অধ্যায় ১১৫: পঞ্চম স্তর

রক্তপিপাসু মশার ব্যাপার সমাধান করে লু শেং শান্তিতে ঘুমিয়ে পড়ল। সে সমবায় অঞ্চলে আরাম করে ঘুমাতে পারছিল। কিন্তু বন্য প্রান্তরের ডাকাতরা এমন ছিল না। রাত হলে ও ক্রমাগত আদেশ আসত। আদেশ ছিল সহজ—লু শেংয়ের সঠিক অবস্থান খুঁজে পেলে পাঁচটি পঞ্চম স্তরের আত্মফল পুরস্কার হিসেবে দেওয়া হবে। এই পুরস্কার এক ধাপ ঊর্ধ্বমুখী ছিল। এই বার পুরো বন্য প্রান্তর উত্তপ্ত হয়ে উঠল। পাঁচটি পঞ্চম স্তরের আত্মফল! একসঙ্গে পাঁচটি! পঞ্চম স্তরের মানুষের জন্য এটি ছিল বিশাল সম্পদ, অন্যদের জন্য তো জীবনেও পাওয়া কঠিন। এই মুহূর্তে কেউ আর কিছু ভেবে দেখছিল না, শুধু পুরস্কার পাওয়ার আশা ছিল। খবর এখনো ছড়িয়ে পড়ছিল, আগামীকাল পুরো বন্য প্রান্তর এই খবর জানবে, তখন সবাই বন্য প্রান্তরের ডাকাতদের গোপনচর হয়ে যাবে। তবে তারা যতই খোঁজ করুক, ততই ফলাফল শূন্যই হবে। এই সময় লু শেং নিরাপদ অঞ্চলের সমবায় কেন্দ্রে গভীর ঘুমে মগ্ন। বন্য প্রান্তরের ডাকাতরাও প্রস্তুত হচ্ছিলো, কারণ লু শেং যে লেখা রেখে গিয়েছিল, তা মানে সে অবশ্যই তাদেরকে বদলা নেবে। যদি তারা লু শেংকে খুঁজে না পায়, তাহলে অপেক্ষা করাই বুদ্ধিমানের কাজ। এই অঞ্চলের সবচেয়ে শক্তিশালী গোষ্ঠী হিসেবে তারা আত্মবিশ্বাসী লু শেংয়ের ‘বদলার’ মুখোমুখি হতে।

পরের দিন

এক রাত নির্ভয়ে ঘুমিয়ে ওঠার পর লু শেং প্রথম কাজ হিসেবে জল আত্মফল সংগ্রহ করল। জল আত্মফলের গাছে দশটি ফল ঝুলছিলো, যা এখন পঞ্চম স্তরে পৌঁছে গিয়েছিল। লু শেং নিশ্চিন্তে এগুলো খেতে পারল এবং নিজের শক্তি বাড়াল। দশটি ফলের নীলাভ পৃষ্ঠ লু শেং এক এক করে তুলল। সব সাজিয়ে রেখে তার মনোযোগ পরবর্তী মাত্রার স্থান থেকে বেরিয়ে আসল। বাইরে এসে সে জল আত্মফল খেতে শুরু করল। পঞ্চম স্তরের জল আত্মফলের প্রতিটি ফলের মধ্যে বিরাট শক্তি সঞ্চিত ছিল। এক ফল মুখে নিয়ে চিবিয়ে গিলে ফেলল। প্রবল শক্তি তার পেট থেকে প্রবাহিত হতে লাগল। আগের পদ্ধতি অনুসারে সমস্ত শক্তি নিজের জন্মকার্ডে প্রবাহিত করল। ক্রমাগত শক্তি লু শেং শোষণ করল, মাত্র একটি পঞ্চম স্তরের জল আত্মফলেই তার স্তর চতুর্থ স্তরের শেষ থেকে চতুর্থ স্তরের পরিপূর্ণতায় পৌঁছাল।

