পঞ্চাশতম সপ্তম অধ্যায় একটি ডিম
মুকুই তিক্ত হাসি নিয়ে বলল, “লু শেং, তুমি সত্যিই অদ্ভুত এক মানুষ।” সত্যি কথা বলতে গেলে, লু শেংয়ের আসল কার্ডটি দেখে সে অনেক হিংসা করত। তার শক্তিশালী পিপীলিকা দশগুণ শক্তি বাড়িয়ে দেয়, যা মুকুইয়ের আসল কার্ডের তুলনায় অনেক বেশি শক্তিশালী। তাছাড়া মুকুই অনুভব করতে পারে, লু শেংয়ের দৈহিক শক্তিও বেশ চমৎকার। মাঝে মাঝে যুদ্ধ শেষে সে লু শেংকে পর্যবেক্ষণ করত, কিন্তু সে কখনোই লু শেংকে হাঁপাতে দেখেনি। শুধু প্রথম যখন তাদের দলে যোগ দিয়েছিল তখন...
লু শেং সংকোচের হাসি দিল, “আমি অদ্ভুত নই, আমি ভালো মানুষ, এসব বলো না।” মুকুই তার কথার জবাব না দিয়ে নিজের সামনে থাকা কালো মাকড়সার সঙ্গে লড়াই করে যাচ্ছিল। কালো মাকড়সার শক্তি, গতি ও আক্রমণের কৌশল ছিল দারুণ। মুকুইয়ের সঙ্গে যে মাকড়সাটি লড়ছিল, সেটি সম্ভবত প্রথম স্তরের শেষপর্যায়ের কালো মাকড়সা, নইলে এতক্ষণ ধরে মুকুইয়ের সঙ্গে লড়তে পারত না। তবে মুকুই এখন প্রথম স্তরের পরিপূর্ণতায় আছে, এই মাকড়সাকে পরাজিত করা সময়ের ব্যাপার মাত্র। এখনো মাকড়সাটি টিকে আছে শুধু তার চটপটে আক্রমণ আর দ্রুতগতির জন্য। মুকুইকে বারবার এড়িয়ে যেতে হচ্ছে, সে সাহস করছে না সরাসরি শক্তি দিয়ে মাকড়সার মুখোমুখি হতে। দানবের সঙ্গে আঘাতের বিনিময়ে আঘাত দেওয়া বাধ্য হয়ে করলে হয়। দুই মিনিটের চেষ্টার পর, মুকুই অবশেষে সুযোগ পেয়ে এক ছুরির আঘাতে মাকড়সার মাথায় ঢুকিয়ে দিল।
মুকুইয়ের যুদ্ধ শেষ হতেই, বাকিদের লড়াইও প্রায় শেষ হয়ে এলো। কেবল সামান্য কিছু দুর্বল ব্যক্তি এখানে প্রাণ হারাল। যুদ্ধ মানেই মৃত্যু ও আহত হওয়া এড়ানো যায় না। দলে সামনে থাকা রাজপিং উচ্চকণ্ঠে বলল, “ময়দান পরিষ্কার করো!” “ধন্যবাদ, অধিনায়ক!” সবাই উৎসাহে চিৎকার দিল। সাধারণত এই ধরনের যুদ্ধের পর ময়দান পরিষ্কারের কাজ পরিষ্কার দল করে, আর যা কিছু পাওয়া যায় তা অধিনায়ক রাজপিংয়ের হয়। কিন্তু এবার রাজপিং তাদের নিজেরাই পরিষ্কার করতে বলল, অর্থাৎ, কে যা পাবে সেটা তারই হবে। রাজপিং এবার যেহেতু সেই শিবির প্রধানের কাছ থেকে কিছু পেয়েছে, এবং এই কালো মাকড়সাগুলো যথেষ্ট শক্তিশালী ছিল, মাত্র তিনজন মারা গেলেও আহতের সংখ্যা কম নয়, তাই এটাকে পুরস্কার হিসাবেই ধরা যায়।
