একষট্টিতম অধ্যায় বিজয়ী ঝড়

লু শেং চাও লি খুয়াং দেখানো দিকে তাকালেন।

একটি বলিষ্ঠ ব্যাঙ-মানব তার দিকেই ছুটে আসছে। এ নিয়ে লু শেং কেবলই বললেন, জানো ‘গুণগত দমনে’র মানে কী? একই স্তরে গুনগত মান যদি প্রতিদ্বন্দ্বীর থেকে এক ধাপ ওপরে থাকে, তবে সে সহজেই জয়ী হবে; দুই ধাপ ওপরে থাকলে অনায়াসে জয় আসবে; আর তিন ধাপ ওপরে থাকলে প্রতিপক্ষ পুরোপুরি চূর্ণবিচূর্ণ হবে।

ব্যাঙ-মানব এত ভাবেনি, সে তার বিশাল বলের বল্লম নিয়ে লু শেং-এর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। প্রচণ্ড শক্তিতে আকাশে ছিন্ন শব্দ তুলল এই আঘাত।

“স্থান থেমে যাও!” মুহূর্তেই, ব্যাঙ-মানবটি স্থির হয়ে গেল।

লু শেং এগিয়ে গিয়ে এক ঘুষিতে তার মাথা উড়িয়ে দিলেন, সরল ও সোজাসাপ্টা। যুদ্ধে যেখানে সহজে জয় সম্ভব, সেখানে অকারণে বাহুল্য দেখানোর প্রয়োজন নেই। তিনি কখনওই অহেতুক প্রতিদ্বন্দ্বিতার মোহে পড়েন না।

ব্যাঙ-মানবের দেহ থেকে একটি কার্ড পড়ে গেল, সেটি একটি অস্ত্র কার্ড, যা লু শেং-এর মনমতোই। কারণ তার হাতে থাকা লম্বা ছুরিটিতে ফাটল ধরেছে, তা আর তার শক্তি সহ্য করতে পারছে না, কার্যত অকেজো।

তাই এখানে এসে তিনি কোনো অস্ত্র ব্যবহার করেননি। এখন এই স্তরোন্নত অস্ত্র কার্ড পেয়ে তার অস্ত্রের সমস্যা মিটে গেল।

লি খুয়াং পেছনে থেকে হতবাক হয়ে দেখছিলেন; যদি না তিনি তখনও একটি ব্যাঙ-মানবের সঙ্গে যুদ্ধ করতেন, তিনি এতক্ষণে চিৎকার করে বাহবা দিতেন।

লু শেং এই তৃতীয় স্তরের ব্যাঙ-মানবটিকে মিটিয়ে দিয়ে লি খুয়াং-এর সামনের সব প্রাথমিক স্তরের ব্যাঙ-মানবও হত্যা করে দিলেন।

“নেতা, তাহলে আমি একটু ওয়াং শিয়ানকে সাহায্য করি, এখানে তোমার দায়িত্ব,” বললেন তিনি।

“হ্যাঁ, ঠিক আছে!” লি খুয়াং মাথা নাড়লেন। যদিও লু শেং বলেছিলেন, এখানকার দায়িত্ব তার, তবে তিনি দেখলেন, আসলে লু শেং-এর ডাকা প্রাণীগুলিই প্রায় সব মিটিয়ে দিয়েছে। তার তেমন কিছুই করার নেই। শুধু কিছু পরবর্তী কাজ গুছিয়ে নেওয়াটাই তার দায়িত্ব। তিনি নিজেই এখন যেন একজন সাধারণ কর্মী।

মৃদু হাসি দিয়ে মাথা নাড়লেন, কাজে মন দিলেন। ভাবলেন, এমন সাধারণ কর্মী হয়ে থাকাও মন্দ নয়।

ওদিকে, ওয়াং শিয়ান তখনও দশটি ব্যাঙ-মানবের দ্বারা পরিবেষ্টিত, যারা বারবার জলতীর নিক্ষেপ করছে; তিনি সামলাতে হিমশিম খাচ্ছেন।

লু শেং এসে সরাসরি সবুজ পাথরকে আক্রমণের নির্দেশ দেন।

অত্যন্ত উষ্ণ লাল পাথরটি হাওয়া কেটে উড়ে গিয়ে একটি ব্যাঙ-মানবকে পিষে মারে। এই ব্যাঙ-মানবরা কেবল দ্বিতীয় স্তরের; পাথর ছোড়া গবলিনের আঘাতে তাদের মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী।

