【০৬২】বিশেষ অভিযান

杨 নয় দিনের কল্পনাতেও ছিল না যে, লু সুদিনের প্রত্যাখ্যান আসলে নিছক অভিনয়।
মনেই ভাবল: এই প্রধান সেনাপতি সত্যিই এক বীর হৃদয়ের মানুষ, যা ইয়ান দেশের জনগণের জন্য আশীর্বাদ।
অবশেষে নির্ভার হয়ে প্রধান সেনাপতির বাড়ি থেকে বিদায় নিতে পারল।
সবচেয়ে দ্রুত গতিতে দক্ষিণ শহরের ফটকের দিকে ছুটল।
ভোর।
নরম সূর্যালোক মৃদুভাবে বিস্তৃত ভূমিতে ছড়িয়ে পড়েছে।
সকালবেলার শিশির এখনো পুরোপুরি শুকায়নি, তাপমাত্রাও বেশি নয়।
দক্ষিণ শহরের ফটকের নিচে, সকলের মুখে অলসতার ছাপ।
杨 নয় দিন সাধারণ হালকা বর্ম পরে ছিল, সঙ্গে ছিল না শহর ছাড়ার অনুমতিপত্র।
শহরের ফটকের কাছে পৌঁছাতেই প্রহরীর প্রধান তাকে আটকাল।
“দক্ষিণ নালিং শহর ছাড়তে হলে, অনুমতির কাগজ লাগবে, না হলে দয়া করে ফিরে যান আপনার ক্যাম্পে।”
প্রহরীর প্রধান কঠোর মুখে বলল।
杨 নয় দিন কথাটা শুনে মনে মনে নিজেকে দোষারোপ করল, তাড়াহুড়োয় এত গুরুত্বপূর্ণ বিষয় ভুলে গেছে।
কিন্তু ফিরে গিয়ে আবার প্রধান সেনাপতির বাড়ি থেকে অনুমতিপত্র আনতে গেলে প্রচুর সময় নষ্ট হবে।
এখন কী করবে!
ঠিক তখন, চরম সংকটে, পরিচিত এক ছায়া চোখে পড়ল।
সে পরেছিল উইল পাতার মতো লোহার বর্ম, মুখে ছিল এক ইঞ্চি দীর্ঘ ছুরির দাগ।
“নিউ সেনাপতি?”
杨 নয় দিন এক নজরে চিনতে পারল, সে ছিল আগের ইয়েহ পরিবার সেনাবাহিনীর উপ-সেনাপতি, নিউ জি-বা।
কয়েক দিন আগে, সে ইয়েহ কুয়ো-র কাটা মাথা নিয়ে দক্ষিণ নালিং শহর ছেড়ে পালিয়েছিল, শহরের কুতুব মিনারে তাকে একবার দেখেছিল।
এই সময়, নিউ জি-বা বাঁ হাতে কোমরের ছুরির বাঁধানো অংশে রেখেছিল, দৃঢ় পায়ে দ্রুত শহরের ফটকের কাছে এল।
“তোমরা কী করছ?” নিউ জি-বা কঠিন মুখে, প্রহরীর প্রধানকে সরিয়ে দিল।
তারপর, ধীরে 杨 নয় দিনের কাছে এসে বলল:
“আমি জানি, তুমি সেনাশাস্ত্রের জনক সুন উ-র সরাসরি শিষ্য, 杨 নয় দিন।”
“ওহ, তাহলে তুমি জানো?”
杨 নয় দিন কিছুটা অবাক হলো, ভাবল সেনাবাহিনীতে তার এতটা খ্যাতি হয়েছে যে ইয়েহ পরিবার সেনাবাহিনীর উপ-সেনাপতিও তার নাম জানে।
নিউ জি-বা এতে বেশি মাথা ঘামাল না, শুধু জিজ্ঞেস করল:
“杨 সাহসী, তুমি এখানে কেন?”
“আমি শহর ছাড়তে চাই, ইয়ুয়েত সেনাবাহিনীর মোকাবিলায় উপায় খুঁজতে।”
杨 নয় দিন ইয়ুয়েত সেনাবাহিনীর অদ্ভুত লোকদের কথা বলেনি, তারা ছিল মৃতদেহের কারিগর।
নিউ জি-বা হয়তো এসব বিস্তারিত জানত না, হাসল:
“杨 সাহসী, তুমি সত্যিই হাস্যকর কথা বলছ, ইয়ুয়েত সেনাবাহিনী মাত্র পাঁচশ’ জন, আমাদের ইয়ান সেনাবাহিনী বিশ লক্ষ সৈন্য, তাদের ভয় কী?”
“পাঁচশ’ জন কি খুব কম?”
