সপ্তম অধ্যায়: আমি খামার গড়ে তুলব!

কার্ডের দক্ষতা নির্ধারিত হয় দুটি দিক থেকে। প্রথমটি হল কার্ডের গুণমান; সাদা গুণমানে একটি দক্ষতা থাকে, এবং প্রতিটি গুণমান উন্নীত হলে একটি করে অতিরিক্ত দক্ষতা যোগ হয়। এই দক্ষতাগুলো স্বাভাবিকভাবেই নির্ধারিত, আলাদাভাবে কোনো কিছু করতে হয় না, এবং দক্ষতার ধরন বা প্রভাব নিজের ইচ্ছেমতো বেছে নেয়া যায় না। দ্বিতীয়টি হল স্তর এবং দক্ষতা কার্ড। প্রথম স্তরে একটি দক্ষতা শেখা যায়, এবং প্রতিটি স্তর বাড়লে অতিরিক্ত একটি দক্ষতা শেখা সম্ভব হয়। এগুলো অর্জিত, এবং দক্ষতার ধরন বা প্রভাব নিজের পছন্দমতো বেছে নেয়া যায়, তবে দক্ষতা কার্ড নিজে খুঁজে বের করতে হয়।

হাতে ছুরি নিয়ে রু শেং আক্রমণ শুরু করল। গোব্লিনরা সবাইকে এগিয়ে আসতে দেখে চিৎকার করতে করতে ছুটে আসল। তাদের সবুজ চামড়া, কুৎসিত চেহারা—দেখলেই গা গুলিয়ে ওঠে। তিন দিনের যুদ্ধের পর রু শেং আর কোনোমতেই সেদিনের নবাগত ছিল না। সময়-স্থান পিঁপড়ে আত্মস্থ করে, দশগুণ শক্তি নিয়ে, ছুরির উল্টো পিঠ দিয়ে গোব্লিনের কাঠের লাঠির দিকে আঘাত করল।

সোজাসুজি ছুরির ধার দিয়ে মারলে ছুরি ভেঙে যেতে পারত—এটা তো তার প্রথম অস্ত্র! প্রবল শক্তির ঝাঁপটায় গোব্লিনের কাঠের লাঠি চুরমার হয়ে গেল, সেই কম্পন গোব্লিনের হাতে চলে গেল। দেখা গেল, গোব্লিনের মুঠো ভেঙে রক্ত বের হচ্ছে—সবুজ রক্ত।

চিৎকার করে গোব্লিন হাত থেকে লাঠি ফেলে দিল; সেই লাঠি উড়ে গিয়ে গোব্লিনের তাঁবুতে পড়ে বিশাল গর্ত করে দিল। রু শেং সামনের গোব্লিনটিকে ছাড়ল না, তার আর্তনাদের ফাঁকে ছুরি দিয়ে সোজা কেটে ফেলল।

সবুজ রক্তে মাটি ভিজে গেল, এক টুকরো মাথা গড়িয়ে পড়ল। [গোব্লিন কার্ড +১]—প্রথম কার্ড! মাথা তুলে বাকি জীবিত, লাফানো গোব্লিনদের দিকে তাকাল রু শেং, তার চোখে সবুজ জ্যোতি। এক লাফে পাশে থাকা আরেক গোব্লিনের দিকে ছুটে গেল সে।

তার সময়-স্থান পিঁপড়ের গুণমান ছিল লাল, এমনকি এখন সাধারণ হলেও, তার আসল শক্তি সমমানের অন্যদের থেকে অনেক ভালো। দশগুণ শক্তি তাকে ভয়াবহ অবস্থানে পৌঁছে দিয়েছে। কেবল প্রথম স্তরের পূর্ণতায় পৌঁছালে জন্মগত কার্ডের শক্তি বাড়তে বাড়তে তার সমকক্ষ হতে পারত। অবশ্য পূর্ণতায় পৌঁছানোদের আরও সুবিধা থাকে, শুধু শক্তির তুলনায় এখন রু শেং প্রথম স্তরের পূর্ণতাধারীদের সঙ্গে পাল্লা দিতে পারে।

