অধ্যায় ছাব্বিশ: কালের পিপড়ে

রু সেং-এর নিখুঁত নির্দেশনার অধীনে, লাল আগুন পিঁপড়ার সংখ্যা ক্রমাগত কমে আসছিল।
তার প্রতিরক্ষা লাইনে কখনও লাল আগুন পিঁপড়া বিশটির নিচে নামেনি।
একটি মরলে আরেকটি যোগ হয়; প্রতিপক্ষকে হত্যা করলে সে নিজেই হয়ে যায় নিজের সৈনিক; এমনকি পিঁপড়া বিনিময়েও, শেষ পর্যন্ত বিজয়ী হবে রু সেং-ই।
এই যুদ্ধ জয় করতে মাথা খাটানোর প্রয়োজনও নেই।
পিঁপড়া সেনাপতি দৃশ্যমান হলো; তাদের লাল থেকে কালো হয়ে যাওয়া খোল দেখে মনে হয় প্রতিরক্ষা শক্তি অসীম।
পাঁচটি সেনাপতি একসঙ্গে বেরিয়ে এলো।
রু সেং নির্দেশ দিল পাথর投ালকারী গোব্লিনদের আক্রমণ করতে।
গোলাকার পাথর আবার আকাশে উঠে সুন্দর বক্ররেখায় ছুটে গিয়ে নিখুঁতভাবে সেনাপতির মাথায় আঘাত করল।
“ধপ!”
শব্দটা যেন ঢাকের ওপর আঘাত পড়ল।
ছুঁড়ে দেওয়া পাথর ছিটকে পড়ল, সেনাপতির মাথার অংশে একটা গর্ত হয়ে গেল, কিন্তু খোল ভেদ করতে পারল না।
শক্তি কিছুটা কম ছিল; আরও একটু শক্তিশালী হলে হয়তো সেনাপতি মেরে ফেলা যেত।
তবে এই আঘাতে সেনাপতি দিশাহীন হয়ে মাথা দোলাতে শুরু করল, হাঁটতে গিয়ে কাঁপতে লাগল, যেন মাতাল।
স্পষ্টতই মাথা ঘুরে গেছে।
কিন্তু একটি সেনাপতি অস্থায়ীভাবে আক্রমণ করতে না পারলেও, আরও চারটি যুদ্ধক্ষেত্রে প্রবেশ করেছে।
তাদের মোটা কালো চোয়াল দিয়ে সৈনিক পিঁপড়াগুলোকে আক্রমণ করা যেন টফু ভাঙার মতো।
চোয়াল দিয়ে রু সেং-এর সৈনিক পিঁপড়াকে ধরে চেপে ধরতেই দু’টুকরো হয়ে গেল, কোনো প্রতিরোধ নেই।
রু সেং-কে অবশ্যই কিছু করতে হবে, না হলে তার প্রতিরক্ষা ভেঙে পড়বে।
সে ত্রিশটি লাল আগুন পিঁপড়া召ান করে যুদ্ধস্থল স্থির রাখল, এরপর আর সময় পেল না ফাঁকা জায়গা পূরণ করতে; তাই পিঁপড়াগুলো পিছনে গাদাগাদি করে দাঁড়িয়ে থাকল, সামনে ঘাটতি হলে ছুটে এলো।
সে সেনাপতি আক্রমণ করতে ছুরি ব্যবহার করল না; তার মতে, তার ছুরি সেনাপতির খোলের মতো শক্ত নয়।
পুরো শক্তিতে আঘাত করলে ছুরি ভেঙে গেলে অপ্রস্তুত অবস্থা হবে।
সে একটিও强化 না করা গোব্লিন召ান করল, তার হাতে থাকা কালো কাঠের লাঠি নিজের জন্য ব্যবহার করতে বলল।
লাঠি হাতে নিতেই ভারী মনে হলো, যেন এক টুকরো লোহা।
এটি গোব্লিন জগতের এক ধরনের কাঠ—লোহার গাছ, যার ডাল ও কাণ্ডে প্রচুর লৌহ উপাদান থাকে, ঘনত্ব বিস্ময়কর।
এটি ভোঁতা অস্ত্র হিসেবে দুর্দান্ত।
লাঠিটা শক্ত করে ধরে, সময়-স্থান পিঁপড়া附体 হয়ে সামনে যুদ্ধক্ষেত্রে চলে এলো।
সময়-স্থান পিঁপড়া附体 হলে তার শক্তি কমে যায়, কারণ এই附体 ব্যবহার না করলেও তার শরীর কিছুটা শক্তিশালী হয়।
যদি ক্ষমতা ব্যবহার করে, শক্তি আরও দ্রুত কমে যাবে।
附体 জাতীয় মূল কার্ড ও দেহ পরস্পরকে শক্তি যোগায়; মূল কার্ডের স্তর বাড়লে দেহও শক্তি পায়, কারণ附体 ব্যবহার করলে দেহের শক্তি খরচ হয়।
যেমন আলাদা করে মূল কার্ড召ান করে যুদ্ধ করলে দেহের শক্তি কমে না।

কিন্তু যখন রু সেং সময়-স্থান পিঁপড়া附体 করে যুদ্ধ করতে যাচ্ছিল, হঠাৎ সময়-স্থান পিঁপড়া তার কাছে এক ইচ্ছা পাঠাল।
তার মানে... সে বাইরে আসতে চায়?!
