ত্রিশষ্ঠ অধ্যায়: বিকারগ্রস্ত

দৈত্যরা যখন তৃতীয় স্তরে পৌঁছে, তখন তারা প্রথম বিবর্তনের মুখোমুখি হয়—চাই সেটা কার্ডে বন্দী কোনো দৈত্য হোক, কিংবা বুনো প্রান্তরের। তৃতীয় স্তরে পৌঁছালেই তারা প্রথম বিবর্তনের দরজা খোলে। বিবর্তনের সব শর্ত পূরণ হলে, দৈত্যটি বিবর্তিত হয়। বিবর্তনের পর তাদের শক্তি একধাপ বেড়ে যায়; এমনকি নিজের স্তরের চেয়ে উন্নত মানের দৈত্যের সাথেও লড়াইয়ে, যদি প্রতিপক্ষ বিবর্তন না করে থাকে, জয়ের সুযোগ থাকে। যদি ইয়ানদাওয়ের মূল কার্ডটি বিবর্তিত হয়, তাহলে তার শক্তি হঠাৎ অনেক বেড়ে যাবে। ফেই লিউহুয়োর মূল কার্ডও এখনো বিবর্তিত হয়নি, নইলে তারা এইভাবে সমানে সমান লড়াই করত না। দৈত্যের বিবর্তনের শর্তগুলো সাধারণত খুবই কঠিন; মান যত ভালো, শক্তি যত প্রবল, বিবর্তনের শর্ত ততই কঠিন।

...

তিয়াননিউ শহরে, ফেই লিউহুয়া যখন লোকজন নিয়ে তিয়ানদাও সংঘ ঘিরে ফেলল, তখন আবিষ্কার করল পুরো সংঘ ফাঁকা। একটি মানুষও নেই, এমনকি সাধারণ কর্মচারীরাও নয়। সংঘের কারাগারে সে দেখল, চরম নির্যাতনের ফলে বিকৃত, অচেনা চেহারার ছাই মিনকে।
“ইয়ানদাও! আমি তোমার সাথে রক্তের বৈরিতা ঘোষণা করছি!”
ছাই মিনের মৃতদেহের ভয়াবহতা দেখে, ফেই লিউহুয়ার অন্তরের ক্রোধ আর দমে রাখতে পারল না।
“ইয়ানদাওদের খুঁজে বের করো, আমি তাদের মৃত্যু চাই!”
“মনে রেখো! কোনো মূল্যেই হোক, ওদের খুঁজে বের করো!”
ফেই লিউহুয়ার চোখ রক্তবর্ণ, তার সঙ্গীরা সবাই বহু বছর ধরে তার সাথে জীবন-মৃত্যুর সঙ্গী, সম্পর্ক গভীর।
বিশৃঙ্খলার যুগে মানবিকতা থাকবে কিনা, তা নির্ভর করে মানুষের ওপর।
নিষ্ঠুরতা বেশিরভাগের পছন্দ, তাই তো বিশৃঙ্খলা এই যুগের অপর নাম।

...

এই সময় লেই ইয়ান যখন ঘাঁটিতে ফিরল, জানতে পারল তার লোকদের কেউ অপমান করেছে।
সে গতকাল বাইরে ছিল, তাই আজ ফিরেই ব্যাপারটা জেনে নিল।
তার অধীনস্থরা বাড়িয়ে বাড়িয়ে বলায়, লেই ইয়ান কেবল তাচ্ছিল্যই করল।
“তোমরা কী ধরনের লোক, আমি জানি না? সত্যি করে বলো, নাহলে পরে আমার বদনাম হলে তোমাদেরই ভুগতে হবে।”
তার লোকজনের আচরণ তার নিজের মতই; যেমন সেনাপতি, তেমন সৈনিক—নিজের মানুষগুলো কেমন, সে ভালো জানে।
অবশেষে বিব্রত মুখে তারা সব ঘটনা আবার খুলে বলল।
“এই তো ঠিক! তোমরা দোষী, আমি যদি রাগ দেখিয়ে যাই, তাহলে তো নিজেরই অপমান!”
“এমন ব্যাপারে সুযোগ বুঝে বদলা নিতে হবে, মেনে নেওয়া অসম্ভব; বরং শুধু আমরাই তো ষষ্ঠ দলের লোক, ওরা আমাদের কীভাবে কিছু নিতে পারে!”