মানুষ কাজ করে শুধু খাটুনির জন্য নয়, বরং স্বাদ-স্বার্থের আশায়। রাজপিংয়ের নির্দেশে অনেকে মাকড়সার মৃতদেহ কেটে ফেলতে শুরু করল। কালো মাকড়সার দেহ বেশ মূল্যবান। আটটি পা ঘষে অস্ত্র বানানো যায়, আর পেটের ভিতরের মাকড়সার সুতাও কাপড় বানাতে কাজে লাগে।
এই সুতার তৈরি পোশাক সহজে নষ্ট হয় না, তিয়েননিউ নগরে তা বিক্রি করলে দারুণ চাহিদা। সবাই মৃতদেহ কাটাকাটি নিয়ে ব্যস্ত, শুধু লু শেং এর মনোযোগ এসবের ওপর নেই। সময়মন্ডল পিপীলিকা তাকে মানসিক বার্তা পাঠাল, বলল মাকড়সার বাসায় নাকি ভালো কিছু আছে। লু শেং সময়মন্ডল পিপীলিকার অনুভূতিতে আস্থা রাখে, আর মাটিতে পড়ে থাকা মৃতদেহে তার আগ্রহ নেই। পিপীলিকার নির্দেশনা ধরে সে এক জায়গায় গিয়ে থেমে দাঁড়াল। তখন সে ঢুকে পড়েছে মাকড়সার গুহার গভীরে। চারপাশ পোড়া, মাটিতে কয়েকটি পোড়া মৃতদেহ পড়ে আছে। এছাড়া আর কিছু চোখে পড়ল না। সে একটু অবাক, এখানে ভালো কিছু থাকতে পারে? কিছুই তো নেই!
সন্দেহ নিয়ে সময়মন্ডল পিপীলিকাকে প্রশ্ন করল, তাদের উত্তরে লু শেং অবাক হয়ে গেল। লক্ষ্য বস্তুটি ছিল সামনে একটা উঁচু কালো ডিম্বাকৃতি পাথর। সে সহজেই তুলে নিল সেটা। তুলে নিতেই বুঝল, ওটা আসলে একটা ডিম। নিচের অংশ সাদা, ওপরের অংশ কালো। অনুমান করা যায়, আগুনের জন্যই এমন হয়েছে, কে জানে এই ডিম রান্না হয়ে গেছে কিনা...
হঠাৎ, ডিমের ভিতর থেকে এক ধরনের আকর্ষণ শক্তি বেরোতে লাগল। এই মুহূর্তে, লু শেং অনুভব করল, তার চেতনা যেন এই ডিমের টান অনুভব করছে। সৌভাগ্যবশত, এই আকর্ষণ খুবই দুর্বল ছিল, একটু চেষ্টা করেই থেমে গেল। হয়তো টানতে না পেরে ছেড়ে দিল। এতেই লু শেংয়ের কৌতূহল বেড়ে গেল। এই জিনিস ফুটে বেরোলে নিশ্চয়ই দুর্দান্ত কিছু হবে, এখনই ডিম হিসেবে এভাবে কাণ্ড ঘটাতে পারে, বাইরে এলে তো কথাই নেই!
