চল্লিশতম অধ্যায়: আমার মনে হয়, তোমার না নড়াই ভালো

শি জিউ ও তার সঙ্গীরা একেবারেই ভিন্ন ছিল। ওয়েই লিয়াং-এর এমন তেজস্বী শক্তি দেখে তারা সবাই এক্সাইটেড হয়ে উঠল।

“দেখে মনে হচ্ছে, এবার আমরা নিশ্চিতভাবেই জিতবো!”

শেন পাও’র দৃষ্টিতে এক অদ্ভুত মনোভাব ফুটে উঠল, আশেপাশের লোকদের চোখে যে দৃষ্টি তিনি দেখতে পাচ্ছিলেন, তা তার জন্য অসহনীয়। সে চায় ওয়েই লিয়াং-এর মৃত্যু! কেবল তখনই সে তার সম্মান ফিরে পেতে পারবে।

অসামান্য ক্ষমতাসম্পন্ন, তার আসল কার্ডের বিশেষ ক্ষমতা ব্যবহার করতে হলে তাকে কঠিন মূল্য চোকাতে হয়—তার চেহারা বিকৃত হয়ে যায়। সাধারণত সে এই ক্ষমতা ব্যবহার করে না, তবে এখন বাধ্য হয়ে তাকে ক্রোধের বিস্ফোরণে লড়াই শেষ করতে হবে!

ক্ষমতা ব্যবহারের পর তার দেহ ফুলে উঠল, প্রতিটি পেশি বিশাল আকার নিল, অল্প সময়েই সে আগের চেয়ে দেড়গুণ বড় হয়ে উঠল, যেন ছোটখাটো দৈত্য।

ওয়েই লিয়াং শেন পাও’র এই পরিবর্তনে বিন্দুমাত্র বিচলিত হল না। সে বলল, “শেন পাও, আমি জানতে চাই, তুমি কেন আমার পেছনে পড়ে আছো?”

সত্যি কথা বলতে, ওয়েই লিয়াং শেন পাও’র আচরণ কিছুতেই বুঝতে পারে না। কেন সে এতটা জিদ ধরে তার উপর অত্যাচার করছে?

শেন পাও কিছুটা থমকে গেল। সে নিজেও জানে না কেন ওয়েই লিয়াং-এর পেছনে পড়েছে, শুধু এটুকুই বোঝে—এতদিন ধরে সে ওয়েই লিয়াং-কে দাবিয়ে রেখেছিল, আজ হঠাৎ তার ভাগ্য ফিরে এসেছে দেখে তার মেজাজ বিগড়ে গেছে!

“কেন? এর কোনো কারণ নেই। আমি তোমাকে নির্যাতন করতে চাই, কারণ আমি তোমার চেয়ে শক্তিশালী! আমি চাই বলেই তোমাকে নির্যাতন করি!”

ওয়েই লিয়াং-এর চোখ রক্তবর্ণে ছেয়ে গেল। মানুষেরও তো রাগ থাকে, শুধু অক্ষম হলে সহ্য করতে হয়। কিন্তু এখন তার শক্তি আছে! পূর্বের অপমান, মাথা মাড়িয়ে যাওয়া, বাসি খাবার খাওয়ানো, নোংরা আর কষ্টকর কাজ—সব স্মৃতি সিনেমার মত চোখের সামনে ভেসে উঠল।

এই মুহূর্তে ওয়েই লিয়াং-এর দেহ থেকে এক অদৃশ্য হত্যার ঋণ বেরিয়ে এলো।

“আমি শেষবারের মতো বলছি, তুমি এখনই থেমে যাও। তাহলে আমাদের পুরোনো হিসাব চুকিয়ে দেবো।”

চোখ বন্ধ করল ওয়েই লিয়াং, এটাই তার শেষ শান্তি। চোখ খুললেই শেন পাও’র ভাগ্য নির্ধারিত হবে।

সে চায় না এখানে শেন পাও-কে মেরে ফেলতে, এতে ঝুয়াং ফেং চটতে পারে এবং কথা না রেখে সবাইকে ঘিরে হত্যা করতে পারে। সে শি জিউ কিংবা লু শেং-কে বিপদে ফেলতে চায় না, তাই শেন পাও-কে আরেকটা সুযোগ দিচ্ছে।

শেন পাও বিকৃত হাসি হাসল, তার তীব্র শক্তিতে সে ওয়েই লিয়াং-এর শরীর থেকে নিঃসরিত হিম শীতলতা অনুভব করতে পারল না।

“তুমি কি পাগল হয়েছো? আমাকে থামাতে বলছো? আজ আমি তোমাকে মেরে ফেলবো!”