মূল কার্ডের নিজস্ব চিন্তা থাকে; উচ্চ স্তরে সব কার্ড, মূল হোক বা 捕获 করা হোক, মানুষের সাথে কথা বলতে পারে।
মূল কার্ড শুরু থেকেই মালিকের সাথে কথা বলতে পারে।
捕获 করা怪物 কার্ড কেবল উচ্চ স্তরে পৌঁছালে কথা বলতে পারে।
তখন, আসলেই捕获 করো না করো,怪物 মানুষের সাথে যোগাযোগ করতে পারে।
তবে তার মূল কার্ড প্রথম 强化 হওয়ার সময় একটু ইচ্ছা পাঠালেও আর কোনো বার্তা দেয়নি।
কারণ স্পষ্ট, আগে মূল কার্ড ভেঙে পড়ছিল, হয়তো চেতনা খুব দুর্বল ছিল।
এখন কিছুটা সময় পরে, আবার যোগাযোগ করতে পারে।
সময়-স্থান পিঁপড়া বাইরে আসতে চায়, রু সেং তাকে বের হতে দিল, যুদ্ধক্ষেত্র নিয়ে উদ্বেগ নেই।
সময়-স্থান পিঁপড়া যে বার্তা দিল, তার অর্থ—তার সমাধান আছে।
মূল কার্ড召ান করতেই, রু সেং-এর হাতের তালুতে এক আঙুলের মতো সিলভার-সাদা পিঁপড়া দেখা দিল।
এটাই সময়-স্থান পিঁপড়ার আসল রূপ।
বেরিয়ে এসে সে খুব খুশি, রু সেং মালিক হিসেবে সময়-স্থান পিঁপড়ার অনুভূতি স্পষ্ট বুঝতে পারল।
সময়-স্থান পিঁপড়া স্নেহভরে রু সেং-এর তালুতে ঘষল, তারপর তার আঙুলের ডগায় উঠে দাঁড়াল।
এক অদ্ভুত威压 সময়-স্থান পিঁপড়ার শরীর থেকে বেরিয়ে লাল আগুন পিঁপড়াগুলোর ওপর চাপ সৃষ্টি করল।
এই威压 অদৃশ্য, কোনো পরিবর্তন দেখা যায়নি।
রু সেং কেবল মালিক বলেই তা টের পেল।
威压 নামতেই, লাল আগুন পিঁপড়া—সেনাপতি হোক বা সৈনিক—সব মাটিতে মাথা নত করে শ্রদ্ধা জানাল।
রু সেং操নকৃত পিঁপড়াগুলোরও একই অবস্থা; চুপচাপ মাটিতে পড়ে রইল, নড়াচড়া করার সাহস নেই।
বাহ... রক্তের威压?
সময়-স্থান পিঁপড়া কারণ জানাল, সে আনন্দে রু সেং-এর তালুতে লাফালাফি করল, ছোট মাথাটা রু সেং-এর দিকে তাকিয়ে রইল।
মনে হলো বলছে: মালিক, আমি কতটা শক্তিশালী?