杨 নয় দিনের চোখে ছিল প্রশ্নের ঝলক।
নিউ জি-বা হাসল, বলল: “杨 সাহসী, যদিও তোমার ব্যক্তিগত সাহস অসাধারণ, কিন্তু শহর রক্ষা আর যুদ্ধের বিষয়ে তোমার অভিজ্ঞতা কম, বিশ লক্ষ সৈন্যের বিরুদ্ধে পাঁচশ’ জনের ছোট বাহিনী তো কিছুই নয়—”
“কিছুই নয় কী? যদি তাই হয়, তবে ইয়েহ সেনাপতি কেন এই সময়ে ডিং আর লু পরিবারের সহায়তা চেয়েছিলেন?” 杨 নয় দিন কোমলভাবে হাসল, জিজ্ঞেস করল।

“এটা...” নিউ জি-বা প্রশ্নে আটকে গেল।
কিছুক্ষণ চিন্তা করে পাল্টা জিজ্ঞেস করল:
“杨 সাহসী, তোমার মতে এখানে কী রহস্য আছে?”
杨 নয় দিন দেখল নিউ জি-বার মুখে দ্বিধার ছাপ, হাসল:
“কিছু বিষয়, ওপরের লোকেরা না বললে নিশ্চয়ই তাদের কারণ আছে, কিন্তু নিউ সেনাপতি, একটু ভাবো তো, ডিং সেনাপতি আর লু সেনাপতি, নিজের চোখে দেখেছেন, ইয়ুয়েত সেনাবাহিনী মাত্র পাঁচশ’ জন, তা হলে কেন এখনো তারা সৈন্য প্রত্যাহার করেননি?”
নিউ জি-বা কথাটা শুনে, মুখের ছুরির দাগ একটু কাঁপল, কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল:
“তুমি কি আবার কোনো গোপন দায়িত্ব নিয়ে শহর ছাড়তে চাও?”
杨 নয় দিন ভাবল না নিউ জি-বা এমন প্রশ্ন করবে, হাসল:
“নিউ সেনাপতি, তুমি সত্যিই বুদ্ধিমান, আমি প্রধান সেনাপতির বিশেষ দায়িত্ব পেয়েছি, অনুগ্রহ করে শহরের ফটক খুলে আমাকে বাইরে যেতে দাও।”
“কিন্তু তোমার কাছে তো অনুমতিপত্র নেই।” নিউ জি-বার মুখে অস্বস্তি।
杨 নয় দিন বলল: “যদি অনুমতিপত্র থাকতো, তবে কীভাবে এটা বিশেষ দায়িত্ব হয়?”
নিউ জি-বা কিছুক্ষণ দ্বিধা করল, বলল:
“杨 সাহসী, আমি তোমাকে না বিশ্বাস করি তা নয়, কিন্তু অনুমতিপত্র ছাড়া কাউকে বের হতে দিলে আমাদের জন্য সমস্যা হবে।”
杨 নয় দিন খুব চালাক।
নিউ জি-বার ব্যাখ্যা শুনে বুঝল, নিউ জি-বার মনে মনে তাকে বাইরে যেতে দিতে চাইছে।
তাই মুখ গম্ভীর করে ঘুরে দাঁড়িয়ে, নিউ জি-বার দিকে পিঠ দিয়ে, ঠান্ডা গলায় বলল:
“শেষ পর্যন্ত তুমি আমাকে বিশ্বাস করতে রাজি নও।”
“তা নয়।”
নিউ জি-বা 杨 নয় দিনের এমন আচরণে তাড়াহুড়ো করে ব্যাখ্যা দিল:
“杨 সাহসী, ভুল বুঝো না, আমি যদি তোমাকে বের হতে দিই, সেনাবাহিনীর অন্যরা আপত্তি করতে পারে।”
“অন্যরা মানে মানে, সেটা তো তোমার কথার উপর নির্ভর করে।”
杨 নয় দিন মনে মনে বুদ্ধি খুঁজে, ঘুরে দাঁড়িয়ে নিউ জি-বার কানে কানে বলল:
“তুমি শুধু বলো, আমি গোপন দায়িত্ব পেয়েছি, তাই তোমাকে নিজে এসে ফটক খুলতে হয়েছে, তাহলেই তো হবে।”
নিউ জি-বা শুনে আবার দ্বিধায় পড়ল।
সে খুব সতর্ক প্রকৃতির, নিয়ম ভেঙে কিছু করতে চায় না।
কিন্তু 杨 নয় দিন, যে তার স্ত্রীর হত্যার বদলা নিয়েছিল, তাকে দেখে সে নিয়মের বাইরে গিয়ে, দাঁত চেপে, প্রহরীর প্রধানের সামনে গিয়ে আদেশ দিল:
“ভাই, ফটক খুলে তাকে বের হতে দাও।”
প্রহরীর প্রধান শুনে বিস্মিত হয়ে, এমনকি অস্বীকৃতির সুরে বলল:
“উপ-সেনাপতি, এটা ঠিক হবে না, তার কাছে অনুমতিপত্র নেই, ওপরের কেউ জানলে দায়িত্ব নেওয়ার কেউ থাকবে না।”
প্রহরীর প্রধানের এমন অনড়তায় নিউ জি-বা রাগে ফুঁসে উঠল, ঠান্ডা গলায় বলল:
“আমি বললেই কি কথা গন্য হয় না? আমি বলছি, এখনই ফটক খুলো!”