যুদ্ধ চলতে থাকল। এদের বেশিরভাগই প্রথম স্তরের প্রাথমিক পর্যায়ে, দুইজন মাঝামাঝি ও একজন শেষ পর্যায়ে, যারা দলে সবচেয়ে শক্তিশালী সদস্যদের হাতে পড়েছে।

রু শেং ও তার সঙ্গীরা কেবল বাকি প্রথম স্তরের গোব্লিনদের সামলালেই চলবে। তীব্র লড়াইয়ের শেষে গোব্লিনদের সম্পূর্ণ নিঃশেষ করা গেল, চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল সবুজ তরল। মাঝপথে রু শেং সৌভাগ্যক্রমে আবারও একটি প্রথম স্তরের উত্স মুক্তা পেল। আজ সে মোট আটটি গোব্লিন মেরেছে, কারও চেয়ে বেশি পরিশ্রম করেছে।

একটি গোব্লিনের দেহ থেকে শক্তি শুষে নিয়ে তার জন্মগত কার্ড আরও একটু শক্তিশালী হল। মুও কুই রু শেংয়ের পাশে এসে ক্লান্ত রু শেংকে বলল, "রু শেং, দানবদের সঙ্গে লড়াইয়ে গতি সবচেয়ে জরুরি নয়, কৌশল ও যুদ্ধের ধরন বোঝা দরকার। আমি দেখেছি, তুমি প্রতিবারই সর্বশক্তি দিয়ে আঘাত করো। এতে সত্যিই দ্রুত যুদ্ধ শেষ করা যায়, তবে এতে অনেক শক্তি অপচয় হয়। মনে রেখো, সামান্য শক্তিতে যদি লড়াই শেষ করা যায়, তবে অযথা বেশি শক্তি খরচ কোরো না। এই বিপজ্জনক দুনিয়ায় সবসময় শক্তি ধরে রাখতে হবে, কারণ সামনে কী আসবে, কেউ জানে না।"

রু শেং থমকাল; নয় বছরের বাধ্যতামূলক শিক্ষা পাওয়া ছেলেটি মুও কুইয়ের কথার অর্থ বুঝল এবং উপলব্ধিও করল। বলল, "আমি জানি, প্রথমে ভেবেছিলাম সর্বশক্তি দিলে দ্রুত শেষ করতে পারব, এতটা ভাবিনি।" মুও কুই তার আন্তরিক মুখ দেখে বুঝল, সে কথা বুঝেছে, মনটাও ভালো হল। কারণ কাউকে শেখাতে গেলে সবচেয়ে ভয়, যদি কেউ ভালোবাসা বুঝতে না পারে।

এমনিতে, এই মহাবিপর্যয়ের যুগে কে মরল, কে বাঁচল, তাতে কারও কিছু যায় আসে না। রু শেং ভালো ছেলে, আবার তার সহকক্ষ হওয়াতে, মুও কুই একটু বেশি পরামর্শ দিল; অন্যথায় অন্যের ব্যাপারে মাথা ঘামাত না।

যুদ্ধের শেষে, সবাই মাঠ গোছাল। দানবরা জিনিসপত্র ফেললেও, এটা কোনো খেলার দুনিয়া নয়। যা লুট করার, তা লুট করতেই হয়। এই স্থানকে তারা ‘ডানজিয়ন’ বলে, তবে এটা কল্পনার কিছু নয়, শূন্য থেকে আসেনি। মহাপ্রলয়ের দশ বছরের অভিজ্ঞতায় জানা গেছে, এই ডানজিয়ন আসলে দানবদের জগত থেকে পুরোপুরি তুলে আনা হয়।

চারপাশ খুঁজে দেখা গেল, কিছু পশুর চামড়া আর আশ্রয়স্থলের জন্য দরকারি বিশেষ কাঠ ছাড়া আর কিছুই নেই। রু শেংয়ের মাথায় এল, গোব্লিনরা এত লোভী, অথচ এত গরিব কেন? সম্ভবত তারা অন্যদের থেকে ছিনিয়ে নিতে পারে না? একটু ভেবে বুঝল, আসলে তাই—জলদস্যু ড্রাগনও লোভী, তবে শক্তি থাকায় তার প্রচুর ধন-সম্পদ আছে।