“যাও, এখন যাও।”
লেই ইয়ানও চোর-ডাকাত প্রকৃতির, কিন্তু সে সীমা জানে—এমন অন্যায় নিয়ে ঝামেলা বাঁধালে শেষে তারই ক্ষতি।
এমন ব্যাপার দুই ছাত্রের মারামারির মত, ছোটখাটো হলে ঠিক, বেশি বাড়লে অভিভাবক ঢুকে পড়ে।
সে চায় না লি কুয়াংয়ের হাতে মার খেতে; তার ওপর এখন তো লি কুয়াং তৃতীয় স্তর পার হয়েছে, ঝামেলা বাড়াতে চায় না।

...

একটা দিন দ্রুত কেটে গেল, লু শেংও স্বাস্থ্যোন্নয়নের অবস্থা থেকে স্বাভাবিক হল, শুয়ে থাকা বড় আরামদায়ক—পাশে সুন্দরী সঙ্গী থাকলে আরও ভালো হত।
অজান্তেই তার মনে ভেসে উঠল সেই লাল পোশাক ও মুখোশ পরা নারী।
নারীর গড়ন চমৎকার, ত্বক ঝকঝকে, আসল মুখ দেখেনি বটে, তবে লু শেং মনে করে, নিশ্চয়ই কম সুন্দর নয়।
ঠিক তাই—ভরপেট খাওয়া শেষ, মনে জাগে কামনা, লু শেং তার শরীরের লোভে পড়েছে।
অন্যরা নারীতে আগ্রহী কিনা সে ভাবে না, তার তো আগ্রহ আছে।
তবে এই মুহূর্তে তার শক্তি বেশি নয়, তাই এসব ভাবতে পারে, ভবিষ্যতে শক্তি বাড়লে দেখা যাবে।
রাত হয়ে এসেছে, খেতে যাওয়ার সময়, তার কাঁধে শুয়ে থাকা সময়-স্থান পিঁপড়েকে লুকাতে বা কার্ডে ফিরে যেতে বলল।
লু শেংয়ের চুলের ভিতর লুকানো আর কার্ডে পরিণত হওয়ার মধ্যে, পিঁপড়ে দ্বিতীয়টাই বেছে নিল।
খাওয়ার সময়, শি জিউ জানাল, আগামীকাল মূল শহরে যাবে।
এটা ওদের দলে নিজেদের সিদ্ধান্ত, মানে দশজনই যাবে।
লু শেংয়ের হাতে অনেক লাল থলি মজুদ আছে, আর সে চায় নতুন কিছু প্রজাতি সংগ্রহ করে পালবে, তাই তার আপত্তি নেই।
অন্যদেরও কেউ না কেউ যেতে চায়, তাই কারও আপত্তি নেই।
ওয়েই লিয়াং যেহেতু নতুন, তার কোনো কথা বলার অধিকার নেই, থাকলেও কোনো লাভ নেই।

পরদিন
ভোরে সবাই জিনিসপত্র গুছিয়ে বেরিয়ে পড়ল।
বাহ্যিকভাবে দেখলে, তারা বাইরে যাচ্ছে, কেউ জানে না তারা মূল শহরে যাচ্ছে।
তবে জানলেও কিছু আসে যায় না, এতে কোনো বাধা নেই।
এই সময়, মূল শহরের পথে, একদল লোক দাঁড়িয়ে আছে এক মৃতদেহে ভরা ঘাঁটিতে।
মাটিতে পড়ে আছে বয়স্ক... শিশু... তরুণ... নারী—সবাই মারা গেছে, কেউ বেঁচে নেই।
হয়তো বেঁচে আছে একটা মেয়ে, সাত-আট বছরের, পুতুলের মতো মুখ, খুব সুন্দর।
মেয়েটির মুখে রক্তের লেশ নেই, ফ্যাকাশে, সারা শরীর কাঁপছে, তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা পুরুষটিই এক নরপিশাচ।
সে মেয়েটির মাকে মেরে ফেলেছে, বাবাকেও, সবাইকে।