সে পা ফেলতেই মাটিতে বিষাক্ত মাকড়সার জালের মতো ফাটল ধরল, শেন পাও ঝাঁপিয়ে পড়ল সামনে।

একটি তরবারি আকাশ চিরে ওয়েই লিয়াং-এর দিকে ছুটে এল।

শি জিউ ও অন্যরা মনে মনে আতঙ্কিত হয়ে পড়ল—আক্রমণ এত কাছে এসে গেছে, ওয়েই লিয়াং কেন নড়ছে না?

তারা আর ধরে রাখতে পারছিল না, মনে হচ্ছিল ছুটে গিয়ে তাকে বাঁচাতে হবে।

ঠিক তখনই ওয়েই লিয়াং নড়ল। আগের মতোই, তরবারি উঁচিয়ে এক আঘাত হানল।

সবার চোখে মনে হচ্ছিল, এটা কেবলমাত্র প্রতিরোধের চেষ্টা—এ সময় শেন পাও’র বিরুদ্ধে সরাসরি প্রতিরোধ না করে পিছিয়ে যাওয়াই বুদ্ধিমানের কাজ। কিন্তু কেবল ওয়েই লিয়াং জানত, সে প্রতিরোধ করছে না, এই আঘাতেই শেন পাও’র মৃত্যু অনিবার্য!

“ধাঁই!”

“বুম!”

দুই তরবারির সংঘর্ষে প্রবল বিস্ফোরণ ঘটল, শূন্যে আগুনের স্ফুলিঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল, আগুন ধরে গেল শেন পাও’র গায়ে।

শেন পাও আকাশে ছিটকে গেল, তার দেহে জ্বলন্ত আগুন তাকে সকলের দৃষ্টির কেন্দ্রবিন্দু করে তুলল।

আকাশে রক্তের ফোঁটা পড়তে লাগল মাটিতে, লাল বিন্দুতে মাটি রঞ্জিত হল।

“এ... এটা কী করে সম্ভব?”

উভয় পক্ষের সবাইয়ের মনে তখন কেবল এই একটাই প্রশ্ন।

শেন পাও শেষপর্যন্ত মাটিতে আছড়ে পড়ল। দু'বার নড়াচড়া করার পর নিস্তেজ হয়ে গেল, কে জানে সে বেঁচে আছে কি না।

ঝুয়াং ফেং চিৎকার করে উঠল, “তাড়াতাড়ি! ওকে বাঁচাও!”

গ্যাং এর কিছু লোক দৌড়ে এসে শরীর থেকে জল ঢেলে আগুন নিভিয়ে দিল।

এদিকে ঝুয়াং ফেং শঠ দৃষ্টিতে শি জিউদের লক্ষ্য করে তাকাল—যে তার লোককে আঘাত করেছে, কেউ পালাতে পারবে না!

যে চুক্তি ছিল লড়াইয়ের? এখানে চুক্তির কোনো দাম নেই, কে বলেছে হেরে গেলে আর আক্রমণ করা যাবে না? এখন পৃথিবী ধ্বংসের মুখে, এখানে কেউ নিয়ম মানে না।

কিন্তু ঠিক যেই মুহূর্তে সে তার লোকদের আক্রমণের নির্দেশ দিতে চাইছিল, একজন এসে তার সামনে দাঁড়াল এবং কাঁধে হাত রাখল।

এক অপার শক্তি তার দেহে প্রবাহিত হল, সে মুহূর্তেই মাটি থেকে এক সেন্টিমিটার ওপরে ভাসতে লাগল, কেবল সে নিজেই সেটা অনুভব করতে পারল।

ঝুয়াং ফেং-এর শরীর কাঁপতে লাগল ভয়ে। সে টের পেল, এই শক্তি তাকে মুহূর্তে মুছে ফেলতে পারে।

সে তো দ্বিতীয় স্তরের যোদ্ধা! তাহলে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা লোকটা কে? তার এত শক্তি কেন?