জন্মকার্ডের উন্নতির প্রতিক্রিয়ায় তার শারীরিক শক্তিও অনেক বেড়ে গেল। থেমে থাকল না, ধারাবাহিকভাবে জল আত্মফল গিলে চলল। অসীম শক্তি তার পেটে জমা হল এবং জন্মকার্ড শোষণ করল। এক ঘণ্টার মাথায় দশটি পঞ্চম স্তরের জল আত্মফল সম্পূর্ণরূপে শোষিত হল। তার স্তর এখন পঞ্চম স্তরের মাঝামাঝি। এই উন্নতি তাকে তার শরীরের শক্তি তীব্রভাবে বাড়তে অনুভব করাল। বিশেষত চতুর্থ স্তর পরিপূর্ণ থেকে পঞ্চম স্তরের প্রারম্ভিক পর্যায়ে যাওয়ার সময় তার শক্তি তিনগুণেরও বেশি বেড়ে গিয়েছিল। এরপর পঞ্চম স্তরের মাঝামাঝি পর্যায়ে উন্নতি পেয়ে তার শারীরিক গুণাবলী আবার শক্তিশালী হল। এই মুহূর্তে সে অনুভব করল আগে কখনো এত ভালো লাগেনি।

তবে একটাই বিষয় তাকে অসন্তুষ্ট করেছিল, জন্মকার্ডের নিয়ন্ত্রণাধীন নিয়মের শক্তি সে এখনও অনুভব করতে পারছিল না। পঞ্চম স্তরের মাঝামাঝি হওয়া সত্ত্বেও, সে সময়-স্থান পিপীলিকার মধ্যে নিয়মের শক্তি অনুভব করতে পারেনি। সে চিন্তিত নয়, প্রথমে পিপীলিকাকে ডেকে নিয়ে তার সাথে সম্পর্ক গড়ে তুলবে। সময় এলে স্বাভাবিকভাবেই নিয়মের শক্তি অনুভব করতে পারবে। রূপালী রঙের ছোট পিপীলিকা লু শেংয়ের বাম কাঁধে বসে ছিল। শুরু থেকে পিপীলিকার আকৃতি অপরিবর্তিত ছিল, ছোট্ট একটিই। পিপীলিকা নিয়ে লু শেং দরজা থেকে বেরিয়ে পড়ল। সে ওয়াং শিয়ানকে খুঁজে যাবে, দশগুণ প্রজনন কার্ডের গুণমান সম্পর্কে জানতে চায়।

ওয়াং শিয়ানের বাড়িতে এসে, বসার ঘরের মাঝখানে এখনও একটি বড় লৌহ চুলা ছিল। মুখোমুখি বসে লু শেং সরাসরি উদ্দেশ্য জানাল, “ওয়াং শিয়ান কুমারী, আমি জানতে চাই, দশগুণ প্রজনন কার্ডের গুণমান উন্নত করা সম্ভব কি না?” ওয়াং শিয়ান ভাবল, “আমি চেষ্টা করিনি, তবে দশগুণ প্রজনন কার্ডকে নীল গুণমান পর্যন্ত উন্নত করতে হলে কমপক্ষে নীল গুণমানের দৈত্যের রক্ত দরকার।” “নীল গুণমানের দৈত্যের রক্ত পেলে আমি চেষ্টা করব, না পেলে আমার করণীয় নেই,” লু শেং বলল। “নীল গুণমানের দৈত্যের রক্ত?” লু শেং ভাবল, “একবার বানাতে কত রক্ত লাগে?” “তুমি কি সত্যিই নীল গুণমানের দৈত্যের রক্ত পাবে?” ওয়াং শিয়ান অবাক হয়ে বলল, “একবারের জন্য প্রায় এক ছোট কাপ লাগে, যেটা চায়ের কাপের মতো।” লু শেং টেবিলের ওপরের চায়ের কাপ দেখিয়ে বলল, “তাহলে রক্তের ব্যাপারটা কোনো সমস্যা নয়, তুমি অপেক্ষা করো আমি উপায় বের করব, এর আগে সাদা গুণমানের দশগুণ প্রজনন কার্ড বানানোর দরকার নেই।” বলেই লু শেং দ্রুত ওয়াং শিয়ানের বাড়ি থেকে বেরিয়ে পড়ল। ওয়াং শিয়ান হঠাৎ প্রস্থান করা লু শেংকে দেখেই আশাবাদী হল। যদি সে সত্যিই নীল গুণমানের দৈত্যের রক্ত পায়, তবে তার জন্য অনেক সুবিধা হবে। উন্নত মানের কার্ড তৈরি করার দক্ষতা বাড়বে, ভবিষ্যতে আরও উন্নত কার্ড তৈরি সহজ হবে।