ডানজিয়ন ছেড়ে বেরিয়ে আসার সময় শি জিউ সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করল। বলল, "আজকের কাজ হল ধারালো দাঁতের শূকরের জন্য ঘাস খোঁজা। রু শেং, তুমি নতুন, তোমার অভিজ্ঞতা কম। এই ধারালো দাঁতের শূকর পালনের নির্দেশিকা পড়ে নাও।"

রু শেং হাতে পাওয়া নির্দেশিকা দেখে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল। দানবও কি পালন করা যায়? পালন করা যায়? পালন?

তবে কি আর দানব মারতে হবে না? বরং একটা শূকর খামার খুলে, সহজে বংশবৃদ্ধি হয় এমন কিছু প্রাণী পালন করে, বিশাল খামারের মালিক হওয়া কি মন্দ? দানব মারা? জীবনের ঝুঁকি নিয়ে, প্রাণপাত করে—এত কষ্ট না করে, চুপচাপ পালন করে শক্তিশালী হয়ে পরে বের হওয়াই কি ভালো নয়?

এক মুহূর্তে রু শেংয়ের চিন্তায় ঝড় বয়ে গেল; রূপকথার দানব হত্যার মাধ্যমে মহাশক্তিধর হওয়া, দুর্ধর্ষ অভিযান, ধন-রত্ন, সঙ্গিনী—সব কল্পনা উড়ে গেল। এখন সে চায় পালন করতে! শক্তিশালী হতে হলে আগে শূকর পালন করতে হবে!

তবে রু শেং দ্রুত নিজেকে সংযত করল। পালন করা এত সহজ নয়। শূকরের খাবার, পালন করার স্থান, পরিবেশ—সব হিসাব করতে হবে। তাছাড়া, আশ্রয়স্থলটা তো সকলের জন্য, এখানে নিজে নিজে কিছু করা সম্ভব নয়। একসময় যেটা নিরাপদ মনে হচ্ছিল, এখন তার বাধা মনে হচ্ছে।

চলুক, এসব এখন ভাবার দরকার নেই; আগে নির্দেশিকাটা দেখা যাক। সেখানে মূলত বলা আছে, ধারালো দাঁতের শূকর কী কী গাছ খেতে পারে বা পারে না, সংগ্রহের সময় কোনটা নেওয়া ঠিক। এখনো রু শেংয়ের মনে এক প্রশ্ন—সে মুও কুইয়ের কাছে গেল।

"যেহেতু ধারালো দাঁতের শূকর পালন করা যায়, তাহলে গতবার দেখা শূকরগুলোকে আমরা মেরে ফেললাম কেন?"

মুও কুই বলল, "ওটা? পালন করা কিন্তু সহজ নয়। আগে তাদের বুনো স্বভাব কমাতে হয়, তারপর যত্ন করে শান্ত করতে হয়, পরে দেখি খাঁচায় মানিয়ে নিতে পারে কি না—অনেক ঝামেলা। সবচেয়ে বড় কথা, আমাদের আশ্রয়স্থলে যথেষ্ট শূকর আছে, বাড়তি দরকার নেই।"

রু শেং বলল, "শেষের কথাটাই বললেই চলত, এত কথা বলার দরকার ছিল না।" মুও কুই হাসল, "তুমি যাতে বুঝে নিতে পারো, তাই তো বুঝিয়ে বললাম।"

এরপর ছোট্ট দলটা ঘাস কাটতে বেরিয়ে পড়ল। বাইরে যাওয়ার কাজগুলো সব সময় সংগ্রামকারীদেরই করতে হয়। ঘাস কাটতেও বিপদ আছে, যেকোনো সময় দানব আক্রমণ করতে পারে। আশ্রয়স্থলে কেবল নিরাপদ ছোটখাটো কাজগুলোই যুদ্ধহীনদের জন্য বরাদ্দ।