং জিয়ুতিয়ানের ভাবনা বুঝল না। সে আবার বলল, “আসলে, তুমি সেটা পেরেছোও। ইয়েবান তোমার কিছুই করতে পারেনি। কিন্তু ইয়েবান এভাবে বেঁচে থাকলে, সমস্যা থেকেই যাবে, তাই—”
“এই কথাগুলো বলতে হবে না,” ইয়াং জিয়ুতিয়ান ঠান্ডা গলায় বাধা দিয়ে চোখ বন্ধ করল, বলল, “তুমি বলেছিলে, তোমার খোঁজখবর ভালো। তাহলে বলো, এই শিবিরে আর কোনো অভ্যন্তরীণ শক্তির যোদ্ধা আছে কি না, যে মিয়াও ইউকে প্রাণশক্তি দিতে পারবে?”
“এটা...,” গাও কুই চিন্তিত মুখে বলল, “এ বিষয়ে বিশেষ খোঁজ রাখিনি। তবে মনে পড়ে, এক ধরনের আশ্চর্য ওষুধ আছে, যা শরীরে প্রাণশক্তি বাড়াতে সাহায্য করে। শুধু জানি না, সাধারণ মানুষের জন্য তা উপকারী কিনা।”
ইয়াং জিয়ুতিয়ান আশার আলো দেখতে পেয়ে উৎসুক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কোন ওষুধ?”
“মনে হয়, তাকে প্রাণশক্তি গুলি বলা হয়।” গাও কুই পুরোপুরি নিশ্চিত নয়।
প্রাণশক্তি গুলির নাম শুনে ইয়াং জিয়ুতিয়ান হঠাৎ মনে পড়ল, গুরুও একবার এ নিয়ে বলেছিলেন।
যুদ্ধশিল্পীদের জন্য প্রাণশক্তি গুলি সাধনা বাড়াতে ব্যবহৃত হয়। তবে তা খুবই দুর্লভ, সাধারণ মানুষের নাগালের বাইরে।
সে তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল, “গাও কুই, বলো তো, নানলিং নগরীতে কি কারো কাছে এমন ওষুধ আছে?”
গাও কুই হাতের তালুতে মুখ রেখে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।
অনেকক্ষণ পরে বলল, “এটা এতই দামী ও বিরল, যদি সত্যিই নানলিং নগরীতে কোথাও থাকে, তবে তা একমাত্র পিয়াওচি সেনাপতি ভবনেই পাওয়া যেতে পারে।”