বাড়ি ফেরার পথে লু শেংর কাছে রক্ত সংগ্রহের টার্গেট ছিল। খুব বেশি রক্ত লাগবে না, কাঁচা লোমযুক্ত শুঁড়দাঁত শূকরই সেরা। একবারে বেশি রক্ত নেওয়া যাবে না, নেওয়ার পরেই তাকে দুইটি চিকিৎসা কার্ড দিতে হবে। নিজের ঘরে ফিরে সে দ্বিতীয় মাত্রার জগতে প্রবেশ করল। দুর্ভাগ্যবশত নীল গুণমানের দৈত্য নিজে পুনরুত্থিত হয় না, না হলে অনেক সুবিধা হতো। এখন একটু সাবধানে কাজ করতে হবে, একবারে শুঁড়দাঁত শূকরকে মেরে ফেলা চলবে না। শুঁড়দাঁত শূকর ডেকে আনল। পঞ্চম স্তরের প্রারম্ভিক অবস্থায় সে প্রায় দুই মিটার উঁচু, পাঁচ মিটার লম্বা, দেখতে বিশাল। “কাঁচা, দয়া করে নড়ো না, একটু রক্ত নেব, এত মোটা তোমার পুষ্টির অভাব নেই।” কাঁচা: ... লু শেংয়ের আদেশ অমান্য করতে পারলো না, শুধু চোখ মেলে দেখছিল রক্ত নেওয়া হচ্ছে। “মালিক, কত রক্ত নিই?” লু শেং একটি টব বের করল, “বেশি নয়, এক টবই হবে।” “...” কাঁচা একটু হতবাক, “অত্যধিক হবে না তো?” লু শেং টব নিয়ে কাজে লেগে গেল, “ভরসা করো, কিছু হবে না, আমার কাছে চিকিৎসা কার্ড আছে, পরে তোমাকে দুটো দিব।” “ঠিক আছে, বলো, তোমার প্রধান ধমনী কোথায়?” খুব দারুণ... কিছুক্ষণ পর লু শেং সফলভাবে এক টব রক্ত সংগ্রহ করল। কাঁচার ফ্যাকাশে ত্বক দেখে লু শেং তার শরীর আলতো করে থাপড় দিল, “তোমার শ্রমের জন্য ধন্যবাদ।” তবে কাঁচা হালকা থাপড়েই কাঁপতে লাগল, স্পষ্টতই অতিরিক্ত রক্তক্ষরণ। তবুও দুর্বল কন্ঠে বলল, “মালিকের কাজে সাহায্য করতে পেরে আমি গর্বিত।” লু শেং কিছুটা লজ্জিত হল, কারণ শুরু থেকেই সে তার সহায়ক ছিল, তার প্রতি ভালোবাসা ছিল।

কাঁচা লোমযুক্ত শুঁড়দাঁত শূকরকে দুটি পঞ্চম স্তরের চিকিৎসা কার্ড দিল, তারপর দুটি চতুর্থ স্তরের লাল আগুন ফল খাওয়াল পুষ্টি পূরণের জন্য। তারপর শুঁড়দাঁত শূকরকে আবার কার্ডে রূপান্তর করে বিশ্রামের জন্য রাখল। লু শেং এক টব রক্ত নিয়ে ওয়াং শিয়ানের কাছে গেল। ওয়াং শিয়ানের বাড়িতে এসে সে রক্তের টবটি সামনে রেখে বলল, “এই নাও, এটা নীল গুণমানের দৈত্যের রক্ত, এবার তোমার কাজ কঠিন।” ওয়াং শিয়ান অভিভূত হল, কত দ্রুত লু শেং নীল গুণমানের দৈত্যের রক্ত পেয়ে গেছে। সে কি নিজের জন্মকার্ড দিয়ে রক্ত সংগ্রহ করল?