লু শেং লড়াই শুরু হবার আগেই গোপনে ঝুয়াং ফেং-এর দিকে এগিয়ে আসছিল।

সে জানত, জিতুক কিংবা হারুক, তারা কেউ নিরাপদে এখান থেকে বেরোতে পারবে না।

এটা পৃথিবীর শেষ দিন, অন্যদের কথা শোনার কিছু নেই, নিজের মুষ্টিতেই আসল ভরসা।

সবাই যখন যুদ্ধমঞ্চের দিকে তাকিয়ে, ঠিক তখন সে ঝুয়াং ফেং-এর কাছে পৌঁছাল।

সে চায় নিরাপদে বেরিয়ে যেতে, আবার চায় না তার ক্ষমতা বেশি প্রকাশ পেয়ে যাক, তাই এটাই তার পথ।

লু শেং চোখ আধ-বুঁজে চাঁদের মতো হাসি হেসে বলল, “আমার মনে হয়, তোমরা এখানেই দাঁড়িয়ে আমাদের চলে যেতে দেবে, কিছু করবে না। কেমন মনে হয়?”

কোনো হুমকি, কোনো হত্যা-প্রবণতা নেই, তবু ঝুয়াং ফেং-এর কাঁপুনি থামল না।

“না...না, কোনো সমস্যা নেই।”

“তবে তো ভালো।”

লু শেং দ্রুত ফিরে গেল দলের কাছে, তবে তার এই আচরণ সবাই দেখেছিল, কেউই বুঝতে পারেনি সে কী করছে।

মনে হচ্ছিল, যেন কেবল কাঁধে হাত রেখে কথা বলছে?

শি জিউ অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “লু শেং, তুমি ওখানে গেলে কেন? ওরা তোমার কিছু করল না কেন?”

শুরুতে সে লু শেং-এর আচরণে রেগে গিয়েছিল, কিন্তু পরবর্তী ঘটনায় তার ধারণা বদলে গেল, ওরা লু শেং-এর কিছুই করেনি।

লু শেং হাসিমুখে বলল, “কিছু না, ওদের বলেছি আমাদের আরও বড় একটা দল আছে তিয়াননিউ শহরে, পরে দুই গ্যাং-এর যুদ্ধ হলে মুশকিল হবে—এই ভয় দেখিয়ে দিয়েছি, তাই তারা আমাদের কিছু করবে না, বরং ছেড়ে দেবে।”

শি জিউ হেসে বলল, “তাই নাকি? তাহলে তো ভালোই হয়েছে, চল জলদি বেরিয়ে পড়ি, না হলে মিথ্যেটা ধরা পড়ে গেলে বেরিয়ে যেতে পারব না।”

“হ্যাঁ, চলো!”

সবাই আর কিছু বলল না, তাড়াতাড়ি চলে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।

তারা মনে করল, হয়ত লু শেং মিথ্যে বলেছে, তারা ওয়েই লিয়াং-এর শক্তি নিয়েও কৌতূহলী, কিন্তু এখন কোনো কিছু প্রমাণ করার সময় নয়—নিরাপদে বেরিয়ে যাওয়াই মুখ্য।

“ক্যাপ্টেন, আমরা কি এভাবে ওদের ছেড়ে দেব?”

গ্যাং-এর লোকেরা অবাক, তাদের ঝুয়াং ফেং তো সাধারণত এমন করেন না!

ঝুয়াং ফেং ধীর শ্বাস নিয়ে নিজেকে শান্ত করল, “ওদের যেতে দাও, আমরা দ্বন্দ্বের কথা বলেছিলাম, এখন হেরে গেলে হেরেছি—আমরা কথা ভাঙতে পারি না।”

সহযোগীরা সন্দেহভরে ঝুয়াং ফেং-এর দিকে তাকাল, মনে মনে ভাবল—তুমি তো তাহলে কথা রেখে চলা মানুষ, আমরা তো জানতাম না!

তবে মুখে কিছু বলার সাহস কারও নেই।

এদিকে ফেই লিউ হু ইতিমধ্যেই ইয়ান দাও-এর সামনে এসে পড়েছে।

গোটা এলাকা জুড়ে ছড়িয়ে থাকা মৃতদেহ দেখে তার মন খারাপ হয়ে গেল।

“ইয়ান দাও, তুমি ভুল পথে হাঁটছো।”

ইয়ান দাও ঠাট্টা করে বলল, তার মুখে তখন শয়তানি ছায়া খেলা করছে।

“আমার পথ যথেষ্ট প্রশস্ত, বরং তুমি ভুল পথে গেছো, তোমার জন্য এ পথ মৃত্যু ছাড়া আর কিছু নয়!”