জলতীর ছুড়ে ফেলা ব্যাঙ-মানবদের পাশে আরও অনেক ব্যাঙ-মানব পাহারা দেয় তাদের নিরাপত্তার জন্য।

লু শেং কাছে আসতেই, সবাই তার দিকে আক্রমণ করে।

এসব সাধারণ সৈনিকদের সামনে লু শেং সদ্য পাওয়া অস্ত্রটি হাতে নিলেন।

ব্যাঙ-মানবের দীর্ঘ বল্লম
গুণমান: সাদা
স্তর: প্রথম স্তর
কৌশল: শক্তকরণ

এটি খুব সাধারণ একটি অস্ত্র, তবে লু শেং-এর জন্য যথেষ্ট।

পুরো বল্লম প্রায় আড়াই মিটার লম্বা, দেহ নমনীয় ও শক্তিশালী। এই অস্ত্রের সেরা আঘাতের পদ্ধতি হলো চাবুকের মতো ছুড়ে মারা। যদি ফোঁড়ার জন্য ব্যবহার করতে হয়, আগে শক্তকরণ করতেই হবে; না হলে ভিতরে ঢোকানো যাবে না।

লু শেং এক লাফে ব্যাঙ-মানবের সামনে গিয়ে বল্লমটি শক্তি দিয়ে ছুড়ে মারলেন।

“ঢাঁই! ঢাঁই! ঢাঁই!”

আঘাতে ব্যাঙ-মানবেরা সঙ্গে সঙ্গে দ্বিখণ্ডিত হয়ে বিস্ফোরিত হলো।

তবু তারা ভয় পেল না, আবারও ঝাঁপিয়ে এল। লু শেং বল্লম ঘুরিয়ে একে একে সবাইকে উড়িয়ে দিলেন!

এক মুহূর্তে, ভয়ঙ্কর সব ব্যাঙ-মানবের দেহ ছিটকে গেল, তারা সবাই মৃত।

জলতীর ছুড়ে ফেলা ব্যাঙ-মানবদের দিকে সবুজ পাথর ও আগুন পাখির যোগে ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হলো। যুদ্ধের নিষ্পত্তি কেবল সময়ের অপেক্ষা।

বাইরে, যারা ক্যাম্প থেকে বাইরে গিয়েছিল, তারাও একে একে ফিরতে লাগল। প্রথমে তারা এই বিশৃঙ্খল দৃশ্য দেখে হতবাক হয়েছিল।

সব জানতে পারার পরে, সবাই বেশ উত্তেজিত। তাদের ক্যাম্পে এমন শক্তিশালী কেউ আছে?

তাহলে তারাও কি উপকৃত হবে?

যুদ্ধক্ষেত্রে কাঠ-দাঁত ও দৈত্য কুমির তাণ্ডব চালাচ্ছে; কোনো ব্যাঙ-মানবই তাদের ধাক্কা ঠেকাতে পারেনি। এই দুই দৈত্যের সামনে পড়লে কারও রক্ষা নেই।

দ্বিতীয় স্তরের লাল আগুন পিপঁড়েরা পেছন থেকে আক্রমণ সম্পন্ন করছে; কুমিরের ধাক্কায় এলোমেলো ব্যাঙ-মানবেরা চট করে আগুন পিপঁড়েদের কামড়ে মারা গেল।

একটি ক্যাম্পের অস্তিত্ব রক্ষার লড়াই ক্রমশ স্তিমিত হলো।

এটি সম্পূর্ণভাবে একজনের উপর নির্ভর করেছিল।

লু শেং!

একাই তিনি গোটা ক্যাম্পের বিপদ মিটিয়ে দিলেন!

সব ব্যাঙ-মানব মৃত, লু শেং অবলীলায় তার প্রাণীগুলো ফিরিয়ে নিলেন।

লাল আগুন পিপঁড়ে ও অন্যরা কার্ডে রূপ নিয়ে শতাধিক কার্ড আবার লু শেং-এর শরীরে ফিরল।

উপস্থিত সবার চোখে ছিল কেবল শ্রদ্ধা। শক্তিশালী কারও প্রতি তাদের সর্বদা ভয় ও শ্রদ্ধা।

লু শেং ফিরে এসে বললেন, “কেন সবাই নীরব?”