প্রহরীর প্রধান শুধু নামেই প্রধান।
তাকে যতই চেষ্টা করুক, অফিসের পদে অনেক নিচু, উপ-সেনাপতির মুখের জোরে সে বাধা দিতে পারল না।
অস্বস্তি থাকলেও 杨 নয় দিনের জন্য ফটক খুলে দিল।
বের হওয়ার আগে 杨 নয় দিন ঘুরে দাঁড়িয়ে বলল:
“উপ-সেনাপতি, সাহায্যের জন্য ধন্যবাদ, আজ রাতের মধ্যে ফিরে আসব, আশা করি তখন আমাকে শহরের বাইরে আটকে রাখবে না।”

“নিশ্চিন্তে থাকো, আমি নিজের হাতে তোমার জন্য অপেক্ষা করব।”
নিউ জি-বা বীরত্বের ভাষায় প্রতিশ্রুতি দিল।
নিউ জি-বার এমন আশ্বাসে 杨 নয় দিন কৃতজ্ঞতাসূচক দৃষ্টিতে তাকাল, নিশ্চিন্তে শহর ছাড়ল।
দু'জন প্রহরী 杨 নয় দিনের জন্য ভারী ঝুলন্ত সেতু নামিয়ে দিল।
“দু'জন ভাইকে ধন্যবাদ।”
সৌজন্যপূর্ণভাবে কৃতজ্ঞতা জানিয়ে, সর্বোচ্চ গতিতে ছুটে গেল চিংফেং পাহাড়ের দিকে।
চিংফেং পাহাড়ের সকাল।
সকালের হাওয়া, পাখির গান আর ফুলের সুবাস।
সারা চিংফেং পাহাড় দূর থেকে দেখলে মনে হয়, প্রাণবন্ত, উৎসাহী এক দৃশ্য।
ঘন ঝোপঝাড়, অদ্ভুতাকৃতি পাহাড়-প্রস্তর, সব মিলিয়ে মনে হয়, চিংফেং পাহাড় সত্যিই অস্বাভাবিক।
কিন্তু পথে, আবার যখন চিংফেং পাহাড়ের নিচের সেই ছোট উপত্যকায় পৌঁছাল, যেখানে মৃতদেহ ছড়িয়ে ছিল, তার মন আবার ভারী হয়ে গেল।
গম্ভীর মুখে মৃতদেহগুলি অতিক্রম করে দ্রুত পাহাড়ে ঢুকল।
সকালবেলার চিংফেং পাহাড় কিছুটা স্যাঁতস্যাঁতে।
সে মাটিতে মানুষের ও ঘোড়ার পায়ের ছাপ খুঁজতে ব্যস্ত হয়ে গেল।
কিন্তু হতাশ হল।
চিংফেং পাহাড়ে অনেক ছোট পথ আছে, কিন্তু কোথাও মানুষের বা ঘোড়ার ছাপ নেই, এমনকি অন্য পশুর ছাপও দেখা গেল না।
এটা কেমন করে সম্ভব?
চিংফেং পাহাড়ে স্পষ্টই অনেক পথ আছে।
যদি কোনো মানুষ বা পশু না চলত, তবে পথগুলো কেমন করে তৈরি হলো?
অবশ্যই কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে পথগুলো লুকিয়েছে।
কে লুকিয়েছে এই রহস্য?
যদি ইয়ুয়েত সেনাবাহিনী হয়, তাহলে সেটা বিস্ময়কর।
তারা সবাই মৃতদেহের কারিগর, আগেও দক্ষিণ নালিং শহরের বাইরে উচ্চ ঘোড়ায় চড়ে এসেছিল।
যদি ইয়ুয়েত সেনাবাহিনী ইচ্ছাকৃতভাবে লুকায়, ইউয়েত লিয়ান-এর বুদ্ধিমত্তায়, শুধু নামমাত্র কাজ করবে না।
তাহলে এখানে কি অন্য কেউ আছে?
কেমন মানুষ এখানে আসতে পারে?
গভীর চিন্তায় 杨 নয় দিন ভাবল, সে এখানে এসেছে শুধু মৃতদেহের কারিগরদের খুঁজতে।
মনেই বলল: তারা যেহেতু উচ্চ ঘোড়ায় চড়ে এসেছে, এবং মৃতদেহের কারিগর, তাহলে সম্ভবত তারা চিংফেং পাহাড়ে লুকায়নি।
আগে ইউয়েত লিয়ান হয়তো তাকে মিথ্যা বলেছিল।
এভাবে ভেবে দ্রুত পাহাড় থেকে বের হয়ে এল।
আবার চিংফেং পাহাড়ের নিচে গিয়ে অবাক হয়ে দেখল, আগে উপত্যকায় যত মৃতদেহ ছিল, এখন সেখানে কোনো দেহ নেই।