“ছোট বোন, ভয় পেও না, চোখ বন্ধ করো, কাকা খুব দ্রুত কাজ শেষ করবে।”
ইয়ানদাও মেয়েটির মাথায় মৃদু হাত বুলিয়ে দিল, তার চোখে ভেসে উঠল একফোঁটা কালো অশুভ ছায়া—এ দুনিয়ার সবচেয়ে নির্মম, সবচেয়ে শীতল দৃষ্টি।
তিয়ানদাও সংঘের লোকেরা দৃশ্যটি দেখে দুঃখ পেল, কিন্তু কিভাবে বাধা দেবে বুঝতে পারল না।
যদিও এখন যুগের শেষ, তারা নিজেরাও কঠিন মনোবৃত্তি পোষণ করে, কিন্তু গত দু’দিনে ইয়ানদাও যেসব করেছে, তা তাদের সহ্যের সীমা ছাড়িয়ে গেছে।
তারা কেউ পাষণ্ড নয়, খুনে মানসিক বিকারগ্রস্ত তো নয়ই; ইয়ানদাওয়ের আদেশ মানে কেবল ভালোভাবে বাঁচার আশায়।
কাঁপতে থাকা মেয়েটি আর কাঁপল না।
ইয়ানদাও মেয়েটিকে মাটিতে শুইয়ে, মাথা ঠিকঠাক করে দিল।
“কী সুন্দর মেয়ে...”
ইয়ানদাওয়ের এই বিকৃত আচরণে তিয়ানদাও সংঘের কয়েকজন আর সহ্য করতে পারল না।
“প্রধান, আপনি কি অতিরিক্ত বাড়াবাড়ি করছেন না?”
“আমি আর এইভাবে খুন করে যেতে পারি না! আপনার সাথে ছিলাম শুধু ভালো থাকার আশায়, শিশু-নারী-বৃদ্ধ কাউকে ছাড়ব না, এমন খুনি হতে চাই না!”
“ঠিক! আমার তিয়াননিউ শহরে পরিবার আছে, মেয়ে আছে, আমি সহ্য করতে পারি না আপনি শিশুকেও মারছেন!”
“প্রধান, দয়া করে থামুন!”
“প্রধান, দয়া করে থামুন!”
“প্রধান, দয়া করে থামুন!”
এক মুহূর্তে পুরো সংঘ এক হাঁটু গেড়ে বসে, চিৎকার করে প্রধানকে থামতে বলল।
ইয়ানদাও কুটিল হাসল, “তোমরা আমাকে থামাবে? তোমরা আমার মৃত পঞ্চাশ ভাইয়ের প্রতিশোধ নিতে দেবে না?”
নিচে থাকা সবাই কপাল কুঁচকাল, “প্রধান, প্রতিশোধ ঠিক আছে, কিন্তু এরা নির্দোষ, আপনার পথ ভুল।”
ইয়ানদাও মাথা নাড়ল, “না, আমি ভুল নই, ভবিষ্যতে ওরাও আমার শত্রু হতে পারে—যেমন, আগের সঙ্ঘটা, যাদের সাথে আমার কোনো সম্পর্ক ছিল না, তবুও তারা ফেই লিউহুয়া’র লোকজনকে সাহায্য করল আমাদের মারতে।
তাই আমি আগে থেকেই শত্রু সরিয়ে নিচ্ছি, আর শিশু হলে কী, শেকড় তুলতে হয় বোঝো না?”
ইয়ানদাওয়ের পঙ্গু যুক্তিতে সবাই চুপ, কেউ কিছু বলতে পারল না।
“উঠে দাঁড়াও, তোমরা আমাকে বুঝতে না পারলে আমার দোষ নেই।”
সবাই দাঁড়িয়ে পড়ল, কিন্তু একে অপরের চোখে এক ধরণের সংকেত পড়ে গেল।
পরবর্তী ঘাঁটির পথে, একজন চুপিচুপি দলে থেকে সরে এসে, তিয়াননিউ শহরের দিকে ফিরে গেল।