সে এই আধা-কালো আধা-সাদা ডিমটি পার্শ্ব জগতে রেখে দিল, তারপর গাংইয়াকে ডেকে আনল। তাকে ডিমের ওপরে বসে তা দেবার দায়িত্ব দিল। গাংইয়া অনিচ্ছুক মনোভাব পাঠাল, “স্বামী, আমাকে কি অন্য কাউকে দিয়ে ফুটাতে দিন?” লু শেং হেসে বলল, “তোমার ভাইকে দিয়ে দিলে আমার মন শান্ত হবে না, তোমার ওপরেই ভরসা বেশি।” গাংইয়ার মন ভালো হয়ে গেল মুহূর্তেই। এটাই কি প্রভুর প্রয়োজনীয়তা অনুভবের আনন্দ? “স্বামী, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি ডিমটা ঠিকই ফুটিয়ে তুলব!” লু শেং সন্তুষ্ট হয়ে হাসল, আর গাংইয়া আরও খুশি হয়ে উঠল।
সব কাজ শেষ করে লু শেং আবার উপরে ফিরে এলো। মুকুই কৌতূহলভরে কাছে এসে জিজ্ঞেস করল, “নিচে কিছু পেলি?” লু শেং হাত নেড়ে বলল, “একশোবার আগুন লাগানোর পর আর কিছুই থাকে?” মুকুই একদম স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বলল, “তাই তো, একবার বড় আগুনে সব পুড়ে ছাই হয়ে যায়, আর কিছু থাকে না। তুই আমাদের সাথে মৃতদেহ কাটলে কিছু পেতিস, এখন তো সবই ভাগবাটোয়ারা হয়ে গেছে।” “কোনো ব্যাপার না, ভাগ্য থাকলে পাই, না থাকলে পাই না। কে জানে, নিচে ভালো কিছু থাকলে আমারই তো লাভ হতো!” “তাও ঠিক, তবে এইবার তোর বাজি হারল।”
একটি দিন দ্রুত কেটে গেল। কালো মাকড়সা নিধন শেষে, দলটি সহজভাবে টহল দিল, বড় কোনো ঘটনা ঘটল না। সন্ধ্যায়, লু শেং উত্তেজিত হয়ে পার্শ্ব জগতে প্রবেশ করল। একশোর বেশি দ্বিতীয় স্তরের লাল আগুন পিপীলিকার পেটে তখন লাল তরল জমে উঠেছে। সাধারণভাবে, পিপীলিকার ক্ষতি না করে লাল তরল সংগ্রহের নিয়ম হলো, পিপীলিকাকে চেপে ধরলে তা বেরোয়। তবে লু শেং তা না করে সরাসরি সবাইকে মেরে, পেট চিড়ে লাল থলি সংগ্রহ করল। ১২৩টি লাল থলি সহজেই হাতে এলো, এরপর ১২৩টি লাল আগুন পিপীলিকাকে আবার ছেড়ে দিল, যাতে তারা আবার উৎপাদন শুরু করে। যখন লু শেং পার্শ্ব জগত থেকে বেরিয়ে লাল থলি শোষণ করতে যাবে, ঠিক তখনই গাংইয়ার নিচে চেপে থাকা ডিমটি আচমকা উপরে উঠে এল, ঠিক লু শেং刚刚 মেরে ফেলা লাল আগুন পিপীলিকার মৃতদেহের ওপরে গিয়ে স্থির হয়ে থাকল। যেহেতু সে পার্শ্ব জগতে ছিল, লু শেংয়ের নিয়ন্ত্রণ ছিল সমগ্র পরিবেশে, তাই সে স্পষ্ট বুঝতে পারল, ডিমটি প্রবল আকর্ষণ সৃষ্টি করছে, তার আগের চেয়েও বেশি, লক্ষ্য সেই মৃতদেহের স্তূপ।
কিন্তু কিছুই ঘটল না... ডিমটি আসলে কী চায়? লু শেং খানিকটা বিভ্রান্ত, ডিমটি পাওয়ার সময়কার অভিজ্ঞতা মনে করে তার মনে কিছুটা ধারণা তৈরি হলো। ডিমটি কি আত্মা বা মানসিক শক্তি শুষে নিতে চায়? কিন্তু লাল আগুন পিপীলিকার আত্মা বা মানসিক শক্তি পেল না কেন? পিপীলিকার আত্মা নেই নাকি? এটা তো অসম্ভব, সব প্রাণীরই আত্মা ও মানসিক শক্তি থাকে। কিছুক্ষণ লু শেং বিভ্রান্ত হয়ে থাকল।
তার আরও একটি অনুমান, হয়তো সে নিজে যখন দানব মারে, তখন তার বিশেষ ক্ষমতা সেই আত্মা শুষে কার্ডে রূপান্তরিত করে ফেলে। বেশি ভেবে মাথা ঘুরে গেল, এসব এখন জানা না জানায় কিছু আসে যায় না, লু শেং ভাবনা থামিয়ে লাল থলি শোষণ ও修炼-এ মন দিল।