তবে এখনো সময়-স্থান পিঁপড়া বেশি শক্তিশালী নয়, জটিল কথা প্রকাশ করতে পারে না।
সবটাই রু সেং অনুমান করল তার传递 করা আবেগ থেকে।
“অসাধারণ, সত্যিই অসাধারণ, এবারও তুমি আমাকে বড় বিপদ থেকে বাঁচালে।”
রু সেং-এর প্রশংসায় সময়-স্থান পিঁপড়া আরও খুশি হলো, জোরে জোরে তার আঙুলে ঘষতে লাগল।
রু সেং ‘আবার’ বলল কারণ,空岛 থেকে পালানোর কৃতিত্বও সময়-স্থান পিঁপড়ার।
এখন লাল আগুন পিঁপড়া বিদ্রোহ করতে সাহস পাচ্ছে না, কাজ সহজ; গোব্লিন操ন করে হত্যা শুরু করল।

সেনাপতির খোল শক্ত, তাই তো?
এক আঘাতে ভাঙে না, দশ আঘাতে?
গোব্লিনরা লাল আগুন পিঁপড়া হত্যা করছে, রু সেং গেল পিঁপড়া রানি খুঁজতে।
মাটিতে পড়ে থাকা লাল আগুন পিঁপড়ার লাল থলি নিয়ে সে উদ্বিগ্ন নয়; রানি পেলেই নির্ভার হবে।
পিঁপড়া রানির দেহ বিশাল, সাধারণত মাটির নিচ থেকে বের হয় না।
রানির অবস্থান সাধারণত巢-এর মাঝখানে।
রু সেং লাল আগুন পিঁপড়া巢-এর মাঝামাঝি এসে নিজের所有 পিঁপড়া召ান করল; এখন তার হাতে পিঁপড়া শতাধিক।
তাদের দ্রুত地下 খনন করতে বলল, সে রানিকে খুঁজতে চায়।
মাটির উপরের স্তর দ্রুত পরিষ্কার হলো, একাধিক পথ দেখা দিল।
পথগুলো ভেঙে, একের পর এক নিচে খুঁড়তে থাকল।
কিছু工蚁 সামনে আসল, রু সেং নির্বিকার হত্যা করে নিচে খনন করল।
কোনো বাধা না পেয়ে, পাঁচ মিনিটের মধ্যেই রানিকে খুঁজে পেল।
এক বিশাল রানির পিঁপড়া坑-এর মধ্যে দেখা দিল, প্রায় দুই মিটার লম্বা, অত্যন্ত স্থূল।
দেখে মনে হয় বিশাল সাদা মোটা পোকা।
এটাই রানির আসল রূপ, এক ঘুষিতে হয়তো রস বের হবে না...
তবে মাথা লক্ষ্য করাই ভালো, নইলে সাদা তরল হাতে লাগবে।
রানির মাথা শরীরের তুলনায় খুবই ছোট, মাত্র দু’টি মুষ্টির মতো।
স্থূল শরীরের তুলনায় একেবারেই অসম।
আর কিছু ভাবল না, এক ঘুষিতে রানির মাথায় আঘাত করল, তার কার্ড空间-এ নতুন একটি কার্ড যুক্ত হলো।
রানিকে片 করে রু সেং বাইরে এসে লাল আগুন পিঁপড়া হত্যার দলে যোগ দিল, বিদ্রোহ না করায়, কয়েক মিনিটেই সব মেরে ফেলল।
শেষ পিঁপড়া মারার পরে, সময়-স্থান পিঁপড়া এক ক্লান্তির বার্তা পাঠাল।
রু সেং অবাক হয়ে মাথা থেকে সময়-স্থান পিঁপড়া তুলে দেখল, তার অবস্থা খুবই নিস্তেজ, আগের প্রাণচাঞ্চল্য নেই।
চুপচাপ রু সেং-এর হাতে পড়ে রইল।
এটা নিশ্চিতভাবে এখনই ক্লান্ত হয়নি।
লাল আগুন পিঁপড়া বরাবরই দমন করা ছিল, রু সেং জানে সময়-স্থান পিঁপড়া পুরো শক্তি লাগিয়েছে।
সে সব পিঁপড়া মারার পরেই ক্লান্তি প্রকাশ করল।
রু সেং কষ্টে সময়-স্থান পিঁপড়ার মাথায় আদর করে বলল: “বিশ্রাম নাও, চিন্তা করো না, আমি যত দ্রুত সম্ভব তোমাকে আগের গুণমান ফিরিয়ে দেব।”