কাঠ-দাঁত ও অন্যরা জটিল মুখে বলল, “তুমি তো দারুণভাবে লুকিয়ে ছিলে!”

লু শেং একটু অসহায় বোধ করলেন। বুঝতে পারলেন, তাদের মধ্যে এক অদৃশ্য দূরত্ব তৈরি হয়েছে; দুর্বলরা শক্তিশালীর প্রতি শ্রদ্ধা রাখে।

“আমি তো লুকাইনি, বরং আগে আমার হস্তক্ষেপের দরকার পড়েনি।”

এসময় লেই ইয়ান এগিয়ে এল। সে নিজের অবস্থান ভালোই বোঝে; লু শেং-এর সামনে বিনয়ীভাবে বলল, “মহাশয়, লি খুয়াং আপনাকে ডাকছেন।”

লু শেং সম্মতিসূচক শব্দ করলেন, “তাহলে চলি।”

তিনি লেই ইয়ানের সঙ্গে বেরিয়ে গেলেন, পেছনে রয়ে গেল জটিল মুখের সবাই।

মু কুই বলল, “নেতা, তুমি কি মনে করো লু শেং আমাদের সাথে আর থাকবে?”

কাঠ-দাঁত তাকে একবার দেখল, “তুমি কী মনে করো?”

ওয়েই লিয়াং ততটা ভাবল না, “তোমরা অত ভাবছ কেন, লু শেং-এর শক্তি আমাদের ক্যাম্পের সৌভাগ্য।”

কাঠ-দাঁতও হাসলেন, “ঠিক, যদি আজ লু শেং না থাকতেন, হয়ত আমাদের ক্যাম্প নিশ্চিহ্ন হয়ে যেত।”

মু কুই ও বাকিরা ধীরে ধীরে স্বস্তি পেল। প্রথমে তারা স্তম্ভিত হয়েছিল, এখন মনের জট খুলে গেল।

“শুধু জানি না, লু শেং আর আমার সঙ্গে এক ঘরে থাকবে কি না…”

...

লু শেং লেই ইয়ানের সঙ্গে একটি বড় ঘরে এসে উপস্থিত হলেন। সেখানে সব বড় দলের অধিনায়করা বসে আছেন, ওয়াং শিয়ানও আছেন।

লি খুয়াং লু শেং-কে দেখেই পাশে চেয়ার টেনে বললেন, “এসো, লু শেং, এখানে বসো।”

লু শেং বসতেই, লি খুয়াং বললেন, “প্রথমত, আমরা আজ বেঁচে গেছি একমাত্র লু শেং-এর জন্যই। ব্যাঙ-মানবদের মধ্যে ছিল এক তৃতীয় স্তরের পূর্ণশক্তির ব্যাঙ-মানব; যদি লু শেং না থাকতেন, আমাদের ক্যাম্প হয়ত আর থাকত না।”

সবার মন আবার বিস্ময়ে ভরে গেল; তারা ভাবতেও পারেনি ব্যাঙ-মানবদের মধ্যে এমন শক্তিশালী কেউ ছিল, আর লু শেং তাকে মেরে ফেলেছেন।

“আশা করি তোমরা লু শেং-এর এই উপকার মনে রাখবে। ক্যাম্পে তাকে দেখলে যেন আমাকে দেখলে, সে কিছু বললে নির্দ্বিধায় করবে, নিজের কাজ ফেলেও। বুঝেছ তো?”

লি খুয়াং সরাসরি লু শেং-এর মর্যাদা নিজের থেকেও ওপরে তুলে দিলেন। কারও আপত্তি ছিল না, সবাই মাথা নাড়ল।

“ঠিক আছে, এবার আসল বিষয়ে আসি—আমাদের কি স্থানান্তরিত হওয়া উচিত?”

“এই ব্যাঙ-মানবরা এসেছে পাশের নদী থেকে। আমি লোক পাঠিয়ে খোঁজ করিয়েছিলাম—তখন নদীর জল স্বচ্ছ, কোনো দানব ছিল না।”

“এখন হঠাৎ এত ব্যাঙ-মানবের আবির্ভাব বোঝায়, নদীটি সম্ভবত বন্যপ্রাণী সংযোগস্থল; ভবিষ্যতে আরও দানব আসতে পারে।”

“পরিস্থিতি এই, তোমরা কি মনে করো আমাদের স্থানান্তরিত হওয়া উচিত?”